Фэн Синюань отложил телефон, всё же взял сухие полотенце и чистую одежду, открыл дверь и окликнул девочку: Твой брат всё ещё на работе, говорит, скоро вернётся, сначала вытри голову.
За дверью было холоднее, чем в квартире, но Фэн Синюань посчитал, что ему, взрослому холостяку, не годится приводить чужую девушку в дом. Он мало чем мог помочь и не особо хотел ввязываться в лишние проблемы, поэтому собирался отдать полотенце сестре Чжоу Цзибиня и сразу вернуться назад.
Однако в этот момент Жуань Юй снова с чего-то взбрыкнул и, словно пружина, с диким воплем вылетел из комнаты, крутанулся на повороте и умчался прямо под дождю.
Иногда стоило лишь положить начало какому-нибудь неприятному делу, как следом тут же наваливалась целая гора новых хлопот.
Например, стоило Жуань Юю выскочить на улицу в образе кота, как сестра Чжоу Цзибиня испуганно ахнула, перестала кричать и плакать, сообразила, в чём дело, и бросилась в погоню за котом. Фэн Синюань в испуге тоже кинулся за ними — и успел лишь по привычке захлопнуть за собой дверь, даже не захватив ключи.
Первые лет десять жизни Фэн Синюаня выдались на редкость паршивыми, но те дни уже утекла сквозь пальцы, подобно воде. Последующие же годы до самого недавнего времени текли тихо и безмятежно — до такой скуки, что ему порой казалось, будто всю его жизнь можно оглянуть одним взглядом, от начала и до конца.
Неизвестно, кто из великих изрёк: жизнь никогда не бывает гладкой.
Пару лет у него всё шло гладко, и вот теперь — его жизнь вильнула куда-то не туда.
Хотя этот старый жилой массив и впрямь был ветхим и обшарпанным, по сравнению с новыми высотками, воздвигнутыми за последние годы, он даже смахивал на аварийное жильё, зато уровень озеленения здесь был таким, за которым соседние кварталы не смогли бы угнаться и через десяток лет. Гинкго, лавровые деревья, баньяны, душистый османтус — знакомые и незнакомые растения нагромождались друг на друга, заполняя каждый клочок пространства между домами; форзиция и жимолость пучками жались в промежутках между высокими деревьями, а бугенвиллея буробилась пышными зарослями — за ней никто толком не ухаживал, и она разрасталась во все стороны.
Шести- и семиэтажные дома словно тонули в этих зелёных волнах, затерявшись в пышных зарослях.
Искать в такую погоду под ночным дождём кота в подобных лабиричах было чистой воды безумием.
В мыле провозившись какое-то время, Фэн Синюань краем глаза заметил, что сестра Чжоу Цзибиня всё ещё продолжает поиски под дождем, и его сердце, напрягшееся и встревоженное от неожиданного происшествия, понемногу вернулось в привычное русло.
Он подумал: это ведь не мой кот.
И тут же добавил про себя: Жуань Юй сам убежал, какое мне до него дело?
Тогда Фэн Синюань успокоился, снял куртку и набросил на плечи продрогшей девчонки: Всё, хватит искать, наверняка где-нибудь спрятался. Пойдем лучше обратно, а то простудишься.
Разумеется, в глубине души он считал, что ему вообще не следовало вмешиваться ни во всё это представление, ни в дела чужой девчонки, но в конце концов она приходилась сестрой его коллеге.
Девочка подняла на него недоуменный взгляд и сердито бросила: Это твой кот убежал!
Не мой кот, — Фэн Синюань оттащил младшеклассницу в сторонку под козырек. — И не твой.
Девчонка подавилась от возмущения.
Она всё еще не хотела сдаваться и неотрывно смотрела на темные заросли травы, пока Фэн Синюань окончательно не утащил её обратно в подъезд.
Раз уж вы так не любите своего кота, отдайте его мне, — с вызовом заявила девушка, задрав голову, стоя под тусклым светом активированного голосом светильника.
Фэн Синюань и сам краем глаза всё это время следил за соседними клумбами и кустами, но, услышав такое, лишь приподнял бровь: Я же сказал: это не мой кот.
Значит, я сама его поймаю, и тогда он станет моим, — объявила девчонка.
Фэн Синюань остался абсолютно глух к её односторонним воинственным заявлениям. И всё потому, что вернулся её брат.
Он сплавил эту маленькую занозу законному родственнику, кратко пояснил, что они только что бегали искать кота, и, совершенно не интересуясь, поверил ему брат или нет, спровадил девчонку переодеваться.
После чего опечалился, глядя на собственную дверь.
Ни ключей, ни телефона, да еще вымок с ног до головы.
Под ярким светом лампы он выглядел точь-в-точь как одинокая мокрая курица, которой даже некуда вернуться в свой курятник.
Чжоу Цзибинь спросил из-за спины: Ты что, ключи не взял? Может... зайдёшь ко мне посидеть?
Фэн Синюань не слишком близко знал Чжоу Цзибиня. Сотрудников в департаменте Корпорации Хэюй было немало, сам Фэн Синюань трудился в отделе маркетинга, а Чжоу Цзибинь числился в финансовом отделе. Они устроились в компанию в одно время, иногда сталкивались в коридорах по дороге на работу или домой и обменивались дежурными приветствиями — классические приятели по знакомству на рабочем месте.
Прежде Чжоу Цзибинь снимал жилье в соседнем Жилом комплексе Хуатин. Там и арендная плата была выше, и дома новее, а планировка и обстановка во всём превосходили здешние трущобы. Но пару месяцев назад он почему-то съехал и перебрался в ту крошечную квартирку напротив Фэн Синюаня, которая пустовала уже года два или три.
Время от времени офисные коллеги сплетничали в комнате отдыха или за обедом, и вроде бы проскакивало упоминание о том, что у Чжоу Цзибиня в семье что-то случилось. Однако Фэн Синюань привычно пропускал любые сплетни мимо ушей и понятия не имел, что именно там произошло.
Фэн Синюань не удивлялся, не расспрашивал и отношение к Чжоу Цзибиню не менял: при случайных встречах по-прежнему здоровался, как и раньше. Но на этом всё и заканчивалось — лезть в чужие дела у него не было ни малейшего желания, равно как и заводить с кем-то тесную дружбу.
Короче говоря, переступая порог квартиры Чжоу Цзибиня, Фэн Синюань подумал, что дождевая вода, судя по всему, залилась ему прямо в мозг.
Любой зрячий человек заметил бы, что в последнее время жизнь Чжоу Цзибиня складывалась не лучшим образом, и во избежание лишних хлопот Фэн Синюаню следовало бы отказаться.
В квартире Чжоу Цзибиня было пусто, а в углу до сих пор стояло несколько нераспакованных коробок.
Фэн Синюань лишь бегло окинул всё взглядом и больше не стал разглядывать обстановку. Он попросил у Чжоу Цзибиня телефон, чтобы позвонить в местную управу комплекса — толку от неё было чуть, но всё же. Сонный сотрудник долго снимал трубку и в конце концов ответил, что мастер по замкам придет только завтра, посоветовав ему перекантоваться как-нибудь сегодня, а заодно пригласил заглянуть в дежурку поболтать и перекинуться в картишки.
В квартире Чжоу Цзибиня банально не было места для еще одного человека. В этой крошечной «однушке» после того, как кровать уступили сестре, сам Чжоу Цзибинь мог устроиться только на диване. К тому же, судя по тому, как срочно примчалась его сестра, у них вполне могли быть какие-то неотложные дела. Фэн Синюаню стало неловко объедать и стеснять хозяина, поэтому он, закутавшись в найденную Чжоу Цзибинем сухую одежду, которая оказалась ему маловата, взял зонт и ушел коротать ночь в дежурную комнату, наблюдая, как пожилые сторожа режутся в карты.
Старики поголовно играли из рук вон плохо, но при этом страшно азартно, так что за всю ночь они так и не смогли выявить явного победителя. Фэн Синюань устроился подальше в углу — к подобным ночным посиделкам он привыкнуть так и не смог.
http://bllate.org/book/37798/4729050
Готово:
