Цзян Ман так смутился, что кожа у него покраснела до предела.
Он совершенно не умел делать перевязки, поэтому завернул руки и ноги Юань Тиншу в марлю, превратив того в шелкопряда, а напоследок для видимости налепил сверху бантик:
— Готово!
Юань Тиншу поднял его руку и легко поцеловал в тыльную сторону ладони.
Цзян Ман тут же подскочил, как ошпаренный, но из-за резкого скачка давления у него в глазах потемнело, он рухнул прямо на Юань Тиншу и несколько секунд неподвижно приходил в себя.
Солнце село, в животах у обоих одновременно заурчало. Он посмотрел на Юань Тиншу, а Юань Тиншу — на него.
— Я не умею готовить, — виновато улыбнулся Цзян Ман. — Может, закажем доставку?
Юань Тиншу покачал головой и сделал жест, словно собирается писать. Цзян Ман принес бумагу и ручку, и Юань Тиншу написал: [Не позволяй чужим приближаться сюда.]
Цзян Ман сразу все понял, и в нем мгновенно проснулось чувство ответственности: раз этот человек так ему доверяет, он обязан защищать немого.
В холодильнике еще оставались продукты, оставленные женщиной-помощницей, и Цзян Ман, выбрав кое-что, отправился на кухню. Посмотрев туториал по жарке на сковороде, он уверенно зажег конфорку и водрузил на нее посуду, но стоило брызнуть маслу, как языки пламени взметнулись выше человеческого роста.
— А-а-а-а-а!
В тот же миг кастрюли, миски и поварешки полетели на пол, а огонь разгорелся так сильно, что Цзян Ман не мог даже подойти близко. Оглянувшись, он увидел Юань Тиншу, который, хромая, стоял у входа на кухню и жестом велел ему убираться.
Цзян Ман едва не лишился рассудка от страха и, прижавшись к стене, быстро выскользнул наружу.
Путь от спальни до кухни был неблизким, рана Юань Тиншу снова закровоточила и проступила сквозь марлю. Увидев это, Цзян Ман опять чуть не упал в обморок.
Юань Тиншу подхватил валявшуюся рядом металлическую крышку от кастрюли, сбоку плавно надвинул ее на очаг, а затем повернул выключатель. Крышка полностью накрыла пламя, и через несколько минут огонь погас.
— Напугал до смерти, напугал до смерти! — Цзян Ман все еще не мог прийти в себя. — Тин-тин, как же много ты всего знаешь!
Юань Тиншу замер, от макушки до пят покрывшись мурашками, но у него не было выбора, кроме как принять это прозвище.
Увидев, как Юань Тиншу словно по мановению волшебства приготовил четыре блюда и один суп, Цзян Ман едва не уронил челюсть от изумления:
— Тин-тин, ты такой крутой! Ты еще и готовить умеешь?
Юань Тиншу улыбнулся и, волоча кровоточащую ногу, сел за стол и принялся интеллигентно ужинать.
Цзян Ман считал Юань Тиншу простоватым, но красивым, добрым, знающим толк во многих вещах, умеющим готовить... Стоило ему вспомнить, что после выздоровления Юань Тиншу уйдет, как его охватывала невыносимая тоска, а на душе становилось пусто.
Если бы можно было, он бы хотел, чтобы этот немой стал его парнем и они жили вместе долго-долго.
В начале октября Цзян Ман возвращался домой и заметил у ворот двора пять черных машин. Группа мужчин в черных костюмах выстроилась во дворе в два ряда, и тут из маленького двухэтажного домика вышел Юань Тиншу.
Юань Тиншу был одет в безупречно сидящий белый костюм, волосы зачесаны назад, а в уголках губ застыла мягкая, изящная улыбка, которая, впрочем, не доходила до глаз.
Разве это тот самый немой, которого он знал?
Не успел Цзян Ман сообразить, что происходит, как его силой затащили во двор, подкосили колени, и он рухнул на колени прямо у ног Юань Тиншу.
— Господин Юань, этот человек околачивался снаружи и вел себя подозрительно. Вдруг он шпион из Общества Дракона и Тигра?
Цзян Ман стоял на коленях на гравийной дорожке, от боли у него из глаз текли слезы, и, подняв голову, он посмотрел на Юань Тиншу:
— Тин-тин... что здесь происходит?
Стоявший перед ним мужчина опустил взгляд, и в его глазах читалась лишь жалость.
— Спасибо, что дал мне почувствовать себя хорошим человеком, — Юань Тиншу покрутил на пальце нефритовое кольцо-наперсток и легкомысленно усмехнулся. — Мне нравится это чувство.
Кровь в жилах Цзян Ман застыла.
Не потому, что немой заговорил, а потому, что ровно десять лет назад, в ночь убийства его родителей, этот голос звучал на месте преступления.
— Кто ты?!
— Кто я — неважно. Важно то... — Юань Тиншу наклонился и подцепил Цзян Мана за подбородок, — что ты нужен мне.
Юань Тиншу готовил не потому, что тот ему нравился, а потому, что наслаждался ролью благодетеля. Вся эта доброта была лишь зеркалом, в которое смотрелся сам Юань Тиншу, а Цзян Ман просто случайно оказался перед этим зеркалом.
Тогда чем же были те чувства, которые он отдал от всего сердца?
И какова же правда об убийстве его родителей?
Еда, которую он так любил, теперь казалась пресной, как солома. Цзян Ман взмахнул рукой и смахнул чашку и ложку из рук Юань Тиншу.
— Не хочешь есть? — лицо Юань Тиншу слегка потемнело.
Он находил забавным ублажать Цзян Мана, но это вовсе не означало, что он готов во всем безоговорочно тому потакать. Он приручал белого кролика не из-за любви к его шкурке, а потому что любил чувствовать себя золотой клеткой, перед которой тот был вынужден склонить голову.
— Я очень долго готовил этот ужин, — произнес Юань Тиншу. — Мань-мань, кто тебя научил таким манерам?
На столе источали аромат горячие блюда, кулинарное мастерство Юань Тиншу было все таким же безупречным, но Цзян Мана от одного их вида мутило.
Повернувшись к Юань Тиншу и уставившись на него невидящими, пустыми глазами, он с мертвенно-холодным сердцем спросил:
— Это ты убил моих маму и папу?
— Можно и так сказать, — легкомысленно отозвался Юань Тиншу.
Цзян Ман никак не ожидал, что Юань Тиншу ответит так прямо, у него перехватило дыхание, и ярость ударила прямо в голову. Поддавшись чистому инстинкту, он замахнулся, чтобы залепить Юань Тиншу пощечину.
Но на полпути его запястье перехватили.
Юань Тиншу сжал его руку так легко, будто держал палочки для еды, но стоило ему чуть надавить, как кожа тут же покраснела.
— Меня давно мучает один вопрос, — непринужденно произнес Юань Тиншу. — Откуда у тебя столько смелости бросаться на меня с кулаками?
Запястье вот-вот готово было хрустнуть, правая рука Цзян Мана полностью онемела, и он сквозь слезы прорычал:
— Будь ты проклят!
Юань Тиншу холодно усмехнулся:
— А ну-ка угадай, что случится раньше: меня прижмут к ногтю или я заиграю тебя до смерти?
Цзян Ман до крови закусил губу, слезы застряли в глазах, но он отказывался их ронять. Задрав подбородок, он не хотел сгибаться ни на йоту.
Кровообращение нарушилось, кончики пальцев стали багрово-фиолетовыми. Юань Тиншу разжал пальцы и провел большим пальцем по губам Цзян Мана:
— Не кусай.
У Цзян Мана прорвало плотину слез.
— Это был конфликт интересов между корпорацией и семьей Цзян, — произнес Юань Тиншу. Цзян Ман молчал, а тот продолжил: — Цзян Сюаньи вознамерился своей честностью противостоять правилам всей игры. Мань-мань, в этом мире не бывает только черного и белого. Ты думаешь, твой распрекрасный папа был кристально чист?
— У тебя нет права говорить о нем.
— Ладно, тогда поговорим о тебе. Твои родители тогда умоляли меня пощадить твою жизнь. Цзян Ман, и как же ты отплатил за мое спасение?
Цзян Ман вытаращил глаза:
— Ты... да как ты смеешь быть таким бесстыдным!
Юань Тиншу посмотрел на него какое-то время, взял палочки и принялся невозмутимо есть, явно потеряв охоту продолжать спор.
Цзян Мана словно громом поразило.
Он никак не ожидал, что смерть родителей просто отмахнут фразой о конфликте интересов, да еще и главный виновник станет требовать у него благодарности за спасение!
Не веря своим ушам, он покачал головой и мелкими шажками стал пятиться назад, пока во что-то не уперся. Нащупав позади себя круглый предмет,
Цзян Ман в порыве отчаяния схватил его и швырнул в Юань Тиншу.
Бам!
По полу прокатился чистый, звонкий звук, похожий на треснувшую ледяную глыбу. Мелкий хруст побежал по паркету, осколки неизвестного материала запрыгали по полу, издав последнее диньканье, и все погрузилось в мертвую тишину.
Предмет оказался слишком тяжелым, а у Цзян Мана не хватило сил, так что он разбился почти у самых его ног, не причинив Юань Тиншу ни малейшего вреда.
Цок — палочки легли на подставку, и Юань Тиншу тяжело вздохнул.
Сердце Цзян Мана готово было выпрыгнуть из груди.
По его памяти, чтобы выйти из столовой, нужно было обязательно пройти мимо обеденного стола. Цзян Ман глубоко вздохнул и бросился к выходу на спринтерской скорости.
Стол словно был привязан невидимой леской: стоило ему поравняться с ним, как она мертвой петлей захлестнула Цзян Мана за горло.
Его тащили назад, пока поясницей он не врезался в край стола. Не намереваясь отступать, Юань Тиншу грубо вжал его в столешницу.
Мраморная поверхность оказалась ледяной и твердой, Цзян Мана едва не переломило пополам. Его верхняя половина туловища лежала на столе, а ноги висели в воздухе, зажатые телом Юань Тиншу.
— Знаешь, что ты разбил? — голос звучал так, будто в него накрошили льда, а рука на его горле усилила нажим. — Трехногая курильница из серого нефрита. Если продать все твои внутренности по отдельности, ты и то не сможешь расплатиться.
— Пу... пусти меня!
Всплыли тяжелые воспоминания, он засучил ногами, пытаясь то ли оттолкнуть Юань Тиншу, то ли оторвать его руку.
Рука, сжимавшая его горло, была подобна железным тискам, легко перекрывающим Цзян Ману воздух. Его лицо на глазах распухло, а кожа покраснела настолько, что казалось, вот-вот выступит кровь.
— Н-не надо... — инстинктивно взмолился он. — Кхе... я виноват... Тин-тин...
Юань Тиншу не смягчился от этого прозвища и с каменным лицом продолжил давить. Не прошло и полминуты, как Цзян Ман перестал дрыгать ногами, пушистая макушка свесилась набок, а приоткрытый рот застыл в безмолвии — он потерял сознание.
Цзян Ману снился кошмар. Приходя в себя, правым ухом он услышал звяканье посуды и едва слышное чавканье. Он повернул голову, но ничего не увидел — он снова забыл, что ослеп.
Стоило ему пошевелить пальцами, как сердце пропустило удар: он все еще лежал на обеденном столе... А Юань Тиншу, чуть не убивший его, преспокойно ужинал рядом, словно ничего не бывало.
Страх перед Юань Тиншу достиг предела, и из глаз водопадом хлынули слезы:
— Т-ты...
— Цзян Ман, выброси из головы всякую дурь. Будь послушным, сиди здесь смирно, — проглотив последний кусочек, Юань Тиншу тихо предупредил: — Иначе закончишь точно так же, как та курильница.
Цзян Ман весь дрожал. Не смея всхлипывать в голос, он зажал рот обеими руками, дыхание перехватило, и его затрясло от частых беззвучных судорог.
Юань Тиншу отложил палочки:
— Ты понял?
Цзян Ман торопливо выдавил:
— Понял...
Юань Тиншу встал из-за стола и удалился. Цзян Ман кое-как присел и попытался спрыгнуть вниз. На полу валялась еда, которую он недавно опрокинул; ничего не видя, он угодил прямо в нее ногой.
— Цсс...
Пронзительная боль пронзила стопу, Цзян Ман потерял равновесие и рухнул на колени. Упав, он даже не попытался сразу встать, а уселся на пол, проверяя подошву.
К счастью, он был в носках, так что просто слегка ушибся.
Нащупав вокруг себя на полу, он нашел кусочек еды в форме ракушки — мягкий внутри, твердый по краям, источавший молочный аромат.
Должно быть, это были те самые запеченные устрицы под сыром, что приготовил Юань Тиншу.
Ужин он так толком и не поел, а сейчас из-за голода в желудке начались жуткие спазмы. Он нащупал свою миску, забрался обратно и принялся есть. Осторожно протянув руку вперед, он наткнулся на четыре или пять тарелок.
http://bllate.org/book/37954/4750333
Готово:
