Непонятно почему, но Нин Юю всё время казалось, будто улыбка на лице А Чуна была просто нарисована.
Улыбка застывала на губах, не доходя до глаз. Во взгляде же таился какой-то мелко исписанный холодным равнодушием прищур, а ещё — нотки нетерпения и раздражения, заметить которые можно было лишь при самом пристальном рассмотрении.
Однако черты его лица были правильными и мужественными, и в сочетании с таким выражением Нин Юй находил в этом человеке что-то зловещее и порочное.
— Тогда ложись пораньше отдохнуть, — уголки губ А Чуна не переставали приподниматься. — До завтра.
Нин Юй кивнул. Перед тем как уйти, А Чун снова склонил голову набок и улыбнулся ему. Ещё более неожиданным для Нин Юя было то, что перед тем как повернуться, А Чун протянул руку и с видной лишь между близкими людьми непринужденностью похлопал его по плечу.
Само по себе похлопывание ничего особенного не представляло, но прежде чем эта рука отдалилась, она задела ухо Нин Юя. То ли нарочно, то ли случайно, но Нин Юй уловил от запястья А Чуна… слабый-слабый аромат. Он очень напоминал запах лаванды, который в день сеанса массажа заполнял всю комнату.
А Чун ушёл, и двусмысленный шлейф рассеялся.
Нин Юй замер на мгновение и лишь после этого закрыл дверь. Перед сном ему всё чудилось, будто этот аромат то появляется, то исчезает у самого кончика его носа, раз за разом дразня обонятельные рецепторы. Запах вроде бы действительно присутствовал, но при попытке принюхаться внимательнее не удавалось уловить уже ничего.
Ощущение из разряда «не дотянуться», «вечно чего-то не хватает», оставляло неприятный осадок. Находящееся на грани предвкушение щекотало сердце и вызывало раздражение — точно так же, как если бы у тебя чесался какой-то участок кожи до дрожи, но собеседник, то ли дразня ненамеренно, то ли делая это нарочно, царапал коготком самую кромку зудящего места.
Приятно ли это?
Даже приятнее, чем чесать самое зудящее место.
Нин Юй открыл глаза в темноте и нашарил под подушкой телефон. Открыв диалог с А Чуном, он отправил сообщение:
Ning: Получено.
Первый день официальной экскурсии в составе туристической группы начался для Нин Юя с того, что он… простудился в летнем Таиланде.
Разве можно простудиться в такую жару? Ещё как можно. Снаружи стояло жуткое пекло, но стоило зайти в любое помещение в Таиланде, как кондиционеры начинали работать так, словно электричество ничего не стоило. Нин Юй не захватил с собой ни единой куртки, да и акклиматизация, должно быть, сыграла свою роль — так он с почестями и занедужил. Все сопутствующие симптомы были налицо: насморк, боль в горле, головокружение и полная слабость во всём теле…
Когда туристический автобус вёз их к Большому дворцу, Нин Юй в салоне уже погрузился в полусонное состояние. Подъём в полседьмого утра, завтрак, сбор группы — из-за недосыпа и отвратительного самочувствия у него совсем не было настроения слушать, о чём А Чун вещал в передней части салона, держа в руке микрофон. Натянув наушники, он принялся досыпать.
На месте автобус остановился, все пассажиры вышли. Пересчитав людей, А Чун обнаружил нехватку одного человека и только собрался вернуться за ним в салон, как кто-то похлопал его по плечу.
Надев чёрную защитную маску, Нин Юй посмотрел на А Чуна, державшего впереди небольшой флажок, и произвел глуховатый, заложенный звук:
— Мне нездоровится, так что я не пойду смотреть, подожду вас в автобусе.
А Чун окинул его парой взглядов и улыбнулся:
— Я не поведу их внутрь, все достопримечательности показывает гид А Фэн, я же здесь не местный гид.
Нин Юй бросил взгляд на А Фэн — местного гида, которая как раз помогала наносить солнцезащитный крем маленькой девочке из их группы, — и чуть более тихим голосом произнес:
— Ох. А я могу не ходить?
— Можешь и не ходить. Только деньги-то ты сам платил, так что если не пойдешь, останешься в убытке, — А Чун пожал плечами. — Если не пойдешь, придется тебе сидеть в автобусе и залипать в телефоне.
Нин Юй поднял на него взгляд:
— Разве ты не в автобусе останешься?
А Чун с улыбкой ответил ему:
— Меня не будет в автобусе, я пойду через дорогу выпью кофе, а когда они закончат осмотр и вернутся, подойду обратно.
Нин Юй подумал, что следующей фразой А Чуна будет: А не хочешь выпить чашечку кофе со мной? Но эти слова так и не прозвучали — А Чун отвернулся и заговорил с водителем.
Солнце палило нещадно, и не прошло и нескольких минут стояния на месте, как Нин Юй с головы до ног покрылся потом. Скосив глаза на стоявшего рядом и беседующего с водителем А Чуна, он одновременно думал о том, почему же сам А Чун казался совершенно не потеющим.
Заметив, что Нин Юй на него смотрит, А Чун приблизился и спросил:
— Что такое? Еще что-то нужно?
Нин Юй единым движением сдернул с головы бейсболку и поинтересовался:
— Тебе не жарко? Почему кепку не носишь?
— Привык к солнцу, в кепке на улице мне кажется еще жарче, — ответил А Чун. — Плохо себя чувствуешь — иди отдыхай в автобус.
Нин Юй умолк. Опустив голову, он вытер рукой пот с козырька кепки, затем провел ладонью по испарине на виске и наконец выдавил из себя:
— Кофе здесь поблизости… вкусный?
А Чун по-прежнему держался с невозмутимым видом:
— Вкусный. У нас в Таиланде весь местный кофе неплох, да и стоит недорого.
— А далеко отсюда до места, где его варят?
— Недалеко, как раз через дорогу.
— Ты один пойдешь?
Не успел прозвучать ответ, как гид А Фэн подошла к А Чуну забрать маленький флажок. Разговор прервался, и Нин Юю оставалось лишь стоять рядом и слушать, как А Чун и А Фэн оживленно о чем-то щебечут по-тайски. Оставалось только гадать, что именно сказал А Чун, но А Фэн то и дело заливисто смеялась, продолжая при этом хлопать А Чуна по плечу.
Нин Юй внезапно почувствовал, что от всего этого на душе стало препротивно. Почему он ничего не понимает из их разговора? Почему он не знает, над чем смеется А Фэн?
А Фэн подняла флажок и увела группу за собой. А Чун проводил туристов какое-то расстояние, но остановился сразу за пределами зоны парковки. Нин Юй присел на корточки в крошечном клочке тени возле автобуса и принялся листать ленту в телефоне. Возвращаться в салон не хотелось, но и оставаться здесь — тоже; он и сам толком не понимал, зачем пристроился на корточках именно тут.
Им владела смутная, беспричинная обида: ему казалось, что этот гид по имени А Чун заманил его на экскурсию посулами, а теперь вовсе не горит прежним дружелюбием. Впрочем, у Нин Юя не было никаких оснований предъявлять А Чуну претензии — в конце концов, он сам увязался за ними, да и тот вовсе не был обязан относиться к нему с каким-то особым трепетом: с чего бы вдруг?
Когда А Чун, прихватив сумку, вышел из автобуса и поравнялся с сидевшим у дороги Нин Юем, он наконец соизволил с ним попрощаться:
— Эй, раз нездоровится, отдыхай хорошенько в автобусе. Как придет время собираться вместе, я отправлю всем сообщение в группе.
Нин Юй поднялся на ноги.
Он изо всех сил постарался придать голосу максимально небрежный тон:
— Куда ты идешь за кофе?
— Вон туда, — А Чун указал рукой на противоположную сторону улицы. — Ну, я пошел, до…
Нин Юй торопливо окликнул его:
— Я могу пойти с тобой?
Шаги А Чуна лишь на миг замедлились, и он улыбнулся:
— Разве тебе не нездоровится?
http://bllate.org/book/37777/4725020
Готово:
