За окном еще не рассвело, когда громкий крик петуха во дворе разбудил Е Чаожуя. Он открыл глаза, сонно приподнялся и потянулся рукой к краю кровати, но нащупал лишь пустоту.
Обернувшись, он увидел плотно задернутые полога — не было там никакой прикроватной лампы.
Вот оно что. Он вернулся. Вернулся в свое время, в свой собственный дом.
Е Чаожуй окончательно пришел в себя. Сидя на кровати в белой нижней одежде, он размышлял о событиях последних дней, и все это до сих пор казалось ему немыслимым.
Всего сутки назад он находился в другом мире. Там существовали железные повозки, преодолевающие тысячи ли за день, железные коробочки, передающие голос на огромные расстояния, люди умели взмывать в небо и погружаться в морские пучины — словом, это было место, которое он не смог бы вообразить даже в самых смелых мечтах.
Три года назад, когда он искал лекарство для матери, то сорвался со скалы и попал в тот мир. Его подобрал проходивший мимо добрый мастер, владелец частной кухни. Позже, заметив у Е Чаожуя талант к кулинарии, мастер сделал его своим младшим учеником, и с тех пор он неотступно следовал за учителем, постигая искусство готовки.
А вчера учитель взял его с собой в горы за редкими ингредиентами. Младшая соученица тоже поехала с ними и по дороге посоветовала ему прочитать роман под названием «Возрождение государства». Она с восторгом рассказывала, что там есть персонаж, рано погибший, но ставший для всех недосягаемым идеалом, и зовут его так же, как его самого. Она в шутку сказала: гляди, мол, как бы ты не попал в эту книгу.
Вечером, перед сном, Е Чаожуй, движимый любопытством, нашел этот роман и решил прочесть.
Персонаж, носивший его имя, был талантливым и проницательным советником, который ни разу не появлялся в повествовании напрямую, а лишь возникал в воспоминаниях главных героев.
Этот советник погиб, закрыв собой Наследного принца от удара клинка. Принц, тронутый его преданностью, испросил указ о посмертном пожаловании ему титула маркиза Цзиньань, а также приказал расследовать его жизнь. Так выяснилось, что он был невинным сельским ученым, пострадавшим в ходе грандиозного скандала на прошлых экзаменах. Тогдашнее правительство одним махом лишило его права сдавать экзамены навечно, и он был вынужден стать советником.
Когда стали искать его ближайших родственников в той самой деревне, где он был прописан, оказалось, что в живых не осталось никого.
Его мать, услышав весть о том, что сына бросили в тюрьму, не перенесла горя и скончалась через несколько дней. Отец, наспех справив похороны, отправился с младшим сыном в столицу, но по пути, заночевав в заброшенном храме, потерял ребенка. Добравшись до столицы из последних сил, он окончательно лишился рассудка и испустил дух в ту же ночь, когда скончался старший сын.
Всего сотня с лишним иероглифов в книге подытожили жизнь целой семьи. Холодные строки заставили Е Чаожуя задохнуться от боли: он нутром чувствовал, что этот несчастный советник и есть он сам.
Ведь описанная в книге Династия Дасин была той самой, которую он не смог найти ни в одном историческом труде с тех пор, как попал в тот мир. Деревня Шуанси, расположенная на юго-западе у самого моря, была его родным краем. У него, как и у героя книги, были те же имя и фамилия, он тоже был ученым, и дома у него оставались родители и младший брат…
Если бы не тот случайный перенос, он наверняка отправился бы на те экзамены, как описано в книге. Семья долгие годы жила в нужде, и он всегда мечтал изменить их положение. В то время единственным способом, который он мог придумать, была сдача государственных экзаменов Сюцай.
Е Чаожуй ворочался в кровати. Оказалось, по воле случая он попал в мир, созданный автором романа. Мысль о том, что его семья и он сам встретили такой печальный конец под пером этого писателя, вызывала в нем лишь гнев и невыносимую тоску. В итоге он всю ночь напролет читал роман до самого конца.
На следующее утро, измученный бессонницей, он в полузабытьи пошел с учителем в горы, оступился и покатился вниз по склону.
Он остановился, только когда врезался в дерево. Лежа на земле в состоянии полного оцепенения, он открыл глаза и увидел стоящего под соседним деревом мужчину, который смотрел прямо на него.
Незнакомец был высокого роста, широкоплечий и крепкий. За спиной у него висел тяжелый лук в половину человеческого роста, черты лица были мужественными, а взгляд глубоким и спокойным. В своем тумане Е Чаожуй вдруг осознал, что этот человек ему до боли знаком.
Когда тот подошел ближе, Е Чаожуй наконец узнал его. Это был Не Сяньван, только повзрослевший и более возмужавший, чем в его памяти.
Не Сяньван был сыном охотников из горной деревушки за Деревней Шуанси. Он был на два года старше самого Е Чаожуя. Его семья жила без официальной регистрации и земли, промышляя лишь охотой, и он почти каждый день проводил в горах.
Неожиданно для самого себя Е Чаожуй встретил человека, который существовал только в его прежнем мире. И лишь тогда он осознал, что снова перенесся — теперь уже в мир романа Возрождение государства.
http://bllate.org/book/37775/4724665
Готово:
