Ди Тяньцзэ смотрел на наставника, который спал самым сладким сном, и совершенно не представлял, что ему сказать.
Когда наставник проснулся, они вместе с другим призраком, подоспевшим позже, отправились на занятия в академию. Лекция была посвящена географии Мира Духов и взаимоотношениям трех миров. Во время урока Ди Тяньцзэ заметил, что Сунь Ланцю постоянно украдкой поглядывает на него, отчего чувствовал себя крайне неуютно, однако стоило ему повернуться, как Сунь Ланцю тут же принимал вид человека, усердно постигающего науки.
— Молодой господин, вы слышали о недавнем крупном событии в Мире Духов? — словно приняв какое-то решение, Сунь Ланцю придвинулся поближе, подыскивая тему для непринужденной беседы с Ди Тяньцзэ прямо во время урока.
Заметив, что наставник никак на это не реагирует, Сунь Ланцю принялся тараторить сам:
— Ходят слухи, что послезавтра состоится проводимая раз в пять лет Аудиенция ста призраков. Чиновники-призраки среднего и высшего звена обязаны явиться во Дворец Владыки Ада. В такие дни дикие духи из Бездны Бешеных Духов начинают буйствовать сильнее обычного, а те, что посильнее, пользуются случаем, чтобы вырваться на свободу и учинить беспорядки. Говорят, многих диких призраков, сбежавших много лет назад, так до сих пор и не поймали, поэтому в преддверии этих дней Чиновники-призраки низшего звена и такие новичке, как мы, трясутся от страха...
— Кхе-кхе! Сунь Ланцю, может, ты сам выйдешь к доске? — услышав, о чем толкует Сунь Ланцю, наставник намеренно прервал его.
— Не нужно, учитель, лучше продолжайте вы, — ухмыляясь, Сунь Ланцю вернулся на свое место.
— Эх ты, невесть где нахватался слухов... Новичкам, только что прибывшим сюда, не стоит пересказывать байки от других начинающих чиновников-призраков. То, что передают из уст в уста, редко оказывается правдой целиком и полностью... — понизив голос, проговорил наставник.
День занятий пролетел незаметно, было высказано немало разрозненных правил. После уроков учащихся ждал вечер знакомств, где они могли пообщаться друг с другом. Мероприятие проходило в самом роскошном ресторане на территории Трех Жизней — в Башне Цяньси. Если повезет и кто-нибудь из руководства, наблюдавшего за новичками с верхних этажей Башни Цяньси, обратит на тебя внимание, уже завтра можно было получить официальную должность, что значительно сберегло бы время по сравнению с традиционными поисками работы. А при выборе кандидатур руководство в огромной степени опиралось на поведение учеников во время занятий.
Однако Ди Тяньцзэ, порядком утомленный пристальным вниманием Сунь Ланцю на уроке, вовсе не спешил направляться в Башню Цяньси и, даже проходя мимо ее дверей, продолжил свой путь, не оглядываясь.
— Эй, молодой господин Ди, мы же прошли мимо, — заметил Сунь Ланцю, тем не менее неотступно следовавший за ним.
— Вместо того чтобы набивать желудок, я считаю нужным сперва зайти в одно место.
— Куда это?
Ди Тяньцзэ указал пальцем на заведение с вывеской Улиньюань, находившееся совсем недалеко.
— Едва начав занятия, учитель упомянул, что Улиньюань есть во всех уголках Мира Духов, и именно здесь после окончания уроков выдают карту Мира Духов и деньги, положенные новичкам. — Ди Тяньцзэ поднял левую руку с серебряным браслетом — эту вещицу, отдаленно напоминающую переносное хранилище, наставник велел надеть в самом начале занятий.
Сунь Ланцю, только сейчас сообразив в чем дело, поднял руку и произнес заклинание. Серьга-гвоздик в его мочке уха подсказала ему его нынешнее местонахождение и примечательные постройки в радиусе ли, причем первой в списке как раз значился Улиньюань. Надеть серьгу-гвоздик также потребовали с началом занятий.
Едва оба призрака переступили порог лавки, как обнаружили хозяина: тот от скуки дремал в кресле-качалке, устроившись за пристойкой.
— Я так и знал, — промолвил Ди Тяньцзэ, глядя на объявление, приклеенное к пристойке, и испытывая крошечную радость от того, что успел сюда первым.
В объявлении говорилось, что только сегодня в час петуха лавочник бесплатно дарит тысячу единиц духовной силы, а также проводит розыгрыш магического оружия. А ведь к моменту окончания их занятий как раз наступил час петуха!
— Тысяча единиц! Серьезно что ли?! — воскликнул Сунь Ланцю. Ведь это был тот самый порог, необходимый для получения звания стажера низшего звена!
— На самом деле этот трюк довольно коварен. В начале занятий нам будто между делом обмолвились, что выдадут деньги и карты, а перед самым концом уроков с серьезными лицами принялись твердить о том, как хорош вечерний банкет в Башне Цяньси, при этом о поступлении вещей в браслеты не было сказано ни слова...
— Да это не просто коварство! Десять единиц духовной силы стоят целых десять тысяч монет преисподней! А у нас на руках сейчас ровно десять тысяч. И если добавить сюда еще десяток единиц, то на них даже кусок дерева не наколдуешь... — Сунь Ланцю не успел договорить, как возбужденный Ди Тяньцзэ перебил его: — Это же лишает хоть какого-то шанса тех духов, которых не выберут на банкете!
— Хозяин! Хозяин! — сочтя, что лучше поторопиться, Ди Тяньцзэ принялся изо всех сил будить лавочника.
— Чего вам! — у хозяина обнаружился отменный сонный нрав, он отозвался лишь после нескольких окриков. Разозленный лавочник резким прыжком подскочил к прилавку, схватил их за руки и сложил их ладони поверх объявления. Прочитав заклинание, призраки отчетливо почувствовали, как их тела начинают светиться, а перед глазами возникла цепочка цифр, видимая только им самим, и она стремительно побежала от нуля до тысячи.
После этого лавочник разжал руки, они тоже убрали свои ладони, а на листке проступили две янтарные бусины.
— Это ваше оружие. Как только подтвердите свою должность, поймете, как им пользоваться. Кроме того, в ваших браслетах уже записаны заклинания, доступные на эту тысячу единиц духовной силы, — выпалил лавочник, рухнул обратно, а кресло-качалка словно по мановению волшебства оказалось на нужном месте, позволив хозяину устроиться со всеми удобствами.
Они еще не до конца пришли в себя и какое-то время стояли столбом, ошеломленные, прежде чем забрать лежавший перед ними Янтарь и выйти на улицу.
— Благодаря сообразительности молодого господина Ди мы избежали лишних кругов, — возвращаясь той же дорогой, радостно и бурно расхваливал спутника Сунь Ланцю.
На самом деле Ди Тяньцзэ просто повезло. Он чихнул, браслет задел дверной косяк и засветился, и лишь когда он стал проверять, не сломался ли браслет, то обнаружил все остальное. Не придавая этому особого значения, он честно во всем признался Сунь Ланцю, и оба рассмеялись.
— Почему ты все время пялился на меня во время урока?
Когда атмосфера немного потеплела, Ди Тяньцзэ задал мучивший его вопрос.
— Понятия не имею, связано ли это с путаницей во времени в Мире Духов, но хотя мы и новички одного призыва, жизненный опыт до попадания сюда у нас разный, да и испытания мы проходили в разных условиях, и завершили их в разное время. Поэтому я предполагаю, что я намного старше тебя, к тому же ты невероятно похож на одного моего знакомого из прошлой жизни...
Сунь Ланцю с улыбкой вывалил целую тираду, хотя последняя фраза, по сути, и была главным ответом.
— Выходит, ты думаешь, что я могу быть перерождением того знакомого?
— Я так предполагаю.
— И каков же был этот трой знакомый по характеру?
— Ну... добрый человек, лицом вполне ничего... вот только когда он звался, голосистым был ужасно.
— Ха-ха-ха, так ты запомнил его на столь долгое время только потому, что он орал громче всех?
http://bllate.org/book/37860/4737958
Готово:
