— Раньше я тебя здесь не видел. Ты кто такой и чем занимаешься?
— Я собственник квартиры, — ответил Чжоу Цзыбо.
Охранник сверил имя Чжоу Цзыбо со списком жильцов, недоверчиво окинул его взглядом с ног до головы и лишь после этого пропустил внутрь.
Пройдя вглубь территории по широкой дороге, он оказался у детской горки, где резвились малыши. Чжоу Цзыбо заставил себя отвести взгляд и, глядя прямо перед собой, продолжил путь. В самом конце дорожки стояла двухэтажная вилла со слегка обветшалой внешней отделкой. Постояв перед ней в задумчивости какое-то время, он не стал тратить драгоценные минуты на излишнюю меланхолию, развернулся и неспешным шагом направился к другому перекрёстку.
Здесь царила куда более оживлённая атмосфера: какой-то мужчина с лейкой в руках поливал цветы во дворе. Заметив краем глаза знакомый силуэт Чжоу Цзыбо, он так погрузился в свои мысли, что спохватился лишь тогда, когда струя из его мощного шланга превратила нежные лепестки под ногами в поникшие тряпочки. Мужчина в панике попытался перекрыть воду, но в спешке задел какую-то не ту кнопку, и шланг с глухим стуком шмякнулся оземь, извиваясь от мощного напора воды.
Струя взметнулась вверх и окатила бедолагу с ног до головы — посреди жаркого лета он принял полноценный ледяной душ под открытым небом.
Из дома в ципао вышла женщина. На вид ей было около сорока лет, но от неё исходило какое-то неуловимое, притягательное очарование. Посмотрев на мужа, превратившегося во дворе в мокрую курицу, она тяжело вздохнула.
Женщина вернулась к водяному крану, перекрыла воду, подхватила лежавшее рядом полотенце и швырнула его прямо в грудь мужчине. Затем, опустившись на корточки, с тревогой осмотрела свои цветы и пригрозила:
— Если мои цветы погибнут, ты отправчишься вслед за ними.
Мужчина виновато усмехнулся и утёр лицо.
— Послушай-ка, не Сяобо ли это?
Услышав это, женщина подняла голову и, заметив приближающегося Чжоу Цзыбо, бросила сердитый взгляд на своего никчемного мужа, а затем расплылась в улыбке.
— Сяобо! Это ты, Сяобо? — радостно окликнула она его.
Чжоу Цзыбо подошёл ближе и поздоровался:
— Дядя, тётя.
Сун Юань продолжал донимать Сюй Цзимина в WeChat ещё несколько дней, пока тот, устав от бесконечных сообщений, не занёс его в черный список. После этого какое-то время стояла тишина.
Вернувшись из дома Чжоу Цзыбо, Сюй Цзимин вдруг осознал, что проявил к этому человеку слишком много любопытства и потратил уйму времени впустую. Словно одумавшись на полпути, он немного умерил свой интерес к Чжоу Цзыбо.
Он никогда не отличался постоянством — его увлечений хватало ровно на три минуты. Будучи умным и сообразительным, Сюй Цзимин напрочь был лишён усидчивости. Ему хотелось перепробовать всё на свете, но даже приближаясь к тридцати годам, он всё никак не мог остепениться. Именно поэтому отец, Сюй Синьмао, и сослал его в филиал компании — чтобы немного закалить характер.
Потеряв всякий интерес к людям и смертельно скучая, Сюй Цзимин до сих пор не мог отойти от недавней ссоры с отцом. Он забросил работу и целыми днями пьянствовал до беспамятства в компании сомнительных приятелей, превратив свою жизнь в череду бесконечных ночных гулянок и дневного сна.
В этот день он, по обыкновению, проспал до самого заката. Распахнув глаза, он какое-то время осоловело смотрел по сторонам, не в силах сообразить, день сейчас на дворе или ночь.
Бесконечные возлияния и ночные посиделки сделали своё дело: Сюй Цзимин с трудом узнал собственное осунувшееся лицо в зеркале. В нём внезапно проснулось запоздалое чувство тревоги. Громко выругав себя за столь беспутный и разгульный образ жизни в последнее время, он выудил со дна косметички патч-маску и налепил на лицо. От холода его аж передёрнуло.
Он окончательно протрезвел.
И тут Сюй Цзимин вспомнил, что на сегодняшний вечер у него назначена встреча, которую никак нельзя пропустить.
Его только что данные зароки бросить пить мгновенно испарились. Прекрасно зная свой легкомысленный нрав, Сюй Цзимин благоразумно оставил себе пути к отступлению, воздержавшись от громких клятв в духе если я еще хоть раз выпью, то пусть случится то-то и то-то.
Сняв маску и погладив посвежевшую, гладкую кожу, он в отличном настроении выпорхнул из дома.
Мероприятие, на которое он направлялся в этот вечер, по сути, было празднованием дня рождения.
Виновниками торжества являлась семейная пара, прокрутившаяся в шоу-бизнесе не один десяток лет. Оба они начали карьеру ещё детьми-актёрами, а повзрослев, окончили престижные вузы и всегда оставались на слуху. Первые несколько лет они упорно штурмовали актёрский олимп и снялись во множестве классических картин, но, так и не добившись главных ролей, благоразумно переключились на продюсерскую деятельность. За эти годы они обзавелись внушительными связями в сфере развлечений и сколотили солидное состояние.
Банкет устроили в их собственном частном клубе. Когда Сюй Цзимин приехал на машине, внутри уже вовсю кипела жизнь.
Вручив подарок, он неспешно шагнул внутрь и обнаружил, что атмосфера на празднике царит на удивление непринуждённая. Повсюду стояли столы для маджонга, и собравшиеся за ними игроки, судя по всему, рубились уже не первый час. Какая-то молодая старлетка, недавно прославившаяся благодаря веб-сериалу, горланила на чистейшем сычуаньском диалекте:
— Ган! — на её лице красовалась победная улыбка.
Сидевший рядом мужчина средних лет выглядел глубоко несчастным — очевидно, его затащили за стол исключительно для массовки, чтобы заполнить пустое место.
Заметив приближающегося Сюй Цзимина, этот бедолага поспешно замахал руками:
— Молодой господин Сюй, спасите! Я проиграл всё до нитки, скоро в одних трусах останусь.
Сюй Цзимин лишь снисходительно усмехнулся, перебросился парами слов с игроками и уже собирался пройти дальше, как его окликнула другая компания.
Сюй Цзимин обладал высокомерным нравом, но благодаря его происхождению мало у кого хватало духу открыто выказывать ему недовольство. По правде говоря, всем этим он был обязан отцу, который вовремя уловил ветер перемен в киноиндустрии. Когда походы в кинотеатры ещё не вошли у людей в привычку, Сюй Синьмао сделал ставку на дистрибуцию фильмов и преуспел в этом деле с оглушительным успехом.
В дальнейшем, благодаря деловой хватке Сюй Синьмао, их компания разрасталась всё больше и больше. Помимо проката картин, они занялись созданием развлекательного контента и инвестициями в кино и телевидение — словом, брались за всё, что приносило прибыль. В ту пору как раз зарождалась эпоха интернет-трафика, а золотой век великих кумиров и див подходил к концу, так что они сумели оседлать волну времени.
Своим нынешним положением и статусом Сюй Цзимин был обязан исключительно удачному рождению и отчасти — везению. Да и сам он за последние два года работы в филиале сидел сложа руки: вложившись в несколько малобюджетных веб-сериалов, он пусть и не сорвал куш, но неплохие деньги заработал.
Посторонние приписывали всё это исключительно слепой удаче избалованного мажора, но Сюй Цзимин даже не утруждал себя оправданиями. Его никогда не волновало, каким предстает его образ в глазах окружающих, да и много ли найдётся смельчаков, готовых резать правду-матку тому, кто стоит перед ними?
Хотя лесть и фальшива, слушать её всё же приятно.
В конце концов, пока за его спиной стоял Сюй Синьмао, готовый в любой момент подстраховать, он мог позволить себе беззаботно наслаждаться жизнью.
Кто нравился — к тому он относился хорошо, а кто раздражал — на того он просто смотрел волком.
В лицо все вокруг твердили, что он человек страстный и искренний, живущий по принципу люблю — так люблю, ненавижу — так ненавижу. Но за глаза шептались о его высокомерии, заносчивости и презрении к окружающим.
Сюй Цзимин знал об этом. Но ему было наплевать.
Отойдя от столов с маджонгом, Сюй Цзимин угодил прямиком в лапы компании, затащившей его играть в бильярд.
Минуя аккуратную пирамиду из бокалов, он то и дело встречал знакомые лица. Безопасность в клубе была на высоте, иначе впору было подумать, что здесь собрались все звёзды первой величины на какой-нибудь престижной кинопремии.
Молодой господин Сюй с изящной грацией слегка подался вперед, распрямив спину, прищурился и прицелился.
Шар с сухим стуком влетел в лузу, сорвав волну одобрительных возгласов. Сам же Сюй Цзимин со скучающим видом выпрямился и принялся натирать кий мелом, не испытывая ни малейшей радости от победы.
Он не дурак и прекрасно отличает честную игру от поддавков.
Скукота.
Бросив кий на стол и бросив короткое «Не хочу больше», он развернулся и ушел, оставив компанию в растерянности — никто так и не понял, чем же они умудрились задеть капризного мажора.
В этот самый момент Чжоу Цзыбо очнулся от оклика приятеля:
— Ты куда уставился? Чего засмотрелся-то?
Чжоу Цзыбо отвёл взгляд, развернулся полубоком к Сюй Цзимину и, слегка улыбнувшись, произнес:
— Ничего. Просто показалось, что кто-то знакомый, обознался.
В зале стоял такой гадёж, что Чжоу Цзыбо пришлось встать чуть ближе к другу, который как раз знакомил его с гостями этого дня рождения.
Чжоу Цзыбо был здесь новичком, так что ему не мешало прицениться к местной расстановке сил.
Сюй Цзимин именно в этот момент неспешно проходил мимо них. Чжоу Цзыбо его не заметил, зато сам Сюй Цзимин мгновенно выцепил Чжоу Цзыбо взглядом из толпы.
И заприметил то, как близко тот стоял к своему собеседнику.
Сюй Цзимин и сам не мог бы объяснить, что именно шевельнулось у него на душе, но ему показалось, что только что угасший гнев вспыхнул с новой силой. Всё это он списал на невыносимый шум вокруг.
Найдя тихое местечко, Сюй Цзимин выкурил сигарету, а когда вернулся, в зале неожиданно воцарилась тишина.
Вечеринка начиналась.
Едва переступив порог, Сюй Цзимин тут же попал в лапы самой хозяйки торжества.
Чжу Жунхун ухватила его за локоть:
— Сестре сегодня сорок стукнуло, уважь стариков, сделай одолжение.
У Сюй Цзимина возникло нехорошее предчувствие, но деваться было некуда — со всех сторон поджимали люди. Пришлось выдавить из себя улыбку:
— Сестра Хун, о каких одолжениях речь! Говорите, что нужно, я ради вас в огонь и в воду пойду!
Чжу Жунхун тут же расцвела:
— В огонь и воду лезть необязательно. Давно слышала, что ты мастак на гитаре играть, ступай-ка на сцену, порадуй гостей номерком.
Не успел он опомниться, как в руки ему сунули гитару — судя по всему, к этому номеру всё было готово заранее.
Пока Сюй Цзимин соображал, что к чему, сестрица Хун уже успела провозгласить со сцены тост и пригласить его наверх.
Под восторженные крики толпы он поднялся на сцену, где при ярком свете софитов и впрямь выглядел весьма эффектно.
Его ангельская внешность невероятно обманчива: с гитарой в руках он казался зелёным юнцом, который краснеет при одном лишь разговоре с предметом своего воздыхания.
Извлекая из струн пробные аккорды и перекинувшись парой фраз с ударником и клавишником, Сюй Цзимин устроился на высоком стуле.
Зазвучала мягкая мелодия, софиты осветили лицо Сюй Цзимина, невольно приковывая к нему все взгляды.
Его длинные, изящные пальцы уверенно бегали по струнам — было очевидно, что инструмент он знает в совершенстве.
Вслед за вступлением Сюй Цзимин запел — это оказалась неторопливая англоязычная композиция.
— The atlantic was born today and i'll tell you how...
The clouds above opened up and let it out.
……
I need you so much closer，
I need you so much closer，
……
Сюй Цзимин поднял глаза, и во взгляде его сквозило такое бездонное томление, будто он пел о ком-то глубоко любимом.
Кто-то из начинающих актёров в толпе перед сценой прикрыл рот рукой и прошептал соседу:
— Скажи, он ведь смотрит на меня? Он поет, что хочет быть ближе ко мне.
Чжоу Цзыбо стоял за спиной этого юного актёра и смотрел на человека на сцене. Их взгляды неожиданно встретились.
Продолжая петь, Сюй Цзимин, заметив Чжоу Цзыбо, слегка улыбнулся уголками губ.
Он знал, что Чжоу Цзыбо смотрит на него. Его голос звучал нежно и проникновенно, а глаза казались бескрайним морем, утонуть в котором мог каждый. Толпа перед сценой, до этого шушукавшаяся о чём-то своем, вдруг разом затихла.
Все взоры были устремлены на Сюй Цзимина — ослепительного, полного сил и дерзкой энергии.
И именно в этот момент Сюй Цзимин увидел, как Чжоу Цзыбо опустил голову, отвёл взгляд и снова принялся тихонько о чём-то говорить со своим спутником.
http://bllate.org/book/37895/4743294
Готово:
