Готовый перевод Insatiable Greed Sweetened / Ненасытная жадность: Роковое сходство: Глава 13

Се Юйань и Юнь Сю также числились в списке сопровождающих лиц.

Клубящаяся морская звезда (⌯'֊'⌯)

Увидимся в пятницу~

Глава 13. Императорский храм

В день моления о благословении солнце еще не взошло, а императорский выезд уже ранним утром покинул дворец. Экипажи чиновников и членов императорской семьи тянулись следом за придворным эскортом, растянувшись на несколько ли вперед и назад. Эта величественная процессия двигалась сплошным потоком, а развевающиеся знамена заслоняли небо.

Юнь Сю приподнял занавеску и выглянул наружу. Он увидел, что Се Юйань едет верхом бок о бок с каким-то человеком, о чем-то оживленно беседуя и смеясь. На вид этому человеку было лет двадцать три-четыре, на нем было темно-синее платье с круглым воротом, на голове красовалась ученая шапочка, а черты лица были правильными, открытыми и благородными.

Юнь Сю никогда прежде не встречал этого человека, но лицо его показалось смутно знакомым, и юноша невольно засмотрелся на него.

Сунло поднесла пиалы с водой и протянула одну ему. Заметив, что тот сосредоточенно смотрит за окно, она тоже выглянула наружу и, бросив взгляд, не удержалась от смешки:

— Сяо ланцзюнь смотрит на старшего господина Чжу?

— Старший господин Чжу? — услышав фамилию Чжу и заметив, как близко тот держится с Се Юйанем, Юнь Сю без долгих раздумий догадался о происхождении этого человека.

И точно, он услышал, как Сунло заговорила:

— Еще рано утром, перед выходом из дома, я слышала, как слуги, готовившие повозки, болтали от нечего делать, и случайно подслушала словечко. Говорят, что сегодня старший кузен наследного княжича тоже отправляется в Храм Фаюань. И еще я слышала... — она нарочито понизила голос, — поговаривают, что этот старший господин Чжу в нынешнем году участвовал в столичных экзаменах, только место занял не бог весть какое — попал лишь в третью категорию, а нынче как раз ждет, пока Министерство чинов распределит его на должность.

Вроде как в народе частенько отпускали шуточки насчет второстепенных наложниц или «приравненных к цзиньши» ученых третьей категории, подчеркивая неловкость такого положения.

У самого Юнь Сю не было подобных узких предрассудков.

Ученых мужей в Поднебесной тысячи и десятки тысяч, а сколько всего цзиньши выпускается за три года?

Хотя обладателей звания «приравненных к цзиньши» в основном распределяли на мелкие должности в провинции, и старт на чиновничьем поприще у них, разумеется, был не столь высоким, как у первой или второй категории, иные так и проводили в глуши всю свою жизнь в унылой суете, но по мнению Юнь Сю, если в сердце человека живет стремление служить родине, то скромная служба на местах — забота о развитии земледелия и просвещение народа — ничуть не уступала по значимости заслугам тех, кто добивался титулов вана и вершил судьбы империи.

Сам по себе старший господин Чжу не вызывал у Юнь Сю никаких особых чувств, однако те двое из семьи Чжу, с которыми ему довелось столкнуться ранее, не жаловали его добрым взглядом. Во избежание лишних неприятностей было бы разумнее поменьше мелькать перед глазами этого старшего господина Чжу.

Подумав об этом, Юнь Сю опустил занавеску и с унылым видом откинулся назад.

Сунло не ведала, что на уме у господина, и приняла это за боль в ране от тряски в повозке. Она тут же подскочила к нему и принялась сокрушенно расспрашивать о самочувствии.

Экипаж продолжал мерный стук колес и добрался до Храма Фаюань лишь к полудню.

Храм Фаюань был императорской обителью и издревле славился непрекращающимся потоком паломников. Поскольку прибывал сам император, дворец за много дней вперед направил специальных людей для наведения порядка и очистки территории, строго запретив вход и выход любым посторонним богомольцам.

Юнь Сю прождал у горных ворот довольно долго, пока не услышал, как Се Юйань окликнул его. Едва ступив на землю, он тут же увидел того самого старшего господина Чжу.

Се Юйань представил их друг другу:

— Сю-Сю, это мой старший кузен Чжу Мэй.

Они обменялись приветствиями. Старший господин Чжу вовсе не страдал надменностью или кичливостью, напротив, он дружески назвал Юнь Сю младшим братом Юнем, отчего Юнь Сю даже слегка растерялся, подумав про себя, что нрав этого человека кардинально отличается от характера его деда и родного брата.

В беседе старший господин Чжу ничего не скрывал. Он прямо сказал, что его дед, господин Чжу, посчитал предстоящую поездку в Храм Фаюань редчайшей возможностью предстать перед ликом Сына Неба, а потому самовольно решил тайком взять внука с собой в надежде отыскать удобный момент и представить его Императору Фэнтяню. Если бы удалось завоевать благосклонность монарха, это принесло бы ему сто выгодностей и ни единого вреда в получении чиновничьего поста. Однако Чжу Мэй еще не состоял на госслужбе, и если бы он открыто сопровождал господина Чжу, это бросалось бы в глаза, поэтому, взвесив все за и против, он предпочел составить компанию Се Юйаню.

Пока троица коротала время за болтовней, к ним подошел привратный монах и повел их внутрь горных ворот. Слуг и служанок оставили снаружи, дабы толпы праздного народа в храме не потревожили императорский поезд.

Храм Фаюань был выстроен величественно и просторно, здесь насчитывалось множество залов. Прибывших вместе со свитой чиновников и членов императорской семьи распределили по разным буддийским залам для молитв и чтения сутр, поэтому, несмотря на великое множество людей, тесноты и давки никто не ощущал.

Монах провел Юнь Сю, Се Юйаня и Чжу Мэя в Зал Галань. Посреди зала возвышались три изваяния божеств, а перед ними рядами стояли с десяток плетеных подстилок-пуяней, расшитых узорами из цветов лотоса. Четыре или пять членов императорской семьи уже сидели на них, скрестив ноги.

Каждый из троицы тоже выбрал себе по подстилке и уселся. Вскоре подтянулись и остальные. Когда все расселись по местам, снаружи раздался раскатистый глубокий звон колокола — звук был таким долгим и мощным, что казалось, он способен пронзить слух и пробудить сознание. Семь или восемь монахов друг за другом вошли в зал, выстроились по обе стороны Зала Галань и, закрыв глаза, принялись в унисон читать сутры.

Юнь Сю лишь отчасти понимал священные тексты, а потому растерянно озирался по сторонам. Заметив, что Се Юйань и Чжу Мэй сложили руки на груди и застыли с закрытыми ртами и закрытыми глазами, он тут же принялся в точности копировать их действия.

Несмолкаемое чтение сутр наполняло зал. Разум Юнь Сю опустел, словно освободившись от оков и улетев на волю к небесам и земле.

Сколько он так пробыл в забвении, неведомо, но вдруг из-за пределов зала донеслись шаги, стремительно приближавшиеся справа и слева. Юнь Сю открыл глаза и увидел склонившегося евнуха, который что-то тихо шептал на ухо Се Юйаню.

Се Юйань кивнул в знак согласия и жестом показал Юнь Сю и Чжу Мэю, что император зовет его и он вернется с минуты на минуту.

После ухода Се Юйаня Юнь Сю снова закрыл глаза, погрузившись в грёзы, и незаметно для самого себя заснул прямо сидя. Когда он проснулся, в храме, помимо читавших сутры монахов, осталась лишь пара чинно сидевших членов императорской семьи, остальные же давно куда-то исчезли, и даже Чжу Мэй поблизости отсутствовал.

Юнь Сю устыдился того, что уснул в буддийском зале, мысленно попросил у бодхисаттвы прощения, после чего поднялся на ноги, размял затекшие и онемевшие ноги и хромая ковыляя покинул Зал Галань. К нему тут же подошел молодой послушник и вежливо осведомился:

— Есть ли у благодетеля какие-то указания?

Юнь Сю спросил:

— Скажи, маленький наставник, куда ушли остальные из зала?

Послушник ответил:

— Все благодетели отправились в места круговорота пяти злаков.

Юнь Сю на мгновение растерялся, но тут же сообразил, что скрывается за красивой формулировкой места круговорота пяти злаков. К тому же он сам почувствовал некоторую нужду и поинтересовался, где находится отхожее место.

Послушник объяснил примерное расположение и участливо спросил, не проводить ли его, но Юнь Сю подумал немного и вежливо отказался.

Уборная при храме находилась в довольно уединенном уголке. Вокруг зеленели густые кроны древних деревьев и сочная трава, а извилистые тропинки образовывали множество развилок, так что на обратном пути, справив нужду, Юнь Сю заблудился.

Ему хотелось спросить у кого-нибудь дорогу, но он пробродил добрую половину дня и не встретил ни одного привратного монаха или послушника, оставшись кружить на месте, словно муха без головы. Он уже начал жалеть, что не послушал тогда послушника и не попросил провожатого.

Храм Фаюань поздней осенью утопал в переплетении алых кленовых листьев и золоте дворов, усыпанных гинкго, являя собой обитель, отрешенную от суетного мира.

Побродив туда-сюда какое-то время, Юнь Сю вдруг услышал голоса, доносившиеся из-за скал и зарослей цветов впереди. Обрадовавшись, он бросился на звук, однако не успел сделать и двух шагов, как раздался звонкий драконий звон металла, перед глазами блеснула и пронеслась леденящая вспышка, и не успел он толком разглядеть, что произошло, как оказался заперт в клетке из доброго десятка длинных мечей. С десяток стражников смотрели на него свирепыми, убийственными взглядами — стоило ему сделать хоть малейшее неосторожное движение, как его тут же превратили бы в решето.

От страха лицо Юнь Сю побелело как полотно, тело одеревенело, и он замер, не смея пошевелить и пальцем.

Главный из них был облачен в легкие доспехи, обладал широким лицом, суровым и властным выражением. Смерив Юнь Сю оценивающим взглядом сверху вниз и заметив, что тот стоит неуверенно, а фигурой слишком хил для человека, практикующего боевые искусства, он из осторожности всё же бросил вопрос:

— Кто ты такой? Зачем пожаловал сюда?

Отхожее место (уборная, нужник).

Глава 14. Третья встреча

Столкнувшись нос к носу с дюжиной нацеленных на него клинков, Юнь Сю едва мог связать пару слов. Из последних сил удерживая дрожь в губах, он запинаясь произнес:

— …Я… я не… не убийца… я… я из Пэ… Пэ… Пэнь…

Тот перебил:

— Из Поместья удельного князя Циншунь?

Юнь Сю так перепугался, что чуть не прикусил язык:

— …Да… да…

Стражник еще раз окинул его внимательным взглядом, подтверждая догадку, и холодно бросил:

— Раз ты из знатного рода, немедленно убирайся отсюда. Буддийский зал для молитв находится впереди, это не то место, где тебе положено бродить.

С этими словами он поднял руку, и дюжина холодных лезвий дружно ушла в ножны.

Юнь Сю не смел и пикнуть в ответ. Поняв, что его отпустили, он тут же рванул назад, словно испуганный заяц. От пережитого ужаса он даже не смотрел под ноги, слепо устремившись в самую гущу зелени и цветов. Напоследок сделав пару крутых поворотов, он со всего маху врезался кому-то прямо в грудь.

В глазах у Юнь Сю от боли заискрились искры. Зажав лицо руками, он принялся извиняться перед пострадавшим, но в ответ услышал знакомый, пробирающий до глубины души голос:

— И что с тобой на этот раз?

В голове у него гулко зазвенело. Юнь Сю поднял глаза — кто же это был, если не его спаситель!

На этот раз на мужчине не было той стражнической формы. Он переоделся в парчовое ханьфу цвета воронова крыла с вышитыми по серебряным краям бамбуковыми ветвями. Широкий кушак в четыре дюйма туго стягивал крепкую талию, на голове красовался нефритовый венец в форме лепестка лотоса, на ногах — парчовые сапоги. Даже ароматный мешочек и нефритовая подвеска на поясе выглядели далеко не простыми вещицами.

Юнь Сю был крайне удивлен. Раньше, заметив, что тот ютится во Дворе Ханьхуэй — столь мрачном и заброшенном месте, — а прописанный ему отвар не только груб по составу, но и почти выдохся, и при этом мужчина не решался его выбросить, Юнь Сю решил, что тот перебивается с хлеба на воду, и никак не ожидал, что у незнакомца столь высокое происхождение.

Одолеваемый сомнениями, Юнь Сю спросил:

— Благодетель, почему вы здесь?

Се Цзюньтан отряхнул рукав и ответил:

— Я стражник. Сегодня императорский поезд здесь, так что я вполне естественно нахожусь здесь. А вот ты…

Его холодный, лишенный тепла взгляд несколько раз скользнул по лицу Юнь Сю, отчего по спине юноши побежали мурашки. Колени затряслись, и ему стало страшно даже сильнее, чем пару минут назад под прицелом острых клинков.

— …Что на этот раз стряслось? Почему каждый раз, как я тебя вижу, ты суетишься словно перепуганная курица? — внезапно он замолчал, а уголки его губ чуть приподнялись. — Ах нет, в первый раз ты был похож на мокрую курицу, в прошлый — на больную чумой, и только теперь — на перепуганную.

От этих слов Юнь Сю залился краской до седьмого пота и едва мог разогнуться от стыда. Пытаясь сгладить неловкость, он солгал:

— Ни… ничего не случилось… Я… я просто прогуливался, осматривал всё вокруг…

Се Цзюньтан выслушал его, не выказав ни веры, ни недоверия. Лишь его глубокие, темные глаза смотрели так, что выдержать этот взгляд было выше сил.

Юнь Сю чувствовал себя так, будто от смущения из ушей у него валил дым, а кончики ушей готовы были закровоточить. Ему страстно хотелось сказать хоть что-нибудь, чтобы разрядить атмосферу, но мысли путались, а боковой взгляд тем временем упорно норовил соскользнуть на роскошные одежды собеседника, словно желая разглядеть на них дивный узор.

Разве мог Се Цзюньтан не догадаться, что у того на уме? Он пояснил:

— Для императорского выезда требуется сопровождение. Так вышло, что у Луаньивэй сегодня не хватало людей, и меня попросили заполнить брешь в рядах. Эту одежду выдали сверху: как-никак, человека встречают по одежке, а Будду — по золотому убранству. Луаньивэй можно считать лицом императорского двора, а потому к одеяниям и манерам здесь предъявляют строжайшие требования.

Юнь Сю ни капли не усомнился в услышанном, подумав про себя, что с такой благородной осанкой и прекрасной внешностью этот человек выглядел бы потрясающе даже в лохмотьях. Вслух же он с любопытством спросил:

— После сегодняшнего дня ее нужно будет вернуть?

http://bllate.org/book/37916/4745958