После изрядной дозы алкоголя в голове царил туман, мысли путались.
Она отворила дверь комнаты, окинула взглядом окрестности и в конце концов уставилась на подарок, лежавший на столе.
Один свёрток кто-то забрал, а под оставшимся обнаружилась записка.
Знакомая до боли картина.
Линь Тэнчжи пот, массируя переносицу, подошла ближе, подняла записку и прочла: С новым годом, сестрица.
Я уже подала заявление на проживание в общежитии и учусь исправлять свои ошибки.
Возвращайся домой, я хочу, чтобы ты спала спокойно.
Женщина уперлась одной рукой в столешницу и сорвала изящную подарочную упаковку.
Внутри лежало серебряное ожерелье в виде вьющейся лозы.
Тонкие побеги крепко обвивали наливной колосок, склонившийся под собственной тяжестью.
Из глиняного горшка на кухне донесся утробный булькающий звук — суп от похмелья начал закипать, наполняя воздух пряными ароматами.
В чьем-то сердце вновь поднялась буря.
Глава 13. Тоска ползет вверх безумным плющом, обвивая израненное сердце, а шипы впиваются в самую плоть — незаметно, но невыносимо
Едва отгремел Новый год по лунному календарю, как каникулы пролетели на крыльях, и вот уже не за горами Праздник фонарей.
Учеба еще не началась, но в учебном зале Личэнской средней школы оставалось всего несколько свободных мест.
В разгар подготовки к экзаменам каждый стремился зарыться по уши в стопки тестов с заданиями.
В районе поясницы завибрировал телефон. Нахмурившись, Май Цзы достала аппарат, взглянула на экран и на цыпочках вышла из помещения.
Май Цзы, с Новым годом!
Стоило ей нажать кнопку ответа, как из динамика вспорхнул радостный, звонкий голосок маленькой пташки.
С Новым годом. — Голос Май Цзы звучал ровно, чужой энтузиазм не заразил ее ни капли.
Е Суй все равно улыбнулась и понизила голос: Угадай, где я?
Май Цзы лениво прислонилась к подоконнику, а гулявший по коридору сквозняк больно обжигал лицо.
В Личэне? — бросила она наугад, чуть ослабив шарф на шее. В классе для самоподготовки вовсю работало отопление, и от духоты становилось тяжело дышать.
На том конце провода воцарилось молчание. Май Цзы в недоумении поднесла телефон к самому лицу, проверяя, не оборвался ли вызов.
Е Суй? — Ее брови едва заметно сошлись на переносице.
Май Цзы!
Радостный возглас раздался так внезапно и громко, что создалось впечатление, будто собеседница стоит прямо перед ней.
Май Цзы медленно подняла голову и увидела девушку в ярко-желтом пуховике. Словно пичужка, преодолевшая метель, та бежала к ней, размахивая руками.
Май Цзы, давно не виделись.
Е Суй остановилась прямо перед ней, тяжело дыша, а ее раскрасневшееся от бега лицо пылало.
Май Цзы еще не до конца пришла в себя; машинально закусив губу, она спросила: Разве ты не собиралась вернуться только по весне?
Девушка счастливо подпрыгнула, стряхивая с одежды снежинки, и улыбнулась так широко, что глаза превратились в полумесяцы.
Я услышала от учителя Вана, что ты живешь в общежитии, вот и подумала: надо составить тебе компанию!
Чего ты нахмурилась? Мы же лучшие подруги? — Е Суй заметила, как сильно у собеседницы сжались уголки рта, и наигранно надула губки.
Подруги?
Лицо Май Цзы окаменело еще сильнее. Казалось, самого этого слова не существовало в ее словаре.
Она была хороша собой и умела казаться послушной.
Многие восхищались ею и хотели подружиться.
Она вежливо улыбалась в ответ, но выстраивала непроходимые границы, источая холод ко всем окружающим.
Полная противоположность Линь Тэнчжи.
Ох. — Обычно языкастая девушка в этот момент лишилась дар речи.
Ресницы Май Цзы дрогнули, но она все же размотала собственный шарф и набросила его на шею Е Суй.
Разве ты не боишься холода? А шея совсем голая.
Все равно купила первую попавшуюся вещь на рынке, — мысленно утешила себя она.
За исключением Линь Тэнчжи, она совершенно не умела принимать чужую доброту.
Она бросала неловкие слова, но поступки ее были чисты и искренни.
Е Суй рассмеялась и с блаженным видом дважды обернула шарф вокруг шеи.
Поколебавшись, она бросила косой взгляд на девушку, сосредоточенно разглядывающую зимний пейзаж, и наконец вымолвила: *Почему ты живешь в общежитии?
Руки Май Цзы мгновенно сжались в кулаки, а пронизывающий сквозняк покрыл ее пряди легким инеем.
Скоро поступление, нельзя терять время.
Произнесла она ложь, в которую пыталась поверить сама.
Неужели ты, круглая отличница школы, боишься потратить на дорогу от дома до школы несчастные десять минут?
Лицо Е Суй выражало невиданную прежде серьезность. Она была искренне благодарна Май Цзы — та спасла ее и всему научила.
Сестрица Линь уже вернулась домой, да? Если бы мама не проболталась, я бы и не узнала, что ты давно раскусила ее визиты к нам.
Уголки губ Май Цзы чуть приподнялись, и она тихо обронила: Это ты слишком глупа.
Е Суй вовсе не обиделась. Она подалась ближе.
Когда сестрица Линь жила у нас, она ни единой ночи не спала спокойно. Возвращаясь поздно из музыкального класса, я каждый раз видела ее в окне второго этажа.
Она просто стояла там, и на душе у нее было тяжело.
Руку Май Цзы внезапно перехватили и насильно разжали ладонь. На нежной коже засохшая корочка корки вновь лопнула, выступили капли крови.
Я же говорила, у меня обоняние, чувствую запах крови за версту. — Глаза Е Суй мгновенно наполнились слезами, голос задрожал от сдерживаемых рыданий.
Чего ты ревешь? — Глаза Май Цзы тоже защипало от жара. Она отвела взгляд, не желая показывать кому-либо свою уязвимость.
Вы же обаятельны друг для друга, жить друг без друга не можете, так к чему эти взаимные мучения?
Ее рассуждения были такими детскими и наивными.
Май Цзы, мы же подруги? Неужели ты не можешь довериться мне хоть капельку?
Май Цзы опустила голову. Снег, упавший на подоконник, постепенно таял, превращаясь в чистые капли воды.
Долгое время царила тишина. Наконец, заметив, как мелко подрагивает стоящая перед ней девочка, Май Цзы тяжело вздохнула.
Пойдем в класс фортепиано.
Ей и вправду требовалось выговориться, иначе подавляемые чувства свели бы ее с ума.
Кондиционер работал исправно, теплый воздух мягко обволакивал кожу, мгновенно разгоняя леденящий душу холод.
Моя любовь к ней и ее любовь ко мне — это совершенно разные вещи.
Но ведь вы расстались, и ей от этого тоже невыносимо плохо! — Е Суй искренне недоумевала.
Мама оберегала Е Суй от любых невзгод, и из прочитанных книг и сериалов девочка вынесла лишь одно: если есть чувства, люди должны быть вместе.
Зачем же изводить друг друга? Она отказывалась это понимать.
Единственное, что она не в силах отпустить — это десятилетия, прожитые бок о бок, наша взаимная привязанность.
Май Цзы словно повзрослела за одну ночь; ее понимание любви стало глубже и зрелее.
Её любовь ко мне — это забота старшей сестры о младшей. Она вырастила меня, прощала мне все капризы.
Но —
Она посмотрела на наивную подругу и протянула руку, останавливаясь в дюйме от губ Е Суй.
В ее больших круглых глазах плескалась подавляемая боль.
Она никогда не захочет поцеловать меня.
Е Суй почувствовала, как сердце пустилось вскачь от неожиданной близости. Не успела она осознать странность собственного состояния, как услышала горький смешок собеседницы.
Точно так же, как и ты никогда не захочешь поцеловать меня — свою подругу.
Взгляд Е Суй невольно опустился на губы Май Цзы.
А я —
Я безумно хочу прижаться к ней, хочу целовать ее, хочу держать за руки, хочу обнимать.
Май Цзы не замечала перемен в Е Суй; ее собственные пальцы снова впились в ладони.
Знаешь? Я ведь собиралась признаться ей.
Я планировала сказать ей все в день, когда получу известие о зачислении в вуз.
Я даже воображала ее ответ.
Май Цзы вдруг отвернулась. Слезы хлынули из ее глаз безудержным потоком, падая на крышку стола и оставляя мокрые следы.
Май Цзы... — Е Суй не знала, как утешить подругу.
Впрочем. — Когда та повернулась обратно, слез на ее глазах уже не было.
Уголки ее глаз и губ по-прежнему изогнуты в улыбке.
Только покрасневшие кончики глаз выдавали всю боль.
Все кончено.
Я видела, как сильно она мучается из-за моей любви.
А я не хочу причинять ей боль.
Е Суй неотрывно следила за каждым ее движением, шепча пересохшими губами: Значит, ты хочешь сдаться...
Я буду любить ее вечно.
Май Цзы перебила Е Суй, произнеся эти слова с непоколебимой твердостью.
Просто больше не дам ей знать об этом.
Ее голос дрожал, хотя она изо всех сил старалась казаться беспечной и непринужденной.
С кем бы она ни осталась в будущем, я —
Я благословлю ее.
Май Цзы на мгновение зажмурилась, закусив нижнюю губу до белых следов, и с трудом выдавила из себя эту фразу:
Лишь бы мне позволили остаться рядом с ней, и больше ничего не нужно.
Я живу в общежитии, потому что сестрица — человек умный.
Она снова вернулась к прежнему обращению, словно это прозвище служило предостережением, настойчиво напоминая прятать свои чувства глубоко внутри.
И больше не бередить душу Линь Тэнчжи.
Если я сейчас заявлю, что разлюбила, она ни за что не поверит.
Я решила довериться времени. Пройдет год-другой, глядишь, она действительно поверит, что моя любовь увяла вместе с ушедшими днями.
Этого не может быть. — Е Суй инстинктивно запротестовала.
Ничего страшного, главное, чтобы она поверила...
И зажила нормальной, счастливой жизнью.
И ладно.
Она снова улыбалась, натягивая на лицо привычную маску.
У-у...
У-у-у...
Тихий плач разрезал тишину. Поначалу Май Цзы подумала, что ее собственное сердце рыдает так громко, что эхо разносится по пустому классу.
Опустив голову, она с удивлением поняла, что плачет Е Суй.
Почему ты вечно ревешь? — растерянно спросила она.
За что.
Захлебываясь слезами, Е Суй роняла капли одну за другой.
Почему сестрица Линь не может полюбить тебя?
Этот вопрос Май Цзы и сама задавала себе бесчисленное количество раз.
Тогда она даже пустила в ход уловку с жалостью, пытаясь заставить Линь Тэнчжи ответить на ее чувства.
Почему она не может полюбить меня?
Мы же были друг у друга на свете, две сироты на краю пропасти.
Но теперь —
Хватит с меня. — Май Цзы улыбнулась.
Зачем заставлять ее насильно?
Лишь бы ей было хорошо.
Ее взгляд скользнул по залитой слезами Е Суй, и в голове внезапно родилась не самая лучшая идея.
http://bllate.org/book/37922/4746522
Готово:
