Начало марта, ранняя весна. Средняя школа Наньин, школьный медпункт.
После урока физкультуры Су Цинхэ оступилась на ступеньках и подвернула ногу. Её правая лодыжка покраснела и сильно опухла. Ученики и учитель сразу же привели её в медпункт, где школьный врач брызнул на ногу обезболивающее и наложил простую повязку. Возможности школьного медпункта были ограничены, поэтому сделать многие обследования здесь не могли, из-за чего было непонятно, задеты ли кости.
Классная руководительница первого класса выпускного потока Лу Цыхуэй, узнав о происшествии, поспешно позвонила старшей сестре Су Цинхэ — Су Цинюань.
Спустя полчаса Су Цинюань приехала из офиса в школу на машине.
— Позже всё равно придется отвезти её в крупную больницу, сделать снимок и проверить, нет ли перелома, — школьный врач осторожно поддерживал ногу Су Цинхэ, не смея делать резких движений. Поскольку сразу после травмы девочка ещё могла сделать пару шагов, а теперь нога уже совсем не сгибалась, он добавил: — Похоже, травма серьезная.
Су Цинхэ от боли побелела лицом. Хоть на календаре и стоял март, в этот день погода еще требовала пуховиков, а её лоб покрылся мелким потом.
Сначала лодыжка просто покраснела, но вскоре сине-черный оттенок распространился на всю стопу, выглядя пугающе и крайне тяжело.
Как только врач умолк, в дверь вошла женщина в длинном черном пальто. Её длинные каштановые волосы с мягкими волнами спадали на спину. Из-за холодной погоды и легкой спешки её лицо слегка разрумянилось.
Войдя, Су Цинюань сразу заметила сидящую на стуле среди людей девушку. Брюки от школьной формы были закачаны до голеней, а травмированная нога покоилась на стоявшей рядом табуретке.
Заметив её появление, классная руководительница Лу Цыхуэй поспешно сказала:
— Вы пришли. Скорее везите её в больницу на осмотр, проверьте, не повреждены ли кости.
Су Цинюань подошла ближе и увидела, как сидевшая на стуле девушка при её приближении слегка сжалась, а затем испуганно и торопливо опустила голову.
Лу Цыхуэй была пожилой преподавательницей в Средней школе Наньин. Су Цинюань в прошлом тоже училась у нее и даже была отличницей, поэтому они были знакомы, а учитывая, что Су Цинхэ приходилась ей младшей сестрой, в обычной жизни они поддерживали близкое общение.
Су Цинюань подошла, наклонилась, подхватила девушку на руки и сказала Лу Цыхуэй:
— Ну что же, учительница Лу, я отвезу Хэхе в больницу.
Лу Цыхуэй закивала:
— Да-да, поезжайте скорее.
Су Цинюань вынесла Су Цинхэ из медпункта, дошла до парковки, усадила её на пассажирское сиденье и пристегнула ремень безопасности.
— Кроме ноги, больше нигде не ушиблась? — Су Цинюань, всё еще наклоняясь над ней, мягко спросила об этом.
Су Цинхэ робко взглянула на нее и ответила:
— Больше нигде.
Взгляд Су Цинюань задержался на ее лице. Заметив проскользнувший во взгляде сестры страх, она легко коснулась пальцами ее щеки, приподняла за подбородок, поворачивая лицо к свету: на нежной коже виднелся крошечный красный порез. Хмурясь, она спросила:
— Откуда это?
Су Цинхэ не поняла, в чем дело, а зеркала под рукой не было, поэтому ответила:
— Наверное, случайно поцарапала, не болит.
Больше ничего не говоря, Су Цинюань отвезла ее в ближайшую больницу.
Ей сделали рентген и провели необходимые обследования. В итоге перелома не обнаружили, диагностировав тяжелое растяжение. Врач выписал спрей, обезболивающие и противовоспалительные таблетки, а также наказал продолжать делать холодные компрессы дома и пообещал, что на восстановление способности ходить уйдет по меньшей мере дней пять-семь.
Убедившись, что никаких других проблем нет, Су Цинюань забрала ее из больницы и отвезла домой.
К моменту прибытия на Виллу Цзяшань уже совсем стемнело. Су Цинюань отнесла сестру в спальню, уложила в постель, а затем позвонила классной руководительнице Лу Цыхуэй, чтобы сообщить, что с девушкой всё в порядке — у нее всего лишь растяжение, но ей потребуется недельный отпуск.
Су Цинхэ училась в выпускном классе. Сейчас стоял март, и до июньских экзаменов оставалось чуть больше двух месяцев. Учеба шла полным ходом, каждая минута была на счету, и недельный отпуск означал бы гору нерешенных пробных тестов.
Су Цинхэ собиралась вернуться в школу; она была готова кое-как ковылять на больной ноге, лишь бы не брать отпуск. Су Цинюань не стала ее слушать и прямо во время телефонного разговора оформила для нее освобождение от занятий.
Лу Цыхуэй охотно ответила, что в этом нет никаких проблем. Су Цинхэ неизменно занимала первое место в рейтинге и была одной из лучших учениц во всем городе, так что недельный отпуск никак не отразился бы на ее успехах. Учительница лишь посоветовала хорошенько подлечить ногу, не испытывать лишнего давления, ведь здоровье — это главное.
Су Цинюань поблагодарила преподавательницу за хлопоты и уже собиралась положить трубку, как Лу Цыхуэй на другом конце провода снова окликнула ее.
— Сейчас решающий этап, а в успехах Цинхэ сомневаться не приходится, она всегда всё схватывает на лету, но мне кажется, что в последние полгода ее эмоциональное состояние ухудшилось. Она часто замыкается в себе, отказывается разговаривать и стала намного более подавленной, чем раньше, — сказала ей Лу Цыхуэй. — Я знаю, что в прошлом году вы потеряли отца, и для нее это страшный удар. Вы ее родная и теперь единственная близкая сестра, пожалуйста, уделите ей время, поговорите по душам.
Выслушав слова из трубки, Су Цинюань долго хранила молчание, а затем глухим голосом ответила:
— Хорошо, я поняла. Не беспокойтесь, учительница Лу, я с ней поговорю.
Положив трубку, Су Цинюань еще какое-то время стояла на балконе, после чего вернулась в спальню.
Девушка на кровати уже лежала, укрывшись одеялом спиной к ней. Лицо было спрятано под одеялом больше чем наполовину, а слегка растрепанный хвост так и не был распущен, небрежной копной валяясь на подушке.
Су Цинюань подошла, присела на краешек кровати, посмотрела на ее толстый желтый свитер и протянула руку:
— Почему не переоделась...
Не успела она договорить, как Су Цинхэ резко распахнула глаза, впилась пальцами в край одеяла и уставилась на нее, храня молчание.
Су Цинюань отыскала ее пижаму, шагнула к кровати, разжала ее пальцы и откинула одеяло так, чтобы не задеть травмированную лодыжку. Тон ее не допускал возражений:
— Переодевайся в пижаму, я отведу тебя в ванную.
Сердце Су Цинхэ забилось испуганно и суетливо. Не смея поднять на нее взгляд, она робко произнесла:
— Я... я не хочу мыться.
Су Цинюань даже не подумала принимать возражения: она сама стянула с нее мешающую одежду и брюки, натянула пижаму, а затем подхватила девушку на руки и внесла в ванную.
Су Цинхэ замерла и лишь тихо сказала:
— Я сама помоюсь.
Су Цинюань сделала вид, будто ничего не услышала. Как и в прошлые разы, она набрала воду, отрегулировала температуру, сняла с нее всю одежду и опустила в ванну. Поскольку травмированную ногу нельзя было мочить, она приподняла правую стопу девушки и аккуратно положила ее на бортик ванны, после чего принялась обмывать ее тело.
В столь унизительном положении Су Цинхэ вся дрожала.
Она чувствовала скользящие по ее телу руки, которые не пропускали практически ни единого участка.
Стоило руке погрузиться в воду и скользнуть глубже, как Су Цинхэ окоченела. Её мысли спутались, и внезапно память услужливо подбросила воспоминания о той страшной ночи двухмесячной давности. Нападение, ярость, стыд... Весь этот абсурд и ужас капля за каплей пожирали всю ее жизнь.
Покончив с купанием и переодев ее в пижаму, Су Цинюань отнесла девушку обратно в комнату и снова смазала ей ногу мастью.
Вспомнив кое о чем, она спросила:
— Не голодна? Чего-нибудь хочешь? Я могу приготовить, дома есть продукты.
Су Цинхэ была напряжена до предела и не испытывала ни малейшего аппетита. Сидя на краю кровати, она ответила:
— Я не хочу есть, ничего не лезет.
Су Цинюань посмотрела на ее худые плечи, на осунувшееся личико, где совсем не осталось прежней округлости. За каких-то полгода та сбросила больше десяти фунтов.
— Съешь хоть чуть-чуть, ты ведь совсем ничего не ела с самого утра.
Из школы они ушли около четырех часов дня, потом провели уйму времени в больнице, а сейчас уже подбиралось к девяти вечера. Было очевидно, что с полудня в ее рту не было ни крошки.
Заметив, что та собирается спускаться на кухню готовить, Су Цинхэ дрожащим голосом запротестовала:
— Я не хочу. Я правда ничего не могу съесть.
Услышав слезные нотки в голосе сестры, Су Цинюань почувствовала укол в сердце. Она вспомнила, что в последнее время та и вправду выглядит ужасно — даже классная руководительница это заметила.
С тех пор как в октябре прошлого года от рака умер их отец Су Хэань, девушка ходила мрачнее тучи, а после того злосчастного инцидента двухмесячной давности, когда сестра ее напугала, душевное равновесие окончательно рухнуло. Напряженная учеба в выпускном классе давила непосильным грузом, и, глядя на покрасневшие глаза Су Цинхэ, Су Цинюань почувствовала легкую жалость.
— Ладно, не хочешь — как хочешь, отдыхай. Целую неделю можешь не ходить в школу, вернешься, только когда нога полностью заживет.
Су Цинхэ боялась оставаться дома. Сколько она себя помнила, в доме всегда были только они вдвоем; отец вечно пропадал на работе и редко бывал дома. Она и подумать не могла, что та, кого она больше десятка лет звала сестрой, в один прекрасный день окажется страшным зверем.
Сидя на краешке кровати и наблюдая, как та снимает пальто, Су Цинхэ, пересиливая страх, произнесла:
— Я хочу в школу.
Пальцы Су Цинюань, расстегивавшие пальто, на мгновение замерли. Повесив вещь на вешалку, она осталась стоять в тонком черном базовом свитере, достала пижаму и, не поворачивая головы, сказала:
— Разве я не сказала, что уже отпросила тебя?
Су Цинхэ молча сверлила взглядом ее спину.
Не дождавшись ответа, Су Цинюань повернулась к ней. Встретившись с отвращением и ужасом, плескавшимися в этих глазах, она почувствовала легкую унылую боль и тихо произнесла:
— Разве плохо жить вместе со старшей сестрой?
http://bllate.org/book/37938/4748653
Готово:
