Ничего страшного, я не устала, держись за меня крепче. Её голос звучал очень легко, а исходивший от девушки аромат сандала не загнивал от зловонного дыхания Кровавого пруда. Му Юйли с совершенно безразличным видом покачивала Серебряный колокольчик, помогая Фугуан успокоить разум. Не думай о всякой ерунде, как бы тебя в итоге не захватил чужой дух.
В то же время глубоко под землей, в кромешной тьме, чья-то пара рук благоговейно зачерпнула багровую кровь.
Шэнь Сиинь с бесстрастным выражением лица зачерпнула рукой зловонную и густую кровь из Кровавого пруда и выпила её. Она чувствовала таившуюся в этой крови злобу — человеческую и демоническую. Капли крови, слегка выступившие в уголке губ, Шэнь Сиинь смахнула. Пальцы у Шэнь Сиинь были длинными, почти равными половине бамбуковой флейты. Эти руки казались выточенными из белого нефрита, вот только кривой шрам на тыльной стороне ладони, похожий на сороконожку, вызывал лишь сожаление.
Говорят, в древности в Мире Демонов и мире людей разразилась великая война, и произошло это именно в Сихуан. Кровь демонов разъедала жёлтый песок, постепенно образуя внизу небольшое озерцо, а когда боевые действия достигли своего пика, скопившаяся вода превратилась в целую пучину. Позже, когда Мир Демонов пришёл в упадок, Мир Демонов воспользовался моментом, чтобы поглотить и подчинить его, и этот Кровавый пруд стал прекрасным местом для тренировки демонов и заточения преступников.
Шэнь Сиинь протянула руку, и из её ладони непрерывно струилась чёрная Ци, пока несколько клубящихся зловонием кусков плоти и крови не обрели форму. На её губах застыла улыбка, но в глазах промелькнула жестокость.
Сегодня вечером Фугуан непременно должна умереть.
Вернувшись в деревню Тайдарму, двери каждого дома оказались наглухо закрыты, повсюду царила мёртвая тишина, словно перед давно заброшенной и разрушенной деревней. Сегодня не было ни звёзд, ни луны, тяжёлые тучи наглухо закрывали весь свет без единого просвета, впотьмах нельзя было разглядеть даже собственных пальцев. Вернувшись в комнату, Цзян Имин мягко уложил Фугуан на кровать и заботливо укрыл одеялом, как вдруг по всей комнате распространился резкий запах крови.
— Беда! Снова напала огромная стая Кровавых демонов! Имин, спускайся скорее.
Голос Цзян Цзэ, казалось, привлёк Кровавых демонов, и они, с искривлённой походкой, один за другим двинулись к дому.
— Фугуан, отдохни как следует.
Бросив на прощание эти слова, Цзян Имин торопливо спустился вниз.
У Фугуан почти не осталось сил даже на то, чтобы кивнуть, и она лишь тихо произнесла:
— Угу...
Изначально она лежала спиной к окну, но стоило Цзян Имину уйти, как она перевернулась на другой бок. В комнате стояла абсолютная тишина.
— Выходи, — её голос звучал слегка хрипло, а рука, спрятанная под одеялом, крепко сжимала талисман взрыва.
Из темноты медленно проступила фигура Шэнь Сиинь. Она шла неторопливо, с беззаботным выражением на лице.
И надо же было такому случиться... — Фугуан могла лишь мысленно сокрушаться. Чтобы Шэнь Сиинь не догадалась, как ей страшно, приходилось до боли закусывать нижнюю губу и буквально выдавливать слова сквозь зубы.
Неизвестно когда Шэнь Сиинь сменила одежду: поверх одеяния с вышитыми золотом демоническими узорами накинута тёмная просторная накидка, из-за чего она казалась спустившейся в мир смертных черной птицей сюаньняо.
У внешних уголков её глаз всё ещё алел след крови, издалека напоминавший нарочно поставленную точку киновари. Тёмные глаза Шэнь Сиинь слегка сузились, а на дне зрачков блеснул холодный свет.
Поигрывая ножом в руке, Шэнь Сиинь пробормотала:
— Силы культивации недостаточно, а насильственная активация Печати Божественной девы повредила твою внутреннюю энергию. К тому же ты лишилась куска плоти да еще и получила удар клинком. Даже если раны затянутся, подняться сейчас ты вряд ли сможешь.
Лицо Фугуан оставалось мрачным и холодным. Доносившиеся неподалёку звуки ожесточённой схватки означали, что сейчас все заняты битвой и у них просто нет времени отвлекаться на неё. Шэнь Сиинь прекрасно всё рассчитала, прежде чем явиться за ней.
Превозмогая боль, Фугуан поднялась и бросила взгляд на окно. До него было очень далеко, и даже если бросить талисман взрыва, особого эффекта это не принесёт. К тому же Шэнь Сиинь теперь практикует Путь Демона и поглощает Злую Ци, так что подобные обычные защитные талисманы против неё уже бессильны.
Шэнь Сиинь не приближалась, да и Фугуан после подъёма не делала лишних движений. Обе застыли в жуткой тишине. Обе они были осторожны и ждали, пока противник совершит первый шаг и обнажит брешь.
Фугуан то и дело косилась на окно, обдумывая слова, которые собиралась произнести.
— У каждого долга есть кредитор, а у каждого зла — свой зачинщик. Ты уже несколько раз пыталась сжить меня со свету, почему? — она задавала вопрос, ответ на который прекрасно знала. Шэнь Сиинь не ведала об истинной личности Фугуан, но если удастся с помощью этой темы ненадолго отвлечь её внимание, хватит даже долей секунды.
Шэнь Сиинь словно услышала какую-то шутку:
— Разве я уже не говорила? Нам предстоит свести ещё очень много счетов.
Фугуан слегка скосила глаза в сторону окна, и эта предосторожность Шэнь Сиинь заставила её инстинктивно перевести взгляд туда же.
Девушка тут же швырнула талисман взрыва. Шэнь Сиинь с легкостью взмахнула рукой, отражая атаку, но в тот же миг Фугуан метнула талисман перемещения к двери и мгновенно исчезла.
Достав из пространственного кольца лук со стрелами, она побежала дальше вниз. Едва Шэнь Сиинь бросилась за ней, дверь с грохотом захлопнулась. И пусть такую деревянную дверь можно было разрушить в два счёта, Фугуан этого времени уже хватило.
Раны на теле ныли, но при мысли о жутких пытках в случае поимки Шэнь Сиинь Фугуан со всех ног бросилась вперёд. Босиком ступая по гальке, она отчаянно выискивала путь.
— Плохо дело, здесь опасно, как бы не столкнуться с песчаной бурей или Кровавыми демонами.
Вспомнив о той оазисной роще, о которой узнала ранее, Фугуан настороженно оглянулась: Шэнь Сиинь стремительно сокращала расстояние. Тяжело дыша, она понеслась к оазису изо всех сил — на счастье, при первой вылазке сюда она оставила метки.
Фугуан вытянула два пальца, с кончиков которых закапало сияние, указывая точное направление, где находился оазис.
— Ха, вон оно!
Поначалу Фугуан оторвалась от Шэнь Сиинь, но как бы быстро та ни бежала, настичь её мгновенно не получалось. Достав стрелу, Фугуан натянула тетиву и пустила её вперед, а сама, оглядываясь, продолжила ковылять к оазису.
Шэнь Сиинь взмахнула мечом, рассекая Магическую силу на летящей в неё стреле:
— Мелкие фокусы, не стоящие внимания.
Наконец Фугуан добралась до заветного оазиса. Выбившись из сил и тяжело дыша, она продолжала бежать вслепую, когда спасительное сияние погасло. Почувствовав под ногами мягкую топкую грязь, Фугуан тут же замерла и оглянулась: в темноте к ней неумолимо приближалась человеческая фигура.
Она попятилась назад и, оступившись, сорвалась с небольшого склона вниз.
— Конец! Я же не умею плавать!
Фугуан торопливо прилепила на плечо водный талисман, но даже с ним погружение в воду ощущалось так, будто она провалилась в ледяную пещеру. Обжигающе холодная вода мгновенно сковала её сознание. Она отчаянно замахала руками, но сдвинуть тело в нужном направлении не получалось, и ей оставалось лишь беспомощно смотреть, как Шэнь Сиинь с мечом в руке входит в воду.
Она продолжала погружаться на дно. Мечу Шэнь Сиинь оставалось лишь чуть продвинуться вперёд, чтобы перерезать ей горло. Фугуан увидела холодную усмешку на её лице, а окружавшая девушку Злая Ци хлынула наружу с силой прорванной плотины.
На этот раз ей точно конец, отсюда уже не выбраться, придётся умереть здесь...
Неожиданно едва вырвавшаяся наружу Злая Ци Шэнь Сиинь тут же была подавлена озёрной водой. Точнее, её не просто подавили — её очистили. В глазах Шэнь Сиинь мелькнуло изумление, заставившее кончик её меча даже отклониться в сторону.
Раз Злая Ци очищена, придётся пустить в ход меч. Шэнь Сиинь посильнее сжала рукоять. Ее щеку рассекла Магическая сила, заключенная в той самой выпущенной стреле, капельки крови растворились в воде, а раны на теле Фугуан, оставленные ранее пустынными бабочками, вновь открылись. В тот миг, когда их кровь смешалась, из-под Фугуан брызнуло золотое сияние, образовавшее охвативший их обеих круг.
В следующее мгновение чудовищная ударная волна подбросила их вверх, взмывая прямиком к небесам. Фугуан инстинктивно вцепилась в воротник Шэнь Сиинь и завопила:
— Мы же сейчас разобьемся насмерть, а-а-а!
Фугуан крепко держала Шэнь Сиинь и не отпускала. Шэнь Сиинь никогда в жизни не таращила глаза так широко, а ногти сидевшей в её объятиях девчонки почти впивались в её плоть. Они стремительно падали вниз с высоты. Шэнь Сиинь ухватила Фугуан за воротник сзади, пытаясь отшвырнуть, но та вложила в хватку все материнские силы: чувствуя попытки соперницы избавиться от неё, одной рукой Фугуан вцепилась в воротник, а второй намертво обхватила за талию.
— Если ты не примешься за заклинание, мы обе разобьемся всмятку!
Шэнь Сиинь, которую та сжимала в тисках, думала лишь о том, что эта девица в нынешней жизни донельзя шумная, к тому же совершенно бесполезная и даже недостойная зваться её врагом.
Видя, что спасать их та не собирается, Фугуан истерически завопила — она же ужасно боится высоты! Опустив голову, Шэнь Сиинь посмотрела на Фугуан, чье лицо от страха побелело и которая сжалась в комочек в её объятиях. И эту худую тушку умудрилась так намертво сжать эта округлая девица! Шэнь Сиинь до скрежета в зубах злилась, но поделать с Фугуан ничего не могла, поэтому лишь крепко вцепилась в неё и, сложив два пальца, сотворила заклинание.
Росшее внизу кривое дерево мгновенно стало мягким, словно вата. Фугуан и Шэнь Сиинь рухнули на ветку и отпружинили о землю. Лицо Фугуан тяжело врезалось вниз, однако вместо ожидаемой жестокой боли от удара о землю её щека ощутила нечто мягкое.
Инстинктивно Фугуан протянула руку и провела по нему. Линия плеч и спины лежавшего под ней человека мгновенно напряглась, кончики ушей Шэнь Сиинь окрасились легким румянцем, и она, зажмурившись, процедила сквозь зубы:
— Убирайся...
Только тогда Фугуан заметила, что её рука лежит прямо на округлости. Сначала она оцепенела на секунду, а затем со стыдливым видом убрала руку. В тот же миг Фугуан показалось, что на бледном лице Шэнь Сиинь прибавилось немного красок. Впрочем, не успела Фугуан перевести дух, как Шэнь Сиинь вытащила меч из ножен.
Однако клинок Шэнь Сиинь даже не успел коснуться её груди, как неведомая сила отбросила девушку на несколько метров. Зажав рукой грудь и выплюнув кровь, она с неверием уставилась на Фугуан.
— Что... что это было?
Фугуан тоже испугалась, но быстро сориентировалась: натянув лук до отказа, она прицелилась в Шэнь Сиинь, и стоило стреле сорваться с тетивы, как она стремительным вихрем полетела в противницу. Но в тот же миг, когда стрела почти коснулась Шэнь Сиинь, невидимая сила точно так же отбросила Фугуан назад, а её стрела бессильно упала на землю, словно подвядший цветок.
И без того раненая Фугуан рухнула на землю, не в силах подняться.
Почему всё так?
Опустив взгляд, Шэнь Сиинь увидела на ладони своей левой руки ярко-красную Печать Мандаринок. Фугуан тоже обнаружила на ладони правой руки точно такую же пару.
— Клятва Бессмертия?
Шэнь Сиинь выглядела так, будто увидела нечто уморительное. Фугуан же могла лишь с трудом приподнять голову, в то время как давление вокруг Шэнь Сиинь упало, казалось, на несколько уровней.
Теперь она наконец поняла, почему её Злая Ци только что рассеялась: это было место, где в древности принесли клятву Божественная дева Юаньци и Сюаньнюй Мира Демонов. Возможно, в те времена здесь еще не образовалось Священное озеро, и они высекли свою клятву на том камне: даже если плоть и изначальный дух будут уничтожены, эта страсть не иссякнет, а клятва не угаснет.
Но позже, когда Е Ван была вынуждена убить Юаньци, их кровь смешалась, и погруженная в отчаяние утраты любимой Е Ван заложила древнюю формацию.
Стоит двоим сойтись здесь в бою и пролить смешавшуюся кровь, как активируется древнее заклятие. Попавшие под его действие люди не могут причинять друг другу вред: всякий раз при попытке навредить сопернику мощная сила заклятия станет их сдерживать.
За мириады лет еще никому не доводилось активировать эту формацию. И надо же было им так неудачно угодить в это место!
http://bllate.org/book/37924/4746660
Готово:
