Готовый перевод Insatiable Greed Sweetened / Ненасытная жадность: Роковое сходство: Глава 12

Се Юйань заметил, что его настроение упало, и осторожно взял его за руку, переплетя свои пальцы с его. Юнь Сю полулежал в карете, его тело слегка покачивалось в такт движению экипажа. Он закрыл глаза и не шевелился, словно уснул.

Се Юйань, однако, знал, что тот не спит. Поколебавшись, он решил нарушить молчание и заговорил, чтобы хоть как-то заполнить тишину:

— Его Величество вызвал нас, чтобы мы присутствовали при обсуждении государственных дел, но не разрешил участвовать в прениях или высказывать свое мнение. Мы ждали, пока все высокопоставленные чиновники разойдутся, а затем нас собрали в боковом зале и велели написать два трактата по политике, вот мы и задержались.

Закончив, он долго молчал, лишь крепче сжимая руку Юнь Сю, а под конец с глубоким раскаянием добавил:

— Прости, что тебе пришлось страдать. Такого больше не повторится.

Юнь Сю с закрытыми глазами думал про себя: «Значит, он уже знает о том, что случилось на уроке верховой езды? Поэтому он так повел себя с Чжу Тином и не стал расспрашивать меня о подробностях, так ведь?»

Он вспомнил, как отчаянно взывал о помощи, сидя на обезумевшей лошади, пока толпа вокруг заливалась смехом, вспомнил свое отчаяние, когда лежал на земле, брошенный всеми, и то, как Чжу Тин угрожал ему, требуя держать язык за зубами, пока Се Юйань и старый лекарь на мгновение отлучились…

Действительно ли Чжу Тин способен осознать свою вину и исправиться?

Когда они вернулись в Резиденцию удельного князя, Сунло увидела, что Юнь Сю принесли на руках, а его лицо и тело покрыты ссадинами, и чуть не лишилась чувств от страха.

Юнь Сю долго утешал ее, пока она не успокоилась. Все это время Се Юйань молча стоял в стороне, а когда Сунло вышла, чтобы приготовить горячую воду и полотенца, он лишь бросил: «Отдыхай хорошенько, завтра загляну», — и поспешно удалился.

Юнь Сю посмотрел на две распахнутые створки дверей и пробормотал себе под нос:

— Не слишком ли грубо прозвучало «поспешно удалился»?

— В самый раз. По мне, так «сбежал, поджав хвост» — самое подходящее описание.

Юнь Сю нахмурился, а затем просиял:

— А Цзюань!

— А Цзюань, ты уже давно не появлялся.

Юнь Сю с детства был застенчив и не умел сходиться с людьми, а сверстников в родных краях было так мало, что друзей у него можно было пересчитать по пальцам. А Цзюань был одним из немногих, с кем он мог поделиться своими мыслями и тайнами.

А Цзюань отозвался:

— А что хорошего в том, чтобы каждый день видеть твою физиономию? Хочешь, чтобы я рано или поздно помер от злости?

Юнь Сю возразил:

— А Цзюань, ты ведь уже призрак. Разве призраки могут умереть от злости?

Тут А Цзюань по-настоящему рассердился и язвительно заметил:

— Ты отлично помнишь, что я призрак, но почему же ты не можешь толком разобраться с теми демонами и чудовищами, что тебя окружают?

Под «демонами и чудовищами» и тем самым «сбежавшим псом» он наверняка имел в виду Се Юйаня. А Цзюань не любил Се Юйаня, Юнь Сю заметил это давно, но когда спрашивал о причинах, тот лишь отмалчивался. Впрочем, иногда, чтобы кого-то ненавидеть, не нужны никакие веские причины.

В этот момент вошла Сунло с водой, и Юнь Сю, воспользовавшись возможностью умыться, сделал вид, что не слышит слов А Цзюаня.

Когда Сунло помогла Юнь Сю лечь и бесшумно удалилась, закрыв дверь, Юнь Сю натянул одеяло на голову, спрятался под ним и тихонько позвал:

— А Цзюань, ты еще здесь?

А Цзюань лениво отозвался в его сознании.

Юнь Сю совсем не хотелось спать, и он хотел поболтать, чтобы скоротать время. К сожалению, в последнее время, кроме посещения дворцовых лекций, ничего интересного не происходило, поэтому ему пришлось рассказывать то, что казалось хоть сколько-нибудь примечательным: эрудированный господин Мэй, могучий наставник Ци, новый жеребенок, полученный на уроке верховой езды…

А Цзюань слушал его и едва не засыпал, зевнув прямо в мыслях Юнь Сю. Юнь Сю засуетился и жалобно спросил:

— А Цзюань, ты снова хочешь спать?

А Цзюань лениво ответил:

— Мне неинтересны эти пустяки. Если больше нечего сказать…

— Не спи, не спи! — Юнь Сю изо всех сил замотал головой, пытаясь расшевелить А Цзюаня. — У… у меня есть к тебе вопрос… Один человек помог мне дважды, как мне его отблагодарить?

А Цзюань ответил небрежно:

— Подари ему немного денег, и дело с концом.

Юнь Сю разочарованно подумал, что это плохой совет:

— А кроме денег?

А Цзюань начал терять терпение:

— Чем плохи деньги? Если уж обязательно дарить что-то другое… Ах, ты ведь любишь читать старые сказания и истории о духах? Что там говорится в историях про талантливых ученых и красавиц, про юношей и лисиц-оборотней?

Он спешил уснуть и не хотел ждать, пока Юнь Сю догадается сам, поэтому выпалил прямо:

— Разве лесные духи в благодарность за спасение не отдают себя целиком?

Юнь Сю так испугался, что чуть не врезался головой в спинку кровати:

— А Цзюань, что ты несешь? Я же не лесной дух!

А Цзюань снова зевнул:

— Ты ведешь себя куда менее здраво, чем лесной дух. Духи всегда платят добром за добро, а злом за зло, а ты?

Юнь Сю почувствовал, что в его словах скрыт какой-то подтекст, и отчего-то занервничал:

— Ты… ты все знаешь? Про то, что было днем…

А Цзюань хмыкнул, подтверждая догадку.

Юнь Сю льстиво улыбнулся:

— Когда ты проснулся? — и сколько успел увидеть?

А Цзюань не ответил, а лишь спросил в ответ:

— Тебе придется пролежать в кровати полмесяца из-за травмы ноги, и мне придется провести это время с тобой. Твое тело — это и мое тело тоже. Если ты можешь только калечить свою плоть, лучше уступи мне контроль, чтобы ты не продолжал себя губить, втягивая в это и меня.

А Цзюань беспокоился о нем, и Юнь Сю был очень рад. Если бы не травмированная нога, он бы не удержался и принялся кататься по кровати.

Увидев, насколько тот беззаботен, А Цзюань добавил:

— Тот «сбежавший пес» водит тебя за нос, не вздумай…

Ответом А Цзюаню стал лишь невнятный бормотание Юнь Сю во сне: еще мгновение назад он требовал общения, а теперь уже спал.

В комнате долго царила тишина. Настолько долго, что луна поднялась в зенит, и серебряный лунный свет, словно пролитый нефрит, озарил пространство у кровати сквозь тонкую ткань оконных решеток. Тот, кто только что спал, вдруг открыл глаза и медленно сел.

А Цзюань пошевелил руками и попробовал вытянуть ноги, но шины, наложенные на ногу, сильно мешали. Он ухватился за стойку кровати и, долго промучившись, с трудом встал, а затем, прыгая на одной ноге, доковылял до подсвечника и зажег свечу.

Он сел перед зеркалом и, вглядываясь в дрожащий свет пламени, молча принялся разглядывать свое отражение.

Персиковые щеки, изящный нос, алые губы — прекрасный юноша с глазами, подобными осенним водам. Только выражение лица у того, кто смотрел из зеркала, разительно отличалось от дневной наивности и простодушия. Взгляд, ясный и незамутненный, теперь напоминал небо, затянутое густыми облаками, или пруд, подернутый чернильными пятнами — в нем словно таились бесконечные глубины.

***

Из-за травмы Юнь Сю был вынужден сидеть взаперти. Дни, казалось, снова вернулись к тем временам, когда он, едва прибыв в столицу, был прикован к постели. Было скучно, но очень спокойно.

Се Юйань каждый день после занятий заходил в резиденцию, чтобы немного посидеть с ним и поддержать беседу.

В то утро Юнь Сю, облокотившись на изголовье кровати, листал сборник заметок, а Сунло, сидя на табурете, меняла ему повязку. Окна были открыты, с улицы доносилось осеннее дыхание ветра и легкий аромат хризантем.

Юнь Сю был полностью поглощен чтением, как вдруг услышал, что кто-то шумной толпой вбежал во двор с радостными криками:

— Скорее смотрите! Скорее! На главной улице такое творится! Там танцуют львы и драконы, показывают представления!

Сидевшие под галереей служанки, услышав о веселье, оживились. Они начали перешептываться и толкаться, словно стайка воробьев.

Сунло нахмурилась и уже собиралась выйти, чтобы сделать им замечание, но Юнь Сю сказал:

— Пусть идут посмотрят, сидеть взаперти в четырех стенах тоже скучно.

Сунло была не согласна:

— Маленький господин слишком добр к ним, вот они и распустились.

Юнь Сю засмеялся:

— Если бы я мог встать на ноги, я бы давно побежал вместе с ними. И ты тоже сходи, посмотри, а потом вернешься и расскажешь мне.

Делать нечего, Сунло велела ему отдыхать и пошла вслед за служанками к стене двора. Там уже стояли слуги, приставившие две бамбуковые лестницы — стоило взобраться по ним, и можно было увидеть улицу за оградой.

У Юнь Сю пропало всякое желание читать. Лежа в комнате, он ничего не видел, но, прислушавшись, отчетливо услышал непрерывный грохот барабанов и треск петард — с таким шумом на улице просто не могло быть скучно.

Сгорая от любопытства, он был вынужден коротать время, дергая за кисточки на балдахине.

Через некоторое время вернулись те, кто ходил смотреть на представление. Сунло вошла в комнату и с порога заинтриговала его:

— Маленький господин, угадайте, почему на улице так шумно?

Юнь Сю задумался:

— Это храмовая ярмарка? А, нет, поблизости нет храмов, да и сегодня не первое и не пятнадцатое число… Может, кто-то справляет свадьбу?

Сунло засмеялась:

— Вы не угадали, все не то.

Юнь Сю, заинтригованный еще больше, стал торопить ее, чтобы она скорее рассказала.

Сунло произнесла:

— Это добрая весть! Говорят, на северо-западе одержали победу, весть о триумфе дошла до Императорской столицы, и весь народ празднует!

Юнь Сю вспомнил тот вечер, когда донесение о срочной депеше прервало банкет во дворце, и сцену, где чиновники на коленях просили прощения. «Подумать только, — размышлял он, — не прошло и месяца, а ход войны переломили, превратив поражение в победу!» Он невольно порадовался и просиял:

— Это поистине великое событие!

Вечером, когда пришел Се Юйань, он тоже упомянул об этом, сказав, что из-за победы атмосфера в Зале Сюаньчжэн стала легче, а старые сановники наконец-то расправили брови и улыбаются, поглаживая бороды.

С того дня, как отпрысков знатных родов вызвали в Зал Сюаньчжэн для экзамена, Император Фэнтянь не раз призывал их присутствовать при обсуждении государственных дел. Сегодня Се Юйань и остальные были в Зале Сюаньчжэн, поэтому так хорошо знали, что там происходило.

Юнь Сю не стал забивать этим голову и вскоре выбросил все из мыслей.

Спустя несколько дней шины сняли, и Сунло помогла ему встать. Юнь Сю ходил спотыкаясь, словно ребенок, делающий первые шаги, и только через три-четыре дня упражнений во дворе походка стала увереннее.

В это же время Се Юйань принес еще одну новость.

Из-за того, что Чжэн Синь и Гунсунь Цянь не ладили друг с другом, дела на границе шли неважно. Хотя позже Император Фэнтянь отправил нового полководца, который возглавил войска и отразил атаку племен Чиди, это была лишь рискованная победа. Война продолжалась более полугода, армия понесла тяжелые потери, а жители нескольких приграничных городов были вырезаны или лишились крова.

Чтобы упокоить души погибших воинов и простых людей, Император Фэнтянь приказал Управлению по делам астрономии выбрать благоприятный день, намереваясь лично вместе с сановниками и членами императорской семьи отправиться в Храм Фаюань для молебна.

http://bllate.org/book/37916/4745957