Целебная сила, двигаясь по траектории циркуляции, тончайшими нитями проникала в тело и блуждала по Меридианам. По мере того как лекарственная мощь вливалась внутрь, Ци Чжихэн ощущал себя так, будто по его Меридианам полосуют бесчисленные тонкие иглы. На лбу выступил мелкий пот, капли сливались воедино и одна за другой скатывались прямо в целебный отвар.
Выражение лица Ци Чжихэна исказилось от боли, не в силах сдержаться, он издавал глухие стоны. Мучения были поистине невыносимыми, казалось, еще мгновение — и он потеряет сознание. Но стоило ему лишь приблизиться к грани обморока, как вспышка боли неизменно возвращала его на край бодрствования.
Превозмогая боль, Ци Чжихэн направлял целебную силу в Меридианы, а затем отделял более мягкую энергию и запечатывал ее в собственной плоти и костном мозге.
Время шло незаметно, и циркуляция энергии стала казаться чем-то вроде телесного инстинкта. Ци Чжихэн провел в ванне целый день и целую ночь.
Разрушительная энергия, пройдя по всему телу и впитав в себя примеси, под руководством Ци Чжихэна выводилась наружу.
Этот круговорот продолжался до тех пор, пока янтарная целебная жидкость не стала угольно-черной. Лишь после этого Ци Чжихэн остановил вращение Техники культивации.
Он чувствовал, что некоторая часть примесей в его теле была очищена, а сводящая с ума боль значительно утихла.
Ци Чжихэн выбрался из бадьи, чувствуя, как по всему телу еще отзывается тупая боль. Подобные ощущения не исчезнут вплоть до прорыва на второй уровень, причем боль будет только усиливаться по мере поглощения все больших объемов энергии и субстанций.
Ци Чжихэн облачился в одежды. Хотя он не смотрелся в зеркало, но ощущал, что наряд стал сидеть на нем гораздо свободнее.
Все эти дни он был занят варкой лекарств и закалкой тела, из-за чего уже давно не бывал дома. Ци Чжихэн решил в тот же вечер навестить родных.
Увидев, что сын вернулся, Цю Юэжун невольно улыбнулась еще теплее. Заметив немного округлившиеся щечки юноши, она не удержалась и ущипнула его за щеку:
— Чжихэн, как же так, тебя всего несколько дней не было, а лицо кажется таким круглым.
Цю Юэжун-то отвела душу, а вот Ци Чжихэн скривился от боли. Его тело ведь продолжало болеть в каждый миг.
Хотя по сравнению с самым началом он уже порядком привык, Ци Чжихэн успел заметить: любое соприкосновение с посторонними предметами лишь усиливало боль в затронутой области.
На душе у Ци Чжихэна было скребково тоскливо, но волновать мать ему не хотелось, поэтому он лишь ответил:
— У дедушки кормят на ужин отлично.
Поужинав, Ци Чжихэн вместе с Ци Чжэньхэ отправился в кабинет. Сроки встречи с компанией молодых мажоров во главе с Чэнь Таохаем приближались к середине месяца, и Ци Чжихэну требовалось узнать планы своего отца Ци Чжэньхэ.
В кабинете отец и сын уселись друг напротив друга.
Ци Чжэньхэ заговорил первым:
— Сегодня кто-то передал место вашей встречи в середине месяца. Ее назначили в Павильоне Любования Луной. Отправляйся туда во второй половине дня, а остальными делами займусь я.
В представлении Ци Чжэньхэ Ци Чжихэн был всего лишь ребенком — тщеславным, любящим показуху, вечно ввязывающимся в неприятности и норовящим устроить истерику. Короче говоря, в серьезных делах на него нельзя было положиться. Ци Чжэньхэ и не планировал рассчитывать на сына, ему хватало бы и того, что тот не создает дополнительных проблем.
Услышав от отца, что все заботы он берет на себя, Ци Чжихэн с радостью согласился — ему и самому было любопытно отдохнуть. Отец с сыном обсудили последние новости, и тогда Ци Чжихэн произнес:
— Отец, я тут в последнее время занялся изучением фармакологии, столько книг пересмотрел! Не мог бы ты купить мне котел для пилюль?
Выражение лица Ци Чжэньхэ было таким, будто он встретил призрак. Он отнесся к заявлению сына учиться медицине крайне скептически:
— И сколько же книг ты осилил?
Ци Чжэньхэ все же неплохо знал собственного сына: за любые серьезные дела тот брался лишь с трехминутным пылом. Не переродись Ци Чжихэн в этой жизни, он, пожалуй, остался бы точно таким же ветреным.
Ци Чжихэн ответил:
— Самое множество самых разных книг.
Он действительно изучил немало медицинских трактатов на том чердаке, разве что книг с Континента Сюаньлин просмотрел чуть меньше. Ци Чжихэн не решался признаться, сколько именно прочитай он на самом деле, иначе, если бы отец спросил названия, он бы просто не нашелся с ответом.
Для Ци Чжэньхэ столь туманный ответ истолковался вполне однозначно: сын от силы пролистал парочку книжонок, а назвался знатоком просто из страха показаться смешным.
Подумав, что отпрыск все равно не способен натворить серьезных бед, Ци Чжэньхэ выдал ему немного духовных жемчужин, чтобы тот сам отправился покупать лекарственный котел.
Для самого же Ци Чжихэна это было лишь прикрытием на случай, если в будущем ему придется контактировать с травами и прочим. Он не то чтобы совсем не думал о том, чтобы рассказать семье о своем перерождении, но в глубине души все же испытывал страх. Он так и не смог заставить себя заговорить о том, что по его вине вся семья приняла мучительную смерть.
К тому же над ними довлели всевозможные секты и императорские кланы, перед которыми семья Ци была не более чем ничтожными муравьями. Чем больше члены семьи Ци будут знать, тем опаснее для них это обернется.
Куда практичнее было стать сильным — настолько сильным, чтобы защитить весь свой род.
В день встречи Ци Чжэньхэ лишь велел сыну смело идти куда положено, пообещав разобраться со всем остальным.
Ци Чжихэна терзали смутные сомнения: а понимает ли вообще его отец, что с Сюй Цзинем что-то не так?
Ци Чжихэн поинтересовался:
— Отец, а что вообще за дело такое? Ты должен хоть немного просветить меня насчет ситуации!
На самом деле Ци Чжэньхэ не посвящал сына в детали лишь из опасения, что тот проговорится и выдаст их замысел. Но раз уж сын сам спросил, он пояснил:
— В этом деле замешаны три человека: Чэнь Таохай и Чэнь Чжи из семьи Чэнь, а также Сюй Цзинь из семьи Сюй. Я уже приставил людей следить за теми, кто с ними контактирует, так что, судя по всему, сегодня вечером все и начнется. Ступай на встречу со спокойной душой, а дальнейшее оставь на меня.
Хотя Ци Чжихэн уже давно знал о проблемах с Сюй Цзинем, он все же изобразил удивление:
— Сюй Цзинь обычно производит впечатление вполне порядочного человека. Может, тут какое-то недоразумение?
Услышав это, Ци Чжэньхэ наставительным тоном произнес:
— Сынок, чужую душу потемки, нельзя судить обо всем лишь по внешней оболочке. Ты ведь уже не ребенок, хватит валять дурака и маяться дурью.
Ци Чжихэн слегка смутился:
— Разве я не изучаю в последнее время медицинские науки! Я исправился и взялся за ум.
Ци Чжэньхэ воспринял слова сына скептически, решив, что у того снова проснулся лишь минутный порыв. Впрочем, возражать он не стал — не отбивать же у сына тягу к самосовершенствованию.
Убедившись, что у отца действительно все схвачено, Ци Чжихэн со спокойной душей отправился на встречу.
Стоило ему уйти, как в кабинет к Ци Чжэньхэ вошел еще один человек — боец на услужении у семьи Ци по имени Ци Дао.
Ци Дао подошел ближе и доложил:
— Глава семьи.
Ци Чжэньхэ спросил:
— Какова ситуация на той стороне?
Ци Дао отрапортовал:
— Эта шайка как раз преследует внучку главы семьи Ли, они могут напасть в любой момент.
http://bllate.org/book/37799/4729207
Готово:
