Я полагал, что инцидент в Здании Рассвета можно считать происшествием колоссального масштаба, но, как оказалось, ситуация в Жилом комплексе Цюфэн была куда более чудовищной.
Сверкавший некогда стройными рядами жилой массив превратился в руины, а вдоль дорог в полном беспорядке валялись брошенные легковые автомобили. Очевидно, что жители комплекса пытались бежать, заметив неладное, но под напором неведомой угрозы никто из них не сумел спастись.
Каждое автомобильное стекло было покрыто брызгами алой крови вперемешку с густой зеленоватой жидкостью, напоминающей гной. Что же касается тех, кто должен был находиться на водительских сиденьях — их и след простыл.
Разрушения были повсеместными, причем пострадала не только внешняя часть зданий: судя по всему, мощной атаке подверглись и внутренние помещения. Зрелище, представшее перед глазами, поражало воображение.
Сотрудники Отдела исследований молча обменялись взглядами. Было ясно: тех, кого не поглотили заживо, постигла участь синхронной Мутации. В любом случае, надежд на выживание не осталось.
Чэнь Синин, возглавляющий группу Е, увидел, как к ним поспешно приближается ответственный за место происшествия, и быстро направился ему навстречу, чтобы прояснить детали.
Ин Сицзэ не стал вникать в их разговор. Он не спеша надел перчатки, накинул защитный комбинезон и направился к ближайшему автомобилю.
Машина стояла почти у самых ворот комплекса, при столкновении ее отбросило прямо на будку охраны. Поврежденный двигатель все еще испускал тонкие струйки белого дыма. Стоило лишь представить, что здесь творилось, как становилось понятно: водитель испытывал абсолютное, всепоглощающее отчаяние.
Ин Сицзэ на мгновение задержал взгляд на детской игрушке — маленьком медвежонке, лежавшем на заднем сиденье. Затем он чуть потянул на себя искореженную дверь и медленно просунул верхнюю часть туловища внутрь.
Щеткой он осторожно собрал вязкую зеленовато-черную жидкость с сиденья — жидкость, которую можно было назвать кровью — и аккуратно поместил образец в пробирку. Как и во время бесчисленных сборов проб до этого, он работал с предельной тщательностью.
Казалось, жуткая картина не вызвала в сердце Ин Сицзэ ни малейшего трепета. Его тонкие, красивые пальцы не дрогнули ни разу за все время манипуляций.
Вдруг земля содрогнулась от мощного толчка. Раздался оглушительный взрыв, от которого задрожал весь мир.
Ин Сицзэ как раз закончил собирать нужное количество биоматериала. Обернувшись, он увидел, как из стены высотки поблизости пробилась конечность, похожая на лапу членистоногого. На глаз ее ширина составляла не менее метра.
На остром крюке на конце лапы что-то висело — нечто, отдаленно напоминающее пронзенное человеческое тело. Густая зеленая жижа обволакивала его, свисая липкими, тошнотворными каплями. Постепенно сквозь слизь проступил цвет формы: по всей видимости, это был член одной из оперативных групп Департамента расследований, погибший при исполнении.
Признаков жизни не осталось — тело безвольно раскачивалось в воздухе, словно абсолютно мертвое. Остов казался выпотрошенным и неестественно тонким. Он походил на одежду, которую жильцы верхних этажей вывешивают сушиться, и так же беспомощно трепетал на ветру.
Но эта сцена длилась недолго.
Мгновение спустя безжизненные руки погибшего, словно под действием какой-то извращенной силы, вдруг дернулись в пугающем, неестественном движении. Это был жест, который человеческое тело в принципе не способно совершить.
Безжизненные конечности начали выворачиваться под немыслимыми углами, сустав за суставом. Движения напоминали поломанную заводную игрушку, и даже с большого расстояния можно было вообразить этот отчетливый хруст костей.
В конце концов, на глазах у всех тело сжалось в бесформенный комок, и отовсюду из костей начало что-то просачиваться. Сначала понемногу, а потом все больше и больше. Вскоре все тело оказалось густо покрыто отростками.
Это были те же безобразные конечности, что и у Матриарха Чужих внутри здания — результат мгновенной мутации всех клеток организма. Это было Поглощение, или, иначе говоря, Инкубация.
Все произошло слишком внезапно, никто не ожидал, что станет свидетелем полного процесса мутации после аберрантной инфекции. Вокруг воцарилась мертвая тишина.
В рации ответственного за объект раз за разом звучали отчаянные крики: Запрашиваем экстренную поддержку! Группа S998 подверглась массовой аберрантной инфекции, нужна срочная помощь! Прошу, срочно поддержите нас!
Голос сорвался на хрип. Затем раздалась серия странных щелчков, и в рации воцарилась тишина.
Атмосфера стала еще более гнетущей. Глаза ответственного покраснели от напряжения, пальцы так сильно сжали рацию, что костяшки побелели.
Он уже собирался взять себя в руки и отдать приказ, как вдруг в сторону оцепления ворвалась вереница машин. Взвизгнули тормоза, подняв облако пыли.
Увидев маркировку на кузовах, ответственный заметно выдохнул.
Не успел он и слова сказать, как из машин выпрыгнули люди в черной спецформе и, не оглядываясь, устремились к высотке. Бойцы, все еще находившиеся в шоке от увиденного, инстинктивно расступились.
Когда они уже отошли далеко, кто-то тихо спросил: Это... Седьмая группа?
Все знали, что в Департаменте расследований существует только одна Седьмая группа.
Когда Ин Сицзэ посмотрел в ту сторону, он увидел лишь высокую, стройную фигуру человека, возглавлявшего отряд. Черная форма подчеркивала его крепкий, полный силы силуэт. Лица было не разглядеть, но одного этого взгляда хватило, чтобы почувствовать ту неистовую, яростную ауру, которая исходила от Стража.
Стало очевидно: этот человек не раз бывал у самых Врат Призраков и возвращался обратно.
http://bllate.org/book/37831/4734176
Готово:
