Ресторан находился в офисном здании в центре города, и в обеденное время там собиралось немало офисных работников. Шэнь Сюаньвэнь пояснил Янь Сяоюню:
— Раньше я тоже так жил.
— Ого, — протянул Янь Сяоян. — Носил бейджик на шее и мотался везде с ноутбуком?
— Просто один из вариантов образа жизни, — улыбнулся Шэнь Сюаньвэнь.
Они вдвоем дождались лифта и вместе с толпой оказались зажаты в самом дальнем углу. Шэнь Сюаньвэнь стоял с прямой спиной, обхватив Янь Сяоюня за талию свободной рукой. В месте, где их никто не мог видеть, Янь Сяоян легонько дунул Шэнь Сюаньвэню в ухо, а тот отшатнулся в сторону, прижимая руку к талии Янь Сяоюня и предупреждая, чтобы тот не баловался.
Отражение в дверях лифта походило на размытое зеркало. Прижавшись друг к другу, они вместе с потоком людей вышли наружу. Ресторан работал в формате шведского стола. Алекс, одетый в повседневный костюм, с аккуратно уложенными с помощью геля волосами и в очках, выглядел как утонченный представитель интеллектуальной элиты. Шэнь Сюаньвэнь не стал их знакомить, но у Янь Сяоюня сработало шестое чувство: закинув руку Алексу на плечо, он первым делом подошел и признал в нем знакомого.
Алекс не виделся с Шэнь Сюаньвэнем несколько лет. Заметив, что тот одет в футболку и джинсы, а волосы растрепаны и выглядят небрежно, он улыбнулся:
— Сяо Шэнь, давненько не виделись.
Янь Сяоян первым протянул руку:
— Янь Сяоян, его друг.
Алекс в ответ улыбнулся ему:
— Привет.
Янь Сяоян беззастенчиво отделился от них, чтобы поискать что-нибудь поесть по своему вкусу. Шэнь Сюаньвэнь заметил, как он с тарелкой в руках встал в очередь среди пожилых женщин за только что приготовленными морепродуктами. Побув какое-то время рассеянным, Шэнь Сюаньвэнь перевел взгляд обратно и с удивлением понял, что вообще не слушал то, о чем говорил Алекс.
Алекс с многозначительным видом произнес:
— Ты сейчас сильно отличаешься от прежнего себя. И твой нынешний парень, кажется, совсем не похож на тот тип, который тебе нравился раньше.
Шэнь Сюаньвэнь отразил удар:
— Разве старший товарищ встречался с моими бывшими?
— Его фотография стояла у тебя на заставке экрана, — с улыбкой ответил Алекс. — Если мне не изменяет память, как-то раз во время рабочего созвона твой бывший парень заходил к тебе в комнату поговорить, а ты забыл выключить микрофон.
— М-м, — Шэнь Сюаньвэнь тоже вспомнил этот случай.
Алекс продолжил:
— Поэтому создается ощущение, что нынешний очень сильно отличается от того парня.
Шэнь Сюаньвэнь ответил:
— М-м.
Алекс вздохнул:
— Я-то думал, что у меня... все-таки нет никаких шансов с тобой.
Шэнь Сюаньвэнь несколько удивленно посмотрел на Алекса, чувствуя, что того будто что-то задело, раз он заговорил настолько прямолинейно. Он снова поднял глаза на Янь Сяоюня — тот уже переместился в другую очередь.
Шэнь Сюаньвэнь поджал губы и выдавил из себя:
— Спасибо, старший товарищ.
— Кем работает твой парень?
— Свободный писатель.
— Вы теперь здесь обосновались?
— Просто застряли на какое-то время.
Алекс сделал глоток кофе и спросил:
— Ты что, полностью сменил сферу деятельности? Честно говоря, я так и не понял, почему ты тогда принял столь твердое решение уйти.
— Я и сам не знаю, — подумав, ответил Шэнь Сюаньвэнь.
— У тебя ведь отлично получалось, — в голосе Алекса послышалось сожаление. — Тебе разонравилась прежняя работа?
Шэнь Сюаньвэнь почувствовал легкий дискомфорт:
— Нет, прежняя работа мне нравилась.
— Из-за проблем в личных отношениях? — предположил Алекс. — Расстались, поэтому решил заодно и уволиться?
Шэнь Сюаньвэнь вздохнул:
— Наверное, отчасти.
Янь Сяоян вернулся к ним, и Шэнь Сюаньвэнь с Алексом молча сменили тему. Из разговора они узнали, что годовой доход Алекса уже достиг умопомрачающих для них высот и он успешно приобрел квартиру в неплохом районе города С.
Янь Сяоян обронил:
— Раньше у меня тоже была квартира, как раз в районе местного порта... Но теперь её нет.
— Продал, чтобы купить жилье получше? — невзначай поинтересовался Алекс.
— Продал и всё, — улыбнулся Янь Сяоян.
После обеда Алекс попрощался с ними, упомянув, что у него еще назначена встреча с другими людьми, и подсказал Шэнь Сюаньвэню, что если тот захочет вернуться, то может прислать ему свое резюме. Он понимал, что Шэнь Сюаньвэню нужен отдых, но, казалось, считал, что тот отдыхает уже слишком долго.
Проводив Алекса взглядом, Янь Сяоян вдруг подбежал к Шэнь Сюаньвэню и заявил:
— Знаешь, а ведь твой старший товарищ действительно крут. Почему ты не думал о том, чтобы быть с ним? К тому же он довольно симпатичный, на твоем месте я бы уже давно замутил с ним.
Шэнь Сюаньвэнь почувствовал тягостное стеснение в груди. Слушая неуместные шуточки Янь Сяоюня, он впервые не нашелся, что ответить.
— Вы что, болтали о чем-то, пока меня не было? Что он сказал? — снова допытывался Янь Сяоян.
Шэнь Сюаньвэнь направился прямо к скамейке у дороги, опустился на неё и, глядя на проходящих мимо людей, произнес:
— Говорил о всяких скучных вещах. О том, почему я уволился, почему расстался с бывшим парнем, почему вышел из этой социальной игры, почему стал таким и зачем растрачиваю себя впустую.
Янь Сяоян походил туда-сюда рядом с ним и неуверенно переспросил:
— Он правда так сказал?
— Он именно это и хотел сказать, — вздохнул Шэнь Сюаньвэнь. — Я не сразу понял его слова во время разговора. Впрочем, даже если бы понял, всё равно не стал бы спорить с ним в лицо.
Янь Сяоян немного помолчал, а затем спросил:
— Пить хочется... Будешь лимонад?
— Да, — кивнул Шэнь Сюаньвэнь.
Янь Сяоян присел перед ним на корточки, положил подбородок на колени Шэнь Сюаньвэню и совершенно серьезно произнес:
— Знал бы — ни за что не позарился бы на это заведение, и тебе не пришлось бы с ним встречаться. Но время вспять не повернешь, так что я пойду куплю тебе лимонад — вон в том магазинчике через дорогу... Когда я вернусь, давай забудем об этом вместе.
У Шэнь Сюаньвэня дрогнули брови, а голос прозвучал немного хрипло:
— ...Хорошо.
Янь Сяоян протянул ему мизинец и с сияющей улыбкой предложил:
— На мизинчиках поклянемся.
— Хватит с меня мизинчиков, — Шэнь Сюаньвэнь легонько сжал его палец. — И вешаться тоже не нужно. Просто на меня накатила хандра, это быстро пройдет. Жду тебя здесь.
Шэнь Сюаньвэнь думал, что Алекс всё еще что-то к нему чувствует, и самонадеянно притащил с собой Янь Сяоюня. Но стоило ему перекинуться с Алексом парочкой фраз, как его тело и разум начали молчаливо отторгать происходящее.
Впрочем, стоило Шэнь Сюаньвэню заговорить, как правда бы вскрылась, да и Алекс больше не полюбил бы его таким, какой он есть теперь. Наверное, даже без Янь Сяоюня результат был бы тем же. Шэнь Сюаньвэнь подпер голову рукой, осознав еще одно внутреннее противоречие: ему ведь изначально не нравился Алекс, так почему же он совсем не чувствует облегчения?
— Тц-ц — раздалось рядом, когда зеленый свет светофора уже почти погас, и прибежавший обратно Янь Сяоян протянул: — Держи.
Он воткнул в стакан трубочку и дал Шэнь Сюаньвэню сделать глоток.
На этотнь раз Шэнь Сюаньвэнь и впрямь улыбнулся, позабавленный его поступком:
— У тебя такой отличный сервис?
Янь Сяоян всё ещё выглядел немного виноватым:
— Только в этот раз.
Они неспешно побрели обратно, чтобы ужин немного улегся в желудках. Когда они добрались до автобусной остановки, небо приобрело глубокий, сумрачно-синий оттенок, а клочья разорванных облаков плыли где-то очень-очень далеко.
Янь Сяоян достал телефон и сделал снимок.
— Знаешь? Это особенное время суток называется синим часом, бесценный период для фотографов.
— М-м, — Шэнь Сюаньвэнь сидел с ним на простой скамейке посреди автобусной остановки, заглядывая через плечо в экран. — Впервые слышу.
— Красиво? — Янь Сяоян сделал еще один кадр.
— Красиво, — Шэнь Сюаньвэнь не сводил глаз с его профиля.
Янь Сяоян открыл галерею и приблизил вторую фотографию — Шэнь Сюаньвэнь заметил, что в кадр попали даже провода электропередач на противоположной стороне улицы. Сначала он подумал, что Янь Сяоян терпеть не может подобные лишенные всякой эстетики вещи, но, поглазев на снимок пару секунд, тот вдруг улыбнулся:
— Нотный стан.
— Что? — не понял Шэнь Сюаньвэнь.
Янь Сяоян еще немного увеличил провода, и Шэнь Сюаньвэнь разглядел устроившихся на них птиц. Янь Сяоян пояснил:
— Словно нотный стан в небе, а птицы — ноты.
Наступил летний вечер, и легкий ветерок пригнал наконец далекие белые облачка прямо им на макушки. Замигали неоновые вывески, в этот же момент зажглись уличные фонари. Неприятная встреча с Алексом оставила в душе Шэнь Сюаньвэня неприятный осадок, напоминая об утомляющем прошлом. Янь Сяоян говорил, что у каждого за плечами есть панцирь, как у улитки: хотя его и не видно, нельзя отрицать его существование.
Из-за нелюбви к собственному прошлому Шэнь Сюаньвэнь бежал от всего подряд, а отправившись в одиночный путь, превратился в блуждающего духа чужих городов. Но ему невероятно повезло встретить Янь Сяояна, полюбить то, как тот воодушевленно болтает о всякой чепухе. Шэнь Сюаньвэнь подумал про себя: дело плохо, кажется, он по-настоящему влюбился.
— Автобус едет, — Янь Сяоян не умел читать мысли и понятия не имел, что творилось в душе у Шэнь Сюаньвэня в эту секунду, он просто заметил вдалеке фары приближающегося автобуса.
Он схватил Шэнь Сюаньвэня за запястье и воскликнул:
— Ты же любишь ездить на автобусах!
Глядя на темную массу толпы, Шэнь Сюаньвэнь вовсе не рассердился, а лишь улыбнулся:
— Только не в час пик.
— И что делать? — Янь Сяоян обернулся, ветер трепал его растрепавшиеся волосы.
Шэнь Сюаньвэнь ответил:
— Что угодно. Можем пройтись пешком, или поехать на велосипедах, или втиснуться внутрь.
Янь Сяоян предпочел втиснуться — идти пешком или крутить педали ему было лень. Они встали в хвост очереди, а поднявшись в салон, обнаружили, что автобус забит людьми под завязку, и им, последним пассажирам, пришлось ютиться в узком пространстве у самых дверей.
Водитель зычно крикнул:
— Двери закрываются! Осторожно!
Поскольку держаться было не за что, Шэнь Сюаньвэнь обхватил Янь Сяояна за талию сзади.
Янь Сяоян цыкнул языком и протянул:
— Подам в суд за домогательства.
Шэнь Сюаньвэнь чувствовал себя полностью погруженным в происходящее и тихо прошептал:
— Побудем вдвоем еще немного, мой парень.
Дождь в июне
Как и прежде, из-за удаленности хостела путь на автобусе добирающимся туда Шэнь Сюаньвэню и Янь Сяоюню предстоял неблизкий.
На одной из остановок автобус затормозил, двери распахнулись, и, словно из вынутой из ванны пробки, оттуда хлынула и тут же рассыпалась по сторонам толпа выходящих людей. У Шэнь Сюаньвэня с Янь Сяоюнем появилась возможность перевести дух, они прошли в конец салона и сели на свободные места, а ночной пейзаж за окном стал еще темнее.
Шэнь Сюаньвэнь чувствовал себя смертельно уставшим от этой давки в автобусе. Вид у него был вялый, голова то и дело падала на плечо Янь Сяоюня, и хотя тот раз за разом отталкивал его, уже через мгновение Шэнь Сюаньвэнь упрямо прилькал к нему снова.
Янь Сяоян поддразнил его:
— А еще говорил, что ты не липучка.
http://bllate.org/book/37792/4727757
Готово:
