Глава 1. Пророчество
Бах!
От удара Ци меча от двухметрового валуна отлетело две трети, а от каменной стелы у горных ворот осталось лишь одно иероглифическое начертание.
Мо Минси сидел у гигантского иероглифа, подперев щеку рукой, а мелкие обломки камня с глухим стуком катились мимо него вниз по ступеням.
Со стороны подножия горы дрожа, словно старая наседка, карабкался юноша, пряча за спиной трех-четырех адептов низкой ступени.
Звук хлопающих крыльев бумажных бабочек смешивался со знакомым свистом Ци меча, и в глазах Мо Минси отражался свет Духовных талисманов на кончиках пальцев юноши.
— Культиватор талисманов? — Мо Минси протянул руку и провел по сколу каменной стелы.
Широкий рукав упал, обнажив отрезок почти прозрачного, бледного запястья.
Мо Минси немного подумал:
— Секта Зеркальных Вод?
— И надо же издеваться над столь жалкой мелкотрой сектой. — Он перевернул ладонь, глядя на собственные призрачные, бестелесные пальцы. — Без меня Мир Истинного Самосовершенствования явно скатился в упадке.
Мо Минси помнил, как спарринговался с Цзи Хэбаем на Платформе Вопрошающего Меча и по воле слепого случая угодил в собственный Образ Небесного Предопределения. Получив удар мечом прямо в грудь перед самым погружением в видение, сейчас он, должно быть, уже совершенно остыл.
Образ Небесного Предопределения служил предзнаменованием будущих событий, а счетные палочки Мо Минси в народе называли средством исчерпать самую суть небесной предопределенности. Кто бы мог подумать, что он выведет из строя самого себя?
Над головой раздался гулкий, подобный удару колокола звук Передачи голоса:
— Секта Зеркальных Вод, каковы же силы культиватора талисманов?
Мо Минси только покачал головой:
— С ума сойти можно, какая тебе разница, каковы они?
Но он увидел, как несколько адептов Секты Зеркальных Вод дрожа рухнули на колени:
— Н-невозможно противостоять культиваторам меча.
Мо Минси нахмурился и поднялся на ноги. Ему непременно нужно было взглянуть, что за безумец дошел до такого безумия.
Небо потемнело, окрашиваясь в багровые тона отсветлений Массива мечей.
Огромное давление накатило издалека, и дугообразные вспышки Намерения меча, словно косяк летучих рыб, рассекающих море, неумолимо приближались.
Трах-трах — каменные ступени у подножия горы крошились в пыль под натиском Намерения меча.
Среди воющих порывов свирепого шквала медленно приближалась серо-белая фигура.
Этот силуэт был высок и строг, словно заснеженная горная сосна. А меч в его руке казался тяжелым, как зимняя ночь.
Мо Минси спрятал руки в рукава, постепенно разглядывая лицо приближающегося:
— Это ты, Цзи Хэбай.
Цзи Хэбай?!
Мо Минси толкнул в плечо того адептта Секты Зеркальных Вод:
— Бей его, давай же, отлупи его своими духовными талисманами.
Его рука прошла сквозь призрачный фантом в видении, не сумев ничего изменить в том, что должно было случиться.
Юноша из Секты Зеркальных Вод, на вид лет четыдцати-пятнадцати, с трудом поднялся в бушующем море мечей. Духовные талисманы на его пальцах то вспыхивали, то гасли, пока полностью не истощились.
Юноша тут же рухнул на землю. С чувством жгучей горечи он поднял голову, пытаясь ухватить подол одежды Цзи Хэбая, чтобы и его утянуть за собой в эту безбрежную пучину страданий. Стоило ему лишь податься вперед и протянуть руку, как невидимое лезвие меча располосовало его даосское облачение.
Мо Минси воочию видел, как пошатывающийся юноша отступил на пару шагов, и протянул руку, желая подхватить его. Но сам он был лишь бесплотным видением, и юноша рухнул ровно на то место, где Мо Минси только что сидел.
Цзи Хэбай даже не удостоил его мимолетным взглядом и зашагал дальше, в дальнюю сторону. Земли, по которым он проходил, превращались в руины, и все, до чего доставало его Намерения меча, не избегало гибели.
Мо Минси ошеломленно смотрел вслед удаляющемуся Цзи Хэбаю:
— Быть того не может. Неужели это тот самый мой младший братец, который всю жизнь знал лишь одно усердное владение мечом?
— А почему бы и нет? — в пустом пространстве раздался бесстрастный голос. — Разве в обычное время он вел себя не так?
— В обычное время? — Мо Минси прикрыл глаза, сосредоточенно размышляя на мгновение: — Мы с ним ссорились, дрались, устраивали спарринги, бросали вызов моему авторитету главы сектоы...
Мо Минси резко вскинул голову:
— Кто здесь?!
Голос в вышине звучал раскатисто, подобно барабанному бою:
— Путь Небес.
Мо Минси стоял среди воющего ветра, наполненного свистом мечей, и наблюдал, как Путь Небес снизошел во всей своей красе.
Путь Небес скрывался внутри сияющего ореола, а развевающиеся одежды не позволяли разглядеть его истинный облик.
Превозмогая давление Пути Небес, Мо Минси выпрямил спину и выдавил из себя лишь одну фразу:
— Цзи Хэбай — это фанатичный культиватор меча, постепенно сходящий с ума?
Голос Пути Небес прозвучал торжественно, словно зачитываемый по бумажке канон:
— Одержимость Цзи Хэбая путем меча переросла в безумие, он стал источником великих потрясений.
Мо Минси наполовину верил, наполовину сомневался, задрав голову и глядя на этот сгусток сияния:
— Как такое возможно...
Сгусток света, казалось, наклонился к нему, вкрадчиво шепча прямо на ухо:
— Почему же невозможно? Впрочем, кое в чем здесь есть и доля заслуженного возмездия. После твоей смерти те, кто возжелал заполучить твое Великое искусство Вычисления Небес, отобрали твои счетные палочки и перевернули твою секту вверх дном.
Мо Минси молчал какое-то время, а затем указал на адепта Секты Зеркальных Вод, лежащего среди руин:
— Кое в чем? Тот парень тоже заслужил это?
http://bllate.org/book/37875/4740054
Готово:
