Тонкую мягкую шейку прикрывал розовый подавляющий пластырь, который, возможно, слегка сместился из-за недавней пробежки. Тончайшие струйки аромата гардении сочились из-под него, так что даже кончики пальцев Альфы, отводивших в сторону пряди на затылке, пропитались этим чистым и сладким благоуханием.
Степень совместимости их феромонов была невероятно высока. Едва уловив запах гардении, Цзи Чанъянь мгновенно, буквально на следующую секунду, исторг из себя резкую волну винного аромата.
Феромоны обоих переплелись. Пэй Цзинхэ легонько задрожал, прислонившись к косяку двери, и фарфорово-белое лицо уже покрылось румянцем, из-за чего он выглядел невероятно соблазнительно.
Однако Цзи Чанъянь остался абсолютно глух к этой «соблазнительной» красоте. Вместо этого он быстро втянул свои феромоны обратно, убрал руку с талии Пэй Цзинхэ и свысока, с презрением уставился на Омегу:
— Специально нацепил поврежденный пластырь, чтобы меня соблазнить? До чего же ты бесстыден.
Он резко отдернул руку, и Пэй Цзинхэ не устоял на ногах, едва не рухнув на пол. Ухватившись за стену, он выровнялся, но в тот же миг на него обрушились новые ядовитые слова. Прозрачная слеза помимо его воли сорвалась с ресниц, скользнула по крошечной родинке у уголка рта и застыла на подбородке.
Пэй Цзинхэ опустил ресницы и дрожащими пальцами плотнее прижал пластырь на затылке.
— Тц, чего тебе от меня на этот раз нужно?
Цзи Чанъянь терпеть не мог, когда Пэй Цзинхэ плакал перед ним. Он брезгливо вытирал пальцы, испачканные в омежьих феромонах, и говорил без малейшего терпения.
Пэй Цзинхэ с трудом сдержал слезы и робко посмотрел на Цзи Чанъяня:
— Я... мне ничего от тебя не нужно. Я просто, просто хотел на тебя посмотреть.
Цзи Чанъянь наклонился ближе, в упор разглядывая красивое лицо, но Пэй Цзинхэ отводил глаза. Мужчина вглядывался в него, не оставляя отговорам ни единого шанса:
— Пэй Цзинхэ, хватит притворяться передо мной.
— Я, я правда не...
Губы Пэй Цзинхэ мелко дрожали, голос становился все тише и тише. В конце концов он сломался под холодным взглядом мужа и, наспех отыскав первый попавшийся предлог, тихонько спросил:
— Муж, у меня скоро начнется Период течки... Ты не мог бы временно пометить меня?
— Мечтай.
На лице Цзи Чанъяня отчетливо читалось: «я же знал, что ему что-то от меня нужно». Бросив эти два слова, он развернулся и ушел, не оглядываясь.
— Муж...
Голос Пэй Цзинхэ был донельзя тихим, он растворился в воздухе вслед за удаляющимся Цзи Чанъянем.
Убедившись, что Цзи Чанъянь окончательно скрылся, Пэй Цзинхэ остался стоять на месте. Он стер капли искусственных слез и, вмиг забыв о недавней скорби, лукаво изогнул брови.
— Муж? Тьфу, лицемер.
Он легко отряхнул то место, к которому только что прикасался Цзи Чанъянь, и с улыбкой выплюнул эти слова.
Вспомнив, однако, что подобающая безупречному Омеге-жене не должна выражаться столь грубо, он смущенно высунул кончик языка и прикрыл рот ладонью.
Ежемесячный спектакль под названием «любящая жена» подошел к концу, и этот месяц свободы был у него в кармане.
Для Пэй Цзинхэ было вполне выгодной сделкой потратить совсем немного времени на встречу с Цзи Чанъянем и сыграть роль без памяти влюбленного супруга, чтобы потом целый месяц спокойно жить в семье Цзи.
Пэй Цзинхэ вовсе не спешил получать от Цзи Чанъяня Постоянную метку. В конце концов, если тот не поставит ее сам, семья Цзи занервничает куда сильнее него и в конце концов начнет давить на упрямца.
Девяносто пятипроцентная совместимость вкупе с тем, что оба они принадлежали к S-классу, означала, что Пэй Цзинхэ способен родить семье Цзи наследника S-класса. Цзи Чанъянь отчаянно противился этому, но семья ни за что не позволила бы пустить все на самотек.
До тех пор пока ему не грозит возвращение в Нижний город, Пэй Цзинхэ был совсем не против разыгрывать этот фарс месяц за месяцем.
Он нашел свободное место в классе, уселся за парту и открыл небольшую корзинку, которую принес с собой. Выпечка внутри уже сбилась в кучу: аккуратно уложенные разноцветные макаруны скривились, а аппетитное пирожное и вовсе наполовину осело.
Пэй Цзинхэ молча посмотрел на затяжной ливень за окном, невозмутимо выудил печенье, щедро обсыпанное сахарной пудрой, и принялся изящно его жевать.
Еда в конце концов была приготовлена его собственными руками, грех было разбрасываться добром.
Расправившись с содержимым корзинки до последней крошки, он достал салфетку, вытер пальцы и небрежно бросил ее вместе с оберткой в стоявшую рядом урну.
Дождь все не прекращался, и Пэй Цзинхэ остался стоять у главного входа, терпеливо ожидая конца ненастья.
Ни к чему усугублять свою простуду под дождем: Пэй Цзинхэ терпеть не мог туман в голове и жгучее ощущение бесконтрольно подступающего жара.
До начала занятий оставалось совсем немного времени, вокруг никого не было. Пэй Цзинхэ выпрямился, подставляя лицо прохладному ветру. Снаружи он выглядел элегантно и строго, но на деле мысленно уже давно витал где-то далеко, размышляя лишь о том, чем бы лучше пообедать.
— Цзинхэ?
Оклик вырвал блуждавшего в мыслях Пэй Цзинхэ из задумчивости. На его лице мгновенно засияла фирменная улыбка, когда он повернулся к приближающемуся мужчине.
Тот был с иголочки одет в деловой костюм — судя по всему, только что закончил совещание. Чертами лица он напоминал Цзи Чанъяня, но выглядел гораздо зрелищнее и солиднее.
— Господин Цзи? Давно не виделись.
Пэй Цзинхэ одиноко стоял у входа с плетеной корзинкой в руках. В сиянии белых ламп вестибюля его глаза казались покрасневшими, а бледное лицо выдавало крайнюю степень усталости.
Судя по тому, как прозвучало приветствие, голос Пэй Цзинхэ едва держался от бессилия. И это всего за полгода разлуки... С чего он дошел до такой жизни?
В глазах Цзи Вэйсюня промелькнули сложные эмоции, и он ускорил шаг:
— Без зонта? Подвезти тебя?
Пэй Цзинхэ мягко улыбнулся и не стал отказываться:
— Благодарю вас, господин Цзи.
Мнем автора:
Глава 2. Господин Цзи
Мало кто знал, что до того, как стать женой Цзи Чанъяня, Пэй Цзинхэ был приемным сыном, которого приютила семья Цзи.
Знатные кланы ради демонстрации собственного милосердия то и дело затевали какую-нибудь бессмысленную благотворительность. Например, жертвовали сиротским приютам грошовые суммы, будто стряхивая воду с кончиков пальцев, или подбирали сирот в Нижнем городе.
Для детей из трущоб, порой не имевших возможности даже досыта наесться, это был невероятный, дарованный свыше шанс: вырваться из грязного, ветхого Нижнего города и попасть в Верхний город, о котором они не смели и мечтать всю свою жизнь.
Пусть приемным сынам из низов не полагалось равных с наследниками привилегий, и на них вечно смотрели свысока коренные жители Верхнего города, по крайней мере, им больше не приходилось страдать от голода.
Верхний и Нижний города разделяла бурная река, четко проводившая черту между нищетой и богатством. Единственные суда, способные преодолеть эту преграда, находились в руках аристократии Верхнего города.
В Нижнем городе ходила поговорка: лучше быть собакой в Верхнем городе, чем оставаться здесь и делить еду с уличными псами.
Разумеется, это утверждение было в корне неверно, и транслируемую им мораль едва ли стоило брать на вооружение, однако в некотором смысле это уродливое мировоззрение ярко отражало пропасть, лежавшую между двумя мирами.
Пэй Цзинхэ оказался одним из таких везунчиков.
То, что называлось усыновлением, на деле означало лишь крышу над головой, скудную еду и одежду.
Жить приходилось в худших условиях, питаться тем же. Разве что одежда Пэй Цзинхэ полагалась чуть более приличного качества, хотя до нарядов двух молодых господ семьи Цзи ей было бесконечно далеко.
В конце концов, будучи приемным сыном, Пэй Цзинхэ все же выходил в свет. Его роль заключалась в том, чтобы демонстрировать публике доброту клана Цзи, а появление в совсем уж нищенских обносках ударило бы по их репутации.
Второй молодой господин семьи Цзи, Цзи Чанъянь, люто ненавидел нового «младшего брата». И даже когда этот «братец» чудесным образом превратился в его супруга, отношение не изменилось — он по-прежнему презирал его.
Изначально Цзи Чанъянь был младшим ребенком в семье, купавшимся в лучах всеобщего обожания, и внезапное появление чужака, да еще и носившего такую же одежду, вызвало у него закономерное бешенство.
Впрочем, это была всего лишь детская неприязнь. По сравнению с теми волками, которых Пэй Цзинхэ встречал в Нижнем городе, этот избалованный мальчишка казался чистым листом бумаги.
Жизнь Пэй Цзинхэ в доме Цзи складывалась относительно неплохо.
Так продолжалось до тех пор, пока он не прошел вторичное половое созревание и не стал Омегой.
Когда тесты выявили его высочайшую совместимость с Цзи Чанъянем, семья Цзи не задумываясь аннулировала его статус приемного сына и принялась готовить к роли будущей жены младшего господина.
То, что человек, которого он всю жизнь ненавидел, вдруг стал его супругом, лишь усилило раздражение Цзи Чанъяня.
В отличие от вспыльчивого Цзи Чанъяня, старший сын Цзи Вэйсюнь отличался куда более сдержанным характером и не испытывал к Пэй Цзинхэ столь явной враждебности.
Будучи оба Альфами S-класса, они с Цзи Вэйсюнем теоретически подходили друг другу лучше. Но их взаимная совместимость оказалась настолько низкой, что после долгих взвешиваний клан Цзи все же предпочел союз Пэй Цзинхэ и Цзи Чанъяня.
Их свадьба должна была состояться полгода назад, но в назначенный день Цзи Чанъянь отправился зачищать Подземный город и просто-напросто не явился. Без его согласия они не могли даже получить свидетельство о браке. Это превратило Пэй Цзинхэ в посмешище, бросив тень и на всю семью Цзи, над которой открыто злословили другие кланы.
К счастью, оба они были еще молоды, и семья Цзи придерживалась тактики: раз грубой силой ничего не добиться, нужно действовать мягко. Пусть пообщаются, притрутся друг к другу, а штамп в паспорте и свадебную церемонию можно сыграть и позже — давить на молодых пока не стали.
Цзи Вэйсюнь, как Альфа S-класса, последние полгода беспрерывно летал по стране, лично возглавляя отряды по уничтожению монстров в Подземном городе, и только сегодня наконец завершил задание.
Только что закончилось совещание, он собирался вернуться домой и никак не ожидал столкнуться с Пэй Цзинхэ.
Будучи главой семьи Цзи, Цзи Вэйсюнь относился к Пэй Цзинхэ вполне сносно.
Но из-за его постоянных отлучок положение Пэй Цзинхэ в доме нельзя было назвать завидным. Когда Цзи Вэйсюнь находился в особняке, слуги соблюдали внешние приличия, но стоило ему уехать, как их пренебрежение перерастало в откровенные издевательства.
Цзи Вэйсюнь был слишком занят, и Пэй Цзинхэ не рассчитывал, что тот станет возиться с ним. Все эти люди из высшего света были эгоистичны и заботились лишь о соблюдении поверхностных приличий.
Цзи Вэйсюнь среди них казался более-менее порядочным человеком, но не более того.
Если бы не счастливая случайность — пробуждение S-омегой и высокая совместимость с Цзи Чанъянем, — для Пэй Цзинхэ в этом особняке не нашлось бы даже уголка.
Приемные дети знатных семей после совершеннолетия больше не могли оставаться под их крышей: тем, кому улыбалась удача, удавалось найти приличную работу в Верхнем город, а менее удачливые возвращались обратно в Нижний город...
http://bllate.org/book/37866/4738716
Готово:
