— Ты...
Мицуи Цянь уже собирался возразить, но Ли Вэй с легкой улыбкой перебил его:
— И что с того, что мы считали твою стряпню отвратительной?
Он развел руки в сторону, жестом приглашая всех оценить его слова, и с невинным видом произнес:
— Да всем казалось, будто это невкусно. Ты серьезно думал, что ресторан, куда ты устраивался, не взял тебя из-за того, что их менеджер-мужчина домогался меня?
— ...
Ох.
Тан И, которая как раз собиралась воспользоваться всеобщим хаосом и скрыться, услышав это, невольно замерла на месте.
Вот это драма. Не зря он был красавцем с прекрасной фигурой — даже сплетни у него такие потрясающие!
— Правда, что ли? — удивленно спросил Джейсон. — И ты ответил на его ухаживания?
— Нет, — небрежно бросил Ли Вэй. — По правде говоря, те, кто за мной ухаживает, выстроились бы в очередь от южной окраины города N до северной, но это же не значит, что мне нравится абсолютно каждый представитель моего пола.
Тан И прыснула со смеху. Видя, что лицо Мицуи из-за гнева стало цветом печени перепившего свиной туши, она испугалась, что тот взорвется прямо здесь и сорвет им все дело, и торопливо произнесла:
— Я пошла, болтайте дальше.
— Я тоже отойду.
Ли Вэй опустил палочки. Стоявшая перед ним тарелка была совершенно чистой — у него не было привычки переводить продукты.
— Смотрите на вещи проще, господин Мицуи. Если вы никак не можете смириться с собственной несостоятельностью, можете считать, будто это я за вашей спиной распускал слухи — хотя обычно я говорю людям всё в лицо.
Ха-ха, добил контрольным в голову!
Джейсон широко улыбнулся, бодро похлопал Ли Вэя по плечу и, закинув руку ему на шею, зашагал прочь.
В столовой Мицуи стоял с кулаками, сжатыми до дрожи во всем теле, и сквозь зубы долго проклинал пустоту. Спустя несколько минут он всё же бросил работу и поплелся следом за Ли Вэем:
Была не была!
Даже если Злой дух накажет его сегодня, он из кожи вон вылезет, но покажет Ли Вэю кузькину мать!
...
Проходя через холл, Ли Вэй собственными глазами видел, как экономку Эвелин сэр Чарльз пригласил в кабинет. Это означало, что их первоначальный план сработал:
Тан Ань подсказала сестре Тан И, где лежит записка. Во время обеда Тан И ускользнула из столовой пораньше, стащила записку из кабинета сэра Чарльза, а затем стала ждать, пока тот вернется, обнаружит пропажу и позовет экономку Эвелин. Последним шагом было импровизировать на ходу и тянуть время как можно дольше, чтобы дать Ли Вэю завершить дело.
Ли Вэй, на счету которого висело уже несколько человеческих жизней, бесшумно отпер дверь спальни экономки Эвелин с помощью электрического отмычечного пистолета.
Беглого взгляда хватило, чтобы понять: это комната, заставленная дорогими украшениями и драгоценностями. Множество вещиц, подозрительно похожих на бесценные сокровища, были просто свалены кучами на книжных полках и в выдвижных ящиках. Никто, глядя на это, и подумать бы не мог, что обитающий здесь Злой дух — вовсе не хозяйка дома, а экономка.
Впрочем, при жизни Эвелин была торговкой драгоценностями, а после смерти стала хозяйкой владений Злого духа, так что всё вставало на свои места. Коллекционирование украшений было ее хобби — делом важным, но не критичным. По-настоящему ее волновали компания, власть, доходы...
И, возможно, дочь Джули.
— Ты нашел сейф? — ровным тоном поинтересовался Драйден.
— Ты вернулся? — Ли Вэй нажал на наушник. — Мне показалось, я слышал, как кто-то похвалил меня за отличную работу, но стоило мне попытаться это перепросить, как этот кто-то куда-то испарился.
— Я всё время здесь, мистер Ли Вэй, — отозвался Драйден. — В число услышанного мной входит, помимо прочего, то, как ты совершенно бессмысленно травишь Мицуи Цяня байками о своих любовных победах, но я не припомню, чтобы ты обращался ко мне лично.
Ли Вэй пропустил вторую половину фразы мимо ушей и, лихорадочно шаря по ящикам в поисках сейфа, с усмешкой произнес:
— Полноте, разве ухаживания за мной можно назвать любовными победами? Это же не романтический веб-сайт, где тебя запрут в системе за один поцелуй... У тебя что, мания чистоты?
Драйден ничего не ответил.
— И правда мания? — с удивлением переспросил Ли Вэй. — Тогда ты женат?
— Нет. — Драйден выдержал паузу и напомнил: — Мы на рабочем месте, тебе следовало бы говорить о другом.
— Мне просто любопытно, какая женщина способна растопить твое сердце...
Драйден оборвал его, назвав по имени и фамилии:
— Лак Ли Вэй.
— Я нашел сейф, сэр.
Ли Вэй мгновенно переключился и, отдернув занавеску в платяном шкафу, произнес посерьезневшим голосом.
Драйден молча глубоко вздохнул, собираясь с мыслями:
— В твоем наборе инструментов есть декодер.
— Пока не понадобится, — опустившись на одно колено перед сейфом, бросил Ли Вэй. — Когда у Джули день рождения?
— ... — Драйден бросил взгляд на аналитика из командного центра, и тот, глядя перед собой отсутствующим взором, назвал дату.
Ли Вэй ввел комбинацию на кодовом замке сейфа, и спустя секунду, глядя на загоревшийся зеленым светом электронный экран, произнес:
— Готово.
— Что внутри сейфа? — спросил Драйден.
— Контракты компании, судебные повестки, — Ли Вэй быстро перебирал огромную стопку распечаток. — А это... досье на журналиста, который в свое время пытался разоблачить махинации ювелирной компании? Похоже, Эвелин и впрямь заблаговременно готовилась к заказному убийству.
— Что еще? — Драйден подался вперед. — Судя по всему, для Эвелин, ставшей Злым духом, эти бумаги уже не так важны.
— Верно, она преступница с доказанной виной, если только...
Ли Вэй медленно вытащил из середины папки медицинскую карту.
Потратив пару секунд на беглый просмотр, он сурово произнес:
— Если только в том деле не было скрытых деталей. Драйден, я нашел медицинское заключение Джули. Личный врач Эвелин Берн диагностировал у девочки синдром дефицита внимания и гиперактивности, а также эмоциональное расстройство, с огромной вероятностью переходящее в зрелом возрасте в антисоциальное расстройство личности.
Она мучила кошек, издевалась над другими детьми и страдала тяжелым отсутствием эмпатии... В семь лет она задушила подушкой одноклассницу, с которой поссорилась. Эвелин откупилась от родителей жертвы и замяла это дело.
— ...
Аналитик сверил временную шкалу и доложил Драйдену:
— Эвелин Берн заявляла, что Джули умерла от болезни в возрасте семи лет!
— Она лгала, — помрачнейв, произнес Ли Вэй. — Джули не умерла, Эвелин упрятала ее в закрытый частный санаторий. Вот только Джули уже распробовала вкус издевательств над людьми и никогда не оставляла попыток убивать.
— Эвелин каждый раз заметала за ней следы? — уточнил Драйден.
— Именно. На это уходило колоссальное количество времени и денег, финансирование компании трещало по швам. И когда средств, заработанных легальным путем, перестало хватать для сокрытия преступлений Джули, Эвелин Берн пустилась во все тяжкие.
Дочитав последнюю строчку, Ли Вэй захлопнул папку и поднялся на ноги:
— Неудивительно, что экономка Эвелин давала задания двум другим Злым духам, но совершенно не трогала Джули, позволяя ей творить всё, что вздумается, при том что сама Джули вела себя агрессивнее и свирепее всех...
Он не успел договорить, как из коридора донеслись шаги.
Ли Вэй тут же нащупал пистолет на поясе и увидел Мицуи Цяня, который, словно объевшийся суслик, застыл на пороге и с глупым видом спросил:
— Ты что здесь делаешь?
Ли Вэй: Я просто любопытно, какая женщина способна растопить твое сердце [цветы].
Драйден: Прошу прощения, не женщина [глаза закатываются].
Глава 12
— ...Это ты, Мицуи.
Угроза от Мицуи Цяня исходила примерно такая же, как от горсти зеленой фасоли. Увидев его, Ли Вэй уже почти убрал руку с рукояти пистолета, но в следующую секунду из-за спины Мицуи появился поседевший сэр Чарльз, волоча за собой няню Тан И.
Его левая рука превратилась в толстую Черную мамбу. Змеиное тело, покрытое мелкой темно-зеленой чешуей, в два оборота сжалось на шее Тан И. Раздвоенный язык со свистом рассекал воздух, обнажая леденящие кровь ядовитые клыки — казалось, еще мгновение, и на теле заложницы появятся две аккуратные дырочки!
— Лак Ли Вэй, надо же.
Злой дух с напускным сожалением покачал головой:
— В инструкции для персонала сказано, что ты всего лишь рядовой уборщик, а инструкции никогда не ошибаются. Мне вот интересно, что заставило тебя в первый же день в Изнанке мира сунуться в комнату хозяйки и начать воровать?
Если бы Мицуи не подсказал, что за копошением Тан И и Тан Ань стоишь ты, я бы, пожалуй, и не подумал в эту сторону... Неужели ты из тех самонадеянных глупцов, что мнят себя спасителями мира?
Ли Вэй с бесстрастным лицом покосился на Мицуи.
Тот виновато отвел глаза — на самом деле он понятия не имел, что замышляют Ли Вэй и Тан И, просто тащился следом за Ли Вэем мимо кабинета и нос к носу столкнулся с разъяренным сэром Чарльзом и трясущимися от страха сестрами Тан.
— Я даю вам еще один шанс: кто видел записку из моего ящика?!
Сэр Чарльз стоял в тени, на его висках вздулись вены, а глаза налились кровью — вылитый монстр, готовый разорвать любого на куски. — У вас есть три секунды на раздумья. Через три секунды я уничтожу всех людей в этом доме: три, два, один...
Отсчет еще не закончился, как стоявшая за спиной сэра Чарльза экономка Эвелин оглянулась, словно что-то почувствовав, и ее ледяной взгляд столкнулся с глазами замершего в дверях Мицуи.
Поняв, что его сейчас втянут во всё это, Мицуи от страха лишился всяких мыслительных способностей и заикающимся голосом выпалил:
— Я знаю, я знаю! Это всё Ли Вэй, не убивайте меня!
Лишь сорвав с языка эти слова, он сообразил, что вообще сболтнул.
Ненависть к Ли Вэю заставила его автоматически свалить всю вину на него, вот только Мицуи даже не представлял, в чем именно обвиняет Ли Вэя!
Лица Тан И и Тан Ань и без того были бледнее мела, а теперь побелели окончательно. Сэр Чарльз, заметив это, рявкнул:
— Где Ли Вэй?
Экономка Эвелин обвела взглядом помещение и спустя мгновение указала на коридор впереди:
— Я чувствую, он ушел в ту сторону. Вы идите ловите его, а я приведу садовника — в конце концов, чтобы зарезать курицу, нужен хотя бы один зритель из числа обезьян, иначе неинтересно.
...
Вот из-за чего толпа Злых духов и людей собралась в комнате экономки. В каком-то смысле Мицуи своими дурацкими словами случайно попал в точку и, сам того не желая, спас сестрам Тан жизнь.
Но только когда он воочию узрел Ли Вэя и открытый сейф, до него запоздало дошло: этот парень и впрямь оказался настолько безумен!
http://bllate.org/book/37820/4732781
Готово:
