Тётя Цай быстро налила Хэ Яо миску лапши и, сообразив, что к чему, взяла чистые простыни и поднялась наверх.
Лу Лин ела, опустив голову, не глядя на Хэ Яо и не обращаясь к нему ни словом.
Некоторое время они сидели молча. Вдруг в миску Лу Лин упала куриная лапка.
Она бросила на неё взгляд, затем подняла глаза на Хэ Яо. Взгляд её уже не выражал прежнего гнева и не вспыхивал обычным восторгом при виде любимого лакомства — он был спокоен, как гладь озера без единой ряби, и от этого безмятежного спокойствия сердце Хэ Яо невольно сжалось.
— Я ничего не знал о приезде Лу Ци. Если бы мне заранее сообщили, я бы не позволил ей приехать и уж точно не пустил бы в твою комнату.
Хэ Яо даже не притронулся к палочкам — он просто смотрел на Лу Лин, объясняясь, и в его глазах читалась обида.
Лу Лин не стала встречаться с ним взглядом и ничего не ответила, снова склонившись над миской.
Хэ Яо продолжал молча наблюдать за ней, пока она не взяла ту самую куриную лапку и не отправила её в рот. Лишь тогда на его лице появилась улыбка.
— Завтра я вернусь пораньше и приготовлю тебе соус с устрицами. Ещё хочешь креветок, привезённых из Австралии?
Лу Лин, жуя куриную лапку, подняла на него глаза, зажала палочки зубами и снисходительно произнесла:
— Ладно.
Глядя на эту надменную, но милую мину, Хэ Яо про себя улыбнулся: Лу Лин на самом деле легко угодить, и она такая покладистая, что ему стало больно за неё.
За время этого ужина вся напряжённость между ними полностью исчезла.
Вернувшись в комнату, Лу Лин обнаружила, что тётя Цай уже всё привела в порядок: простыни и наволочки заменены, а шкаф и туалетный столик вновь стояли точно так, как раньше.
Приняв душ, Лу Лин лежала на кровати и задумчиво смотрела в потолок. Потянувшись к прикроватной тумбочке, она взяла маленькую коробочку, достала из неё плетёный шнурок с чёрной агатовой бусиной и задумалась, стоит ли дарить подарок. Поколебавшись, она всё же положила шнурок обратно в коробку.
— Лучше в другой раз.
В полночь Хэ Яо проходил мимо двери Лу Лин и едва уловил доносившиеся из комнаты приглушённые всхлипы. Взволновавшись, он тихонько открыл дверь запасным ключом.
Тусклый свет окутывал всю комнату. Лу Лин свернулась клубочком в углу кровати, нос её вздрагивал от рыданий, и она горько плакала.
Хэ Яо нахмурился и подошёл к кровати. Она лежала с закрытыми глазами, лицо было мокрым от слёз, а губы шептали:
— Лу Тао, ты мерзавец! Изменщик!
— Лу Ци, ты такая же бесстыжая, как твоя мать!
— Вы не смеете жить в моём доме и спать на моей кровати!
— У меня больше нет дома...
Хэ Яо сжал кулаки, сдерживая желание обнять девушку. Вместо этого он дрожащей рукой осторожно погладил её по спине, пока её всхлипы постепенно не стихли и она не уснула.
Боясь, что утром у неё заболят глаза, Хэ Яо специально пошёл в ванную, смочил полотенце в тёплой воде и аккуратно протёр ей лицо и веки.
Спящая Лу Лин выглядела очень тихой: длинные ресницы, голова, склонённая набок, — она безмятежно позволяла ему ухаживать за собой, не подавая признаков пробуждения.
Выйдя из её комнаты, Хэ Яо вернулся в кабинет, сел за стол и начал постукивать пальцами по поверхности.
Он обязан был что-то предпринять. Ни за что не допустит, чтобы слёзы его девушки оказались напрасными.
Хэ Яо ещё в детстве вместе с семьёй переехал в город Т. Воспоминания об А-городе ограничивались лишь тёплыми картинами, как вся семья сидела под большим деревом во дворе, наслаждаясь прохладой. Но и эта тонкая нить воспоминаний постепенно поблекла после смерти родителей.
На этот раз он привёз дедушку с бабушкой в А-город по двум причинам: во-первых, чтобы совершить поминальный обряд у предков, во-вторых — девушке, с которой была заключена помолвка, исполнилось восемнадцать лет, и семья Хэ хотела выяснить намерения рода Лу. Если обе стороны согласны, свадьбу следовало устроить как можно скорее; если же у Лу другие планы, помолвку следовало расторгнуть.
Однако в первый же день они узнали, что Лу Тао много лет изменял жене, и на следующий день после развода привёл в дом своих детей от другой женщины. Дедушка с бабушкой сразу же возненавидели семью Лу и отказались идти к ним в гости. Эту неловкую миссию пришлось выполнять одному Хэ Яо.
Он взглянул на часы: уже двадцать минут он сидел в доме Лу, но хозяева, похоже, не собирались с ним разговаривать.
Сверху то и дело доносились гневные крики Лу Тао и мягкие утешительные слова Шу Цзыюнь.
Вошедшая девушка была одета как хулиганка; даже самый плотный слой тонального крема не мог скрыть следов хронического недосыпа. Увидев Хэ Яо, она сначала замерла, потом, словно что-то вспомнив, окинула его взглядом с ног до головы и с презрением фыркнула, уходя прочь.
Толстый мальчишка лет семи-восьми пнул мяч прямо к ногам Хэ Яо и с любопытством спросил:
— Ты тот, кто хочет купить Лу Лин?
Хэ Яо лишь улыбнулся, не желая спорить с ребёнком, и решил подождать ещё десять минут, после чего уйти.
Малыш, заметив, что тот на него не реагирует, с ещё большим любопытством спросил:
— Мама говорит, что Лу Лин — несчастливая звезда. Ты знаешь, что это значит?
Хэ Яо нахмурился, глядя на этого невоспитанного мальчишку, и уже собирался что-то сказать, как вдруг заметил у лестницы девушку в белом платье. Её волосы ниспадали до пояса: половина — на грудь, половина — по спине. На фоне чёрных волос и белого платья её безэмоциональное, но ослепительно прекрасное лицо словно врезалось в сердце Хэ Яо.
— Фу, только глянула на неё — и тошно стало! — раздался голос мальчишки, вырвав Хэ Яо из оцепенения.
Хэ Яо опустил глаза, сделал глоток чая и скрыл все эмоции.
— Дядя, говорят, тебе очень не хватает женщины. Хочешь, я тебя познакомлю?
Звонкий голос дошёл до него откуда-то напротив. Хэ Яо поднял глаза и увидел девушку. Несмотря на то, что он сразу понял её злой умысел, он всё равно вежливо кивнул:
— О?
— У моей тёти вчера родилась дочка. Через двадцать лет она будет готова.
Едва она договорила, как с лестницы раздался строгий окрик:
— Наглость!
Хэ Яо обернулся и увидел, что наконец-то появились хозяева дома — Лу Тао и Шу Цзыюнь.
Однако он лишь мельком взглянул на них, снова переведя взгляд на девушку напротив. Та уже успела стереть с лица своё озорное выражение и, не глядя на подошедших родителей, открыла бутылочку сока и сделала глоток.
— Я уже сказал: выходишь замуж, хочешь или нет! Если ещё раз выкинешь какой-нибудь фокус, переломаю тебе ноги! Иди в свою комнату и не смей выходить!
Лу Тао закончил свою тираду, а Шу Цзыюнь тут же подошла ближе к девушке и ласково заговорила:
— Линлинь, не волнуйся. Мистер Сюн скоро приедет, он обязательно будет к тебе добр. Пойдём, я помогу тебе переодеться...
Хэ Яо заметил изумление на лице девушки — она, похоже, только сейчас осознала, что ошиблась адресатом своей колкости. Но изумление быстро сменилось гневом. Она резко толкнула женщину и с сарказмом бросила:
— Не притворяйся передо мной! Если этот мужчина такой замечательный, отдай за него свою драгоценную дочку!
Шу Цзыюнь отшатнулась и упала в объятия Лу Тао. Слёзы навернулись у неё на глазах, и она взглянула на Лу Тао, прежде чем сказать:
— Цици ещё так молода...
Лицо Лу Тао исказилось от ярости. Осторожно поддержав Шу Цзыюнь, он двумя шагами подскочил к дочери и занёс руку для удара.
— Хочешь ударить? Давай! Лучше уж убей меня сразу, тогда твоя драгоценная дочурка сможет выйти замуж за этого мистера Сюна или мистера Псина и спасти твою компанию от банкротства!
Девушка гордо вскинула подбородок, с вызовом глядя на отца, будто перед ней стоял не родной отец, а заклятый враг.
Лу Тао так и не опустил руку, но глаза его налились кровью.
— Убирайся отсюда!
Девушка презрительно посмотрела на Лу Тао и на Шу Цзыюнь, которая уже стояла рядом с ним, держась за его руку.
— Всё равно вы собирались меня прогнать. Перед отъездом мне нечего вам подарить, разве что пожелание.
— Желаю вам долгих лет жизни вместе... и чтобы у вас не осталось ни одного ребёнка.
Произнося эти слова, она многозначительно бросила взгляд на мальчишку, стоявшего неподалёку.
Лу Тао снова занёс руку, но девушка не дала ему шанса — гордо развернулась и вышла.
Хэ Яо не почувствовал раздражения к этой «невоспитанной» девушке — в его сердце осталась лишь жалость. Он смотрел ей вслед, вспоминая слухи, доносившиеся до него.
В прошлом году Гун Сюэжу неожиданно подала на развод, и причиной стала сама Шу Цзыюнь, которая пришла к ней и всё рассказала. А почему она молчала более десяти лет? Её объяснение заставило бы любую законную жену взбеситься:
«Сяочэну уже шесть лет, школа найдена, а вот прописку оформить не могут. Такая добрая и понимающая, как вы, госпожа Гун, наверняка не допустите, чтобы единственный сын господина Лу остался незаконнорождённым и стал посмешищем для всех».
...
Он вновь увидел девушку, когда в дом Лу приехал мистер Сюн, которого семья считала почётным гостем. Хэ Яо, не закончив разговор с Лу Тао, был приглашён подождать в саду.
В саду не было ничего примечательного, но внимание Хэ Яо привлекла девушка, сидевшая в траве и сдерживавшая слёзы, пока разговаривала по телефону с матерью.
За всё время разговора она ни разу не упомянула о своей нынешней ситуации — напротив, она всячески подбадривала мать и призывала её не сдаваться. После того как она повесила трубку, эта, казалось бы, упрямая девушка зарылась лицом в колени и долго плакала. Именно в этот момент Хэ Яо окончательно изменил решение.
Хэ Яо обычно хорошо спал и редко видел сны о прошлом. Но, вероятно, слёзы Лу Лин накануне глубоко затронули его — и он вновь пережил их первую встречу трёхлетней давности. Открыв глаза и уставившись в потолок, он приложил ладонь к груди: знакомая боль, будто преодолев время и пространство, остановилась прямо здесь и не желала уходить.
**
Лу Лин проснулась в десять часов утра. В зеркале она заметила, что глаза немного опухли, и решила, что просто плохо выспалась. Положив полотенце в холодильник на несколько минут, она приложила его к глазам на пятнадцать минут — отёк почти сошёл.
Позавтракав, Лу Лин устроилась в гостиной с сценарием: завтра ей предстояло приступить к съёмкам, и нужно было настроиться на нужный лад.
Внезапно раздался звонок у входной двери. Она подняла глаза и увидела, как тётя Цай вышла в прихожую. Лу Лин снова опустила взгляд, не придав этому значения. Однако вскоре тётя Цай вернулась и встала рядом с ней.
— Это та девушка, что была вчера. Говорит, хочет тебя видеть.
Ни господин Хэ, ни сама Лу Лин не желали видеть Лу Ци в доме, да и та обманула тётю Цай, так что та теперь относилась к ней крайне негативно и обращалась без особых церемоний. Однако решать, впускать ли гостью, она предоставила самой Лу Лин.
Лу Лин подперла подбородок рукой и задумалась. Лу Ци неожиданно приехала из А-города — вероятно, по указанию Лу Тао. Что ж, послушает, что та скажет.
Взяв стакан свежевыжатого апельсинового сока, который приготовила тётя Цай, Лу Лин раскрыла зонтик и вышла к воротам.
— Говори.
Она сделала глоток сока и безразлично произнесла. Солнце в июле палило нещадно, и ей совсем не хотелось задерживаться на улице.
Лу Ци окинула её взглядом с ног до головы. Лу Лин была одета в простой, но дорогой комбинезон с цветочным принтом на бретельках. Вспомнив её шкафы, набитые дизайнерской одеждой, и роскошные вещи, которыми она пользовалась, Лу Ци почувствовала укол зависти.
Эти двое даже не спали вместе, а Хэ Яо уже отдал ей всё сердце! Действительно, есть за что позавидовать!
— Папа услышал, что Хэ Яо попал в топ новостей вместе с Цюй Инь, и подумал, что ты даже удержать мужчину не можешь. Поэтому специально послал меня помочь тебе, — с надменным видом сказала Лу Ци, вовсе не похожая на ту уязвимую девушку прошлой ночи. — Но, похоже, папа зря волновался — ты ведь такая способная!
Лицо Лу Лин осталось совершенно спокойным.
— Ты всё сказала?
Такие пустые слова не стоили её времени. Она уже собиралась уходить.
— Слышала, жена мистера Сюна, на которой он женился три года назад, недавно покончила с собой — выпила целую бутылку снотворного. Когда её нашли, тело уже начало разлагаться. Как же тебе повезло! Если бы три года назад ты не встретила Хэ Яо, на твоём месте лежала бы ты. Жаль, правда.
Три года назад компания Лу оказалась на грани банкротства. Лу Тао обратился к мистеру Сюну с предложением выдать Лу Лин за него в обмен на помощь. Мистер Сюн сначала отказался, но согласился, увидев фотографию Лу Лин.
Услышав это, Лу Лин улыбнулась и обернулась:
— О, это же прекрасно! Значит, место освободилось специально для тебя. Поздравляю заранее.
Лицо Лу Ци исказилось от злобы.
— Чем ты так гордишься? Хэ Яо заплатил огромные деньги, чтобы выкупить тебя у мистера Сюна, но за три года так и не признал тебя публично и даже не прикоснулся к тебе. Интересно, делает ли он это нарочно... или просто «не в силах»?
Эти слова были по-настоящему ядовитыми: с одной стороны, она намекала, что Хэ Яо «не мужчина», с другой — пыталась посеять сомнения в его искренности, будто бы его истинная цель — столкнуть Лу Лин в другую пропасть.
http://bllate.org/book/3785/404769
Готово:
