Готовый перевод The Prime Minister Is a Lady / Тайная госпожа канцлер: Глава 9

Словно старый орёл, выращенный наседкой, который не знает, что на самом деле обладает силой взмыть в бескрайнее небо.

Между небом и землей царит гармония инь и ян, между мужчинами и женщинами изначально нет никакой разницы — просто таковы порядки в этом бренном мире, и у женщин отродясь не было возможности заявить о себе.

Чжиюнь была единственной дочерью богатого купца из Цзяннина. Братьев у неё не было, и с малых лет она исходила с отцом вдоль и поперёк все дороги, вырастая совершенно не так, как подобает благовоспитанным девицам.

Пожалуй, только такой человек мог произнести слова, которые в глазах обывателей кажутся столь еретическими и крамольными.

В густой тени деревьев Цуньюй не заметила, как её собственный взгляд постепенно смягчился.

В её мыслях промелькнуло нечто, чьего происхождения она не осознавала: эта женщина, пришедшая с ней весь путь из Цзяннаня, действительно была очень на неё похожа.

Травы и деревья буйно зеленяли, деревянные ворота Храма Люжун уже виднелись впереди. Перешагнув через последние ступени каменной дорожки, Цуньюй сдержала на губах остаточную улыбку.

— Раз госпожа Хэ способна говорить подобные вещи, она и вправду удивительная женщина, которая смогла сбежать, прихватив имущество покойного отца.

— Если бы те пустые сосуды и вешалки для одежды, что называют себя учениками мудрецов, услышали подобные рассуждения, трудно даже представить, как сильно они бы взбесились.

Чжиюнь прыснула со смеху:

— Оказывается, госпожа чиновница тоже любит слушать такое, а я-то думала, вы скажете, что я болтаю лишнее.

Рядом с храмовыми воротами росло высокое дерево софоры, а у его корней пестрело множество молодых побегов. Цуньюй постучала в дверь и в приятной прохладе ранней осени пояснила Чжиюнь:

— С чего бы? То, что говорит госпожа, — каждое слово исполнено здравого смысла. Я ведь не старый начётчик из деревенской школы, с чего бы мне возмущаться?

— К тому же я вовсе не смотрю свысока на этих фальшивых лицемеров, мне просто горько за мудреца.

— Прошла уже тысяча лет с тех пор, как мудрец ушел из жизни. При жизни он оставил лишь записи собственных бесед объемом менее чем в десять тысяч иероглифов, однако потомки на основе этих неполных десяти тысяч иероглифов сочинили мириады канонических трактатов.

— Неужели в каждом из них излагаются слова мудреца? Нет, они лишь прикрываются именем мудреца, чтобы проповедовать собственный путь.

— В нынешнем мире бесчисленно множество книг, облаченных в оболочку мудреца, но излагающих лишь пустые, никчемные банальности. Совсем как многие нынешние благородные мужи: с виду они такие сияющие и безупречные, полные речей о благочестии.

— Но если рассечь их плоть и заглянуть внутрь, окажется, что сердце и легкие у них сделаны из сухих ветрок и гнилой травы.

Вскоре из-за храмовых ворот посмертно донеслись шаги, и Цуньюй умолкла. Маленький послушник отворил дверь, узнал Цуньюй, широко улыбнулся и поспешно сложил руки в буддийском приветствии перед всеми троими.

— Благодетель Сяо в этом году пришел на редкость рано, мы со старшим братом еще вчера вспоминали о вас.

Этот маленький послушник был совсем юн, речь его звучала живо и резво, лицом и манерами он больше походил на озорного мальчишку, чем на ученика буддийской обители.

— Благодетель, вы не знаете, но в последнее время наставник говорит всё меньше и меньше и даже показываться людям перестал.

— Правда, прошлой ночью наставник простудился и сейчас еще спит, так что сегодня вы его, пожалуй, не увидите.

Цуньюй вовсе не обязательно было непременно видеться с настоятелем Усяном: раз он болен, значит, так тому и быть.

Она с улыбкой упрекнула маленького послушника:

— Твой наставник — человек великих духовных свершений, неудивительно, что он говорит всё меньше. Разве может он болтать без умолку с утра до ночи, как ты?

Маленький послушник вовсе не сердился на Цуньюй, он лишь смущенно поднял руку и почесал круглую голову, а улыбка на его губах так и не угасла.

— Старший брат говорит то же самое, но я считаю, что людям полезно говорить побольше. Даже Будда произносит слова, когда читает сутры, а уж нам, смертным, тем более подобает говорить.

Сказав это, он с любопытством взглянул на тех, кто стоял за спиной у Цуньюй.

— Две благодетельницы тоже пришли возжечь благовония? Гостьи обычно молятся в заднем зале, я провожу вас.

Услышав это, Чжиюнь поняла, что Цуньюй, судя по всему, собирается молиться в главном зале. Сама же она не испытывала особого интереса к одиночным молитвам, поэтому покачала головой и отказалась от предложения маленького послушника.

— Я смотрю, пейзаж здесь невероятно хорош, а планировка исполнена истинно буддийского дзэнского духа. Мы просто погуляем вон там, позади.

Услышав слова Чжиюнь, маленький послушник не стал настаивать и указал рукой назад, показывая направление:

— Наш храм невелик, людей здесь всего ничего. К тому же сейчас как раз время для духовных практик, и старшие братья заняты в своих кельях.

— Уважаемая благодетельница может свободно прогуливаться где пожелает. Если устанете, позади найдется несколько гостевых комнат, где можно отдохнуть.

— Скоро в храме будет готова вегетарианская еда. Если благодетельница не брезгует простой пищей, подождите, пока отведаете её, и только потом уходите.

Чжиюнь знала, что в храмах редко зазывают гостей остаться, и понимала, что её оставляют к обеду исключительно из уважения к Цуньюй.

С улыбкой поблагодарив маленького послушника и попрощавшись с Цуньюй, она не спеша направилась во внутренний двор.

Во дворе повсюду цвели пышные бегонии, ярко и броско пестревшие под сенью раскидистых вязов.

Чжиюнь невольно удивилась: обычно в храмах сажают лишь сосны, хризантемы и прочие благородные цветы, почему же здешний настоятель развел столь пестрые цветы и травы?

В главном зале на лотосовом троне восседала Гуаньинь с сосудом чистой воды в руках, милосердно улыбаясь между двумя изящными и благообразными отроками.

Перед ней на коленях сидела Цуньюй. На полу рядом с ней стояла жаровня, в которой догорали остатки ритуальных бумажных денег.

Среди тихих, умиротворенных ароматов благовоний Цуньюй опустила в огонь изготовленный своими руками оберег.

Язычок пламени взметнулся вверх, охватил серый, словно пепел древесины, талисман и в одно мгновение поглотил его.

Цуньюй разжала пальцы, позволив ему упасть в чашу и постепенно обратиться в прах.

Цуньюй действительно не верила ни в Будду, ни в законы кармы.

Но она солгала госпоже Хэ: из года в год она приходила сюда вовсе не ради душевного покоя, а для того, чтобы почтить память своего благодетеля.

Благодетельницей Цуньюй была хозяйка охранного агентства из Лучжоу — она встретила её в самый тяжелый период своей жизни, сразу после побега из дома.

На момент их встречи хозяйке исполнилось уже пятьдесят лет; её муж и дети погибли в результате несчастного случая, и она в одиночку управляла оставленным супругом охранным агентством.

Хозяйка говорила, что, глядя на Цуньюй, видит свою погибшую младшую дочь, а потому из доброты приютила девушку, помогла ей оформить поддельные документы, скрыла её истинный пол и отправила в Чанъань сдавать императорские экзамены.

Но судьба оказалась безжалостна: вскоре после прибытия в Чанъань сопровождавшая её в столицу хозяйка была похищена и убита горными разбойниками.

Получив страшную весть и отправившись забирать тело, она увидела лишь обезображенное до неузнаваемости тело хозяйки, разорванное на бесчисленные куски и кровавым месивом лежавшее перед ней.

В тот день на кладбище для бедняков над головой кружилось воронье, издавая хриплые и зловещие звуки.

Среди этих звуков она кусок за кусочком собирала останки хозяйки. Отыскать тело было невероятно трудно, руки её непрестанно дрожали, так что на поиски ушло очень много времени.

Какой-то стервятник уже доел мясо с половины голени хозяйки и, зажав в клюве оставшиеся кости, взмыл в небо.

Цуньюй не смогла поймать эту птицу и могла лишь задрать голову, глядя, как та улетает вдаль.

Собираясь уходить, Сяо Цуньюй осознала, что ей необходим хотя бы кусок циновки или рваная тряпка, чтобы завернуть тело хозяйки.

Она сняла собственную верхнюю одежду и скрутила её наподобие мешка.

Под лучами полуденного солнца Цуньюй несла на спине уже начавшее разлагаться тело хозяйки обратной дорогой.

Дорога была бесконечно долга; она встретила множество людей: взрослые закрывали глаза попавшимся навстречу детям, а согбенные старики молча смотрели на окровавленный сверток, капли с которого падали на землю с её спины.

Находились и те, кто предлагал помочь и поддержать ношу, но она ни разу не остановилась.

Она шла от полудня до самого вечера.

Позже, у подножия гор Юньвайшань, она встретила наставника Усяна, и тот остановил её всего одной фразой.

Он сказал:

— За пределами Храма Люжун есть прекрасное место с чистыми водами и живописными холмами, где можно предать земле прах, возможно, благодетельнице оно пригодится.

Однако, войдя в Храм Люжун, Цуньюй не стала хоронить хозяйку в горах, вспомнив, что та искренне верила в Будду.

Она обратилась к наставнику Усяну со странной и дерзкой просьбой: она пожелала, чтобы тот похоронил хозяйку прямо у подножия статуи Гуаньинь.

И этот старец с совершенно поседевшими бровями с удивительной легкостью согласился на столь шокирующее требование.

Он кремировал тело хозяйки, а её прах смешал с пеплом благовоний, сотворив из него одного из отроков подле лика Гуаньинь.

Из года в год Цуньюй приходила к образу Гуаньинь, чтобы почтить её память.

Совершив обряд поклонения, Цуньюй отправилась во внутренний двор на поиски Чжиюнь. Она не слишком доверяла тому, что Чжиюнь останется в храме одна: задний двор обители соединялся с горами Юньвайшань, и Цуньюй опасалась, что та забредет слишком далеко и потеряется в лесу.

Выйдя из главного зала и шагая по узкой тропинке в поисках Чжиюнь среди храмовых теней, Цуньюй вдруг заметила, как в небе сгустилась туча и всего за несколько мгновений заслонила солнце.

Дрянь дело, собирается дождь.

Цуньюй со всех ног бросилась к ближайшей келье.

Стоило ей вбежать под защитный карниз крыши, как с неба хлынул лилуй. Капли барабанили по бегониям под сенью вязов, втаптывая яркие лепестки прямо в грязь.

Среди потоков проливного дождя Цуньюй вошла в ближайшее помещение для трапез и молитв.

Её верхняя одежда промокла от дождевой воды, и от сырости стало неприятно зябко.

Сняв верхнее платье и собираясь повесить его сушиться, она вдруг услышала из глубины комнаты неуверенный голос:

— Госпожа чиновница?

Рука Цуньюй замерла. Обернувшись, она увидела Чжиюнь, которая стояла за ширмой с живописными пейзажами и смотрела на неё.

Оказалось, что это помещение состояло из двух соединенных комнат, разделенных лишь ширмой, а у одной из стен стояла большая ваза с пышным кустом древесного гибискуса. Чжиюнь только что сидела на круглой табуретке за этими цветами, и её наглухо загораживали распустившиеся лепестки, так что Цуньюй, входя, совершенно её не заметила.

Под верхней одеждой на Цуньюй было свободное хлопковое длинное платье светло-зеленого цвета, промокшее лишь слегка, так что никаких лишних подробностей разглядеть было нельзя. Сохраняя невозмутимый вид, она аккуратно повесила одежду.

Подняв взгляд, она заметила, что Сяо Янь поблизости нет, и поинтересовалась:

— Разве госпожа Сяо не пришла укрыться от дождя?

В комнате было сумеречно. Прислонившись к деревянной резной перегородке и глядя на стоявшую в нескольких шагах от неё Цуньюй с чуть растрепавшимися прядями у висков, Чжиюнь ответила:

— Сяо Янь только что отправилась возжигать благовония в задний зал, должно быть, пережидает непогоду там.

Ветви гибискуса кривовато торчали из вазы, загораживая половину тела Чжиюнь.

Она смотрела на Цуньюй сквозь листву, затем бросила взгляд на небо за окном и, думая о чем-то своем, тихонько улыбнулась.

Цуньюй по-прежнему стояла на прежнем месте. Обеспокоенная тем, что её внешний вид сейчас далек от идеального, к тому же они находились в комнате вдвоем, она стеснялась делать резкие движения и потому вовсе не заметила улыбки Чжиюнь.

http://bllate.org/book/37966/4751645