Он мрачно и злобно уставился в спину удаляющегося У Мина.
— Тц, подумаешь, слепил себе не пойми какое лицо — мужское или женское! Разве без этой мордашки старшая барышня из Клан Хоу вообще обратила бы на тебя внимание? Рано или поздно я сорву с тебя твою истинную маску!
У Мин шествовала во главе пышной процессии, а Клан Хоу не скупился на широкие жесты: лепестки цветов и свадебные монетки усыпали всю улицу, и на лицах зевак играли сплошные улыбки.
Шумная и оживленная атмосфера заставила У Мин на мгновение забыть о тревогах. Зайдя столь далеко, она уже не видела разницы между фальшивым браком и настоящим — этот день был по-настоящему ее праздником.
В день великого торжества полагалось радоваться и веселиться.
Совершив круг вокруг владений Клана Хоу, У Мин вернулась к воротам, чтобы встретить Хоу Даньсюэ.
Хоу Даньсюэ была облачена в парадные одежды, и У Мин нашла этот наряд необычайно свежим.
Обычно Хоу Даньсюэ предпочитала сдержанные, блеклые тона и казалась воплощением снега, но теперь ее алые одежды делали похожей на снег, окрашенный лепестками румян.
У Мин подхватила Хоу Даньсюэ на руки и отнесла в паланкин.
Вдруг та прильнула губами к ее уху. Хоу Даньсюэ думала, что прозвучат какие-то нежные слова, но У Мин лишь спросила:
— Ты что-нибудь знаешь о Божественном Враче?
— О Божественном Враче? Слышала лишь, что много лет назад сам император приглашал его продлить жизнь.
— Значит, это действительно он! А есть еще какие-нибудь сведения?
У Мин собиралась расспросить подробнее, но вокруг зазвучала музыка — процессия снова должна была тронуться в путь, и У Мин пришлось выскочить из паланкина.
Она снова проехала верхом вокруг владений Клана Хоу, а затем вернулась внутрь.
Людей вокруг стало заметно больше, здесь собрались гости со всех концов света.
У Мин про себя усилила бдительность, смертельно боясь снова столкнуться с кем-нибудь из давних знакомых Си Ни, но, к счастью, обошлось.
Со всех сторон за ними следили сотни глаз, так что продолжить разговор о Божественном Враче с Хоу Даньсюэ она не могла и чинно завершила все положенные свадебные обряды.
После этого Хоу Даньсюэ ушла в покои, а вот ей самой отдыхать не полагалось. Будучи зятем, вошедшим в семью жены, У Мин должна была оставаться на празднике и разделять с гостями вино.
Желая поскорее покончить со всем этим, У Мин взяла кувшин и сама пошла обходить столы.
Подумаешь, вино! Она от природы отличалась крепкой головой и сколько ни выпей — захмелеть не могла.
В конце концов, перед всеми она держала себя как человек из мира Цзянху, так что излишняя удаль ничуть не разрушала созданный ею образ.
Поведение У Мин раззадорило гостей, и те принялись наперебой заставлять ее пить. Вскоре целая толпа рухнула под стол без чувств, и пир подошел к концу.
Улыбаясь, под взглядами присутствующих У Мин направилась во внутренние покои — никто и не подумал заподозрить ее в дурных намерениях.
Разве не естественно, что новоиспеченный муж спешит в брачную ночь к своей жене?
У Мин вошла в комнату Хоу Даньсюэ и приподняла красную фату.
— Так быстро вернулась?
— Да, мне нужно кое-кого убить, я спешу.
На мгновение лицо Хоу Даньсюэ исказилось:
— Убить? В день нашей свадьбы ты идешь кого-то убивать?
— Брачная ночь — лучшее алиби.
— Кого ты собралась убивать?
— Среди гостей есть один старый знакомый Си Ни. Боюсь, он догадается, что я самозванка.
— Ну и что с того, что фальшивка? Если выгода достаточна, подделка может сойти за чистую монету. Об этом можешь не беспокоиться.
Но У Мин не могла относиться к этому столь легкомысленно: кровавая вражда, где на кону стояла жизнь и смерть, не растворялась так просто.
Хоу Даньсюэ знала лишь, что та маскируется под Си Ни, но понятия не имела, что Си Ни мертва. Это дело было куда серьезнее, чем она предполагала.
— Тот человек выглядит скользким типом. Что, если он расколется до того, как мы успеем укрепить свое положение? Разве у тебя не будет проблем?
Хоу Даньсюэ смотрела, как У Мин переодевается из свадебных одежд в черное. Она действительно собиралась действовать всерьез.
— Подожди. Раз уж ты хочешь расправиться с ним бесшумно, любые действия оставят следы. Лучше воспользуйся ядом.
Хоу Даньсюэ поднялась с места и вытащила из-под кровати небольшой ларец.
У Мин наблюдала, как та открывает крышку, внутри которой рядами стояли флаконы с лекарствами самых разных размеров.
Не колеблясь ни секунды, Хоу Даньсюэ достала один пузырек и протянула У Мин:
— Этот яд действует так, будто человек просто насмерть напился.
Поистине… семейное наследие.
У Мин вдруг почувствовала, как из глубины души поднимается холодок. Ее с виду такая наивная жена на самом деле оказалась мастером ядов!
Неужели та действительно нуждалась в ее спасении? И так ли уж был необходим этот союз?
Или же… она больше ценила ее саму? Неужели влюбилась с первого взгляда?
Уголки губ У Мин невольно поползли вверх, и она тихо кашлянула, пытаясь сдержать улыбку.
— Надеюсь, ты не отравишься сама, как твоя матушка? Я бы не хотела овдоветь так рано.
— Будь спокойна, не дождешься!
— Возвращайся скорее, — глухо бросила та.
У Мин взяла пузырек, совершенно не осознавая всей глубины проблемы, выпрыгнула в окно и растворилась в ночи. Хоу Даньсюэ долго смотрела ей вслед, пока фигура не исчезла во тьме.
Она сжала в кулаке красные свадебные одежды:
— Брачная ночь… Подожди у меня, я непременно заставлю тебя за все расплатиться!
У Мин без труда отыскала постоялый двор, где остановился Хэ Сун, и, укрывшись на матицах под крышей, стала ждать его возвращения.
Хэ Сун, покачиваясь и шагу ступить не в силах от хмеля, толкнул дверь. Стоило ему войти, как У Мин рухнула прямо сверху и тут же захлопнула дверь.
— Си Ни? Как это ты соизволил явиться ко мне?
— Ты завидуешь мне.— Да! Ха-ха! Я просто завидую тебе!
Их тонкие отношения были разоблачены У Мином, и эмоции, запертые на самом дне сердца Хэ Суна, полностью вырвались наружу.
— С какой стати? Изначально мы были равны, но стоило тебе побывать в Долине Падающих Деревьев, как ты получил величайшую возможность! А теперь, полагаясь на это фальшивое лицо, ты стал зятем баснословно богатого Клана Хоу!
— Раз ты так завидуешь в душе, почему сам не отправился в Долину Падающих Деревьев?
— Ха! Желающих исцелиться в Долине Падающих Деревьев так много, а те, кто в итоге вышел оттуда живыми, можно пересчитать по пальцам! Если бы ты рассказал мне секрет Долины Падающих Деревьев, я бы давно туда отправился! У нас такая дружба, а ты даже не захотел поведать мне тайну Долины Падающих Деревьев!
Судя по всему, он знал лишь самую малость.
У Мин не произнес ни слова, прямо схватил его за подбородок и насильно влил весь флакон с лекарством, который дала Хоу Даньсюэ.
Тот немного подёргался на полу, а затем затих.
Этот яд и впрямь невероятно полезная вещь.
У Мин походил вокруг трупа — всё выглядело вполне правдоподобно, и ей больше не нужно было возиться с телом.
Иначе, сверни она противнику шею, обнаруженное тело сразу бы указало на убийство, и ей непременно пришлось бы избавляться от трупа.
Как же хорошо, когда о тебе заботится госпожа.
Дело разрешилось легко, и У Мин с радостным настроением вернулась в комнату. Она попыталась заключить Хоу Даньсюэ в объятия, но та её оттолкнула.
— От тебя разит кровью, я вовсе не хочу, чтобы ты меня обнимала!
Где это она испачкалась в крови? Благодаря яду, предоставленному Хоу Даньсюэ, тот при смерти не проронил ни капли крови!
— Давай вместе умоемся...
Ради обеспечения алиби для У Мин, Хоу Даньсюэ даже не смела никого впускать, так откуда же сейчас в купальне возьмется вода, чтобы та могла вымыться.
— Нельзя, сейчас еще не время звать слуг!
Пологовые занавески на ее кровати полупрозрачные, и служанки со старыми кухарками, проходя мимо, непременно увидят происходящее на кровати.
— Я пойду переоденусь в нижнюю рубашку и накину накидку.
Хоу Даньсюэ прикусила губу. Переодевшись, она все равно выглядела безупречно аккуратно, как ни посмотри — всё казалось странным.
Те слуги... непременно подумают, что она крайне свирепая, а та сильная, но слабая и жалкая особа полностью подчинила ее своей воле.
Переодеваясь, У Мин бросила взгляд на кровать: — Зачем стелить белые полотна ткани поверх красной простыни? Выглядит так неблагополучно!
— Это чтобы собрать следы девичьей чести.
— Следы?
— Верно, тогда ты поможешь мне пальцами.
Лицо У Мин покраснело, она вдруг почувствовала себя немного жарко.
Пальцами?
Она посмотрела на собственные руки.
Она практиковала искусство ударов ладонями, и её руки были её главным оружием нападения.Неужели заставлять оружие делать столь нежные вещи и впрямь не причинит вреда Хоу Даньсюэ?
— Если ты не против, можно воспользоваться и твоим, всё равно на вид они одинаковые.
Хоу Даньсюэ внезапно подалась вперёд. Накинутая на У Мин одежда держалась довольно свободно, и рука Хоу Даньсюэ беспрепятственно проскользнула внутрь.
— Хм, а сейчас ты почему-то не брезгуешь тем, что я только что убила человека…
— Ты ещё имеешь совесть это говорить! Бросила меня в ночь свадьбы, я ведь ещё собираюсь с тобой свести счёты! Говори, как собираешься мне компенсировать?
— Что хозяйка скажет делать, то я и буду делать. Сегодня ночью я непременно сделаю так, чтобы хозяйка осталась довольна, так ведь сойдёт?
— Ты сама это пообещала!
Улыбка Хоу Даньсюэ была чересчур ослепительной, отчего У Мин почувствовала себя немного не в своей тарелке.
Она подавила тревогу в сердце.
Хозяйка — всего лишь слабая девушка, которая умеет пользоваться только ядами, в то время как она сама с детства занималась боевыми искусствами и обладает крепким телосложением. Разве та сможет вытворить с ней что-то этакое?
Глава 6. Хозяйка, меня так совсем затискают до смерти
У Мин с трепетом легла, а Хоу Даньсюэ тут же прильнула к ней сверху. Она в упор уставилась на У Мин горящим взглядом, заставив ту невольно затаить дыхание.
Однако прошло много времени, но Хоу Даньсюэ так и не поцеловала её — вместо этого она принялась пальцами тщательно очерчивать черты её лица.
Разве в её лице есть хоть что-то интересное?У Мин чувствовала себя весьма неуютно от такого обращения. Она пошевелила затекшим телом, и тогда Хоу Даньсюэ, словно очнувшись от наваждения, подалась вперед и поцеловала ее, как того и ожидала У Мин.
У Мин подняла руку и крепко прижала ее к своей груди, прильнув к ней всем телом.Вместо того чтобы позволять Хоу Даньсюэ увиваться за ней, Си Ни всё же предпочитала сама брать инициативу в свои руки и обнимать Хоу Даньсюэ.У Мин целовала её, забывая обо всем на свете, и хотя ладони ощутили, что Хоу Даньсюэ пытается отпрянуть, она всё равно не отпустила её. Это заставило Хоу Даньсюэ недовольно ущипнуть её за руку.
Хоу Даньсюэ не владела боевыми искусствами, и её силы было слишком мало, так что У Мин совершенно не чувствовала боли.
Однако её движения неизменно заставляли её смягчиться.У Мин почувствовала, как её сердце ёкнуло, а руки сами собой ослабили хватку, позволив Хоу Даньсюэ успешно вырваться из этого поцелуя.
— Госпожа…
— Разве ты не говорила, что позволишь мне делать с тобой всё, что захочу?
— Хорошо…
У Мин оставалось лишь опустить руки. Хоу Даньсюэ, казалось, немного утомилась и теперь лежала на её груди, тяжело дыша.
У Мин смотрела на неё во все глаза: если дело пойдёт так и дальше, смогут ли они до рассвета обагрить кровью тот белый платок?
http://bllate.org/book/37865/4738658
Готово:
