Я в порядке. — У Сюаньцин поднялась на ноги, потянула Чжао Си за рукав и сказала: — Пойдем.
Они шли обратно в университет пешком, не спеша прогуливаясь. Чжао Си расспрашивала У Сюаньцин о том, чем именно она болела и какие лекарства принимала, но У Сюаньцин отшучивалась, утверждая, что у нее была всего лишь обычная аллергия...
Среди ночи Чжао Си наощупь шарила по общежитию в поисках съестного.
Ли Ижань, которая только что закончила болтать по телефону на балконе, вернулась в комнату и, застав Чжао Си за хрустом печенья в обнимку с пачкой, словно хомячок, с умиротворенной улыбкой произвела:
— Разве ты не ходила на ночной рынок ужинать? Который час, а ты снова проголодалась?
— Не ужинала. Я прогулялась кругом и совсем забыла про еду. — Произнеся это, Чжао Си и сама подумала, что ведет себя как полная дура.
— Если бы ты не сказала, что встретила ту самую Сыюэ, я бы и вправду решила, что ты влюбилась. У тебя переизбыток дофамина, раз ты даже забываешь поесть.
— Она — девушка, девушка! — подчеркнула Чжао Си.
— О, да ты по девочкам.
— Я традиционной ориентации! Но это же не мешает мне любоваться симпатичными девчонками! — яростно отстаивала свою позицию Чжао Си.
— Нет-нет-нет, — загадочно улыбнулась Ли Ижань. — Си, тебе конец.
Чжао Си тут же поспешила сменить тему:
— Вы же в прошлый раз обещали поспрашивать насчет У Сюаньцин, что в итоге?
Ли Ижань ответила:
— А ты и вправду переживаешь за своего братца. Я как раз собиралась тебе рассказать: мой парень попросил свою старшекурсницу навести справки. Говорят, У Сюаньцин — настоящая зубрилка и первая красавица факультета, очень хорошенькая. Правда, за ней никогда не тянулось никаких скандальных слухов, поэтому особого внимания она не привлекала. Так что мне и вправду интересно: ты ничего не перепутала? Если все было так, как гласят слухи, неужели она стала бы крутить твоим братом, а потом бросила его?
— Именно из-за того, что она так и не дала ему статус, мой брат и пострадал! Этот тюфяк Чжао Ян умеет только передо мной хорохориться, вот погоди, я отомщу за него, а потом посмотрю, как он посмеет передо мной нос задирать!
— Будь ты парнем, я бы еще поняла: вскружить девушке голову, а потом бросить — это хоть и гнусновато, и не совсем по-человечески, но еще сошло бы за метод мести. Но ты-то девчонка, что ты поделаешь? — Ли Ижань сочла затею Чжао Си чересчур ребяческой.
— Я уже все обдумала и даже разработала четкий план. Сначала я с ней познакомлюсь, стану ее лучшей подругой, а потом, внедрившись в тыл врага, разрушу ее новый роман. Или... дай подумать... или я просто познакомлю ее со своим братом? Мой брат, конечно, с моей точки зрения, порядком раздражает, но человек он честный, так что рассмотреть его вариант вполне можно.
— Ешь давай, а как доешь — ложись спать, чтоб сны хорошие снились, — вздохнула Ли Ижань. — У нее отродясь никаких романов не было, а ты собралась чужие отношения разрушать?
— Ничего подобного, мой брат уже столько дней ходит сам не свой, а сегодня еще и напился вдребадан. Как бы то ни было, я обязана лично встретиться с этой У Сюаньцин. Мне безумно хочется узнать, что за человек такой сумел полностью заморочить голову моему брату.
— Ха-ха-ха, глядишь, когда ты с ней познакомишься, то и сама влюбишься по уши, да так, что вырваться не сможешь. Вот это было бы забавно! — Ли Ижань тут же воодушевилась и, смакуя слова, протянула: — Если подумать, в этом даже есть некая романтика, надо же, ха-ха!
Посреди ночи от бессонницы страдала не только Чжао Си, но и У Сюаньцин.
Только они закончили болтать с Чжао Си, как У Сюаньцин увидела в WeChat сообщение от У Яо — денежный перевод на десять тысяч юаней.
У Яо: [Моя великая, лишенная источников дохода падшая принцесса, принимай дар, не мори себя голодом.]
У Сюаньцин: [Я не голодна, мне и духовной пищей сыто.]
У Яо: [Смайлик «Ужас». Я так и знал! Я так и знал! У тебя кто-то появился!]
У Сюаньцин: [Смайлик «Самодовольство».]
У Яо: [Тем более надо брать! Сейчас содержать молодого альфонса — разве это бесплатно?]
У Сюаньцин: [Моя малышка вовсе не из тех, кто падок на деньги.]
У Яо: [Это что, реально девчонка?! Если отец узнает, он тебя прибьет!]
У Сюаньцин: [Спасибо, братишка! Мне нужны деньги! Спокойной ночи! Не болтай лишнего!]
У Сюаньцин мгновенно приняла перевод и вышла из чата. Она начала планировать их следующую встречу с Си.
Спустя несколько дней У Сюаньцин заявила, что хочет отблагодарить Чжао Си за то, что та дважды спасла ей жизнь, и приглашает ее на ужин.
В субботу Чжао Си купила букет пионов и отправилась на съемную квартиру У Сюаньцин неподалеку от университета.
В Сицзинском университете действовал комендантский час: после одиннадцати вечера попасть в общежитие было уже нельзя, поэтому, перейдя на четвёртый курс, У Сюаньцин сняла это небольшое жилье поблизости.
Чжао Си огляделась: квартира оказалась старенькой малометкой квадратов под пятьдесят, но с довольно разумной планировкой. Спальня, кухня, гостиная и ванная были крошечными, но все необходимое имелось. Поскольку многие четверокурсники, готовившиеся к практике или поступлению в магистратуру, снимали жилье возле вуза, Чжао Си не нашла в этом ничего странного.
У Сюаньцин приняла пионы:
— Откуда ты знаешь, что я люблю пионы?
— Я увидела их на одной из фотографий в твоих «моментах» и просто догадалась.
У Сюаньцин, подрезая стебли пионов, чтобы поставить их в вазу, завязала с Чжао Си непринужденную беседу:
— Готовить из меня кулинар так себе, но ради выражения благодарности я постаралась и все тщательно подготовила. У тебя есть какие-то предпочтения в еде, что-то, чего ты не ешь?
— Нет. Что нужно готовить? Я помогу.
— Жареный стейк, ледяное вино, салат из лепестков. А на гарнир... — Чжао Си открыла холодильник и принялась рыться на полках. — Что лучше: жареные ломтики маньтоу или сварить лапшу быстрого приготовления?
Чжао Си не удержалась и хихикнула:
— У тебя довольно занятный выбор гарнира.
— Я по вечерам углеводы не ем, а в супермаркете сегодня нормального хлеба не нашлось.
— Жареные ломтики маньтоу, и обязательно во взбитом яйце. Идёт? — с улыбкой отозвалась Чжао Си.
— Непременно, только я не умею.
— Я сделаю, это по моей части.
Полчаса они хлопотали на кухне, и вскоре ужин был готов.
Обеденной зоны в квартире У Сюаньцин не было, поэтому ее роль выполнял низкий журнальный столик в гостиной.
Потолочный светильник светил тускловато, перед узким длинным диваном на темно-зеленом ковре, расстеленном под столиком, сидели обе девушки, устроившись лицом друг к другу.
У Сюаньцин принесла ароматическую свечу размером с чашку, зажгла ее и поставила посреди стола, а в угол пристроила вазу с пионами. Только после этого она удовлетворенно произнесла:
— Ну всё, приступаем к трапезе! Праздничный ужин в знак благодарности гостье по имени Си от Сыюэ.
Чжао Си искренне расхваливала блюда:
— Этот салат из цветов я ем впервые, очень даже вкусно.
— Их вырастили в нашей собственной лаборатории. Проект по упрощенной гидропонике съедобных цветов принес нашей лаборатории награду в прошлом году.
Чжао Си не удержалась от восхищенных аплодисментов:
— Сыюэ, да ты у нас просто гений! Настоящая зубрилка, а цветы и правда отменные. На каком ты факультете? — подумала про себя Чжао Си: Сыюэ тоже на четвертом курсе, ровесница ее брата, вдруг она даже знакома с У Сюаньцин?
— На агрономическом, — ответила У Сюаньцин.
— А, ну тогда нет, мой брат с компьютерного. А я-то думала расспросить тебя кое о ком.
— О ком же? — поинтересовалась У Сюаньцин.
— Да так... — не успела договорить Чжао Си, как зазвонил телефон У Сюаньцин.
Углядив на экране имя отца, У Сюаньцин отошла отвечать на балкон. Напоследок она обернулась и кивком указала на стол, призывая Чжао Си не ждать ее и продолжать есть.
Чжао Си про себя усмехнулась: «Ладно, проехали, не буду спрашивать ее про Сыюэ. Всё равно она ее не знает». Она перевела взгляд на Сыюэ: та непрерывно кивала трубке, повторяя «угу, угу», и почти ничего не говорила. Однако Чжао Си прекрасно видела, как напряжено лицо Сыюэ — от ее недавней непринужденности не осталось и следа.
Минут через двадцать, выслушав отповедь отца, У Сюаньцин с напускной легкостью вернулась в гостиную.
— Еда совсем остыла, — заметила Чжао Си. — Давай ешь скорее.
— Прости пожалуйста, обещала тебя накормить, а в итоге бросила одну.
— Ешь, я просто посижу с тобой, — отозвалась Чжао Си.
У Сюаньцин зашла в спальню и достала из небольшого винного шкафчика, притаившегося в глубине шкафа, бутылку ледяного вина. Ловким движением откупорив пробку, она налила Чжао Си полбокала:
— Это канадское ледяное вино. Виноград для него собирают строго посреди ночи, когда температура падает ниже восьми градусов мороза, поэтому ягоды сохраняют потрясающую сладость. У этого вина бархатистый вкус, градус небольшой, пить его очень приятно.
Чжао Си изумилась:
— Откуда ты столько знаешь? Я-то сама пить совсем не умею, разве что пивка изредка пару глотков. — Чжао Си ни капли не скромничала: почему она позволяла себе от силы пару глотков? Да потому, что стоило перебрать, как у нее начинался дикий хмель.
— Я... — У Сюаньцин призадумалась. Не признаваться же ей, что она вечно таскала вино из отцовского погреба или дегустировала напитки на винодельне мачехи? Объяснять все причины было слишком долго. Поэтому она нашлась с ответом: — Научилась, когда подрабатывала на винодельне. В конце концов, она действительно переняла немало познаний, вращаясь среди виноделов благодаря мачехе, владевшей собственным поместьем.
Чжао Си сделала глоток и нашла вкус ледяного вина просто потрясающим: сладковатое, пьется на удивление легко. Болтая с Сыюэ, она незаметно для себя приговорила полбутылки.
Она никак не ожидала, что вино, казавшееся таким безобидным, окажется с таким сильным подвохом. Вскоре щеки Чжао Си раскраснелись, хотя сама она этого не замечала. Напротив, погрузившись в легкое опьянение, она сидела с чуть выпяченной губой и вовсю блаженно улыбалась.
У Сюаньцин повидала немало людей, утверждавших, что они совсем не умеют пить. По ее опыту, те, кто громче всех заявлял о своем слабом здоровье к алкоголю, на деле легко осиливали полбутылки крепкого спиртного. Но она и представить не могла, что Чжао Си говорила абсолютную правду и ничуть не лукавила. Когда У Сюаньцин закончила ужинать, она обнаружила, что Чжао Си сидит, подперев щеку рукой, залихватски улыбается и смотрит на нее затуманенным взором. Глядя на опьяневшую Чжао Си, У Сюаньцин внезапно осознала, что, похоже, натворила дел.
— Си, ты помнишь, кто я? — У Сюаньцин легко потрясла Чжао Си за локоть.
— Сыюэ... — хихикая, протянула Чжао Си, глядя прямо на У Сюаньцин. — Ты мне нравишься...
Глава 5. Тоже неплохо, по крайней мере, я ей нравлюсь.
— Ты мне нравишься...
— А? — У Сюаньцин показалось, что ее кровь в жилах на мгновение застыла. Она замерла на месте, переваривая услышанное с секунду, а затем ее губы дрогнули, и она невольно улыбнулась.
Тут Чжао Си громко икнула и продолжила:
— Мне так нравится, когда ты улыбаешься... Очень красиво.
— ... — У Сюаньцин прижала ладонь к груди: сердце колотилось как безумное. Она попыталась взять себя в руки и с невеселой усмешкой подумала: — Тоже неплохо, по крайней мере, я ей нравлюсь.
У Сюаньцин поднялась на ноги, собираясь поднять Чжао Си, и взяла ее за руку:
— Си, ты перебрала. Давай я отведу тебя в общежитие.
http://bllate.org/book/37907/4745016
Готово:
