За это время Цзи Хуай уже успел подготовить два бамбуковых тубуса и теперь занимался расщеплением бамбука на полоски, чтобы сплести циновку.
Он только что заметил, что у Шэнь Юньцин нет циновки, чтобы сушить грибы, и ей приходится раскладывать одуванчики прямо в бамбуковой корзине.
Увидев, что Цзи Хуай возится с бамбуковыми полосками, Шэнь Юньцин, закончив дела, подошла поближе и спросила: Что ты делаешь?
Цзи Хуай поднял голову, взглянул на неё и ответил: Плету циновку. — Затем он посмотрел на лежащие в стороне тубусы: — Не хватает только пеньковой верёвки, послезавтра схожу куплю.
Шэнь Юньцин улыбнулась: Завтра, когда пойдём домой, попросим у матушки. Ещё нужно взять семян, негоже двору пустовать. Если не посадим сейчас, зимой нечего будет есть. Ещё прихватим пучок чеснока, его сажать как раз самое время.
А это удобно?
Что тут неудобного? Всё своё, родное. У них дома много припасено, если немного попросим, ничего страшного не случится, зато не придётся тратиться.
Прикинув, что паровые булочки в котле уже подошли, Шэнь Юньцин зашла на кухню, выставила еду на стол и позвала Цзи Хуая мыть руки.
Хоть обед и состоял из одних овощей, зато всё было свежим и аппетитным. Когда Цзи Хуай сел за стол, Шэнь Юньцин протянула ему булочку: Завтра ещё попросим у матушки огурцов, сделаем закуску с горчицей. Острого перца тоже нужно взять, ну и без лука-батуна никак не обойтись.
У Цзи Хуая в этом вопросе не было права голоса, поэтому он мог только кивнуть: Хорошо, сделаю, как ты скажешь.
Шэнь Юньцин сама рассмеялась после своих слов: Мы сейчас как разбойники, которые наведываются к родителям. Но ничего страшного, в следующем году посадим побольше, тогда сами отнесём матушке часть урожая.
Жили они сейчас небогато. Цзи Хуай уже бывал в семье Шэнь: в доме Шэнь Дахэ людей много, живут зажиточно, и Шэнь Юньцин там выросла в достатке.
А выйдя за него, она не только осталась без гроша, но и вынуждена подкармливаться из родительского дома.
Ему нужно было придумать, как заработать денег. Скоро начнётся уборка урожая, так что надолго работу найти вряд ли получится, — сказал он.
Даже если поработать несколько дней, можно что-то заработать, это будет подспорьем для семьи.
Поразмыслив, он понял, что если будет уходить рано и возвращаться поздно, Шэнь Юньцин одной дома будет небезопасно.
Поэтому он добавил: Нужно купить собаку, тебе нехорошо оставаться одной.
Шэнь Юньцин покачала головой: Собака стоит не меньше пятисот монет.
Ты важнее, деньги можно заработать снова. К тому же, если вырастить хорошую собаку, она будет охранять дом, в будущем от неё будет много пользы.
Звучало это разумно, и они договорились, что перед тем, как Цзи Хуай пойдёт на подработку, они купят щенка.
Правда, Цзи Хуай был не особо знаком с людьми в деревне Наньшань, так что придётся ехать на рынок скота в город.
Шэнь Юньцин считала, что так тоже нельзя — нельзя же им совсем не поддерживать отношений с другими людьми, иначе случись что, и помочь будет некому.Он мысленно думал о том, что завтра, когда вернется, замолвит перед матушкой словечко, а потом попросит невестку, когда она будет собираться домой, передать это, чтобы Цзи Хуай познакомился с нужными людьми через невестку семьи У.
Из-за того, что они вернулись поздно, после ужина небо уже постепенно потемнело.
Как и вчера, они по очереди умылись и легли на кан.
Цзи Хуай мягко прижал Шэнь Юньцина к груди. Шэнь Юньцин только что вымылся, и от него еще исходил легкий холодок — обнимать такое прохладное тело было очень приятно.
Сейчас еще ничего, но если зимой не будет бадьи для купания, боюсь, можно легко подхватить простуду, — сказал Цзи Хуай Шэнь Юньцину. — Как только соберем урожай, пойдем закажем деревянную бадью, как тебе?
Хотя сам он из года в год жил именно так, Шэнь Юньцин был омегой и, конечно, не мог так же хорошо переносить холода, как он, привычный к тяжелой крестьянской работе мужчина.
Шэнь Юньцин привык пользоваться бадьей дома, и после двух таких дней мытья он все еще не до конца привык, поэтому ответил: — Да, действительно нужно сделать.
Так они перекидывались словечком за словечком, и постепенно у Шэнь Юньцина начали слипаться глаза.
Нужно еще отложить часть серебра, чтобы купить немного домашней птицы.
Цзи Хуай прождал довольно долго, но так и не дождался ответа от Шэнь Юньцина. Услышав ровное дыхание омеги, он понял, что тот заснул.
Тогда Цзи Хуай тоже закрыл глаза, собираясь уснуть.
На следующий день чуть свет, когда небо только-только начинало сереть, они оба встали.
Шэнь Юньцин подогрел котелок каши, они наскоро перекусили, взяли вещи и направились в деревню Синхэ.
Едва они вошли в деревню Синхэ, Шэнь Юньцин встретил Гуань Пинпин.
Гуань Пинпин была женой Ли Сянвэня, второго сына старосты деревни. Характер у нее был отличный, с ней было легко ладить, разве что языком трепала чуть больше обычного да любила поглазеть на чужие дела.
Гуань Пинпин держала в руке корзину, судя по всему, она собиралась в горы.
Увидев ее, Шэнь Юньцин первым поздоровался: — Тетушка, в горы идете?
Заметив Шэнь Юньцина, Гуань Пинпин тоже широко улыбнулась: — Ага, как раз иду к вашей тетушке Чжоу, хочу пораньше подняться в горы, грибов набрать.
С этими словами она посмотрела на стоявшего рядом с Шэнь Юньцином Цзи Хуая, понимая, что сегодня тот самый день, когда Шэнь Юньцин возвращается в родительский дом.
То происшествие в семье Шэнь уже разошлось по всей деревне, и теперь она с любопытством смотрела на высокого и худощавого мужчину, стоявшего рядом с ним — лицом он оказался весьма недурен.
Это, должно быть, цзы-эр Цюнгуань домой возвращается, — с прежней улыбкой произнесла Гуань Пинпин.
Да, тетушка, — ответил Шэнь Юньцин.
Гуань Пинпин незаметно окинула их обоих взглядом и заметила, что у Шэнь Юньцина в руках ничего нет, зато у мужчины, стоящего рядом, за спиной висел заплечный короп, и по виду казалось, что ноша не из легких, а в руках он держал мясо и вино — сразу видно, что муж будет о нем заботиться.Женщина заговорила: Ох, что и говорить, как же повезло твоим родителям! Мало того что сын почтительный, так еще и зять попался такой — погляди, сколько всего привез, я аж позавидовала!
Невестка, вы смеетесь, — ответил Шэнь Юньцин. — Это всего лишь пара кур, утки да немного вина с мясом. Если уж кому и завидовать, так это нам — завидовать вам. Ваш Цзиньцюань такой молодец, такой почтительный, кто ж не скажет, что вам очень повезло.
Ли Цзиньцюань был сыном Гуань Пинпин, он работал управляющим в городе, да и в жены взял девушку оттуда же.
Шэнь Юньцин понимал, что в деревне уже наверняка судачат о его жизни, да и знал, что Гуань Пинпин — большая любительница посплетничать: стоило ей что-то узнать, как об этом узнавали все вокруг.
Поэтому он намеренно заговорил об этом, чтобы люди в деревне знали: хотя он и вышел замуж за Цзи Хуая, живется ему вовсе не так уж плохо. Пусть перестанут болтать за спиной, а то если слухи дойдут до ушей его матери, она снова разволнуется.
В деревне редко кто приносил столь богатые подарки для визита в отчий дом. А чем богаче подношение, тем больше муж ценит свою жену или супруга.
Гуань Пинпин, услышав это, даже прищелкнула языком от удивления: а паренек из семьи Цзи и правда не поскупился. Впрочем, вида она не подала, лишь с улыбкой посмотрела на Шэнь Юньцина: Не буду тебя задерживать, иди скорее домой, а то родители заждались.
Тогда мы пойдем, невестка.
Хорошо-хорошо.
Видя, что идущий рядом муж стоит истуканом, Шэнь Юньцин легонько толкнул его в бок. Хотя тот и не проронил ни слова, но хотя бы кивнул в знак прощания.
Пока они шли к дому, Шэнь Юньцин принялся наставлять его: Почему ты даже не поздоровался?
Цзи Хуай ответил честно: Не знал, что сказать.
С самого детства он редко общался с посторонними и не умел поддерживать светские беседы. Если бы его заставили вот так запросто заговаривать с людьми, он бы просто не нашелся, что ответить.
Впредь нужно потихоньку пробовать. Просто поздороваться — это несложно, нельзя же нам вечно избегать людей. Цзи Хуай был чужаком в деревне Наньшань, да и родня самого Шэнь Юньцина жила далеко. Если в будущем что-то случится, помощи ждать будет неоткуда, ведь дальняя вода не гасит пожар, который прямо под рукой.
Цзи Хуай кивнул, показывая, что понял.
Когда они подошли к дому, ворота были распахнуты, а Линь Юэсян стояла во дворе и о чем-то разговаривала с Шэнь Дахэ.
Отец, мама! — позвал Шэнь Юньцин.
Линь Юэсян и Шэнь Дахэ обернулись, увидели сына с зятем и, всплеснув руками, поспешили навстречу.
Наконец-то вернулись! Мы с отцом с самого утра глаз от дороги не отрывали, — Линь Юэсян ухватилась за руку Шэнь Юньцина и никак не хотела отпускать. — Особенно отец, то и дело выходил поглядеть.
У Шэнь Юньцина слегка защипало в глазах. Родители очень его любили, особенно отец. Тот был человеком немногословным, но всё, что говорил сын, всегда принимал близко к сердцу.
В такой радостный день Шэнь Юньцин не хотел показывать свою грусть, поэтому он лишь смахнул непрошеные слезы и, успокоившись, снова позвал родителей.
Цзи Хуай тоже поприветствовал их: Отец, мама.
Линь Юэсян отозвалась и продолжала: Зять принес столько вещей, должно быть, устал с дороги, положи скорее, отдохни. — Она потянула Шэнь Юньцина за руку: — Бао’эр тоже небось утомился, проходи в дом, попей воды.
Сказав это, она знаком велела Шэнь Дахэ помочь Цзи Хуаю с поклажей.
Мам, а где младший брат? — спросил Шэнь Юньцин, не увидев брата.
Линь Юэсян улыбнулась и протянула обоим по чашке с водой: Он тоже собирался ждать вашего возвращения, но сегодня утром дрова закончились, пришлось отправить его в горы. Вообще-то их хватало, но раз уж Шэнь Юньцин приехал, нужно было приготовить много блюд, вот и стало не хватать.
Вчера они с Шэнь Дахэ так торопились увидеть сына, что забыли об этом, и лишь сегодня утром, начав готовить, спохватились и поспешили отправить младшего сына за дровами.
Шэнь Юньцин и его спутник проделали долгий путь, поэтому, взяв чашки, с жадностью отпили воды.
Вода была настояна на высушенном одуванчике. Сельские жители редко могли позволить себе тратить деньги на чай, а дикий чай, собранный в горах, не умели правильно ферментировать, поэтому чаще пили воду с одуванчиком или дикой мятой.
Они немного поболтали о всякой всячине, а затем Линь Юэсян сказала, что хочет показать Шэнь Юньцину огород, и увела его из дома.
Цзи Хуай, даже при всей своей неуклюжести в общении, понимал, что сейчас не время мешать матери и сыну общаться, поэтому остался в комнате с Шэнь Дахэ.
Оставшись вдвоем, они оба не знали, как начать разговор, и в комнате воцарилась тишина.
А Линь Юэсян, отойдя на достаточное расстояние, чтобы их не могли услышать в доме, спросила: Бао’эр, как он с тобой обращается?
Шэнь Юньцин похлопал мать по тыльной стороне ладони и улыбнулся: Не волнуйся, мама, он хороший человек. И со мной обходится ласково: даже не дожидаясь моей просьбы, доверил мне все семейные деньги, да и во всем остальном ведет себя очень обдуманно.
А как тебе на новом месте, привыкла? — в голосе Линь Юэсян слышалось раскаяние. — Все это из-за меня, я выбрала тебе такую семью, заставила пережить столько обид.
Мам, это всё уже в прошлом. У меня всё хорошо. Пусть сейчас мы живем небогато, но Цзи Хуай сказал, что будет зарабатывать. К тому же, нет свекрови, которая помыкала бы мною, я сам хозяин в доме, так что живем мы очень даже неплохо. Не тревожься об этом.
http://bllate.org/book/37920/4746401
Готово:
