Сейчас в кладовой Резиденции генерала оставалось лишь то, с чем было неудобно или трудно иметь дело.
– Помимо того, что находится у юного господина, в кладовой еще есть немного антиквариата, старинных картин и часть изделий из яффа, их тоже можно распродать, но какова их ценность, старому слуге неведомо.
Узнав, что в кладовой хранятся лишь вещи, от которых непросто избавиться, Хэ Цзифань тут же потерял всякий интерес.
Вспомнив, что Гу Сяо все еще ждет его во дворе, он специально выбрал несколько свитков с каллиграфией и живописью, намереваясь подарить их в качестве ответного подарка.
А остальное добро из кладовой ему пока было без надобности. Велев дяде Фу отправить книги учета туда же, он развернулся и покинул кладовую.
Когда он вернулся в кабинет, бухгалтерские книги уже аккуратно лежали на письменном столе.
Взяв самую верхнюю, он внимательно пролистал ее пару раз, а затем бездумно отложил в сторону.
Он чувствовал, что в некоторых вещах явно переоценил себя: прекрасно же знал, что отродясь не умел толком писать, с чего вдруг у него хватило смелости возомнить, будто он способен осилить бухгалтерские отчеты?
Хэ Цзифань в раздражении покрутился по кабинету несколько раз, но, заметив лежащие на столе картины и свитки, просиял — у него созрел план.
Ночной ветер был приятно прохладен, и лишь когда Хэ Цзифань вышел из кабинета, он заметил, что небо постепенно погружается в сумерки.
Вернувшись в свою комнату, он обнаружил, что Гу Сяо как раз находится здесь и, перелистывая какую-то книгу, неизвестно чем занят.
Тихонько, на цыпочках подойдя ближе, он заметил, что Гу Сяо читает народное сказание. Тот сидел неподвижно, похоже, полностью уйдя в чтение.
Хэ Цзифань помахал рукой у него перед глазами, и лишь тогда вернул его душу из мира грёз.
– Вернулся? Что это у тебя за вещи в руках? – недоуменно спросил Гу Сяо, глядя на охапку, прижатую к груди Хэ Цзифаня.
– Ой, вообще-то я пришел к тебе с просьбой о помощи. Видишь эти бухгалтерские книги у меня в руках? Стоит тебе лишь согласиться досмотреть их до конца, как любые из этих картин и свитков станут твоими! – с этими словами он свалил все книги учета перед Гу Сяо, а поверх них положил свитки с живописью.
Расслышав истинный смысл его слов, Гу Сяо счел это забавным от самого сердца.
Князь Су, который вечно сам подкидывал людям работу, впервые в жизни столкнулся с тем, что кто-то поручает дело ему самому, — ощущение поистине оказалось внове.
Но новизнá новизной, а баловать Хэ Цзифаня он не собирался.
То, что он пообещал Великому генералу Хэ, он выполнит непреложно. Однако, если Хэ Цзифань проявит неблагодарность и глупость, он ни капли не пожалеет отправить этого человека в личную темницу, чтобы тот на собственной шкуре прочувствовал последствия оскорбления князя Су.
Прождав полдня и не дождавшись ответа, Хэ Цзифань невольно скривился, его напряженное лицо поникло.
Жалобным голосом он протянул:
– Ради того, что мои родители мертвы, а сам я одинок и бездетен, неужели ты не можешь мне помочь? Обещаю, это в последний раз!
То ли его слова прозвучали слишком жалко, то ли какая-то деталь в них задела за живое, но после настойчивых докучаний Хэ Цзифаня Гу Сяо скрепя сердце согласился.
Правда, они заранее оговорились: только на этот раз и больше никаких исключений. Если подобное повторится, он больше ни за что не согласится.
О том, что будет в будущем, Хэ Цзифань думать не стал — услышав, что Гу Сяо согласился помочь с проверкой счетов, он испытал огромную радость.
Подумать только, этот человек — ван, особа благородная и изнеженная, — согласился помочь ему с бумагами! Внутри тут же вспыхнула небывалая волна благодарности.
Не будь между ними такой пропасти в происхождении, он бы даже потащил его класть поклоны и брататься на кулаках!
Из-за всей этой суматохи на улице уже совсем стемнело.
Ощутив пустоту в желудке, Хэ Цзифань отдал приказ кухне приготовить немного еды.
Вскоре угощения подали, и служанки принялись расставлять блюда.
Пока они накрывали на стол, взгляд Хэ Цзифаня то и дело падал на незнакомых служанок.
Вернувшись в Резиденцию генерала, он обнаружил, что в его дворе остались четыре служанки, причем и лицами, и фигурами каждая из них превосходила Хуаньчунь и Цзин Цю.
Это невольно вызвало у него недоумение: почему, отправляясь замуж, он взял с собой только Хуаньчунь и Цзин Цю, а этих четырех оставил в Резиденции генерала в одиночестве?
Из-за возникших сомнений Гу Сяо рассматривал их чуть дольше обычного.
Сидевший рядом Гу Сяо быстро заметил неладное и, понаблюдав немного, обнаружил, что взгляд Хэ Цзифаня то и дело возвращается к прислуживающим рядом служанкам.
Однако, не успел он и рта раскрыть, как Хэ Цзифань отвел глаза и принялся за еду со всей степенностью.
Этот вздох Гу Сяо так и застрял у него в горле: ни выплюнуть, ни проглотить — чуть не задохнулся от обиды.
Закончив ужин, Хэ Цзифань под предлогом необходимости прогуляться и размять ноги вышел из комнаты, попутно прихватив с собой Хуаньчунь.
Гу Сяо тихо и неподвижно сидел на своем месте, в его узких фениксовых глазах мелькнул холодный блеск.
Взмахом руки он велел всем слугам удалиться, и как только комната полностью опустела, ледяным тоном произнес:
– Следуй за княгиней и посмотри, что он задумал.
Едва стихли его слова, как комнату овеял легкий порыв ветра, и все снова погрузилось в тишину.
Гу Сяо:
– Прекрасно! Сначала уболтал меня пахать на него, а в следующую минуту прямо у меня перед носом строит глазки служанкам. Признай уже, ты просто наглый и бессовестный индюк!
Хэ Цзифань:
– ???
Тайна чайного дома.
Покинув комнату, они прямиком направились в расположенный неподалеку флигель.
Хуаньчунь прослужила рядом с Хэ Цзифанем много лет и смутно догадывалась, что, поступая так, господин наверняка хочет о чем-то ее расспросить.
И верно, едва переступив порог флигеля, хозяин сразу же задал вопрос:
– Хуаньчунь, что за история с теми четырьмя служанками из Внутреннего двора Ханьдань? Почему они остались здесь, а не последовали за вами в княжеское поместье в качестве приданого?
Скрыв промелькнувшее на дне глаз удивление, Хуаньчунь почтительно ответила:
– Отвечая господину: те четыре служанки были подготовлены покойной госпожой специально для молодого господина в качестве наложниц. Хотя все эти годы молодой господин пальцем их не тронул, дядя Фу опасался, что если они отправятся в княжеское поместье, то непременно натворят бед, поэтому сам принял решение оставить их в резиденции.
Она умолчала лишь об одном: этих девиц с самого детства наставляли старшие матушки, вбивая им в головы мысль о «долге» перед хозяином. Если бы они действительно отправились вслед за господином в княжеское поместье, независимо от того, чье бы ложе они в конце концов умудрились разделить — самого господина или вана, — ситуация стала бы куда более запутанной.
По всей видимости, дядя Фу руководствовался именно этими соображениями, когда распорядился оставить девушек в резиденции.
Даже несмотря на то, что Хуаньчунь высказалась не до конца прямо, по ее выражению лица Хэ Цзифань прекрасно понял все ее мысли.
http://bllate.org/book/37911/4745511
Готово:
