Готовый перевод Green Mountain Sees Me As I Am / Зеленые горы смотрят на меня как на равного: Глава 9

Служанка видела, как он лихо опрокинул в себя всю миску с лекарством до последней капли. Делать ей было особо нечего, так что она составила ему компанию, греясь на солнышке во дворе.

Судя по прежнему опыту чтения романов Цзи Цинпая, наложницы в императорском дворе могли делить ложе с императором лишь пол-ночи. Хотя ему безумно не хотелось лишаться подпитки магической силой Таньчжана, ради сохранения жизни приходилось соблюдать правила.

Греясь на солнце, Цзи Цинбай размышлял о том, как было бы прекрасно делить ложе с Таньчжаном каждую ночь. Подпитываясь от Моря духа Будды-владыки, он, должно быть, сумел бы восстановить Первородный Дух всего за пару лет и время от времени даже возвращаться в мужской облик…

Впрочем, женщиной быть, по сути, тоже неплохо, только можно ли сделать так, чтобы грудь была не такой огромной?..Служанка знала, что Цзи Цинбай терпеть не может носить утягивающее белье, и не настаивала. Пятнадцатилетняя девчонка сидела широко раскинув ноги, распахнув полы просторной нижней одежды, и евнух, явившийся из дворца, едва не лишился чувств, увидев столь вопиющую картину.

Цзи Цинбай все же сообразил опуститься на колени, чтобы выслушать императорский указ.

Евнух торопливо помог ему подняться:

— Нынче нэнь-нян — главная любимица вблизи Его Величества, не губите меня своей покорностью!

От этих слов Цзи Цинбай покрылся мурашками, словно по нему блохи запрыгали. Не зная, что и ответить, он опустил голову и принялся слушать посланца.

У Таньчжана, судя по всему, было неплохое настроение: он пожаловал наложнице кое-какие дары со смыслом, что сегодня ночью ей снова предстояло дежурить на ложе, и велел готовиться заранее.

Услышав, что они снова смогут спать вместе, Цзи Цинбай пришел в дикий восторг. Он выразил благодарность за милость и с сияющим видом позволил служанке проводить евнуха.

Внешняя сторона Павильона Кошмаров была обнесена рядом стен из синего кирпича. Когда Цзи Цинбай только прибыл сюда, ему безумно полюбились магнолии у стены, за которыми он ухаживал лично. К настоящему моменту на деревьях уже пышно распустилось несколько бутонов, и цветочные гроздья свешивались за ограду, покачиваясь на ветру.

Евнух остановился под цветами, поднял взгляд и с улыбкой обратился к служанке:

— А нэнь-нян-то обладает утонченным вкусом.

Служанка опустила голову и почтительно ответила:

— Вы незаслуженно хвалите ее, евнух.

Евнух отмахнулся и осведомился:

— А лекарство она пьет исправно?

— Принимает каждый день, — ответила служанка.

Евнух кивнул:

— Прежнее снадобье больше не годится, на этот раз прислали другое. Пока император не велел прекращать, прерывать нельзя, так что будь осторожна.

Служанка опустилась на колени и поклонилась в землю:

— Рабыня не посмеет забыть об этом ни на день, можете не беспокоиться, евнух.

Евнух кивнул, бросил еще один взгляд на цветущую магнолию, принюхался к доносимому ветром аромату и легко хмыкнул:

— А пахнет ведь и впрямь неплохо.

Таньчжан редко появлялся на утренних аудиенциях. Цзи Мин то заводил речи о том, что генерал Юаньте из Южных Топей ни во что не ставит закон, то переключался на северных варваров-цзинман, чью наглость почитал запредельной. Император выслушивал все это долго, но восседал слишком высоко, и канцлер не мог разоблачить выражение его лица, так что ответа, разумеется, не дождался.

— Любимый министр, — наконец окликнул его Император Цзинфэн.

Цзи Мин тут же опустился на колени, испытывая облегчение оттого, что его красноречие наконец-то принесло плоды:

— Я здесь!

Голос императора звучал мягко и бесстрастно, долетая сверху:

— Мне весьма по душе Юй-эр. Она умна и рассудительна, вы отлично ее воспитали.

Цзи Мин замер:

— …

Стоявший рядом евнух склонился в поклоне, поднося нефритовый жезл, и Цзи Мин со сложным выражением лица принял его в руки.

Убедившись, что тот взял дар, Император Цзинфэн продолжил:

— Выберите благоприятный день, я дарую ей подобающий титул.

Цзи Мин стиснул зубы и был вынужден снова опуститься на колени, выкрикивая слова благодарности за императорскую милость.

Покинув зал заседаний, император вернулся во Дворец Укрощения Дракона. Евнух помог ему сменить одежду и тихонько доложил:

— Лекарство принимают по графику, Ваше Величество может не тревожиться.

Приближенные полагали, будто император привел Цзи Юй во дворец лишь для того, чтобы держать ее перед глазами и при случае расправиться без лишних хлопот. Таньчжан молчал. Сняв парадные одежды, он восседал на троне, неожиданно ощущая ясность в мыслях и приятное тепло в животе.

Помолчав немного, Таньчжан внезапно приказал:

— Позовите Лу Чаншэна.

Не ведая, что на уме у монарха, евнух поспешил со страхом передать приказ лекарю.

Лу Чаншэн только что закончил сушить травы. Спотыкаясь, он рухнул на колени и не смел поднять головы даже после поклона.

Таньчжан помедлил и спросил:

— Лекарство Цзи Юй… через сколько будет результат?

Лоб Лу Чаншэна покрылся капельками пота, но держался он уверенно:

— Не пройдет и года.

Веки Таньчжана едва заметно дрогнули.

Заметив, что император долго молчит, лекарь решил, будто тот недоволен слишком медленным действием снадобья, и поспешил объяснять:

— Яды и лекарства действуют схоже, ни в коем случае нельзя брать нахрапом. Этот мой состав… он абсолютно бесцветен и не имеет вкуса, человек не заметит его даже спустя долгие годы. Цзи Мин — лицо коварное и злоумышленное, если Цзи Юй умрет слишком быстро, это неизбежно вызовет у него подозрения. Поэтому я полагаю…

— Я спрашиваю тебя, — неожиданно перебил его Таньчжан, опушив голову и глядя перед собой бесстрастным взглядом. — Это лекарство можно вылечить?

Лу Чаншэн остолбенел, не понимая, к чему император задал такой вопрос, но ответил честно:

— Если постепенно выводить яд, то, конечно, можно…

Таньчжан нахмурился. Казалось, им вновь овладел гнев, и он холодно усмехнулся:

— Значит, вылечить все-таки можно?

Лу Чаншэн едва не лишился духа от столь переменчивого настроения правителя и дрожащим голосом произнес:

— Противоядие знаю только я, и я никому и никогда не передам рецепт. Если Ваше Величество мне не верит…

Таньчжан потер переносицу с крайним раздражением:

— Я не говорил, что не верю.

Лу Чаншэн:

— …

Он совершенно ничего не понимал: этот император хочет, чтобы Цзи Юй жила, или чтобы она умерла?!

Глава 7

Цзи Цинбай, разумеется, ничего не ведал об интригах и бурных течениях внешнего мира — сейчас его мысли занимала лишь предстоящая ночная ночевка с Таньчжаном.

Сама Цзи Юй внешне выглядела пресно и заурядно, даже с оттенком некоторой сварливости. Примечательны были лишь ее узкие, продолговатые глаза, напоминавшие ивовые листья, что придавало ей особый шарм и делало похожей на прежнего Цзи Цинпая. Впрочем, женское лицо с глазами мужчины трудно было назвать поистине прекрасным.

Служанка, судя по всему, и сама не понимала, чем именно ее госпожа сумела угодить Сыну Неба. С наступлением темноты она наблюдала, как ликующий и воодушевленный Цзи Цинбай ожидал евнухов, которые должны были перенести его на носилках.

Сам Таньчжан этой ночью вовсе не чувствовал сонливости. Хотя он и не понимал до конца природу терзавшей его боли иньского жара, интуиция подсказывала: рядом с Цзи Юй эта боль утихала процентов на семьдесят-восемьдесят.

Император не был трехлетним ребенком. Борьба за власть при дворе — извечное противостояние трона и канцлеров. Нахождение Цзи Юй во дворце служило одновременно и рычагом давления, и удобной возможностью: он мог использовать дочь вельможи, чтобы держать Цзи Мина в узде, но стоило Цзи Юй обрести фавор, как сам Цзи Мин получил бы шанс упрочить свое положение благодаря младшей дочке.

Ради укрепления монаршей власти Таньчжан, конечно же, не собирался по-настоящему делить ложе с Цзи Юй, однако присутствие девушки рядом сулило определенную выгоду.

Настроение императора то и дело колебалось от раздражения до гнева, отражаясь на его суровом лице. Когда Цзи Юй внесли в покои, Таньчжан встретил ее столь мрачным и двусмысленным взглядом, что будь Цзи Цинбай в своем истинном облике, у него бы наверняка шерсть встала дыбом.

http://bllate.org/book/37823/4733151