Позже они обменялись еще парами фраз. Отношение Жо Ли от начала и до конца оставалось обычным, меняясь лишь тогда, когда речь заходила об И Шуйхане.
Наньгун Юэ невольно подумал про себя, что эти наставник и ученик — те еще затейники.
Напоследок Наньгун Юэ изрек тоном, который счел загадочным:
— Малыш Жо Ли...
— ?
— У всего в этом мире есть свои законы. Кое-чему нельзя спешить, то, чему суждено прийти, непременно придет. И на этом пути, возможно, будет немало испытаний. Но ты должен помнить: это не только закалка для тебя, но и его проверка.
Услышав это, Жо Ли замер:
— Что это... значит?
— Небесную тайну нельзя разглашать.
— ...
Наньгун Юэ еще хотел продолжить, но не успели слова сорваться с его губ, как он почувствовал, что ему на плечо легла рука. Оглянувшись, Наньгун Юэ встретился взглядом с холодными фениксиными глазами И Шуйханя. Тот произнес:
— С тебя хватит. Наговорился?
— Сяо Хань, до чего же ты суров.
— М?
Наньгун Юэ почуял неладное и торопливо бросил:
— Ладно, я сначала отведу ее в Секту Тяньшуан. Сяо Хань, до встречи в следующий раз!
С этими словами он подхватил человека на руки и умчался.
Глядя на такую картину, Жо Ли не удержался от смеха. Проводив глазами убегающего Наньгун Юэ, он с улыбкой произнес:
— Оказывается, и у старшего Наньгун есть чего бояться.
Когда Жо Ли повернулся обратно, то на мгновение замер. И Шуйхань спросил:
— Что такое?
— Ничего.
Ему показалось? Только что, когда он оборачивался, ему вроде бы мерещилось, будто уголки губ И Шуйханя чуть приподнялись.
Но, подумав еще немного, Жо Ли решил, что со времени их знакомства он еще ни разу не видел И Шуйханя улыбающимся, так что это, должно быть, просто померещилось.
Жо Ли так и отбросил свои сомнения, не ведая, что пока он улыбался, уголки губ И Шуйханя и впрямь дрогнули, хоть изгиб и вышел совсем едва заметным.
И Шуйхань окинул его взглядом:
— Раз ничего, тогда пошли.
— Хорошо.
В городке Циу впереди шел И Шуйхань, а Жо Ли следовал за ним, погруженный в какие-то свои мысли. Заметив, что ученик рассеян, И Шуйхань обернулся.
И точно — стоило оглянуться, как перед ним предстал витающий в облаках Жо Ли.
Он спросил:
— В чем дело?
— Ничего, я просто думал о кое-каких вещах.
— Думаешь о том, почему я знаком с Наньгун Юэ?
— Откуда наставник знает, о чем я думаю?
Собеседник ничего не ответил.
Тогда Жо Ли снова спросил:
— А почему наставник знаком со старшим Наньгуном?
Этот вопрос Жо Ли хотел задать уже давно, но всё не выпадало случая. По его впечатлениям, И Шуйхань знал не так уж много людей, а тех, кого мог назвать друзьями, и вовсе почти не было.
Поэтому Жо Ли очень хотелось узнать, как именно он сошелся с Наньгун Юэ из известного медицинского рода.
Хотя Жо Ли понимал, что расспрашивать И Шуйханя о подобном, пожалуй, не совсем правильно, если он останется в неведении, его любопытство станет только сильнее.
Наверное, в глазах наставника докапываться до сути из-за такой мелочи выглядело несколько по-детски, но не узнать он просто не мог. Пусть по-детски, так по-детски, думал Жо Ли.
Немного погодя И Шуйхань неторопливо заговорил:
— В тот год, когда мне исполнилось пятнадцать, в Секте Тяньшуан стало не хватать целебных трав. Я случайно вспомнил, как учитель упоминал место под названием Долина Холодных Гор.
Учитель говорил, что в долине полно чудесных лекарств. Тогда, воспользовавшись тем, что старшие братья не следят, я тайком сбежал в Долину Холодных Гор.
И Шуйхань на миг умолк, а затем продолжил:
— В долине я встретил Наньгун Юэ. Не знаю почему, но тогда защитный барьер долины оказался пробит, и множество духовных зверей забралось внутрь, сожжив немало трав Долины Холодных Гор.
В тот момент один зверь находился совсем близко от Наньгун Юэ. Увидев это, я бросился на помощь и прогнал тех духовных зверей. Он был очень благодарен мне за помощь.
Он спросил, чего я хочу, и я ответил, что мне нужны травы. Он отдал мне их в изобилии. С тех пор спустя каждые несколько месяцев он присылал травы в Секту Тяньшуан.
Что до друзей... В то время Секта Тяньшуан не разрешала посторонним вход внутрь, и чтобы поддерживать поставки трав, ему приходилось отправлять их под видом друга.
— Вот оно как.
Правда, Жо Ли был несколько потрясен. Он никак не ожидал, что И Шуйхань ответит на его вопросы столь подробно.
На самом деле И Шуйхань и сам не предполагал, что ответит настолько детально, просто посчитал, что если его ответ окажется слишком кратким, Жо Ли может огорчиться.
И Шуйхань был полностью погружен в собственный внутренний мир и совершенно не замечал происходящего вокруг, пока не услышал голос Жо Ли:
— Наставник, берегитесь!
Едва смолкли эти слова, как И Шуйхань почувствовал, что кто-то бросился ему в объятия. Опустив взгляд, он увидел девушку.
Жо Ли, ставший свидетелем всего происходящего, в момент, когда та девушка врезалась в чужие объятия, слегка расширил зрачки, подумав про себя: дело скверно.
Но в следующее мгновение слова девушки поразили его еще сильнее. До его слуха донеслось:
— Наставник.
Что?
Услышав это, И Шуйхань с проблеском удивления во взгляде посмотрел на незнакомку. Та тоже подняла на него глаза.
Затем девушка, очевидно вспомнив о чем-то, отстранилась от И Шуйханя и произнесла:
— Простите, ученица забыла, что наставник не любит телесных контактов. Просто ученица так обрадовалась, увидев наставника, что потеряла голову.
И Шуйхань оглядел стоявшую перед ним особу: на ней было бирюзовое платье с узором из цветов лотоса и гибискуса, на поясе висел круглый нефритовый кулон, а черные волосы были искусно собраны в пучок и заколоты шпилькой, что придавало ей необыкновенно аккуратный и подтянутый вид.
Добавьте к этому очень миловидное лицо и пару персиковых глаз, сиявших ярче звезд.
Пусть внешне она сильно изменилась, знакомый образ оставался прежним, и И Шуйхань смутно узнал ту, что стояла перед ним.
— Сяо Му?
— Это я.
Услышав, как ее назвал собственный наставник, Жо Ли тоже вспомнил, кто это. Стоявшая перед ними юная девушка была второй ученицей И Шуйханя — Му Цинли.
Спустя три года после того, как он сам стал учеником И Шуйханя, на церемонии принятия учеников в Секте Тяньшуан эта девушка наотрез отказалась отступать и пожелала стать ученицей И Шуйханя. Из-за ее чрезмерного упрямства И Шуйхань в конце концов взял ее к себе.
Два года спустя Му Цинли захотела спуститься с гор для закалки в миру, и И Шуйхань позволил ей уйти, после чего они больше не виделись.
Но почему она объявилась здесь именно сейчас? Ведь ясно же...
Внезапно раздалось:
— Старший брат.
Мысли Жо Ли оборвались. Он перевовел взгляд с нее на И Шуйханя, чье лицо оставалось совершенно бесстрастным.
— ...
Он повернулся к Му Цинли и спросил:
— Что такое?
http://bllate.org/book/37900/4743753
Готово:
