Наньгун Юэ, услышав то, что он сказал, выразил на лице полное неверие:
— Разве это не связано с…
Его слова еще не затихли, как от столика неподалеку раздался голос. Какой-то человек потрясенно воскликнул:
— Что? И Шуйхань больше не Глава секты? Правда или нет?
Тот, к кому он обратился, бросил на него взгляд и презрительно бросил:
— Конечно, правда.
— Откуда ты знаешь?
— Разумеется, слышал.
— Но разве в период, когда И Шуйхань был Главой секты, в Секте Тяньшуан дела всегда шли прекрасно?
— Хотя и так, разве не говорили, что он занял этот пост из-за просьбы Бессмертного Владыки Цинъюня в те годы? Теперь, если подумать, вполне естественно, что он больше не хочет этим заниматься.
Только затихли эти слова, как кто-то произнес довольно решительным тоном:
— Возможно, кто-то и захотел бы просидеть на этом месте всю жизнь, но И Шуйхань — точно нет.
— С чего ты взял, что не захочет?
Этот человек не стал отвечать на вопрос, лишь слегка усмехнулся.
Те двое поняли, что с этим человеком каши не сваришь, и перестали расспрашивать, перейдя на другую тему.
— И всё же, неужели И Шуйхань и впрямь так холоден и бездушен, как гласят слухи?
— Кто ж знает.
— Скажи, а этот И Шуйхань не слишком ли загадочная личность? До сих пор, кроме людей из Секты Тяньшуан, его почти никто не видел, в слухах лишь говорят, что он носит белые одежды, распускает по плечам черные волосы и владеет тремя духовными клинками…
— Неужели он и вправду настолько силен?
— Разумеется! Конечно, он силен, занимает первое место в списке совершенствующихся.
Услышав это, И Шуйхань бросил на того человека взгляд. Тот самый мужчина, что только что заявил, будто он, возможно, не хочет вечно сидеть на посту Главы секты. По неизвестной причине этот человек показался И Шуйханю смутно знакомым.
Другой мужчина вспомнил кое о чем и спросил:
— Но у него ведь и вправду скверный характер?
Они переглянулись и дружно покачали головами: никто из них не знал наверняка, ведь всё, чем они располагали, было лишь слухами.
Однако они забыли: если слухи не имеют под собой определенной почвы, разве стали бы они распространяться?
Наньгун Юэ посмотрел на них, а затем на И Шуйханя. Выражение лица И Шуйханя оставалось обычным, он словно и вовсе не слышал тех слов, будто говорили не о нем.
Наньгун Юэ вздохнул:
— Сяо Хань, для них ты всё еще существуешь лишь в виде слухов.
И Шуйхань ничего не ответил и продолжил пить чай.
— …
Ты вообще слушаешь меня или нет?
Наньгун Юэ на мгновение потерял дар речи, а не увидев рядом Жо Ли, спросил:
— А где Сяо Жоли?
— Я поручил ему заняться одним делом, полагаю, он уже скоро вернется.
Едва умолкли эти слова, как раздался голос:
— Наставник.
Услышав это, И Шуйхань подал голос в ответ, боковым зрение мазнул по Жо Ли и продолжил пить чай.
Наньгун Юэ, услышав голос, тоже посмотрел на Жо Ли и заметил, что тот почти не изменился с ухода, разве что за спиной у него кто-то висел.
Увидев это, Наньгун Юэ спросил:
— Это еще кто?
Жо Ли пояснил:
— Дело в том, что сегодня, когда мы с Наставником сюда направлялись, мы встретили девушку, которую обижала целая шайка, и я просто решил помочь.
— Позже мы временно устроили ее в лечебнице. Наставник только что велел мне привезти эту девушку сюда.
Уложив девушку рядом с Наньгун Юэ, Жо Ли встал за спиной у И Шуйханя.
И Шуйхань посмотрел на него и спокойно произвел:
— Посмотри, можно ли ее спасти.
Услышав это, Наньгун Юэ проверил пульс девушки и медленно произнес:
— Спасти-то можно, только вот в ее теле затаился яд. Впрочем, не переживай, этот яд мне по силам вытравить.
— Но сразу предупреждаю: этот яд слишком долго находился в ее организме, после исцеления могут остаться побочные эффекты.
Наньгун Юэ думал, что И Шуйхань воспользуется случаем и отчитает его, но тот лишь невозмутимо проговорил:
— Хорошо. Я рассчитываю, что после исцеления ты увезешь ее в Секту Тяньшуан. Я знаю, что Секта Тяньшуан не принимает чужаков просто так, передай старшему сородичу, что таково мое волеизъявление.
Наньгун Юэ немного подумал:
— Ладно, я согласен.
— Благодарю.
Наньгун Юэ беззаботно махнул рукой:
— Подумаешь, пустяки, мы же хорошие друзья.
Стоявший рядом Жо Ли услышал эти слова и подумал: друзья? С каких это пор у Наставника появились друзья? Не сам ли ты, старший Наньгун, себе этот статус присвоил?
На губах Наньгун Юэ мелькнула лукавая улыбка:
— Сяо Ии, я оказал тебе такую услугу, не полагается ли мне за это награда?
И Шуйхань сохранял полнейшее спокойствие, словно привык к подобному, а вот Жо Ли, услышав такое обращение, чуть не выплюнул только что сделанный глоток чая.
И Шуйхань бросил на него легкий взгляд и спросил:
— Чего ты хочешь?
— Одолжи мне Сяо Жоли на пару дней.
И Шуйхань решительно ответил:
— Исключено!
И тут же добавил:
— Но…
Наньгун Юэ внезапно почуял надежду.
И Шуйхань снова скользнул по нему взглядом и бесстрастно произнес:
— Могу позволить Люину оставить у тебя незабываемые впечатления.
Наньгун Юэ представил это себе, покрылся мурашками и замахал руками:
— Пожалуй, не надо.
Он испуганно-испытующе спросил:
— Может… я выберу другое?
— М?
— Пусть Сяо Жоли составит мне компанию и немного поболтает со мной.
И Шуйхань подумал с секунду:
— Ладно.
Но в следующую же секунду фраза И Шуйханя: «Следи за временем» — разбила вдребезги еще не успевшую толком зародиться радость Наньгун Юэ.
Когда Наньгун Юэ взглянул на него, тот уже уселся за другим столиком у самого окна и теперь любовался открывавшимся оттуда пейзажем.
— …Подумаешь, попросил одолжить твоего ученика ненадолго, обязательно ли быть таким свирепым и смотреть так, будто хочешь меня прикончить? Смотри, а то так и останешься без даосского спутника, мысленно выругался Наньгун Юэ.
— Сяо Жоли.
Услышав это, Жо Ли вернулся из раздумий и поднял на него взгляд.
— Старший.
Наньгун Юэ кивнул и негромко спросил:
— Сяо Жоли, скажи-ка мне, что ты думаешь о своем Наставнике?
Жо Ли не ожидал такого вопроса от Наньгун Юэ и в конце концов выдал лишь:
— Наставник, разумеется, прекрасен.
— О? И в чем же это выражается?
Наньгун Юэ ожидал от Жо Ли развернутого ответа, но тот в ту же секунду переменился в лице:
— Прошу прощения, об этом я говорить не смею.
Заметив столь резкую смену выражения лица, Наньгун Юэ невольно остолбенел, внезапно ощутив некоторую неловкость в воздухе.
Он тихонько хмыкнул, пытаясь сгладить неловкость, и подумал про себя: а я-то думал, с Сяо Жоли легко ладить. Выходит, я ошибся, да еще как сильно. Сяо Жоли тоже вовсе не простой человек, чуть что — сразу становится лютым, стоит только кое-кому исчезнуть из виду.
http://bllate.org/book/37900/4743752
Готово:
