Вэй Чанцзэ яростно воскликнул:
— Куда это ты руки суешь?!
Маленький даосский ученик зажмурился и завопил:
— Если я слезу, ты сбежишь!
— Сяо-ди, я только… — Шао Живань неожиданно шагнул через круглую арку и как раз увидел, как маленький ученик припал к Вэй Чанцзэ, а его правая рука к тому же шарит в каком-то не поддающемся описанию месте.
Шао Живань замер:
Вэй Чанцзэ изо всех сил дрыгнул ногами, глубоко вздохнул и натянул на лицо застывшую улыбку:
— Не пойми меня неправильно.
Шао Живань мысленно подумал: лучше бы ты молчал, а стоило заговорить, как я и вправду кое-что не то подумал.
Вэй Чанцзэ прикрикнул:
— Ты собираешься слезать или нет?!
Голос его всё еще находился в периоде ломки, так что назвать его особенно приятным было нельзя, но в нем отчетливо сквозило какое-то устрашение. Маленький ученик испугался внезапной строгости и послушно соскользнул с него.
— Ши-сюн, — на лице Вэй Чанцзэ красовалась донельзя фальшивая улыбка. — Зачем снова меня ищешь?
Шао Живань кашлянул, принял вид благонравного мужа и праведным тоном произнес:
— Я тут вспомнил: завтра Шифу будет читать лекцию в Речной беседке, а ты ведь уже довольно долго отдыхал. Почему бы тебе не пойти на занятия вместе со мной?
В этих его словах таился изрядный подтекх. Какой уж там отдых у Вэй Чанцзэ — с тех пор как он стал учеником начального уровня, он и трех наставлений не выслушал, а глава секты Шао Янфэн под предлогом его тупого от природы ума и самостоятельного постижения Дао больше не позволял ему посещать лекции.
Он говорил это перед лицом нескольких десятков учеников начального уровня со всей секты лишь для того, чтобы высмеять его и втаптать самоуважение Вэй Чанцзэ в грязь. Однако называть Вэй Чанцзэ тупым от природы было поистине чудовищной насмешкой.
Если по правде рассуждать о природном таланте, то на этой горе вряд ли сыскался бы кто-то, способный с ним сравниться.
Шао Живань же рассуждал так: теперь-то он худо-бедно старший ученик, к тому же приходится кровным родственником этому наставнику-главе секты, так что он сможет позволить Вэй Чанцзэ урвать побольше тех благ, до которых тот раньше не мог дотянуться. А если прибавить к этому его ум и усердие, то счастливые деньки уже не за горами.
Но — этот умный и усердный будущий предок хаоса лениво приподнял брови и ответил Шао Живаню:
— Не пойду.
Шао Живань: ???
В душе у него буквально фонтаном хлынула кровь, но на лице не должно было дрогнуть ни единого мускула, и он с улыбкой спросил:
— И почему же на этот раз?
Вэй Чанцзэ:
— Слишком хлопотно.
Шао Живань принялся наставлять его с усердием:
— С чего бы лекциям быть хлопотными? Сердечная техника, которую разъясняет Шифу, невероятно полезна для культивации. Если не послушаешь сегодня, то потом снова пожалеешь, когда свернешь не на ту дорогу.
— Ши-сюн так прав, — легко согласился Вэй Чанцзэ.
Шао Живань только было собрался облегченно вздохнуть, как этот прохвост, едва открыв рот, выдал:
— Но ведь лекция начинается в четвертую стражу, я не встану.
С этого момента Шао Живань начал сомневаться: не попал ли он не в то тело, не издевается ли над ним автор, неужели это и вправду Вэй Чанцзэ?
Стоявший рядом маленький даосский ученик остолбенел: он впервые видел, чтобы кто-то набивался в просители и умолял младшего брата послушать лекцию, да к тому же умоляли того самого всененавидимого Вэй Чанцзэ!
Вэй Чанцзэ скучающе склонил голову набок, его пронзительный взгляд был слегка прищурен, выдавая полнейшую рассеянность:
— Ши-сюн, есть еще дела? Если нет, я пошел?
— …Подожди-ка, — с трудом выдавил Шао Живань. — Ты правда не пойдешь?
— Не пойду, — отрезал Вэй Чанцзэ. — Мне еще вечером дрова рубить да воду носить, устаю как собака, откуда у меня свободное время.
Шао Живань:
— Ты ученик секты, как тебе можно поручать такую грязную работу? Не переживай, я это улажу.
Вэй Чанцзэ:
— Ты же видел место, где я живу, там даже солнца не увидишь. Боюсь, проснусь, когда уже солнце будет в зените, так что не стану портить настроение Шифу.
Шао Живань стиснул зубы и выпалил:
— В моем дворике есть еще одна боковая комната, если не брезгуешь, перебирайся туда.
Вэй Чанцзэ тяжело вздохнул:
— Все равно не выйдет. Я такой человек, как засну — сплю как убитый, пока кто-нибудь не разбудит, не проснусь.
Шао Живань глубоко вздохнул и с улыбкой произнес:
— Что ж, тогда я буду каждый день в четвертую стражу будить младшего брата?
— … — Вэй Чанцзэ думал-думал, но так и не смог выдавить из себя другого предлога. — Ши-сюн.
Шао Живань:
— Мм?
— Давай так, — произнес Вэй Чанцзэ. — Среди своих темны дела не крутят: чего ты добиваешься, говори прямо. Мое положение ты видел — ни комнаты, ни клочка земли, чем сможешь — помоги.
Шао Живань взмахнул рукавами, его лицо выражало мягкую решимость, и он праведным тоном изрек:
— Я делаю это исключительно ради бессмертного пути младшего брата. Не потрудишься смолоду — будешь горько плакать в старости, братец.
Праведность и истина оказались на стороне Шао Живаня.
Вэй Чанцзэ на это и возразить-то ничего не смог.
Шао Живань поторопил его:
— Почему бы младшему брату прямо сейчас не собрать нехитрый скарб, мы тут же переберемся, и к ужину еще успеем.
Вэй Чанцзэ: Когда это я тебе пообещал?!
Шао Живань обратился к маленькому даосскому ученику, который всё еще глазел по сторонам:
— Раз уж тебе нечем заняться, помоги-ка Чанцзэ с переездом.
Маленький даос:
— …А?
За какие грехи его вечно втягивают во всякую всячину?
Шао Живань отроду не знал, как пишется слово промедление. Озарив лицо мягкой и благопристойной улыбкой, он за шкирку выволок Вэй Чанцзэ в свою боковую комнату. Он было собирался помочь ему разобрать вещи, но Вэй Чанцзэ и впрямь полностью оправдывал выражение за душой ни гроша: грязная одежда, висевшая у него на плечах, и чистая на нем самом составляли весь его багаж.
Это даже упрощало дело.
Оставалось лишь пожалеть Вэй Чанцзэ, которого невесть с какого перепугу принудили отправиться в горы.
Шао Живань провел его в свой двор. Уголок этот был не слишком большим, но все же куда лучше того, что доставалось остальным ученикам. В конце концов, в отличие от выходцев из боковых ветвей, исконный хозяин этого тела происходил из знатного рода, глава секты Шао Янфэн приходился ему родным дядей, к тому же имелись кое-какие духовные корни, так что с самого детства еда и одежда всегда выделялись для него по первому разряду.
Он толкнул искусно резную краснодеревянную дверь, и внутреннее убранство комнаты предстало перед глазами.
Пусть помещение было невелико, зато отличалось изысканностью. У небольшого окна стоял круглый деревянный столик, покрытый темно-коричневым лаком, на нем громоздились несколько изящных белофарфоровых чайных чашек. Заглянув еще дальше, можно было заметить преграждавший путь ширму с горным и речным пейзажем, выполненным тушью; за ней, должно быть, скрывалась кровать, а по обе стороны от ширмы стояли по два горшка с пышными зелеными растениями, радовавшими глаз своей зеленью.
http://bllate.org/book/37969/4752036
Готово:
