Он яростно тряхнул струны, завершая композицию, и под аплодисменты и восторженные крики толпы сошел со сцены, но в груди у него поднялась глухая, беспричинная злость.
С какой стати?
Он мог с первого взгляда вычленить Чжоу Цзыбо в толпе, а Чжоу Цзыбо мог с такой легкостью его игнорировать.
Сюй Цзимин взял бокал с вином, даже не разобравшись, что там налито, и залпом влил в горло.
Так, с бокалом в руке, он шаг за шагом дошел до стола, за которым сидел Чжоу Цзыбо, и опустился на стул по другую сторону от него по диагонали.
Это был большой круглый стол, по диагонали сидели далеко, и Сюй Цзимин видел, что Чжоу Цзыбо заметил, как он садится, но не произнес ни слова.
На сцене настраивали аппаратуру, выступлений сейчас не было, так что разговаривать можно было, не надрывая глотки.
Сидевший рядом человек явно удивился, заметив его здесь, и, ломая голову и совершенно не зная, как завязать разговор, выдавил из себя какую-то банальность:
— Генеральный директор Сюй, вы так здорово играете, раньше, наверное, занимались?
— Не ожидал, что у генерального директора Сюя есть такие познания в искусстве!
Сюй Цзимин сделал глоток вина, выдавил дежурную улыбку и тут же разрушил созданный только что образ артиста до самого основания, стоило ему открыть рот:
— В детстве казалось, что играть на гитаре — это круто, учился исключительно для понтов. Конечно, самое главное — это было ради того, чтобы за кем-то приударить.
Голос у него был громкий, так что все за столом расслышали каждое слово.
Взгляд Чжоу Цзыбо наконец упал на него, и в глазах мелькнуло легкое недоумение.
Кто-то поинтересовался:
— И какая же девчонка так счастлива?
Сюй Цзимин беззаботно посмотрел в ответ и усмехнулся, глядя прямо на Чжоу Цзыбо:
— Не девчонка, а парень.
То, что происходило на сцене до этого, еще можно было списать на недоразумение, но теперь, после такого взгляда и прозрачных намеков, любой нормальный человек легко догадался бы об истинном положении дел.
На месте Чжоу Цзыбо любой бы решил, что Сюй Цзимин делает ему намеки.
А Сюй Цзимин подлил масла в огонь: поднялся со своего места и шаг за шагом подошел к Чжоу Цзыбо. На его лице играла улыбка, казалось, он искренне рад.
В его голосе даже послышалась легкая обида:
— Я ведь сразу заметил тебя в толпе.
Вокруг тут же зашептались. Тех, кто действительно знал Чжоу Цзыбо, было немного, и теперь на него со всех сторон устремились любопытные взгляды.
Сюй Цзимин моргнул:
— Ты что, не видел, как я играл на гитаре?
Чжоу Цзыбо не стал отрицать — человек перед ним и вправду привлекал всеобщее внимание. Глядя на лицо Сюй Цзимина, он сдержанно похвалил:
— Видел. Пел неплохо.
Сюй Цзимин привык к лести и заискиванию, в которые люди вкладывали хоть какие-то усилия, Чжоу Цзыбо же держался донельзя равнодушно — будто отвечал дежурной фразочкой, совсем не вкладывая душу.
Его намеки были очевидны: на его месте кто угодно решил бы, что он собрался признаваться в любви прямо здесь и сейчас. Чжоу Цзыбо же вел себя так, словно вообще не замечал этой двусмысленной атмосферы. Он сидел с невозмутимым видом, и, пожалуй, не подойди Сюй Цзимин сам, он бы не обмолвился с ним ни единым словом.
Сюй Цзимин сунулся со всей душой, да угодил в холодную воду — его аж пробрало от этого ледяного приема. Снаружи он улыбался, но в душе уже сгорал от злости, судорожно соображая, как отыграться.
Антракт на сцене закончился. Какой-то айдол-коллектив затянул со сцены незнакомую поп-песню.
На слух — так себе, зато шуму много.
Сюй Цзимин наклонился к Чжоу Цзыбо, так что теперь их слова могли расслышать только они двое.
— А я ведь сразу заметил тебя в толпе. Сколько раз мы уже виделись, просто невероятное совпадение.
Сценический свет время от времени падал на лицо Сюй Цзимина, подсвечивая его алые губы.
— Я уже начинаю подозревать, что ты следишь за мной. Впрочем, вряд ли ты станешь страдать такой ерундой. В следующий раз, когда соберешься куда-нибудь поехать, можешь сказать мне. Место здесь глухое, небось, уйма денег на такси уходит.
Остальные видели лишь то, как эти двое сближаются, пока наконец на лице Чжоу Цзыбо не появилась еле заметная улыбка:
— Какая для тебя будет хлопота.
— Пустяки, не стоит благодарности.
Раз уж зашел такой разговор, Чжоу Цзыбо было бы просто некрасиво продолжать ломаться. Вокруг только и мелькали многозначительные взгляды: люди делали вид, что рассеянно смотрят на сцену, но на самом деле пристально следили за происходящим здесь.
Вдоволь потянув время и пощекотав всем нервы, Чжоу Цзыбо произнес:
— Столько раз виделись, а у меня до сих пор нет твоего номера. Генеральный директор Сюй, может, обменяемся?
— Вообще-то я ни с кем контактами не делюсь, но раз уж между нами такая судьба...
Сюй Цзимин вывел на экран свой QR-код и, увидев, как послушный Чжоу сканирует его, победно усмехнулся — будто бы взял реванш.
Словно петух, одержавший победу в бою, он вернулся на свое место.
Чжоу Цзыбо убрал телефон, а сидевший рядом завистливо протянул:
— Повезло же тебе. Сам молодой господин положил глаз.
Музыка на сцене снова смолкла, судя по всему, опять настраивали аппаратуру.
Заметив возвращение Сюй Цзимина, сидевший рядом льстиво поддакнул:
— Генеральный директор Сюй, смотрю, добились своего?
Сюй Цзимин усмехнулся и чуть повысил голос:
— Какое там добился! Просто увидел знакомого, решил поздороваться. С чего бы мне сейчас за кем-то бегать? Я говорил о тех временах, когда был глуп и молод, тогда и бегал за одним отличником из нашего класса.
Вот только разве к новоиспеченным знакомым сразу в контакты набиваются?
Остальные хоть и недоумевали, но спрашивать не посмели и послушно подхватили:
— Ну и как, добились взаимности?
Сюй Цзимин поднял взгляд и встретился глазами с Чжоу Цзыбо, который смотрел прямо на него.
— Нет. Человек оказался натуралом и меня отшил. Я и решил больше не портить цветы нашей родины.
Эта сентиментальная юношеская история явно не тронула сердца людей, видавших виды, и пара фраз спустя тема сменилась.
Сидевший рядом с Чжоу Цзыбо неловко усмехнулся и встал из-за стола, оставив его в одиночестве смотреть на затылок отвернувшегося к сцене Сюй Цзимина.
Запрос в друзья так и висел среди новых уведомлений Сюй Цзимина — без ответа, и отозвать его уже было нельзя.
Все эти выкрутасы выглядели так, будто этот человек затеял всё ради забавы над ним.
Сюй Цзимин и впрямь был не дух погулять.
Дурной славы за ним водилось немало, развлекался он шумно и раскованно.
Во время игровой части после концерта Чжоу Цзыбо наблюдал, как тот пил брудершафт с семью разными людьми, прижимал к стене и сверлил взглядом еще человека три-четыре — от одного зрелища лица краснели, — потом обнимал кого-то из парочки ребят и делал приседания... и едва не поцеловался с каким-то малоизвестным молодым актером.
Поцеловался в итоге или нет, Чжоу Цзыбо не знал — он просто развернулся и ушел.
Впрочем, атмосфера была настолько раскаленной, что стоило ему переступить порог, как изнутри донесся оглушительный рев толпы: судя по всему, они все-таки слились в страстном поцелуе.
Примечания: песня Transatlanticism группы Death Cab for Cutie.
Глава 13
Сюй Цзимин снова допился до сильнейшего похмелья. Кто-то тогда сделал фотографию: он запечатлен в момент, когда они с тем актером едва ли не целуются.
Сложно было назвать это полноценным поцелуем — ракурс оказался обманчивым. Раньше Сюй Цзимин, пожалуй, уже давно впился бы в губы партнерше или партнеру, но сейчас, глядя на приближающееся лицо и уже поплывшую тональную основу, он вдруг потерял всякий интерес, ему просто захотелось проверить реакцию кое-кого из присутствующих.
Вот только стоило обернуться, как этого человека уже и след простыл.
Атмосфера достигла пика, Сюй Цзимин отбросил посторонние мысли и пустился во все тяжкие, заливая в горло бокал за бокалом.
Под конец он уже не соображал, где находится, и под руки с чьей-то помощью погрузился в свою кричаще-яркую спортивную машину. Водитель-трезвенник спросил, куда ехать.
Сюй Цзимин полуприкрытыми глазами разглядывал экран телефона на заднем сиденнии, рябящий от обилия красных точек.
Все они добавились в друзья только сегодня вечером.
Кто именно скрывался за никами, он уже не помнил. Пролистав список чуть ниже, он наткнулся на Чжоу Цзыбо: этот человек и ник выбрал под стать себе — скучный, состоящий из одного-единственного иероглифа «Бо». На аватарке красовалась размытая рука с тлеющей дотла сигаретой, будто кадр из какого-то фильма.
В полумраке он машинально нажал «принять», набрал: [Привет], — и нажал отправить.
Водитель снова переспросил пьяного пассажира, куда держать путь.
Сюй Цзимин прищурился, нашарил в навигаторе адрес из недавних поездок, сунул телефон под нос водителю и тут же рухнул на заднее сиденье, вырубившись без чувств.
Когда он снова открыл глаза, машина уже стояла на обочине.
Уже стояла глухая ночь, но небо чуть посветлело. Выбравшись из салона, Сюй Цзимин поежился от холода.
Неизвестно чья собака затянула лай — в тишине ночи это прозвучало на редкость резко.
Он поднял взгляд на жилой дом перед собой, и тот показался ему чужим.
Сюй Цзимин зажал живот — его снова мутило, — склонился над мусорным баком и вывернул наружу всё, что съел до этого. Рядом послышалась какая-то возня. Опустив голову, Сюй Цзимин разглядел облезлую желто-белую дворнягу.
Шерсть у нее была длинная, сбившаяся в грязные колтуны. Песик уставился на него блестящими глазами, а потом высунул язык и затянул жалобный скулеж, глядя на тот самый мусорный бак, куда Сюй Цзимин только что сблевал.
Они долго таращились друг на друга, пока до Сюй Цзимина в тумане не дошел смысл этого концерта, и он устало покачал головой:
— Это есть нельзя.
Не заботясь о том, способна ли собака постичь человеческую речь, Сюй Цзимин сделал шаг назад, отгоняя дворнягу, норовящую потереться о его штанину. Бросив взгляд на светящуюся неподалеку вывеску круглосуточного магазинчика, он бросил:
— Жди здесь, я на минуту.
Шатаясь, Сюй Цзимин добрел до магазина, набрал несколько палок сосисок, а выйдя наружно, обнаружил, что собака действительно ждет его у входа.
Он вскрыл упаковку, швырнул ею псу и больше не стал отвлекаться, по памяти отыскивая нужный подъезд.
Стоило только распахнуть дверь, как какая-то черная тень шмыгнула внутрь прямо у него из-под ног.
Та самая грязная псина.
Проскользнув внутрь, собака замерла. Полуприсев на передние лапы, она виляла хвостом и смотрела на Сюй Цзимина.
Делать было нечего, и Сюй Цзимин решил притвориться, что ничего не замечает — себе дороже, — и поплелся наверх.
Он и без того соображал с трудом, ноги казались ватными, и он поднимался наверх по чистой привычке. Навалилась та самая дремота, от которой он так старательно отмахивался раньше; после рвоты в желудке полегчало, и шагать стало еще труднее — глаза слипались, клоня ко сну.
Завидев наконец знакомый номер квартиры, Сюй Цзимин окончательно расслабился. Привалившись к двери, он даже не нашел в себе сил постучать, просто пару раз задел ее ладонью, наивно вообразив, что постучал, после чего опустился прямо на коврик перед входом в ожидании.
Его жалкие потуги не оставили бы на двери и царапины — в этот час глубокого сна даже дуновение ветра производило больше шуму, чем его попытки достучаться.
Стоило Сюй Цзимину сесть, как силы покинули его окончательно. Прислонившись спиной к стене, он потерял сознание. Последнее, что запечатлелось в его туманящемся сознании перед отключкой — это та самая желто-белая дворняжка, которая снова подбежала к нему и уставилась на него парой глаз-бусинок.
В помутненном рассудке у него мелькнуло ложное ощущение родства душ с этим животным. Плюнув на всю грязь, он протянул руку, прижал пса к груди и провалился в глубокий сон.
http://bllate.org/book/37895/4743296
Готово:
