Здесь жили исключительно представители знати и аристократических родов, у каждого поместья имелась своя собственная карета, а простые простолюдины не смели даже ступать в эти места — иного средства передвижения здесь быть попросту не могло.
Вэнь Чэньцин завязала плащ посильнее, подняла голову, оглядела дорогу впереди и невозмутимо произнесла:
— Придётся идти пешком. Иньсин, иди впереди.
Иньсин послушно подчинилась. Прошло около времени, за которое успевает завариться чашка чая, прежде чем она не выдержала и спросила:
— Барышня, почему вы велели идти впереди мне?
Вэнь Чэньцин опешила:
— Я вообще-то просила тебя указать дорогу.
Ка бы ни пренебрегали прежней хозяйкой тела в повседневной жизни, как вторая барышня семьи Вэнь она всегда имела в своём распоряжении отдельную карету и никогда не заучивала дорогу сама. В памяти Вэнь Чэньцин оставалось лишь смутное представление о маршруте назад, и она понятия не имела, куда именно нужно идти.
Иньсин остановилась и робко произнесла:
— Но, барышня, служанка ведь не знает дороги.
Вэнь Чэньцин: «……»
Обескураженные госпожа со служанкой жалко блуждали в поисках обратной дороги, пока их наконец не спасли люди, отправленные из семьи Вэнь.
Главный зал семьи Вэнь.
Вэнь Чэньцин только переоделась и едва переступила порог, как услышала тяжёлый приказ опуститься на колени.
Она замерла, но спорить не стала и послушно подчинилась.
Голос Старой госпожи Вэнь звучал старчески, но был полон скрытой силы — слово за словом она методично перечисляла все её безрассудные поступки.
Вэнь Чэньцин опустила взгляд и молча слушала, а её мысли тем временем унеслись далеко.
В тот самый миг, когда она погибла в автокатастрофе и снова открыла глаза в Поместье маркиза Чэнъэнь, Вэнь Чэньцин поняла, что попала внутрь книги.
Сама она обычно была слишком занята и романов не читала, зато младшая сестра страстно их обожала.
В тот день сестра поделилась с ней этой книгой, со смешком отметив, что одна из второстепенных персонажей-пушечного мяса носит с ней одинаковое имя, и в шутку посоветовала ей немедленно заучить текст наизусть — по законам историй о попаданках.
Как раз тогда Вэнь Чэньцин вместе со своим наставником завершила дело по оказанию бесплатной юридической помощи. На подготовку ушло немало дней за сверхурочной работой, и после закрытия дела наставник предоставил ей два дня отдыха.
Увидев рекомендованный сестрой роман, Вэнь Чэньцин открыла его с мыслью немного отвлечься и проветрить голову.
Одолев чуть больше половины, она бросила чтение — вовсе не потому, что тезка-пушечное мясо погибла слишком жалко, а из-за другого персонажа, чья судьба делала пугающе резкий и трагичный поворот. Будучи Великой принцессой Династии Да Юн, любимицей небес, окружённая всеобщей заботой в первой половине истории, она в конце концов превращалась в разменную монету на политической арене. Казалось, вся та ослепительная любовь и почести, которыми осыпали её в юности, были лишь отражением луны в воде да цветами в зеркале — стоило подуть ветру, и всё рассеялось бы без следа.
Вэнь Чэньцин не стала дочитывать и забросила книгу.
Однако произведение попалось ей на глаза совсем недавно, поэтому некоторые сюжетные линии ещё живо стояли у неё перед глазами, а благодаря привычке запоминать имена персонажей, выработанной за годы работы, стоило ей только открыть глаза, как она сразу же осознала своё положение.
Она угодила в самое начало сюжетной линии. Вэнь Шиюань, исполнявшая роль героини, ещё не встретилась с главным героем, а та самая уготованная к скорой гибели девчонка-пушечное мясо всё ещё продолжала строить козни.
Впрочем, очень скоро прыгать ей разонравится: на банкете, устроенном наследницей Поместья маркиза Чэнъэнь, прежняя хозяйка тела поддалась зависти и злобе на Вэнь Шиюань, которая вечно затыкала её за пояс, и из-за косых взглядов и насмешек окружающих попыталась столкнуть в воду ненавистную старшую сестру, плавать та не умела.
Задумка провалилась, вдобавок во время потасовки она сама зацепилась за камень и полетела следом. Доказательств её вины было более чем достаточно, и родные решили не спускать ей это с рук — после недолгого обсуждения было вынесено решение отправить её в изгнание.
Вэнь Чэньцин хранила молчание, слушая, как Старая госпожа Вэнь зачитывает приговор.
— ……Мы с твоим отцом и матерью обсудили это. С сегодняшнего дня собирай вещи и отправляйся жить в загородное поместье на южной окраине столицы. Там тихо, вдали от суеты — как раз сможешь успокоиться и унять свой норов.
Вэнь Чэньцин подняла голову: все присутствующие смотрели на неё так, будто собрался целый трибунал, а слуги уже приготовились скрутить её в случае истерики.
Старая госпожа Вэнь в упор глянула на неё и тяжело произнесла:
— Если даже в загородном поместье ты не сможешь обуздать свой вспыльчивый, завистливый нрав и перестанешь калечить родных сестёр и братьев, тогда нашему роду Вэнь останется лишь отправить одну из дочерей добровольно принять постриг и молиться о здравии родителей и старших.
Это была угроза.
Если Вэнь Чэньцин устроит здесь скандал и откажется отправляться в усадьбу на отшибе в нескольких десятках километров от столицы, её насильно заставят уйти в монахини.
Однако она пока ещё дорожила собственной шевелюрой, с которой благодаря хорошему уходу почти не сыпались волосы, да и отказываться от скромных радостей земной пищи ей совсем не улыбалось.
Поэтому —
Вэнь Чэньцин изобразила потрясение и гнев, сквозь стиснутые зубы выдав с видимым ожесточением:
— Внучка готова отправиться в загородное поместье, чтобы исцелить душу и тело. Как только мой нрав придёт в норму, я вернусь, чтобы выказать сыновнюю почтительность бабушке, отцу и матери, и отблагодарю старших за то, что вырастили меня.
Старая госпожа Вэнь осталась глуха к её словам, пропустив мимо ушей все скрытые намёки.
Эту внучку можно было считать окончательно потерянной.
А значит, возвращения назад у неё не будет.
Автор пишет:
Я здесь! Привела новую парочку влюбленных!
Благодарю всех маленьких ангелов за монетки и питательную жидкость, люблю вас!
Глава 2
Всю дорогу Вэнь Чэньцин притворялась разъяренной, сдерживая злость, пока наконец не добралась до своего небольшого двора.
Увидев во дворе две фигуры — большую и маленькую, — которые, держась за руки, ждали её возвращения, Вэнь Чэньцин чуть замедлила шаги, и на её лице на миг промелькнуло неуловимое смущение.
— Сестрица, — боязливо глядя на не скрывающую гнева Вэнь Чэньцин, робко позвала Вэнь Чжичунь.
Вэнь Чэньцин плотно сжала губы и отвела взгляд.Перед ней стояли родная мать из этого мира и младшая сестра, рожденная той же матерью. Вэнь Чэньцин не знала, как с ними держаться, поэтому ей оставалось лишь продолжать притворяться и вести себя так, как поступила бы прежняя хозяйка тела.
Лю Цинъюнь сдерживала эмоции, но, глядя на дочь, которая и теперь, когда всё зашло так далеко, не выказывала ни малейшего раскаяния, всё же не смогла побороть разочарование и произнесла:
— Самое главное в жизни — уметь довольствоваться тем, что есть, Чэньцин. Сколько раз я тебе твердила: занимайся своим делом и не пытайся соревноваться с другими, но ты? Обязательно должна была дойти до такого.
Когда в поместье объявили о наказании для старшей дочери, Лю Цинъюнь как раз помогала младшей с учебой. Кисть в ее руке дрогнула и выпала, оставив на бумаге расплывчатое чернильное пятно.
Она знала, что старшая дочь упряма и излишне категорична, но никак не ожидала, что та осмелится сотворить подобное.
Столько лет чтения книг мудрецов так и не добавили ума ее не слишком смышленой голове!
Вэнь Чэньцин опустила голову и молчала. Лю Цинъюнь не видела ее выражения лица, но разве может мать не знать собственную дочь? Та наверняка пропустила все слова мимо ушей. Больше ничего не говоря, женщина холодно бросила:
— Я уже велела слугам собрать твои вещи. Если в тебе действительно осталась хоть капля стремления к успеху, ты должна понимать, каким путем тебе следует идти дальше.
Вэнь Чэньцин подняла голову и действительно увидела во дворе несколько больших сундуков.
В повозке, направлявшейся в загородное поместье, Иньсин искоса поглядывала на лицо госпожи, собираясь сказать что-то утешительное, но в следующий миг заметила, что та закрыла глаза, и торопливо захлопнула уже открытый рот.
Внутри повозки стало еще тише.
Вэнь Чэньцин втайне с облегчением выдохнула. С того самого момента, как она погибла в автокатастрофе и, открыв глаза, осознала, что попала в книгу, у нее не было ни минуты покоя. Сейчас ей хотелось лишь воспользоваться моментом, чтобы спокойно разложить всё по полочкам и обдумать свое нынешнее положение.
Прежде всего, ее собственное сознание пробудилось в этом теле уже после того, как прежняя владелица утонула.
Теперь продолжим анализ.
Во-первых, она угодила в тело второстепенного персонажа, чья роль в книге была ничтожно мала. К дочерям от законной жены и от наложниц в семье относились совершенно по-разному, а учитывая, что прежняя хозяйка тела от природы отличалась мелочностью, завистливостью и нехваткой способностей, ее ждал именно такой конец.
Но теперь сюда попала она, и печального финала в виде гибели вполне можно избежать.
Во-вторых, спасибо автору за авторский вымысел: это была вымышленная династия, существующая уже более трехсот лет. Нравы здесь царили свободные, женщинам разрешалось учиться, сдавать императорские экзамены и поступать на государственную службу.
При этой мысли напряжение немного отпустило Вэнь Чэньцин. Это значило, что ее не станут насильно выдавать замуж, едва она достигнет подходящего возраста: стоило ей пробить себе дорогу через экзамены, и контроль над собственной судьбой в будущем окажется куда надежнее.
В-третьих, сейчас она фактически находилась в «изгнании» от семьи Вэнь, и похоже, от нее окончательно отказались.
Но если посмотреть на это с другой стороны, разве не к лучшему? Кроме Иньсин, в загородном поместье не было никого, кто знал ее близко, а значит, даже если она станет вести себя иначе, чем раньше, никто не заподозрит неладное.
В-четвертых, внешне она была точь-в-точь похожа на прежнюю хозяйку тела — слава небесам, хоть в зеркало смотреться без жутких мурашек можно.
Закончив раскладывать всё по полочкам, Вэнь Чэньцин пару раз кашлянула, и Иньсин тут же налила чашку воды, заполненную на семь десятых, протягивая ее хозяйке.
Сделав глоток, Вэнь Чэньцин почувствовала, что в горле все еще першит, и внезапно задумалась об одной важной проблеме.
Медицина в древности находилась на низком уровне, и порой обычная легкая простуда могла с легкостью унести человеческую жизнь.
Чудом избежав смерти, нынешняя Вэнь Чэньцин невероятно дорожила своей шкурой, а потому ради собственной безопасности следовало подтянуть и физическую форму.
Исходя из этого, на ближайшее время у нее было три задачи: освоиться на новом месте, укрепить здоровье и усердно заняться учебой.
Обретя цель, Вэнь Чэньцин тотчас почувствовала прилив сил.
Но в следующий же миг пара чиханий подряд наглядно показала ей, что она слишком много на себя берет.
Иньсин испуганно засуетилась, снова налила воды и с беспокойством посмотрела на нее:
— Госпожа, надо было перед отъездом позвать в поместье лекаря, чтобы он вас осмотрел! Ишь чего удумали в доме, зачем так спешить!
Госпожа, вернувшись в свою комнату, успела лишь сменить платье, как снаружи уже прибежали подгонять.
Да и наложница Лю, почему она не попыталась остановить это...
Услышав жалобы Иньсин, Вэнь Чэньцин подумала, что домашние, разумеется, испугались, как бы она не ухватилась за эту возможность и не уселась в поместье наотрез.
Эх, до чего же отвратительной личностью была прежняя хозяйка — ее, пожалуй, и собаки бы сторонились.
Залпом допив успевший остыть чай, она приподняла занавеску и глянула на небо:
— Сколько нам еще ехать?
Иньсин умерила недовольство на лице, перекинулась словом с возницей и ответила:
— Примерно полчаса.
— Угу, — кивнула Вэнь Чэньцин. — В том узелке, что я взяла с собой, есть кое-какие целебные травы. Как приедем, первым делом поставь отвар.
Иньсин сперва обрадовалась, а сообразив, удивилась:
— Но я же не собирала лекарства!
Вэнь Чэньцин взглянула на нее:
— Мама положила.
Иньсин тут же подумала, что из всех в поместье наложница Лю всё-таки лучше всех относится к госпоже.
Всё, что творилось у Иньсин на душе, было написано на лице, и Вэнь Чэньцин невольно улыбнулась:
— Когда приедем, свари лекарства столько, чтобы хватило на двоих. Ты тоже выпей немного.
http://bllate.org/book/37957/4750711
Готово:
