Лян Чжи не пожелал даже разговаривать с ним и, презрительно отвернувшись, направился в столовую. На обеденном столе царила пустота — не осталось даже тени еды.
Тут он вдруг вспомнил: скоро Новый год, и ещё вчера Лю Ма ушла в отпуск. В доме, кроме Шэнь Иньхэ, никто не умел готовить.
Лян Чжи ни за что не стал бы сейчас подниматься наверх и просить её приготовить завтрак. Лучше уж поесть где-нибудь на улице.
Он быстро переоделся и вышел. Но когда машина уже была на полпути, его вдруг осенило: он совершенно без гроша. В порыве ярости он отдал Шэнь Иньхэ всё, что у него было, — все свои карты. И эта нахалка спокойно приняла их все.
Бесстыдница! Фу!
Без денег Лян Чжи не мог позволить себе зайти ни в одно заведение. Он сам себя ругнул:
— Чёрт! Да ты совсем дурак!
Ладно, отдал ей карты — но почему не оставил себе хотя бы одну?
Теперь было поздно что-либо менять. Пришлось идти на работу с пустым желудком.
Даос и остальные уже дважды поплатились за опоздания и усвоили урок: теперь, независимо от того, появится ли Лян Чжи, они не осмеливались опаздывать. Раньше они каждый день завтракали у подъезда офиса, но теперь покупали еду заранее и ели прямо в кабинетах.
Лян Чжи почувствовал аромат еды и стал ещё голоднее. Он нахмурился, стараясь сохранить авторитет босса и не выдать своего состояния. Прокашлявшись, он спросил:
— Вкусно?
Даос откусил большой кусок пельменя.
— Вкусно.
Лян Чжи постарался говорить как можно естественнее:
— Сходи, купи мне тоже.
— Босс, а деньги?
— А? Что? Не расслышал. Повтори.
Если бы у него были деньги, стал бы он просить купить еду? Пошёл бы он есть пельмени у лотка? Никогда!
Даос вытер жир с губ салфеткой и протянул руку:
— Босс, деньги, хе-хе-хе. Даже родные братья делят деньги чётко — мелочь всё же надо считать.
Лян Чжи подумал: «Да уж, хватило же смелости повторить…»
— Забыл взять с собой. Одолжи мне, потом верну.
Даос с каким-то странным выражением на лице спустился вниз и купил ему завтрак. Что-то в этом было не так, но он не мог понять что.
Насытившись, Лян Чжи с удовлетворением икнул, а затем тихо спросил Даоса:
— А если твоя девушка злится, как ты её утешаешь?
— Ты разозлил хозяйку?
— Да пошёл ты со своими пятью специями и перцем! Вали отсюда! Я её никогда не утешаю! — Он закачал ногой. — Говори скорее, как усмирить женщину.
Чтобы Даос не подумал чего лишнего, он заменил слово «утешать» на «усмирять».
Даос задумался.
— Ну… лечи по симптомам. Чего не хватает — то и добавляй.
В этом была доля истины. Лян Чжи махнул рукой:
— Иди в торговый центр, купи несколько самых дорогих наборов косметики.
— Нет-нет, босс, вы слишком мне льстите. Я в этом ничего не понимаю.
— Премия за год… — Лян Чжи многозначительно начал, но успел сказать только три слова.
Даос тут же перебил его в панике:
— Умею, умею! Нет такого дела, которого я не смог бы сделать!
Ради семьи он готов был на всё.
Лян Чжи одобрительно кивнул и закачал ногой ещё сильнее.
— Ступай.
Вскоре после ухода Даоса Лян Чжи получил звонок.
Звонил Янь Ши и сказал, что уже внизу и сейчас поднимется.
Янь Ши был его напарником в спецотряде. После ухода из отряда они всё равно поддерживали связь. Точнее, Лян Чжи оставался в хороших отношениях со всеми своими бывшими товарищами по команде: когда было свободное время, собирались вместе, пили и ели. И каждый раз Лян Чжи напивался до беспамятности.
Янь Ши бывал здесь и раньше, поэтому знал дорогу как свои пять пальцев.
Лян Чжи откинулся на спинку кресла.
— Зачем явился?
— Ни за чем.
— Ха-ха-ха-ха! — Его смех резко оборвался. — Скучно!
Янь Ши только что завершил задание и был до предела вымотан. Не сняв даже обуви, он растянулся на кожаном диване в кабинете Лян Чжи, закинув руки за голову. Шрам на его благородном лице придавал ему особую суровость.
— Недавно в отряде поймали похитителя. Представляешь, девушка, которую он похитил, влюбилась в него! Не давала нам его арестовать, царапалась так, что руки в крови остались.
— Это уже болезнь. Девчонку эту не спасти — сразу закапывайте. Будь я её отцом, я бы её сам прибил.
Так сказал Лян Чжи.
Янь Ши закрыл глаза, отдыхая.
— Не волнуйся, тебе никто не родит дочку.
С этими словами он открыл глаза, сел и спросил:
— У тебя же ещё есть невеста?
— Ага~
— Бедняжка.
Лян Чжи швырнул в него ручку.
— Она вовсе не бедняжка! Ты хоть понимаешь, как сильно она меня любит? Без меня она жить не может!
Янь Ши, много лет прошедший с ним сквозь огонь и воду, прекрасно знал его нрав.
— Не верю.
— Сейчас позвоню ей, и она сама скажет, как любит меня. Ты, который всю жизнь только со своей правой рукой, можешь только завидовать.
Янь Ши усмехнулся.
— Да ты сам, похоже, не отставал от неё в этом.
— Катись.
У Лян Чжи наконец появился повод позвонить Шэнь Иньхэ. Это ведь не он сам решил звонить — это Янь Ши захотел услышать.
Он включил громкую связь и набрал номер.
Едва сигнал прошёл, раздалось несколько коротких гудков, сообщивших ему жестокую правду.
Янь Ши безжалостно расхохотался:
— Ха! Уморил!
Лян Чжи чуть не швырнул телефон об пол. Он не мог поверить:
— Она сбросила звонок? Она посмела сбросить мой звонок? Вот это да!
— И это твоя «любовь»?
Лян Чжи утратил всё достоинство и набрал снова. На этот раз номер не прошёл вообще.
— Чёрт, ещё и в чёрный список занесла!
У босса Лян Чжи было несколько сим-карт. Он тут же вставил другую и снова позвонил.
На этот раз она наконец ответила.
— Алло, кто это?
— Ты… — Как ты ещё не взорвалась на месте? Как ты посмела занести меня в чёрный список? У тебя хоть капля сознания есть, разве ты не понимаешь, что должна быть моей невестой? Где твоя любовь, твоя привязанность? Всё это чушь! Немедленно убери меня из чёрного списка, иначе сегодня вечером, когда вернусь домой, сделаю так, что будешь плакать и жаловаться маме…
— Ту-ту-ту.
Он даже не успел выговориться. Как только он произнёс первый слог, Шэнь Иньхэ снова сбросила звонок.
Лян Чжи чуть не лопнул от злости. Этот день явно не собирался проходить спокойно.
С утра до вечера он набрал Шэнь Иньхэ двести семьдесят восемь раз. Если она не брала трубку, он звонил снова.
Казалось, они соревновались, кто упрямее.
Янь Ши молча наблюдал, закурил и, пуская дым, произнёс:
— Лян Дуй, ты стал гораздо лучше, чем в первое время.
После ухода из отряда Лян Чжи выглядел как тень самого себя — худой, опустошённый, безжизненный. А теперь, хоть и болтает больше, но, по крайней мере, жив.
Услышав обращение «Лян Дуй», Лян Чжи на мгновение задумался. Давно уже никто так его не называл — он даже не привык.
— Люди должны смотреть вперёд.
Его мечты о славе и юношеские идеалы давно были раздавлены колёсами времени в прах.
★
В тот день Лян Чжи ушёл с работы раньше, чтобы дома проучить Шэнь Иньхэ. Он решил: сегодня вечером он не будет с ней церемониться.
Но, как это часто бывает, он не учёл одного: Шэнь Иньхэ вернулась домой ещё позже него.
За окном уже стемнело. Лян Чжи сидел на диване и то и дело поглядывал на часы, чувствуя, как гнев нарастает в груди и вот-вот вырвется наружу.
Без четверти восемь Шэнь Иньхэ наконец неспешно вошла в дом. Лян Чжи с такой силой пнул журнальный столик, что тот загремел. Его черты лица стали жёсткими, и тяжёлая атмосфера нависла над ней.
— Почему так поздно возвращаешься?
Автор примечает:
Принц Лян: Все карты тебе, а сама — ко мне…
Младшая сестра Шэнь: Деньги — да, тебя — нет.
Принц Лян: Сегодня ночью тебя прикончу.
Шэнь Иньхэ сейчас была в центре внимания: её сериал шёл в эфире, и роль злодейки так врезалась в память зрителям, что её активно ругали в сети. Плюс к тому, пост одного хейтера перепостили несколько маркетинговых аккаунтов, и она наконец получила небольшую известность.
Правда, популярность эта была не слишком лестной.
Сегодня утром Шэнь Иньхэ получила приглашение на кастинг. После завтрака она сразу поехала на пробу. Режиссёр остался доволен её игрой, но окончательного решения ещё не принял — в шоу-бизнесе перехват ролей — обычное дело.
Она вела себя скромно и доброжелательно. Даже если на этот раз снова не получится, впереди ещё будут шансы.
В этом мире лишь немногие становятся знаменитыми за одну ночь. Большинству приходится долго и упорно трудиться, прежде чем их заметят.
Шэнь Иньхэ не понимала, зачем Лян Чжи ждал её в гостиной — ведь утром они расстались в ссоре.
— Есть дело, — коротко ответила она.
Лян Чжи чуть не швырнул в неё часы:
— Ты вообще понимаешь, что такое пунктуальность? Уже восемь часов вечера! Тебе не страшно гулять по ночам?
Шэнь Иньхэ посмотрела на него с недоумением:
— Восемь часов — это поздно?
— Конечно! — твёрдо ответил Лян Чжи.
Шэнь Иньхэ говорила медленно, спокойно, как тихий ручей:
— Если тебе кажется, что поздно, тогда иди отдыхать.
Лян Чжи сделал шаг вперёд, затем ещё один, пока не оказался прямо перед ней. Он засунул руки в карманы и, глядя сверху вниз, без тени смущения произнёс:
— Я голоден.
Шэнь Иньхэ сразу поняла, что он имеет в виду. Вот оно — чудо! Он специально дожидался её возвращения только ради ужина. Как раз то, чего она и ожидала.
Она слегка сжала губы и сказала то, что должно было его взбесить:
— Мне не голодно.
— Я. ГО.ЛО.ДЕН, — Лян Чжи упер руки в бока. — Я не умею готовить. Приготовь мне поесть.
У Шэнь Иньхэ тоже был характер. Она уже предупреждала его: её не так-то просто утешить. Утром он наотрез отказался признавать вину и упрямо стоял на своём. А теперь приходит просить ужин? Не так-то просто!
— Устала. Не хочу готовить.
Лян Чжи редко просил у неё помощи, и ещё реже она отказывала. Но сейчас он был уже на грани взрыва и, совершенно неубедительно, заявил:
— Нет, ты обязана приготовить мне еду.
Шэнь Иньхэ знала его нрав: если он начинает придираться и провоцировать, лучше не отвечать.
Если ответишь — он будет цепляться за каждое слово и годами напоминать об ошибке. А если проигнорировать — сам себя загонит в угол.
Она уже столько раз уступала ему, что дальше некуда.
— Устала. Спокойной ночи.
Лян Чжи закричал ей вслед:
— Стой! Вернись!
— Шэнь Иньхэ, ты хочешь меня уморить голодом? Тогда овдовеешь! Это тебе не на руку!
Подумав, он добавил:
— Хотя… тебе это выгодно. Тогда всё моё состояние достанется тебе! Но даже не мечтай об этом!
Лян Чжи был человеком с богатым воображением и любил разыгрывать целые драмы в одиночку.
— Уморишь меня голодом, возьмёшь мои деньги и заведёшь себе здорового, красивого мальчика! Вот уж поистине — нет злее женщины!
Шэнь Иньхэ молчала, позволяя ему самому разговаривать со своим воображением.
Лян Чжи, чувствуя, как урчит его живот, решил действовать сам:
— Лучше положиться на себя, чем просить других!
За всю свою жизнь Лян Чжи едва ли заходил на кухню больше пары раз. Перед лицом кастрюль, сковородок и продуктов в холодильнике он чувствовал себя совершенно беспомощным.
Собравшись с духом, он вытащил огурец, но укололся об иголки и в ярости швырнул его обратно. Затем его взгляд упал на помидоры.
Он знал только одно блюдо — яичницу с помидорами. Лян Чжи нахмурился и глубоко задумался: с чего начать?
★
Шэнь Иньхэ нарочно приоткрыла дверь своей комнаты и прислушивалась к происходящему внизу.
Он не готовил — он разрушал кухню.
Вздохнув, она собрала волосы в хвост, переоделась в домашнюю одежду и спустилась вниз.
Подойдя к двери кухни, она увидела, как он разбил тарелку. Он выглядел растрёпанным и жалким.
Шэнь Иньхэ вырвала у него лопатку и спокойно сказала:
— Лучше я сама.
Лян Чжи на этот раз проявил сообразительность:
— Хочу мяса.
— Ещё что?
— Ещё крылышки, грибы с зеленью и суп из лотоса с белыми орехами.
Шэнь Иньхэ повернулась к нему и заметила, что у него покраснели глаза, а выражение лица было таким жалобным, будто золотистый ретривер, которого бросил хозяин.
— Выходи. Я позову, когда всё будет готово.
Лян Чжи нагло ответил:
— Поторопись, я умираю от голода.
Он послушно удалился из кухни, куда ему явно не место. Раз делать было нечего, он отправился в винный погреб и принёс несколько бутылок красного вина.
Через полчаса Шэнь Иньхэ подала ужин. От еды так вкусно пахло, что слюнки потекли сами собой.
http://bllate.org/book/3786/404836
Готово:
