Твой почерк действительно очень красивый. — Сяо Ежань похвалила ее искренне, без малейшей лести.
Спасибо, твой почерк тоже красивый, — сладко ответила Чжао Ичу.
Сосед по парте наклонился к ним:
Разве у всех красивых девочек почерк такой красивый?
Щеки Чжао Ичу покраснели. Она посмотрела на Сяо Ежань: действительно, Сяо Ежань была очень красивой. Сяо Ежань мягко улыбнулась, перебросилась парами фраз с соседом по парте, и вскоре пришел учитель, так что Чжао Ичу повернулась обратно.
В любой школе в первый день учебы первокурсников ждет классный час для самопрезентации, и класс Сяо Ежань не был исключением. Начиная с самого первого ученика, один за другим на кафедру выходили ребята, чтобы рассказать о себе. Программа была стандартной: имя, возраст, знак зодиака, кумир.
Для элитной старшей школы в классе было всего чуть больше двадцати человек, и очередь до Чжао Ичу дошла очень быстро.
Стоило Чжао Ичу подняться с места, как по классу тут же поползи шутливые смешки. Сама она выглядела сдержанной и миловидной, с первого взгляда напоминая девушку из хорошей семьи.
Всем привет, я Чжао Ичу — та самая Ичу, что и в самом начале. Мне 16 лет, по знаку зодиака я Водолей, а мой кумир — Сяо Чэньи.
Едва Чжао Ичу договорила, Сяо Ежань слегка растерялась. Сосед по парте пробормотал:
Разве Сяо Чэньи не генеральный директор Группы компаний Ся Чэнь? — И бросил взгляд на Сяо Ежань.
Щеки Чжао Ичу залились румянцем:
Всё верно, мой кумир — генеральный директор Ся из Группы компаний Ся Чэнь, и я надеюсь в будущем попасть в Группу компаний Ся Чэнь, чтобы стать ее опорой.
Это звучало очень вдохновляюще, и классный руководитель первой зааплодировала. Все прекрасно знали, как трудно устроиться в Группу компаний Ся Чэнь, не говоря уже о том, чтобы приблизиться к самому генеральному директору Ся.
Вернувшись на свое место, Чжао Ичу одарила Сяо Ежань сладкой улыбкой, и Сяо Ежань ответила ей тем же. Однако в тот самый момент, когда Чжао Ичу отвернулась, ее взгляд стал глубоким и мрачным.
Чжао Ичу действительно оказалась не такой простой, как казалось на первый взгляд. Она решила сблизиться с ней по собственной инициативе, должно быть, зная о ее происхождении и желая через нее подобраться к Сяо Чэньи. Сяо Ежань вдруг что-то вспомнила и вытащила из сумки тот самый листок бумаги с именем Чжао Ичу.
Этот почерк был на шесть-семь седьмых похож на почерк Сяо Чэньи. Сяо Ежань уставилась на затылок Чжао Ичу, словно пытаясь видеть ее насквозь.
Так это была она!
Поскольку нынешняя Чжао Ичу была еще совсем юной и выглядела по-детски свежо, Сяо Ежань не сразу узнала ее. Надежда-001 входила в число восьми личных секретарей Сяо Чэньи, причем проводила с ней больше всего времени. По сути, ее можно было назвать личным помощником.
Она никак не ожидала встретить здесь будущую знаменитую Надежду-001. Сяо Ежань чувствовала, что после ее перерождения и встречи с Сяо Чэньи всё вокруг так или иначе крутилось вокруг последней.
Кто-то легонько толкнул ее в локоть:
Сяо Ежань, твоя очередь.
Сосед по парте заговорщически подмигнул ей, и только тогда Сяо Ежань заметила, что весь класс смотрит на нее.
Грациозно поднявшись, она услышала новый всплеск оживления в классе. Если бы Надежда-001 находилась здесь, она наверняка стала бы вопить еще громче.
На губах Сяо Ежань играла легкая улыбка:
Всем привет, я Сяо Ежань. Овен, мне 15 лет, и для меня большая честь оказаться с вами в одном классе.
Сказав эту короткую фразу, Сяо Ежань уже собиралась вернуться на место, как один из парней выкрикнул:
Богиня, а кто твой кумир?
Следом его поддержали еще несколько мальчишек.
Моя мама, — искренне ответила Сяо Ежань. И действительно, ее кумиром была мама Ся.
Этот ответ вмиг заставил тех парней замолчать, а заодно и завоевал ей всеобщую симпатию девчонок. Классный руководитель сбоку улыбнулась с материнской теплотой:
Ученица Сяо — послушный и очень заботливый ребенок.
Обедали прямо в школе. Сяо Ежань никого не звала, но Чжао Ичу с поразительной легкостью навязалась ей в компаньонки и отправилась с ней в столовую.
Ежань! — Чжао Ичу уже вела себя с Сяо Ежань как лучшая подружка, даже обращение сменилось. Сяо Ежань молча смирилась с этим.
Ежань, в какой кружок ты хочешь записаться? Давай вместе! — Чжао Ичу вовсю зазывала её, и, не дожидаясь ответа, добавила: — Думаю, вступить в ученический совет тоже неплохая идея.
Сяо Ежань ничего не ответила. Ни до одного из подобных мероприятий ей не было никакого дела — после уроков ей хотелось поскорее вернуться домой, приготовить что-нибудь вкусненькое по вкусу Сяо Чэньи и ждать ее возвращения.
Мне всё равно, я не особо интересуюсь клубами, — очень мягко отказалась Сяо Ежань. Разве могут какие-то кружки сравниться по важности с возможностью приготовить вкусняшку для А-И?
Тогда давай подадим заявку в ученический совет, это как раз в стиле Ежань, — Чжао Ичу сразу перешла к сути. Сяо Ежань всё поняла: кружки на самом деле не интересовали и саму Чжао Ичу, а говорила она так лишь затем, чтобы держаться вместе с ней.
Сяо Ежань бросила взгляд на Чжао Ичу, та смотрела на нее с почти умоляющей надеждой. Помощница А-И наверняка заслуживает доверия, в конце концов, она была самой ценной помощницей Сяо Чэньи.
Ну ладно, раз тебе хочется, я составлю тебе компанию, — уступила Сяо Ежань, и лицо Чжао Ичу тут же расплылось в счастливой улыбке.
Тогда хлопоты с подачей заявления я беру на себя, обещаю, всё пройдет идеально!
Сяо Ежань посмотрела на Чжао Ичу, которая была готова бить себя в грудь от усердия, и ее уголки губ едва заметно дрогнули: действительно, весьма исполнительная особа.
Однако, увидев объявление на школьном стенде, Сяо Ежань поняла, что она всё же недооценила Чжао Ичу.
А теперь попросим нашего нового председателя ученического совета сказать пару слов. — В кабинете ученического совета заместитель председателя сделал приглашающий жест рукой. Сяо Ежань, на рукаве которой красовалась повязка председателя ученического совета, поднялась с места и украдкой бросила взгляд на Чжао Ичу, которая вовсю аплодировала с сияющим от гордости лицом.
Ума не приложу, как Чжао Ичу это удалось, но она ухитрилась протащить на пост председателя ученического совета зеленую первоклашку. Сяо Ежань оставалось только глубоко восхищаться пиар-навыками Надежды-001 — просто потрясающе, недаром ее заприметил сам генеральный директор Ся.
Сидя за столом и откручивая крышечку с йогурта, Сяо Ежань равнодушно бросила взгляд на сидевшую напротив Чжао Ичу:
Ичу, у тебя есть английское имя?
Чжао Ичу не задумываясь ответила:
Есть, Also.
Тогда с этого момента я буду звать тебя Also.
Папа и мама Ся, путешествовавшие по всей Европе, наконец-то вернулись домой. Мама Ся, не видевшая дочерей почти полгода, всю дорогу в самолете только и делала, что без умолку болтала с папой Ся.
Не застав девочек дома по приезде, мама Ся пришла в полное отчаяние. Папа Ся, попивая воду и наблюдая за убитым горем выражением лица супруги, привычным движением сглотнул глоток, протянул жене стакан и успокаивающе произнес:
Дорогая, сейчас же всего лишь полдень. Иэр на работе, а Раньэр в школе. — Он ворковал с ней, как с маленьким ребенком. — Сходи отдохни, смени часовой пояс. К вечеру обе вернутся.
Это подействовало безотказно: сжав стакан в руке, мама Ся затопала тапочками в спальню. Папа Ся велел дворецкому приготовить на ужин несколько любимых блюд его жены, а также десерт, и тоже удалился к себе.
Дворецкий, проявив сообразительность, отправил Сяо Чэньи сообщение: Госпожа очень скучает по старшей мисс, пожалуйста, непременно возвращайтесь сегодня пораньше. После чего вернулся к своим делам.
Сяо Ежань давным-давно знала о возвращении супругов Ся, поэтому сразу после звонка села в семейную машину и уехала, оставив Чжао Ичу разгребать дела позади.
Ежань, не забудь передать дяде и тете, чтобы пришли посмотреть наш школьный спектакль, — хоть самой Чжао Ичу рядом не было, в WeChat от нее всё равно прилетело сообщение. Сяо Ежань порой казалось, что от такой заботы она скоро совсем разучится о себе думать.
Сяо Чэньи знала, что родители возвращаются сегодня, и прекрасно понимала, что ее сумасбродная матушка наверняка успела соскучиться по ней и Еранер до полного помешательства. Получив смс от дворецкого, она почувствовала, как у нее в висках запульсировала тупая боль.
Хотя она мчалась домой с максимально возможной скоростью, к моменту ее прибытия дома ее уже поджидали все трое. Едва она успела переступить порог, как на нее сринулась черная тень.
Иэр, ты по маме соскучилась? — Мама Ся обнимала Сяо Чэньи, чуть ли не плача.
Мам... я же не маленькая.
Сяо Чэньи с беспомощным вздохом лишь легко похлопывала матушку по спине, выражая утешение.
Дети вырастают и больше не хотят ластиться к маме, ууу...
Я хочу.
В конце концов положение спас дворецкий, сообщивший, что ужин готов, и тем самым вызволивший Сяо Чэньи из плена. Словно заново родившись, она быстрой рысью умчалась в столовую.
Все блюда на ужин оказались любимыми лакомствами мамы Ся, к тому же в семье Ся строго соблюдалось правило не разговаривать за едой, так что вечерняя трапеза прошла на ура.
После ужина Сяо Чэньи заварила с отцом чай и завела разговор о делах компании, а Сяо Ежань тем временем составляла компанию маме Ся за просмотром телевизора.
Мама Ся исподтишка дернула Сяо Ежань за рукав и кивнула на Сяо Чэньи с отцом, тихо беседовавших у окна:
Погляди, какой красивый муж.
Ага, папа очень красивый, — солидарно кивнула Сяо Ежань.
Мама Ся прыснула со смеху:
Раньэр еще совсем малышка, — она бросила на Сяо Ежань многозначительный взгляд и поманила пальцем Сяо Чэньи. Та тут же налила чашку чая и подошла к ним.
Иэр, в школе у Раньэр будет концерт. Посмотри свой график и освободи тот день.
Мама Ся приняла из рук Сяо Чэньи чашку с цветочвным чаем и с наслаждением отпила глоток. Сяо Чэньи налила еще одну чашку и протянула ее Сяо Ежань:
Постараюсь.
Наша Раньэр такая красавица, у нее, наверное, куча поклонников в школе? — Мама Ся задавала вопрос Сяо Ежань, но глазами косила на Сяо Чэньи. — К тому же Раньэр председатель ученического совета, и работящая, и умная, и просто красавица. Айя, и в кого она такая умница!
Сяо Чэньи не обращала внимания на настойчивые косые взгляды матери и безмятежно потягивала чай. Сяо Ежань к этому моменту уже раскусила намеки женщины; заметив полнейшее равнодушие на лице Сяо Чэньи, она почувствовала легкий укол разочарования.
Усталость от путешествия быстро сморила супругов Ся, и, пожелав родителям спокойной ночи, Сяо Чэньи скрылась в кабинете. Сяо Ежань тоже послушно отправилась в свою комнату делать уроки.
В кабинете в кресле сидел черный кот, принявший человеческий облик, а Сяо Чэньи, казалось, ничуть не удивляясь этому, продолжала читать книгу.
Черный Шарик, как продвигается задание?
Хозяин, твой уровень слишком низок, проверка недоступна.
001 извлек из-за спины пакетик с сушеной рыбкой, закинул в рот кусочек и принялся смачно чавкать. В его взгляде читалось безмолвное презрение к Сяо Чэньи:
Хозяин, ты слишком холодна. Другие только и делают, что крутятся вокруг главной героини, а ты? Кроме крайней необходимости, пальцем о палец не ударишь, чтобы хоть как-то приударить за ней.
Не отрывая взгляда от страниц книги и даже не думая сердиться, Сяо Чэньи ответила:
Я вообще-то здесь по заданию, а не романы крутить.
001 закатило глаза. Если бы не жалко было собственную сушеную рыбку, оно бы наверняка забросало ею этого лишенного всякой человечности хозяина.
Еще пару дней назад та говорила, что любит и собирается ждать, пока девочка подрастет, а прошло всего ничего — и уже просто задание. Какая бессовестная, ну просто последняя сволочь! 001 яростно заглотило целую горсть сушеной рыбы: с таким холодным хозяином никаких запасов не напасешься.
http://bllate.org/book/37919/4746316
Готово:
