— Библиотека? — Глаза Линь Цзянься засияли еще ярче, и она быстро проглотила еду. — Здорово-то как! Я тоже пойду! Как раз прочувствую атмосферу учебы в ведущем вузе страны! Глядишь, удастся случайно встретить какого-нибудь красивого ботана… Ой, нет, красавица сойдет тоже! — с улыбкой поправилась она, бросив взгляд на Гу Чжияо.
Гу Чжияо лишь молча посмотрела на нее. Ей казалось, что избавиться от этой внезапно прилипшей сладко-липкой ириски теперь не получится.
— В библиотеку можно войти только по карточке, а у первокурсников права доступа, скорее всего, еще не активированы, — попыталась она сделать последнее усилие.
— Вот оно как… — Линь Цзянься действительно на мгновение замерла, но тут же снова воодушевилась: — Ничего страшного! Тогда ты сможешь поводить меня вокруг вашего корпуса биологических наук, это же разрешено? Я обещаю не шуметь! Просто запомню дорогу, чтобы в следующий раз, когда приду к тебе, снова не заблудиться, верно?
Ее логика была железобетонной, причины — весомыми, и при этом она снова мастерски выставила слова в следующий раз и приду к тебе чем-то само собой разумеющимся.
Глядя на ее полные предвкушения, совершенно чистые глаза, Гу Чжияо подержала отказ на кончике языка, но в итоге он превратился в едва слышный легкий вздох.
— Пошли, — она взяла пустой поднос и направилась к месту возврата посуды.
— Ура! — Линь Цзянься радостно последовала за ней, ловко убрала собственный поднос и селянка пристроилась след в след.
Полуденное солнце пробивалось сквозь многослойную листву камфорных деревьев, отбрасывая мелкие световые пятна на каменную дорожку. Стоило покинуть шумную столовую, как вокруг постепенно стихло, остался лишь шелест ветра в листве да редкие, пониженные возгласы Линь Цзянься, полной любопытства к новому месту.
— Вау, ваш корпус такой атмосферный, прямо как в старых фильмах!
— Ой, а что это за скульптура? Похоже на цепь ДНК… А, ну да, это же владения биофака.
— Смотри! Там толстый котята! Такой ленивый, на солнце греется, даже двигаться не хочет…
Слов у нее на самом деле было не так уж и много, но она всегда умела ровно в тот момент, когда вот-вот должна была воцариться тишина, идеально найти новую тему для разговора, не позволяя атмосфере стать скучной и не раздражая при этом излишней болтовней. Гу Чжияо большую часть времени просто молча слушала, изредка коротко отвечая на один-два вопроса или называя то или иное здание.
Такой формат общения был для Гу Чжияо внове. Она привыкла к одинокой тишине, привыкла к порядку, где все находилось под ее контролем. Линь Цзянься же нарушила привычное спокойствие, но вместе с тем принесла с собой совершенно иную живость.
Когда они дошли до небольшого садика позади корпуса биологических наук, Линь Цзянься заприметила пышно цветущие гортензии и, присев на корточки, с любопытством принялась их разглядывать.
Гу Чжияо стояла в нескольких шагах от нее, наблюдая, как ярко-желтая спина девушки растворяется среди пестрого моря цветов, и вдруг подумала, что эта картина выглядит… на удивление гармонично. Солнце, цветы и… хм, чересчур живая спутница.
В этот момент ее телефон вибрирнул. Это было сообщение из общего чата общежития: предупреждали, что с трех часов дня в общежитии на час отключат электричество из-за временного ремонта электропроводки.
— Что такое? — Линь Цзянься обернулась, уловив легкое изменение в ее мимике.
— В общаге на час отключат свет, — Гу Чжияо убрала телефон.
— Свет отключат? — Линь Цзянься встала, перевела взгляд и тут же предложила: — Тогда тем более не стоит возвращаться! Какая скука! Я знаю одно отличное кафе за территорией кампуса, там потрясающая обстановка и первоклассные десерты! К тому же тебе все равно днем делать нечего, пойдем посидим? Я угощаю! Считай это… хм, празднованием установления наших официальных дипломатических отношений!
Она снова нашла повод для угощения.
Гу Чжияо собиралась сказать, что может пойти в читальную зону библиотеки, но слова застряли на языке, стоило ей взглянуть на сияющие глаза Линь Цзянься, полные намека на то, что нужно скорее соглашаться, и вспомнить, что библиотека из-за отключения света в общежитиях тоже вполне может быть переполнена…
— Далеко? — спросила она.
— Ни капельки! Пешком минут десять! — заметив шанс, Линь Цзянься тут же ухватилась за него: — Их чизкейк и кофе пуровер определенно того стоят! Пойдем-пойдем, Чжияо~
Опять за свое. Гу Чжияо заметила, что у нее вырабатывается удивительный дефицит сопротивляемости к тому, как Линь Цзянься растягивала гласные, произнося ее имя с этаким капризным оттенком.
— …Веди, — в конце концов сдалась она.
— Еху! За мной! — Линь Цзянься едва не подпрыгнула от радости и поспешила вперед, указывая дорогу.
Кафе оказалось именно таким, как говорила Линь Цзянься: оно пряталось в тихом переулке недалеко от задних ворот университета, вывеска была небольшой, но внутри все было устроено очень уютно и изысканно. В воздухе витал насыщенный аромат обжаренных кофейных зерен и легкие нотки выпечки. Посетителей было немного — они сидели небольшими группками в разных концах зала, переговариваясь вполголоса, и царила тишина.
Судя по всему, Линь Цзянься была здесь частой гостьей: уверенно ориентируясь, она выбрала светлое местечко у окна и с энтузиазмом принялась рекомендовать меню Гу Чжияо: — Их морской соленый чизкейк и ягодные панкейки — это фирменное. А какой кофе ты любишь, с кислинкой или покрепче?
В десертах Гу Чжияо разбиралась мало, поэтому полностью доверилась выбору Линь Цзянься.
Пока они ждали заказ, в зале наступила короткая тишина. Солнечный свет лился сквозь стеклянное окно, отбрасывая теплые блики на деревянную столешницу. Гу Чжияо смотрела на редких прохожих в переулке за окном, а Линь Цзянься, уткнувшись в телефон, судя по всему, отвечала на чье-то сообщение.
— Эй, Чжияо, — Линь Цзянься неожиданно подняла голову, отложила телефон, подперла подбородок обеими руками и с любопытством уставилась на нее. — Вы, биологи, что, целыми днями пропадаете в лабораториях, воззитесь с микроскопами да чашками Петри? Разве это не скучно?
— Нет, — просто ответила Гу Чжияо. — Это очень интересно.
— Интересно? — Линь Цзянься склонила голову набок. — Например? Неужели тебе и вправду кажется занятным наблюдать за делением клеток? — попытавшись представить эту картину в воображении, она решила, что зрелище выглядит несколько заунывно.
— Основные законы жизненных процессов — это увлекательно, — подбирая слова, Гу Чжияо попыталась объяснить так, чтобы собеседнице было понятно. — Словно… разгадываешь одну природную загадку за другой.
— Природные загадки… — повторила Линь Цзянься, и в ее взгляде промелькнуло больше серьезности. — Звучит круто. И… что ты хочешь исследовать в будущем? Клонировать динозавров? Или создавать супервирусы? — ее фантазия унеслась далеко.
Мысли девушки заставили уголки губ Гу Чжияо чуть дрогнуть в улыбке: — Это из научной фантастики. Я больше склоняюсь к фундаментальным исследованиям, например… к биологии развития.
— Развития? Это изучение того, как младенцы вырастают в взрослых?
— Можно и так сказать.
— Вау, это тоже круто! — искренне произнесла Линь Цзянься. — Чувствуется, что ты из тех… ну, невероятно хладнокровных и умных будущих ученых! — Она замолчала на секунду, а затем снова усмехнулась с легкой самоиронией: — Не то что я: в будущем, наверное, стану рядовой офисной планктониной, которая лысеет из-за KPI.
В этот момент официант принес кофе и десерты. Изысканная костяная посуда, красиво сервированные панкейки и чизкейк испускали манящий аромат.
— Ни за что, — Гу Чжияо взяла маленькую ложечку, легко коснулась краев чизкейка и тихо произнесла: — Ты очень энергичная и… отлично умеешь находить подход к людям. Это тоже здорово.
Она говорила абсолютно искренне. Такой вывод она сделала, понаблюдав за Линь Цзянься добрую половину дня. Подобными навыками она сама не обладала и даже втайне… завидовала им.
Линь Цзянься явно не ожидала услышать такую оценку, тем более из уст столь холодной и безупречной Гу Чжияо. Сначала она опешила, а затем на ее лице расцвела широкая, лучезарная улыбка, сиявшая куда ярче полуденного солнца за окном.
— Правда? Ха-ха, кажется, меня еще никто так не хвалил! — схватив вилку, она отрезала внушительный кусок панкейка, отправила его в рот и довольно прищурилась. — Мм… вкусно! Обязательно попробуй свой!
Под ее ожидающим взглядом Гу Чжияо зачерпнула маленькую ложечку чизкейка и отправила в рот. Густой и шелковистый вкус сыра в сочетании с легкой солоноватостью идеально сбалансировал сладость — десерт действительно оказался превосходным.
— Ну как? — Линь Цзянься пристально следила за ней.
— Отлично, — кивнула Гу Чжияо.
— Я же говорила! — самодовольно протянула Линь Цзянься, будто хвалили ее собственную стряпню.
Оставшееся время прошло за непринужденной болтовней и тисканьем лакомств. В основном говорила Линь Цзянься: рассказывала забавные истории с экономического факультета, про свою соседку по комнате из Дунбэя, которая умела исполнять танец янгэ, и про неловкие случаи из школьной жизни. Гу Чжияо же большей частью слушала, изредка тихонько посмеиваясь над шутками.
Она обнаружила, что общение с Линь Цзянься вовсе не отнимает столько сил, как представлялось раньше. Десертно-прямолинейная и открытая, все эмоции которой были написаны на лице, она не требовала утомительных догадок. Такой простой и понятный формат общения неожиданно принес ей облегчение.
Солнце за окном постепенно клонилось к закату, покрывая все внутри кафе мягким золотистым сиянием.
Гу Чжияо взглянула на часы: в общежитии уже должно было восстановиться электроснабжение.
— Пожалуй, мне пора возвращаться, — она опустила чашку с кофе.
— А? Ой, хорошо, — Линь Цзянься выглядела несколько разочарованной тем, что время пролетело так быстро, но тут же шустро подманила официанта, чтобы расплатиться.
Когда они вышли из кафе, вечерний ветерок принес с собой прохладу. Девушки шли плечом к плечу по тишине университетского переулка.
— Спасибо тебе за сегодня, Чжияо, — Линь Цзянься, сунув руки в карманы комбинезона, пинала носком мелкие камешки под ногами. — Потратила на меня целый вечер.
— Это мне стоит благодарить тебя за кофе и десерт, — ответила Гу Чжияо.
— Ой, пустяки! — Линь Цзянься отмахнулась, а затем, словно вспомнив что-то, снова достала телефон. — Кстати, на следующей неделе у нас в клубе набор новичков, так называемая Битва сотен клубов, будет безумно интересно! Не хочешь тоже заглянуть? Вдруг найдешь клуб по душе? А даже если и нет, за компанию потусить тоже неплохо!
Она снова выступила с приглашением, а в ее глазах мерцало ожидание.
Особого интереса к клубной деятельности Гу Чжияо не испытывала, но при виде Линь Цзянься крутившееся на языке нет трансформировалось в: — Посмотрим по обстоятельствам.
Для Линь Цзянься отсутствие прямого отказа уже означало победу. Она тут же расплылась в улыбке: — Отлично! Договорились! Я потом напишу тебе!
Дойдя до общежития, они должны были разойтись.
— Ну всё, я наверх! — Линь Цзянься помахала Гу Чжияо рукой. — Сегодня было суперски! Еще спишемся, Чжияо!
— Угу, — кивнула Гу Чжияо. — Пока.
Проводив взглядом Линь Цзянься, которая упорхнула в общежитие экономфака словно радостная желтая бабочка, она повернула к родному корпусу биофака.
Вернувшись в тихую, чистую комнату, она обнаружила, что осталась одна. Полуденная суета и калории от кофе с десертами будто бы остались снаружи. Переодевшись, Гу Чжияо по привычке принялась наводить порядок на письменном столе.
http://bllate.org/book/37834/4734857
Готово:
