В тот год, когда Ся Ман впервые встретил Вэй Цзюньфэна, Ся Маню было семь лет, а Вэй Цзюньфэну — девять.
Тогда Вэй Цзюньфэн был своенравным и непослушным двоечником: он прогуливал дополнительные занятия и без тени смущения лгал, что отправляется в зал игровых автоматов.
Когда всё вскрылось, он упорствовал в своём и не собирался исправляться.
Отец сломал о него бамбуковую метёлку, но так и не смог заставить сына признать вину. Видя, что ни побои, ни уговоры не помогают, он конфисковал все карманные деньги сорванца и отправил его в деревню к деду, доживающему там свой век, заявив, что мальчику пора хлебнуть лиха и заняться трудовым перевоспитанием.
Вэй Цзюньфэн всё равно оставался при своём мнении.
Больше всего на свете он ненавидел родительские нравоучения, повторенные уже раз сто, которые он мог пересказать наизусть: «Как трудно нам приходилось в молодости, сколько детей недоедали и мёрзли, а ты живешь в таком благополучии и не ценишь учёбу, совсем не умеешь ценить своё счастье бла-бла-бла…»
Для него эти речи звучали как пустой звук — он лишь презрительно фыркал.
Однако, встретившись с Ся Манем, Вэй Цзюньфэн наконец-то глубоко осознал, что родительские слова были не лишены смысла.
На второй день после его приезда в деревню дед, взяв внука за ухо, велел ему идти работать.
Вэй Цзюньфэн неукоснительно следовал жизненному принципу избегать любого труда и стремиться лишь к комфорту: под предлогом того, что он забыл фляжку с водой, он сбежал и устроил с дедом партизанскую войну, петляя по всей деревне.
Напевая себе под нос песенку, он проходил мимо небольшой рощицы на краю и услышал звонкие голоса нескольких детей.
Вэй Цзюньфэн как раз хотел найти компанию для игр, поэтому пошел на звуки, раздвинул густые ветки и бурьян и, наконец увидев происходящее, невольно замер.
Тощий и чумазый мальчишка сидел на корточках на земле, а трое других ребят колотили его и пинали ногами, приговаривая: — Вшивый Ся Ман, грязный Ся Ман, никому не нужный бродяжка.
Забитый ребёнок был весь мокрый насквозь, обхватил голову руками и горько плакал. Он дрожал всем телом, но не смел громко всхлипывать.
Эта картина напомнила Вэй Цзюньфэну случай из прошлого, когда он увидел, как большой мальчишка издевался над промокшим под дождем щенком: тот таскал собачонку за хвост, подвешивая вверх тормашками, и топтал её мордочку так, что бедняжка жалобно визжала.
Тогда он бросился на обидчика и затеял драку. То же самое повторилось и сейчас.
Разогнав остальных детей, он помог плачущему мальчику подняться с земли. От того сильно разило грязью, и казалось, даже чувствовался запах мочи, поэтому Вэй Цзюньфэн поморщился, задержал дыхание и с легким носовым акцентом спросил: — Ты из чьих ребят будешь, и за что они тебя обижали?
Ся Ман покачал головой, шмыгнул носом и ответил: — Меня зовут Ся Ман, я и сам не знаю, за что они меня бьют.
По правде говоря, в то время Ся Ман был худ донельзя, кожа да кости, грязный и вонючий.
Вылитый щенок, которого вытащили из вонючей канавы!
Но раз уж спас, нельзя же было бросить его на произвол судьбы. Проявив изрядный героизм, Вэй Цзюньфэн проводил его до дома, но, увидев жилище Ся Маня, он снова потерял дар речи.
На дворе стоял двадцать первый век, а он и представить себе не мог, что кто-то всё еще ютится в глинобитной мазанке прошлого столетия, к тому же продуваемой всеми ветрами и насквозь протекшей — казалось, она могла рухнуть в любую секунду.
Более того, здесь не было даже нормального туалета с чашей Генуя, только деревенская выгребная яма, не говоря уже о ванной комнате — отсутствовал даже колодец.
Вэй Цзюньфэн огляделся вокруг и спросил: — У вас что, дома нет туалета?
Ся Ман глуповато и заискивающе улыбнулся ему. Теребя пальцы, он пробормотал: — Нет. Мы бедные.
Он даже попытался угостить Вэй Цзюньфэна: — Я налью тебе чаю, я как раз вчера натаскал воды, она очень чистая. У меня дома есть картошка, я приготовлю тебе картошки.
О боже мой, неужели на свете бывают такие жалотительные дети?
Вэй Цзюньфэн был готов расплакаться и спросил: — А где твои папа и мама?
Ся Ман послушно ответил: — Они уехали на заработки в город, дома осталась только бабушка.
Войдя внутрь, Вэй Цзюньфэн увидел, что единственная опора ребенка — бабушка — прикована к постели. О каком уходе за внуком могла идти речь? Семилетнему Ся Маню самому приходилось заботиться о ней.
Ся Ман, держа в руках позеленевший клубень, произнес: — Я приготовлю тебе картошки.
Вэй Цзюньфэн заплакал и воскликнул: — Проросшую картошку есть нельзя! Она ядовитая!
Заливаясь слезами, Вэй Цзюньфэн потащил Ся Маня к деду в гости.
Он крепко сжимал маленькую ручонку Ся Маня и умолял дедушку разрешить мальчику искупаться у них дома, точь-в-точь выпрашивая у взрослых приютить грязного и больного дворового пса.
http://bllate.org/book/37812/4731412
Готово:
