Е Цинчжоу лёгким шагом последовала за ней.
У ворот парковки, куда они прибыли, уже установили заграждение, и несколько человек в форме с помощью какого-то оборудования сканировали всех проходящих мимо. Е Цинчжоу бросила взгляд на выражение лица Лу Юань и постаралась принять такой же безразличный вид.
— Плановая проверка. — Какой-то полицейский преградил им путь, и его глаза резко загорелись, когда он увидел Е Цинчжоу. Он направил устройство прямо на её лицо, а затем цокнул языком.
— Почему не установила чип? — с некоторым недовольством допытывался он.
— Не ставила, — с полным правом ответила Е Цинчжоу.
Под тем лицом, что отображалось на экране, значилась отметка о смерти, а местом происшествия была указана территория за пределами Зоны безопасности. Если она не ошибалась, её нынешний номинальный статус — внештатный сотрудник, то есть нелегалка.
Полицейский нахмурился, бегло и небрежно взглянул на лицо Лу Юань и махнул рукой, пропуская их внутрь.
Е Цинчжоу опустила голову, поправляя подол юбки, и послушно последовала за Лу Юань. Не замедляя шага, Лу Юань уверенно направилась к обычному внедорожнику.
— Умеешь водить такие машины? — спросила она, отворив дверь водительского сиденья.
— Умею. — Е Цинчжоу подошла к ней и забралась в салон.
— Веди куда хочешь, мне нужно заняться кое-какими делами, — бросила Лу Юань, усаживаясь на пассажирское сиденье.
Проезжая мимо того полицейского во второй раз, Е Цинчжоу едва не опустила стекло, чтобы свистнуть, но всё же сдержалась.
Почему они вообще не проверяют водительские права? — дерзко подумала она. Разве вождение для внештатных сотрудников в Зоне безопасности законно?
Впрочем, от этой мысли она сама же и усмехнулась: кто станет проверять права у случайных прохожих, когда ищет конкретную цель?
С самого момента посадки в машину Лу Юань сидела неподвижно. Е Цинчжоу некоторое время бесцельно каталась по окрестностям, пока не удержалась от вопроса:
— Ты связываешься с кем-то через чип?
— Да, — ответила Лу Юань. — На чипах из Пэнлая есть коммуникационные приложения. Если бы не эта катастрофа, в Куньлуне, наверное, тоже появилось бы что-то подобное, но теперь от него остались лишь функции слежки.
— Жаль? — переспросила Е Цинчжоу. — Похоже, тебе... жаль Куньлунь, а не людей?
— Какая разница, — ответила Лу Юань.
Е Цинчжоу пожала плечами — она спросила просто так, ради поддержания разговора.
Через полчаса они поменялись местами. Лу Юань загнала машину на другую парковку, пересела в новый низколетящий автомобиль и помчалась прямо в заданном направлении.
— А ты, оказывается, богатая, — с любопытством уставившись на профиль Лу Юань, заметила Е Цинчжоу.
— Нет, — с невозмутимым видом ответила Лу Юань. — Всё это принадлежит не мне, но в будущем вполне может стать моим.
— Это что... аренда? — допытывалась Е Цинчжоу.
— Вроде того, — уклончиво ответила Лу Юань.
— Понятно, — кивнула Е Цинчжоу, словно подбадривая себя. — Надо мне стараться изо всех сил. Как там говорится в старой пословице... Испытаешь горькую боль — купишь себе Ленд Ровер.
Лу Юань приоткрыла рот, но тут же захлопнула его.
Возможность заставить бокса умолкнуть принесла Е Цинчжоу огромное удовлетворение. Хотя на душе всё ещё скребли кошки, дни, когда можно вот так шутить с людьми, казались ей оставшимися в очень далёком прошлом.
Спустя чуть больше двадцати минут машина влетела в элитный коттеджный посёлок и, сбросив скорость, опустилась на внутреннюю дорогу.
Оглядывая буйную зелень вокруг, Е Цинчжоу остолбенела:
— Ты здесь живёшь?
— Мы живём. — Лу Юань припарковала машину у небольшого дворика, открыла дверь, вышла и нажала на кнопку звонка.
Буквально через несколько секунд створки ворот медленно разъехались в стороны. Три девушки кучей высыпали из коттеджа:
— Капитан! Ты всё зажала себе!
— Вот именно, неужели поноса не боишься!
— А ну давай отчитывайся!
— Это новенькая?
— Ого!
Щебетание голосов звучало для Е Цинчжоу райской музыкой, потому что сам коттедж перед ней выглядел так роскошно, будто его вытащили прямо из сериала про богачей.
Плавные линии, элегантная палитра цветов, огромные панорамные окна на каждом этаже, и каждое стекло сияет на солнце.
— Пойдём внутри поговорим. — Лу Юань протянула руку и хлопнула Е Цинчжоу по плечу.
Толпа гурьбой хлынула в дом. Е Цинчжоу продолжала водить из стороны в сторону своим не видавшим видов удивлённым взглядом, осматривая интерьер.
Просторная гостиная со вторым светом имела потолки двойной высоты, на втором этаже тянулась стеклянная смотровая галерея, а длинная винтовая лестница сияла безупречной чистотой. К сожалению, всё пространство первого этажа было завалено чемоданами и разным скарбом, что несколько портило вид гостиной.
Лу Юань подошла к какому-то роботу, повозилась с ним, а затем обернулась и произвела представление:
— Сначала представлюсь: это новичка. Зовут...
Е Цинчжоу прекрасно уловила эту паузу и беспрепятственно подхватила:
— Линь Ся.
— Ой, Сяо Линь.
— Сяо Ся.
— Привет.
Тройка девушек по очереди поприветствовала её. Е Цинчжоу заметила, что последняя из них вела себя не так шумной, как остальные две, и невольно задержала на ней взгляд.
— Чжан Юй, Вэй Жань, Сун Цичэнь, — поочерёдно назвала всех Лу Юань и, дождавшись, пока Е Цинчжоу кивнет в знак приветствия, добавила: — Сначала выбери себе комнату.
— А почему это!
— Ты проявляешь фаворитизм, капитан...
Лу Юань подняла руку, прерывая их:
— Если говорить коротко, она — Иммунный.
Спорившие девушки мгновенно умолкли. Восемь глаз четырех человек уставились прямо на Е Цинчжоу.
Даже привыкшая легко сходиться с людьми Е Цинчжоу почувствовала нешуточное давление:
— Я пожалуй пойду наверх, осмотрюсь.
— Ого, ну и собачье везение...
— Разбогатели, капитан.
— То-то я думаю, с чего это ты, скряга, вдруг такая щедрая.
— Завтра на еду-то хватит?
Под стихший шёпот Е Цинчжоу поднялась по винтовой лестнице.
Глава 4. Новоселье
В конце коридора на втором этаже, прямо напротив лестничного пролёта, располагался небольшой холл. Спален было всего две, и каждая отличалась огромной площадью.
В противоположном конце коридора имелся лифт, кнопки которого показывали, что в коттедже ровно четыре этажа, включая подвальный.
Е Цинчжоу не стала подниматься на третий этаж, она уже всё решила. Вернувшись на лифте в гостиную первого этажа, она указала пальцем наверх:
— Мне вот эту.
Она указала именно на комнату второго этажа, расположенную ближе всего к лифту.
Все три девушки удивленно переглянулись.
— Разве ты не хочешь сходить на третий этаж, посмотреть? — спросила Чжан Юй.
— На втором хорошо, мне нравится этот коридор, — ответила Е Цинчжоу.
— Я тебя понимаю! — закивала Вэй Жань. — Разве тут не особая атмосфера? А эта винтовая лестница! О боже, лестница из моих мечт!
Е Цинчжоу с улыбкой кивнула.
На самом деле Вэй Жань угадала лишь наполовину. Выбрать эту комнату она решила главным образом ради удобства побега: лифт, лестница, окно — в распоряжении имелось сразу три пути к отступлению.
— Тогда мы... — Чжан Юй с ожиданием посмотрела на Лу Юань.
— Я живу на втором этаже, — отозвалась Лу Юань.
— Ого, капитан! Уважаю!
— Пойдет, пойдет.
— Спасибо, капитан.
Девушки наперебой поблагодарили её и, подхватив чемоданы, направились к лифту. Лу Юань повернулась к Е Цинчжоу:
— За мной.
Обе вошли в небольшую комнатку рядом с лестницей. Лу Юань закрыла дверь, распахнула двустворчатый платяной шкаф и немного повозилась внутри — деревянная панель на задней стенке шкафа медленно отъехала в сторону.
— Кто первый? — Лу Юань указала на проход за панелью, где во мраке смутно угадывался спуск вниз.
— Ты давай первая, — Е Цинчжоу сделала приглашающий жест рукой; ей никогда не нравилось позволять кому-то идти у неё за спиной.
Лу Юань достала из кармана смартфон, включила фонарик и нырнула внутрь. Когда Е Цинчжоу тоже протиснулась следом, та перегнулась через порог, закрыла створки шкафа и несколько раз нажала на стену.
Потайная дверь бесшумно затворилась.
Лестница оказалась очень узкой, двигаться приходилось гуськом, друг за другом. В тесном пространстве каждый шаг отдавался глухим эхом. В голове Е Цинчжоу помимо её воли начали проноситься какие-то картины, и она знала, что это никак не связано с галлюцинациями — просто за сегодняшний день произошло слишком много всего.
Если подумать, она была знакома с Лу Юань всего полдня. С чего бы им вместе ввязываться во столько дел, да ещё и спускаться в секретный тоннель под коттеджем?
— Осторожно. — Лу Юань остановилась и направила луч света вперёд, где обнаружилась небольшая поворотная площадка. — Хочешь, тоже включи фонарик на телефоне?
Только тут Е Цинчжоу заметила, что до этого луч фонарика Лу Юань был направлен преимущественно ей под ноги.
— Хорошо.
За поворотом последовал ещё один. Судя по всему, эта лестница вела вовсе не на минус первый этаж. Крепко сжимая в руке телефон, Е Цинчжоу спускалась ступень за ступенью и вдруг снова подумала о том, что те девчонки из команды казались очень близки с Лу Юань.
Может быть, это значило, что Лу Юань не такой уж плохой человек?
Если так, было бы просто отлично — обманывать её окажется совсем не сложно.
Наконец они добрались до конца лестницы. Лу Юань вновь нажала что-то на стене, и вторая потайная дверь медленно отворилась. Зажгшийся внутри свет немного успокоил Е Цинчжоу.
Лу Юань шагнула первой и, обернувшись, улыбнулась Е Цинчжоу:
— Иди сюда.
В её взгляде читалась оживлённая искорка, будто она хотела сказать: смотри, какое классное место. Е Цинчжоу вошла, продолжая внимательно разглядывать спутницу, но, когда перед ней предстала полная картина помещения, она окончательно лишилась дар речи.
Это был частный тир, притом немаленькой площади и весьма профессионально оборудованный.
— Ох ты ж... — пробормотала Е Цинчжоу.
Отоидя от первоначального шока, она быстро сообразила:
— Ты арендовала это место ради него?
Лу Юань кивнула.
Вполне разумно, подумала Е Цинчжоу. Пусть этот коттедж выглядит чересчур вычурно, а огромные стеклянные окна кажутся совершенно беззащитными перед лицом опасности, но подобное подземелье, где можно и тренироваться, и прятаться — поистине редкая находка.
— Хозяйка одолжила мне кое-что из личной коллекции. — Лу Юань подошла к сейфу, набрала код и, отворив дверцу, извлекла пистолет. — Хочешь попробовать?
Вряд ли вещи из личной коллекции хозяйки окажутся игрушками, и Е Цинчжоу решительно кивнула:
— Давай.
Лу Юань оттянула затвор, заглянула в магазин и тут же вернула его на место.
— Это предохранитель, а вот так — досылаем патрон в патронник, — она продемонстрировала всё с предельной тщательностью, после чего развернула пистолет рукоятью к Е Цинчжоу и протянула стволом вперёд. — Держи. Звукоизоляция здесь отличная, а вот насчет наушников... не знаю, есть ли они.
— Не нужно, — Е Цинчжоу взяла оружие и шагнула к мишени в виде человеческой фигуры, установленной в десяти метрах.
— Бах! Бах! Бах!
После серии из трёх выстрелов в груди мишени образовалось два отверстия, а третье легло точно в центр лба.
Обернувшись к Лу Юань, она заметила на лице той откровенное изумление.
— Ты занималась стрельбой? — спросила Лу Юань.
http://bllate.org/book/37982/4753582
Готово:
