Сяо Чжан — новая медсестра в больнице. Закончив со всеми текущими делами, она взглянула на наручные часы, прибралась у сестринского поста и уже собиралась уйти с работы, чтобы перекусить, как увидела мужчину с пачкой историй болезни пациентов, быстро проходящего мимо стойки.
Она тут же отложила вещи и с улыбкой поприветствовала его:
— Здравствуйте, доктор Лу!
— …
Лифт с тихим звонком открылся и закрылся, и Лу Минчи, глядя перед собой, вошел внутрь. Неизвестно, услышал он ее или нет, но ответа не последовало.
Сяо Чжан несколько смущенно застыла на месте.
Другая, более старшая медсестра у сестринского поста подняла на нее глаза и завязала непринужденный разговор:
— Вэньвэнь, не переживай. Он всегда такой, в больнице почти никто не может с ним заговорить, просто привыкнешь.
— А, вот оно как…
Чжан Вэньвэнь преувеличенно хлопнула себя по груди и с улыбкой поблагодарила:
— Спасибо, сестра Чжэн, а то я уже подумала, что сделала что-то не так, напугали вы меня.
Женщина, которую назвали сестрой Чжэн, тихо вздохнула и не удержалась от сплетен:
— Подумаешь, мелочь какая. Только вот доктор Лу хоть и выглядит молодым, в нем совсем нет вашей молодежной живости.
Лу Минчи в этом году исполнилось всего двадцать девять лет, по меркам врачей он еще в самом начале пути, но при этом ведет себя на редкость рассудительно и надежно. Многие старшие коллеги считают, что в будущем его ждет великое будущее, вот только он совсем не похож на человека своего возраста, особенно что касается общения. За те годы, что он работает в больнице, никто никогда не видел, чтобы кто-то сблизился с ним, не говоря уже о каких-то друзьях.
В последние годы в больницу пришло немало новых врачей — сплошь обладатели высших ученых степеней, которые считают себя ничуть не хуже других и обладают завышенной самооценкой. Хотя вслух они ничего не говорят, в душе они недолюбливают Лу Минчи, однако, поработав с ним какое-то время, неизбежно понимают, что есть пропасть, которую невозможно преодолеть.
— Надо же, какой доктор Лу крутой! — восхищенно произнесла Чжан Вэньвэнь.
Она видела Лу Минчи всего пару раз, а все новости о нем слышала, болтая с остальными медсестрами.
Юная девушка испытывала любопытство к героям чужих рассказов, тем более что Лу Минчи обладал привлекательным лицом, тонькой талией и длинными ногами — стоило ему где-нибудь появиться, как вокруг него тут же собиралась толпа.
— Да уж, крутой-то крутой, да только опять останется в будущем без пары.
Сестра Чжэн покачала головой и вернулась к прерванной работе.
Чжан Вэньвэнь, размышляя над словами сестры Чжэн, накинула на плечо сумку. Она вспомнила, что уже несколько раз какой-то очень красивый мужчина останавливал ее и спрашивал, где доктор Лу. Разве он не друг доктора Лу?
Лифт спускался с двенадцатого этажа, а Лу Минчи тем временем просматривал результаты медицинского осмотра пациента.
Менингиома левой лобной доли, доброкачественная, но объем опухоли оказывает давление на моторную зону…
Лу Минчи слегка нахмурился, и в этот момент лифт звякнув остановился. Подняв взгляд, он увидел на электронном табло первый этаж.
Если бы ему не нужно было идти на первый этаж за результатами компьютерной томографии, он бы вовсе не встретился с Лу Линем и, соответственно, не увидел бы Цинь Сумина вместе с ним.
Имя Лу Минчи прозвучало для Лу Линя не слишком громко, но отчетливо. Он быстро обернулся и замер, глядя на сводного брата сквозь разделявшие их добрый десяток метров.
Лу Линь глубоко вздохнул, его пальцы, опущенные вдоль бедер, судорожно сжались, и на мгновение он даже растерялся.
Стоявший рядом Цинь Сумин не заметил, что Лу Линь никуда не пошел. Он привычным движением шагнул вперед и похлопал Лу Минчи по плечу, произнеся с насмешливой интонацией:
— Доктор Лу, неужто ты так занят? Наконец-то вспомнил, что внизу тебя тут изнемогая жду я.
Они были знакомы с Лу Минчи уже больше десяти лет, и Цинь Сумин прекрасно знал, что тот терпеть не может, когда его кто-то касается. Тем не менее, его каждый раз так и подмывало протянуть руки и задеть приятеля, а наблюдать за тем, как тот хмурится от его выходок, было для него отдельным удовольствием.
Только вот на этот раз всё было немного иначе: Лу Минчи, казалось, даже не заметил его прикосновения и даже не удосужился перевести на него взгляд.
Чувствуя на себе взгляд старшего брата, Лу Линь все-таки сделал первый тяжелый шаг навстречу.
Лу Минчи наблюдал, как тот шаг за шагом приближается к нему. Его темные, как тушь, глаза слегка сузились, а бумаги в руке опустились чуть ниже.
— Эй, вы чего… — взгляд Цинь Сумина стал глубоким и задумчивым, он переводил глаза с одного на другого, пытаясь хоть что-то понять.
Стоявший перед ними молодой человек уже не был похож на того тщедушного дикого макака из его воспоминаний. В его чертах лица и взгляде поубавилось прежней самонадеянной дерзости, он выглядел более солидным, но вот характер, судя по всему, остался прежним.
— Что ты здесь делаешь?
Этот вопрос был адресован Лу Линю.
И снова этот холодный, лишний эмоций тон. Лу Линь опустил глаза, думая про себя: «Зачем? Ты же прекрасно знаешь».
Изобразив непринужденность, он выдавил из себя улыбку и, запрокинув голову, произнес:
— Конечно же, пришел искать тебя, братец.
Взгляд Лу Минчи потемнел. Лу Линь знал, что тот терпеть не может, когда он называет его братцем — так было в детстве, так было и теперь. Но ничего страшного, он нарочно будет звать его именно так.
— Братец, — Лу Линь сделал еще один шаг вперед, склонив голову и глядя на него с абсолютной невинностью. — Я искал тебя так долго, братец.
— Почему ты так и не пришел навестить меня?
— Как ты жил все эти годы?
— Братец…
— Хватит!
У Лу Минчи никогда не было терпения, а слушать этот бессмысленный бред он и вовсе не желал.
— Я же помню, что говорил, — холодно бросил он. — Я тебе не брат, больше не приходи искать меня.
Сердце пронзила острая боль, словно его терзали на куски, невыносимое, разрывающее душу ощущение.
Лу Минчи в очередной раз отрекся от их связи, точно так же, как и много лет назад, а он точно так же бесстыдно лез к нему.
Человеческое терпение имеет предел, и Лу Линь не знал, в какой именно момент у него пропадет желание увиваться за старшим братом, но во всяком случае этот момент настал еще не сейчас. Во всяком случае, прямо сейчас он так отчаянно жаждал увидеть брата — пусть даже ему позволят просто взглянуть на него.
Лу Минчи был выше Лу Линя, и от него всегда исходила какая-то нерастраченная, пронзительная холодность, заставляющая инстинктивно держаться на расстоянии.
Лу Линь же, словно безумец, сломя голову бросался вперед, не боясь обжечься.
Видя, что атмосфера накаляется все сильнее, а глаза Лу Линя слегка покраснели, Цинь Сумин внезапно вмешался, перебив их:
— Так ты младший брат Минчи? Сказал бы сразу! Как раз сегодня этот парень задолжал мне ужин, так что пойдешь с нами.
То, что у Лу Минчи есть младший брат, конечно же, узнал вовсе не от него самого.
Когда они только познакомились в университете, он навел справки через знакомых — кажется, того звали Лу Линь. Сводные братья, которые прожили вместе тринадцать лет, и надо же такому случиться — они снова свелись спустя одиннадцать разлуки.
Вот только оставалось загадкой, что же между ними произошло.
Цинь Сумин подошел к Лу Линю, сжав его плечо в знак дружеской поддержки, и обратился к Лу Минчи с видом заботливого старшего товарища:
— Раз ты так занят на работе, я с Лу… с младшим братом подожду тебя в холле.
Заметив, что Лу Минчи хочет что-то возразить, Цинь Сумин поспешно пресек его:
— Ладно тебе, доктор, ступай давай, не заставляй своих пациентов ждать.
Уже сидя на скамейке, куда его оттащил Цинь Сумин, Лу Линь все еще пребывал в некотором оцепенении: как, черт возьми, ситуация вообще дошла до такого?
Но еще больше его тревожило то, что вечером ему предстоит ужинать вместе с братом. О чем им говорить за столом?
Что бы он ни сказал, Лу Минчи, скорее всего, не захочет слушать.
Сидевший рядом юный парень выглядел поникшим, с тревожным видом теребя застежку-молнию на куртке. Цинь Сумин улыбнулся и, повернувшись к нему, спросил:
— Что такое? Неужели услышав, что проведешь вечер с братом, ты так сильно нервничаешь?
— Неужели так боишься Лу Минчи?
Лу Линь покачал головой. Он не боялся Лу Минчи — он боялся, что Лу Минчи ненавидит его.
Цинь Сумин знал Лу Минчи еще со студенческих времен. В те годы Лу Минчи походил на ледяную глыбу, которую невозможно растопить: со всеми он держался с бесстрастным лицом, казалось, будто в этом мире нет ничего, что могло бы его волновать.
Сам Цинь Сумин тогда был еще более надменным, чем сейчас: хорошее происхождение, статус гения и привычка с детства купаться в похвалах — естественно, он смотрел на всех свысока. И надо же было такому случиться, что этот презирающий всех вокруг он угодил в сети Лу Минчи.
В те времена Цинь Сумин добровольно вызвался стать шестеркой Лу Минчи. Если раньше все бегали за ним самим, то теперь ему самому приходилось бегать за Лу Минчи.
К сожалению, результаты оказались более чем скромными.
Но было одно обстоятельство, которое приносило ему утешение: Лу Минчи ко всем относился одинаково, и для него самого не делалось никаких исключений.
Раз уж он сам не мог к нему приблизиться, то и другие тоже не могли.
Однако в один прекрасный день он случайно обнаружил в книге Лу Минчи листок бумаги.
Этот клочок бумаги выглядел так, будто его наспех вырвали из тетради для заметок. Прошло уже немало времени, и края успели пожелтеть.
Бумага казалась побывавшей под дождем, на ней до сих пор виднелись высохшие разводы от воды.
Слова были написаны карандашом и давно уже расплылись.
Однако в левом верхнем углу записки, на том единственном участке, куда не попала вода, все еще можно было различить два слова:
Янь Юй. Братец.
Он наводил справки о прошлом Лу Минчи и знал, что когда-то у того был младший брат — неужели эту записку написал ему именно он?
Тогда Цинь Сумин нашел это забавным: такой человек, как Лу Минчи, вдруг бережно хранит вещь, написанную не имеющим с ним кровного родства мальчишкой.
Если посмотреть на это с такой стороны, то получается, что Лу Минчи не был таким уж равнодушным ко всему на свете, верно?
Когда Чжао Ци позвонил ему, он как раз сидел в машине Цинь Сумина, а рядом с ним находился Лу Минчи, который уже успел сменить белый медицинский халат на черное палто.
Дом Чжао Ци находился вовсе не в городе Б., а на юге, в городе С.
За все годы их знакомства Лу Линь ни разу не видел, чтобы Чжао Ци ездил домой. Сам он утверждал, что не может смотреть на то, как старик наслаждается беззаботной жизнью, но какова была истинная причина, оставалось только гадать.
— Алло? Я вернулся, давай сегодня вечером пропустим по стаканчику.
Стоило зайти разговор о выпивке, как Лу Линь сразу понял: настроение у того снова паршивое.
На беду, он сам сейчас оказался зажат между молотом и наковальней: у него уже были планы на вечер, уйти просто так не представлялось возможным, да и сам он не слишком-то желал возвращаться вот так.
В машине было всего трое, и никто не проронил ни слова. Атмосферу в салон и вовсе нельзя было назвать просто неловкой — Лу Линь исподлобья украдкой разглядывал профиль брата.
Сидел тот очень прямо, устремив взгляд строго вперед, на лице не отражалось никаких эмоций, тонкие губы были слегка сжаты — о чем он только думал?
— У меня тут дела вечером… М-м, не пей, завтра я побуду с тобой…
Понизив голос и дав Чжао Ци указания, Лу Линь сбросил вызов.
http://bllate.org/book/37899/4743667
Готово:
