Жизнь не всегда дарит нам встречи лишь с хорошими людьми, но радости и печали, трудности и легкость — неотъемлемая ее часть. И если не позволять себе погрязнуть в негативных переживаниях, то красота бытия будет существовать всегда.
Настроение Линь Тао внезапно улучшилось. За время поездки на скоростном поезде телефон разрывался от сообщений и звонков, поэтому он просто выключил его и проспал почти всю дорогу, пока проводник не разбудил его на нужной станции.
За шесть с лишним часов пути Линь Тао проспал больше пяти — качество сна оказалось даже выше, чем у него дома. Это невольно заставило его усмехнуться.
Все-таки он постарел. В то время, когда они только расстались с Сюй Цзэ, Линь Тао до смерти боялся того состояния, когда разум пустеет, а ты беспомощно наблюдаешь, как повторяется история твоей «стоячей смерти». Одно лишь упоминание имени Сюй Цзэ заставляло сердце колотиться, как бешеное, он дрожал при мысли, что тот снова появится и ледяным тоном бросит: Давай расстанемся, — заставляя пережить этот кошмар еще раз. Именно поэтому он бегал от Сюй Цзэ, словно мышь от кота. Но сейчас, зная, что этот человек пришел, чтобы поглотить его, он мог действовать обдуманно и даже крепко спать. Время действительно сделало его совершенно другим человеком.
Хотя в этот раз он снова сбежал, этот побег был осознанным. Если ты знаешь, что не справишься, но продолжаешь стоять на месте — это страх или глупое упрямство. Но если ты понимаешь, что не потянешь, и решаешь переждать бурю — это мудрость.
Сюй Цзэ в любом случае пробудет здесь всего пару дней, он не может торчать в Личэне постоянно.
К тому же, он не всемогущ, чтобы знать, где скрывается Линь Тао, и примчаться его ловить. У него нет ни времени, ни такой власти. Если он рискнет продемонстрировать, что способен на подобное, Линь Тао сделает так, что тот горько пожалеет.
Взрослый человек, который реально оценивает свои возможности, обычно понимает и то, на что способен другой. За эти годы страх перед Сюй Цзэ окончательно развеялся. Линь Тао больше не трепетал перед мужчиной, который когда-то превратил его жизнь в ледяной склеп.
Наверное, высшая свобода взрослого человека — это отсутствие страха. Линь Тао ощутил эту радость бесстрашия еще по пути в отель, пока телефон снова не высветил звонок Сюй Цзэ.
Старый номер Сюй Цзэ в Личэне был давно заблокирован. Этот новый номер появился всего пару дней назад, но звонил уже дважды. Линь Тао показался он смутно знакомым. Подумав, что рано или поздно все равно заблокирует и этот, он все же принял вызов.
Человеческие отношения — это целая сеть. Личэн был базой Сюй Цзэ, но также и домом для Линь Тао. Сюй Цзэ мог повертеться здесь немного и вернуться в Цинчэн, а Линь Тао предстояло прожить здесь всю жизнь. Он сбежал, но не мог позволить Сюй Цзэ устроить в Личэне такой шум, чтобы потом ему самому было не выйти из дома.
— Ты что, не смотрел телефон? — едва соединившись, выпалил Сюй Цзэ.
— Нет, не смотрел. А что случилось? — в голосе Сюй Цзэ отчетливо слышались нотки ярости, он буквально кипел. Линь Тао чуть не поперхнулся, но выровнял дыхание и нарочито медленно и мягко ответил: — В чем дело?
— Я заставил тех, кто был должен тебе денег, вернуть долги. Проверь, сумма верная? — голос Сюй Цзэ стал спокойнее, он немного смягчился и добавил: — Этого хватит, чтобы я мог пригласить тебя на ужин? Конечно, если хочешь, можешь пригласить и ты меня.
Черт возьми, так можно было? Мать его, у этого развратника вечно куча странных идей. Линь Тао рассмеялся:
— Я вроде не просил тебя этим заниматься?
— Да, верно. Но я сделал это сам, по своей инициативе. И раз уж я проявил инициативу, не должен ли ты как-то отблагодарить? — отрезал Сюй Цзэ решительным, быстрым тоном.
Точь-в-точь как в старые добрые времена. Именно из-за его характера, острого, как бритва, у Линь Тао — того, кого бросили — развилась психологическая травма.
Тогдашний болезненный разрыв, когда он застал Сюй Цзэ в постели с Сюй Вэйсяо, а потом был выброшен, словно грязная тряпка, навсегда врезался в сердце Линь Тао. Несколько лет после этого он содрогался при одном лишь упоминании имени Сюй Цзэ, чувствуя, как внутри все начинает ныть от боли.
— Сюй Цзэ, — Линь Тао разозлился до смеха, — ты, негодяй, столько лет прошло, а появившись, парой фраз пытаешься разрушить то, что я выстраивал годами. Ты, черт возьми, действительно хорош. Что, не нашел на стороне того, кто будет тебя выкармливать, и приполз ко мне?
На том конце воцарилось молчание. Через несколько секунд Линь Тао услышал холодный смешок Сюй Цзэ:
— Пусть будет так. Улаживай все поскорее. Я пробуду в Личэне всего два дня. Не вздумай оставаться в долгу, я за это проценты начисляю.
Он повесил трубку. Линь Тао сидел в такси, глядя на экран с мрачной усмешкой, отчего водитель невольно прокашлялся и подумал, не включить ли кондиционер — в салоне внезапно стало подозрительно холодно.
Линь Тао проверил счет: несколько крупных сумм действительно поступили. Его настроение было трудно описать, поэтому он решил ни о чем не думать. Заселившись в отель, он пообедал в хорошем ресторане, и, вернувшись, почувствовал себя гораздо спокойнее. Он ответил на сообщения нескольких знакомых владельцев бизнеса, которые первыми поздоровались, вернув долг.
Он не питал к ним никаких теплых чувств. Он пытался выбить долги не один день, и когда сами должники были на грани банкротства, они даже ухом не вели. А стоило кому-то влиятельному надавить — деньги тут же нашлись. Вежливое сообщение «деньги получены» было последней любезностью, на которую он был способен. Вопросы о его отношениях с Сюй Цзэ, которые те пытались задавать намеками, он просто проигнорировал.
Жизнь состоит из решения подобных гадостей. Отступишь на шаг — другие придвинутся на три; если не будешь ничего требовать — люди решат, что могут присвоить тебя целиком.
Слабые люди, те, кто боится бороться, просто не выживут в этом мире. Если не съешь ты — обязательно найдется тот, кто съест тебя.
И вот, те, кто желал полакомиться Линь Тао, уже здесь.
Было еще несколько пропущенных звонков от крупных боссов, но Линь Тао не стал перезванивать. Телефон как раз разрядился, он отложил его в сторону и лег на кровать, решив немного отдохнуть.
Но даже в этот короткий момент телефон постоянно вибрировал. Еще несколько лет назад, да хотя бы три года назад, такая вибрация довела бы его до исступления. Но после стольких лет страданий он привык жить с ними бок о бок. Раздражение? Пусть будет. Он продолжал лежать с закрытыми глазами, позволяя мыслям течь своим чередом.
Линь Тао обладал определенной выдержкой, но когда телефон не умолкал больше получаса, даже он сдался. Он сходил в ванную, умылся холодной водой, а вернувшись, вздохнул и покачал головой.
Черт, он ведь думал, что уже сполна испил чашу страданий, отведенную ему судьбой. Но, боже мой, человек действительно не должен обольщаться: только стоило ему решить, что он достиг относительного спокойствия, как тут же явился тот, кто решил испытать его на прочность.
Линь Тао сел на диван с телефоном в руках. На экране высвечивался номер соседа, с которым у него были неплохие отношения. Поколебавшись, он не стал отвечать и сбросил вызов.
Увидев, что сосед звонил больше десяти раз за полчаса, он окончательно ожесточился и мысленно вычеркнул этого человека из своего круга общения. Затем он просмотрел пропущенные звонки, открыл мессенджер, прочел все сообщения за день, попутно сбросив еще три звонка от соседа.
Сосед на том конце, поняв, что его игнорируют, рассвирепел: «Чертов ублюдок, ты возомнил о себе невесть что!»
Но он хотел наладить связи с Сюй Цзэ, поэтому, изрыгнув проклятия, тут же настрочил сообщение: Брат Тао, почему не берешь трубку? Есть срочное дело, очень прошу, ответь.
Линь Тао не ответил, и сосед позвонил снова.
К этому моменту Линь Тао уже проанализировал всю переписку. Он примерно понимал, чем занимался Сюй Цзэ в Личэне весь день и с кем связывался. Разобравшись в ситуации, он сбросил еще пару вызовов и окончательно выключил телефон, достал запасной аппарат и принялся планировать маршрут на ближайшие два дня.
В ту ночь Линь Тао заснул с трудом, но все же смог отдохнуть. На следующий день, сдав багаж в камеру хранения, он с рюкзаком за спиной встретился с гидом и отправился в горы.
Тем временем в Личэне Сюй Цзэ снова провел бессонную ночь. Игнорируя телефон, на который продолжали сыпаться звонки, он приехал к дому Линь Тао и нажал на звонок, но никто не открыл.
Тогда он отправился к Чжан Юйнаню. Тот встретил его на пороге словами:
— Сюй Цзэ, ты не можешь так поступать. Слишком много шума, Линь Тао это не понравится.
Сюй Цзэ обошел всех знакомых Линь Тао, едва ли не прямым текстом предлагая контракты тому, кто поможет ему найти Линь Тао в ближайшие два дня. Тот превратил Линь Тао в инструмент для сделок. Но, зная характер Линь Тао, можно было сказать, что он и через десять перерождений не захочет видеть Сюй Цзэ.
— Можно войти? — Сюй Цзэ стоял у порога. Высокая фигура казалась изможденной, но взгляд и выражение лица оставались холодными. Время было слишком благосклонно к нему: он давил на окружающих еще сильнее, чем когда-либо.
В юности Сюй Цзэ был человеком, которому плевать на остальных. В делах и поступках он признавал только цель, полностью игнорируя чувства других. Так он обращался и с Линь Тао: сколько бы тот ни старался, сколько бы ни шел на уступки, как только Сюй Цзэ наскучило, он без колебаний вонзал нож в спину, ведя себя так, словно ничего не произошло.
В таких людях есть холодная красота. Слишком многие бросались на него, как мотыльки на пламя, и многие погибали. Чжан Юйнань считал это справедливым: если ты полюбил бездушного человека, разве ты не идешь навстречу собственной гибели? Ты думаешь, что станешь исключением, но на самом деле ты — лишь следующая порция удобрения.
Но Сюй Цзэ сам оказался в ловушке — то, чего Чжан Юйнань никак не ожидал, ведь Сюй Цзэ никогда не заботило, причиняет он кому-то боль или нет.
Возможно, он был действительно одержим.
В среднем возрасте случается всякое, Чжан Юйнань уже ничему не удивлялся. Сюй Цзэ был безразличен к чувствам людей, но в делах ему не было равных, да и удача всегда была на его стороне. В Личэне он сколотил состояние на ресторанном бизнесе, переехал в Цинчэн, открыл научно-исследовательскую компанию и оказался на пике успеха. У него было два успешных инвестиционных проекта, где он выступал теневым мажоритарным акционером. Чжан Юйнань обожал людей со стратегическим видением и такой выдержкой, поэтому просто не мог отказать Сюй Цзэ. Он поспешно посторонился и сказал своей жене, стоявшей позади с лучезарной улыбкой:
— Не думай лишнего, он пришел, чтобы я помог ему продать Линь Тао. У нас с ним едва ли наберется пара общих воспоминаний, как я могу его продать? Что мне, стать работорговцем и охотиться на людей?
http://bllate.org/book/37903/4744660
Готово:
