Ли Вэй опустил голову и действительно заметил в углу чемодана два абсолютно одинаковых маленьких синих флакона: на левом красовался логотип бренда мощного производителя мужских средств, на правом — точно такой же.
Ли Вэй: «…»
Ли Вэй: «Что делать, если при встрече со Злым духом я перепутаю их?»
Брызгать на врага на поле боя средством для чистки унитазов — урон небольшой, но моральное унижение колоссальное!
Хань Цзэ: «Тогда я поставлю под сомнение твой интеллект: стоит тебе дотронуться до них, как ты сразу поймешь, что на ощупь они разные».
— Значит, мне снова можно трогать их, да?
Ли Вэй закатал левый рукав рубашки, обнажив предплечье с плавными линиями мышц, сунул руку в инструмент-бокс и осторожно потрогал оба маленьких синих флакона. Он обнаружил, что слезоточивый газ на ощупь немного грубее средства для чистки унитазов.
Но в критический момент всё равно можно перепутать, верно?
Он бросил взгляд на грозное лицо завхоза и не стал задавать этот вопрос вслух.
— Большинство твоих чистящих средств теперь идут дублем: одно смертоносное, а другое нет, — сказал Хань Цзэ. — Потому что, попав в Изнанку мира, ты наверняка какое-то время понаблюдаешь за обстановкой, прежде чем ввязываться в бой. Если в процессе ты плохо выполнишь работу уборщика, Злой дух может тебя поймать и прикончить.
Ли Вэй кивнул и уже собирался расспросить его об использовании остальных видов оружия, как дверь в тренировочную комнату толкнул Уильям Драйден и вошёл внутрь.
— Мой начальник штаба сказала, что видела, как ты направлялся сюда.
Его взгляд обвёл светлую комнату, ярко-синие глаза блеснули и остановились на Ли Вэе:
— Кто научил тебя так одеваться? Опусти рукава… И куда подевался твой пиджак? Он же не для того, чтобы украшать стул или вешалку, пожалуйста, следи за тем, чтобы он всегда находился там, где положено.
Он всё-таки научился говорить Ли Вэю «пожалуйста».
Но Ли Вэй всё равно был ошеломлён!
— Кого вообще волнует, во что я одет?
— Теперь ты олицетворяешь лицо Федерации, — с абсолютно серьёзным видом произнёс Драйден. — Ты же не хочешь, чтобы Злые духи из Изнанки мира думали, будто мы страна, лишённая всяких правил приличия.
Ли Вэй: «…»
Он ошеломлённо повернул голову и заметил, что завхоз Хань Цзэ украдкой ухмыляется. Заметив взгляд Ли Вэя, тот быстренько сгрёб улыбку в кулак, опустил голову и сделал вид, что погрузился в задумчивость.
— Я понял. — Для Ли Вэя подобная мелочь не стоила внимания, поэтому он просто согласился и спросил Драйдена: — У тебя ко мне дело?
Через две-три секунды, под пристальными взглядами Драйдена и Хань Цзэ, он добавил почтительное обращение:
— Сэр?
— Да, у тебя новая работа, — ответил Драйден. — Мне очень хотелось бы предоставить тебе больше возможностей для мирной тренировки, но время не ждёт. Как ты подготовился за эти дни?
Отдохнул он неплохо, но говорить о каком-то преображении было бы чистой воды глупостью.
Ли Вэй ответил:
— Я прочитал все собранные Бюро безопасности материалы, касающиеся Изнанки мира.
Там была лишь тоненькая стопочка, он осилил её за один вечер.
— Какой-то инструктор устроил мне тест на физическую выносливость, и он сказал, что я сдал.
После теста этот инструктор даже не удержался и задал Ли Вэю вопрос: неужели работа уборщиком на местах преступлений действительно так сильно укрепляет тело?
— Я прослушал несколько вводных занятий по базовым навыкам, но из выданных учебников по сбору и анализу информации, технике ведения переговоров, моральным нормам и патриотическому воспитанию бегло прочёл лишь по одной небольшой главе.
Ли Вэй уперся руками в стол и продолжил вспоминать:
— Больше ничего… О, точно. — Он щелкнул пальцами. — Я ещё почитал несколько сетевых романов в жанре бесконечного потока.
Стоит признать, книги оказались намного интереснее учебников!
Теперь его голова была забита сценами о том, как красавицы и злые духи крутят романы на краю гибели и спасения, из-за чего Изнанка мира казалась уже вовсе не такой страшной!
Слушая его, Драйден кивал, никак не комментируя затесавшиеся сетевые романы:
— Неплохо, ты хорошо умеешь читать.
— Ещё бы, — с улыбкой отозвался Ли Вэй. — Среди всех уборщиков у меня самое высокое образование, а среди всех людей с высшим образованием я устроился хуже всех.
— Тебе вовсе не обязательно так принижать себя, по моему мнению, у тебя много достоинств, — произнёс Драйден и бросил взгляд на наручные часы. — Время пришло, тебе пора отправляться.
Ли Вэй выпрямился, взял со стола кейс с чистящими средствами и спросил:
— Куда?
— В Садовом районе нашего города обнаружена точка входа в Изнанку мира. Полевые сотрудники Бюро безопасности доставят тебя на машине к месту назначения.
Адъютант, которого Ли Вэй видел в прошлый раз, быстрым шагом подошёл к нему и всучил в руки пиджак и галстук, оставленные в временной спальне.
— В кармане пиджака находятся микрофон и камера, — сказал Драйден. — Мы постараемся поддерживать с тобой связь и после того, как ты войдёшь в Изнанку мира. Это поможет техническим специалистам штаб-квартиры вовремя оказывать тебе помощь и давать советы, а мы сможем узнать больше подробностей об Изнанке мира через твои действия.
— И какова же моя боевая задача? — спросил Ли Вэй. — Спасать людей?
— Нет, защитить самого себя и прожить как можно дольше, — сурово ответил Драйден. — Ты всё ещё новичок, и мы тоже экспериментируем с новым форматом. Пока все аспекты не будут доработаны, следует по возможности избегать бессмысленных жертв.
Ли Вэй моргнул своими казавшимися на солнце особенно прозрачными зелёными глазами и пожал плечами:
— Слушаюсь, сэр. Постараюсь выбраться из Изнанки мира живым и невредимым, а не в виде неподвижного груза.
Садовый район находился недалеко от штаб-квартиры Бюро безопасности. Полевой сотрудник выгнал из гаража неброский чёрный седан, и Ли Вэй, при полном параде и с экипировкой наперевес, уселся внутрь, чувствуя, что они добрались до места буквально в мгновение ока.
К тому же окружающие пейзажи становились всё более знакомыми.
Покрутив головой и оглядевшись, он спросил водителя:
— Это же то самое место преступления, которое я в прошлый раз так и не успел убрать?
Именно из-за него его посреди ночи полиция забрала как подозреваемого!
— Вы не ошиблись, мистер Ли Вэй, — ответил водитель. — После убийства двух людей Злой дух, обитающий в этом доме в Изнанке мира, так и не насытился — в близлежащих кварталах пропал ещё один человек, причём жертвой стал тот, кого вы знаете.
В груди Ли Вэя поднялось недоброе предчувствие, и он глухим голосом спросил:
— Кто?
— Ваш сосед, мистер Мицуи.
Ли Вэй сохранил суровое и сосредоточенное выражение лица, но в душе мысленно с облегчением выдохнул.
Отношения между ним и Мицуи, мягко говоря, не отличались взаимной симпатией — скорее уж были из ряда вон плохими.
Раз уж в Изнанку мира затащило недруга, а не друга, Ли Вэй волновался уже не так сильно. Сменив позу на более расслабленную, он принялся поглаживать подбородок и смотреть в окно, размышляя о том, как быть, если Мицуи вздумает устраивать ему пакости в Изнанке мира.
Мицуи Цянь в страшном сне не мог представить, что окажется настолько неудачливым.
Он работал поваром в суши-ресторане на стыке Садового района и Квинса. Сегодня после смены он проходил мимо обнесённого сигнальной лентой места преступления, не удержался, припарковал машину у обочины и поглазел на происходящее, собираясь разузнать у кого-нибудь подробности о гибели жертвы. Кто же знал, что перед его глазами вдруг всё поплывёт…
Окружающие полицейские машины и прохожие исчезли, а перед увеличившимся в несколько раз особняком стояла женщина средних лет в старомодном костюме горничной и с каменным лицом произнесла:
— Мистер Мицуи, поздравляю, вам выпала возможность поработать на семью сэра Чарльза.
Мицуи: «…»
И после этого он оказался заперт в этом проклятом месте без возможности выбраться!!
Женщина-домоправительница пригласила его на кухню приготовить суши для великого главы семьи — сэра Чарльза. Столкнувшись с такой жуткой обстановкой, Мицуи не посмел отказаться и в страхе слепил из приготовленных ингредиентов несколько ужасающих на вид роллов с нори.
Сэр Чарльз оказался пожилым белым мужчиной в весьма элитных одеждах, выглядевшим вполне респектабельно. Неспешно попробовав суши, приготовленные Мицуи в кабинете, он нахмурился и многозначительно произнёс:
— Полагаю, ты не выложился на свой привычный уровень… Я человек великодушный, так что на этот раз прощаю. Но если ты посмеешь снова отнестись к делу спустя рукава, всё будет уже не так просто.
С этими словами он повернулся к экономке и спросил:
— Как продвигаются поиски уборщика, который будет приводить дом в порядок?
— Его уже нашли, сэр, — почтительно ответила она. — Желаете взглянуть на него сию же минуту?
— Разумеется, — откинувшись на бархатную спинку кресла, произнёс сэр Чарльз. — Заодно позови остальных сотрудников, пусть познакомятся друг с другом.
Едва затихли его слова, как из коридора донеслись размеренные шаги. Мицуи Цянь в ужасе повернул голову и увидел, как первым в парадную дверь с чемоданом в руке вошёл знакомый молодой человек в элегантном костюме и с выдающейся, очень привлекательной внешностью.
Он тут же сорвался на крик:
— Почему это ты?!
http://bllate.org/book/37820/4732772
Готово:
