Чэнь Сюй предложил дурацкую идею:
— Разве семь чувств и шесть желаний — это не про романтику и любовь? Почему бы тебе не завести партнера по дао?
Пэй Цзин, конечно, не поверил в его бредни и притворился испуганным:
— Ни в коем случае. Если я заведу партнера по дао, это, боюсь, вызовет потрясения в Мире Культивации, и все заклинательницы Поднебесной передерутся между собой.
Чэнь Сюй холодно усмехнулся:
— Хэ.
Подумав немного, он добавил:
— Раз от меня ты ответа не добьешься, ступай задай вопрос в Небесный Павильон, что в хранилище сутр. Возможно, там найдется какой-нибудь великий эксперт, который все знает.
Услышав это, Пэй Цзин странно посмотрел на него и произнес:
— Ладно уж, составишь мне компанию.
Чэнь Сюй закатил глаза:
— Сам не можешь сходить?
Хоть он так и говорил, но уже отложил стопку книг со стола и взял меч.
Пэй Цзин вышел следом за ним и бросил:
— Если бы я мог пойти сам, зачем мне тебя брать? — Старик у входа в библиотеку меня не пускает, придется проскользнуть у тебя за спиной.
— Что ты ему сделал?
Пэй Цзин изобразил жест рукой и пояснил:
— Да ничего особенного. В Небесном Павильоне ведь положено и вопросы, и ответы давать исключительно с помощью Божественного чувства, верно? Как-то раз после тренировки с мечом, от нечего делать, я просидел в Небесном Павильоне целый день и ответил на все вопросы, на которые смог, прямо кистью и тушью со стола. Случайно опрокинул тушечницу и испачкал пол. Хотя я все убрал, старик все равно заметил. Он разъярился так, что подпрыгивал до небес, гонялся за мной по половине горного хребта и клялся, что будет бить меня каждый раз, как увидит. Смеешь ли ты теперь соваться туда с открытым забралом?
Чэнь Сюй без всякого сочувствия усмехнулся и беспристрастно заключил:
— Сам напросился.
Пэй Цзин не нашел это убедительным:
— По мне так — с какой стати обязательно использовать Божественное чувство? Разве кисти и тушь в Небесном Павильоне просто для красоты? — Деревенщина!
Чэнь Сюй ответил:
— Оставь эти слова для старейшины Лоу.
— Ну уж нет, — отмахнулся Пэй Цзин.
Старейшина Лоу из Юньсяо славился своей непреклонной и суровой репутацией. С мрачным лицом с утра до ночи, закутанный в черные одежды, он мог одним взглядом заставить плакать злых духов, а на лице его так и было написано злобное божество. К тому же его уровень культивации был непостижим, а стаж исчислялся веками, так что в секте мало кто осмеливался переходить ему дорогу. Пэй Цзин и сам получал от наставника строгий приказ лишний раз здесь не буянить.
Только безумец стал бы лезть на рожон.
Хранилище сутр достигало ста футов в высоту и утопало в зелени деревьев. Чэнь Сюй, принуждаемый Пэй Цзином, подошел к старейшине Лоу, чтобы обменяться дежурными любезностями, медленно шагая и выдавливая из себя улыбку, которая выглядела хуже слез. Старейшина и он уставились друг на друга во все глаза, храня молчание. Чэнь Сюй отроду не попадал в столь неловкие ситуации и в душе крыл Пэй Цзина на чем свет стоит, но раз уж пообещал — надо выполнять. Сохраняя каменное выражение лица, он выдавил:
— Старейшина Лоу, я бы хотел кое о чем вас спросить.
Старейшина Лоу вовсе не отличался добросердечием старших и терпеть не мог, когда его отвлекают. Его узловатая рука лежала на странице книги, лицо выражало крайнее раздражение, готовое перерасти в драку.
Пэй Цзин тем временем ухватился за возможность: прижавшись к стене и спрятав лицо в тени, пока старейшина не смотрит, он мгновенно скрылся наверх.
Заметив это, Чэнь Сюй торопливо бросил:
— На самом деле ничего особенного, старейшина, продолжайте, вы заняты. — И под леденящим, способным заморозить кровь взглядом старейшины тоже побежал наверх.
Наверху Пэй Цзин вовсю веселился:
— Ну и трус же ты.
Чэнь Сюй злобно зыркнул на него.
Пэй Цзин толкнул его вперед, направляясь прямиком к Небесному Павильону:
— Быстрее иди, пока он не заметил.
Небесный Павильон занимал самый верхний этаж хранилища сутр, и во всем Юньсяо ступить туда разрешалось лишь практикам не ниже Стадии Золотого Ядра. Стоило закрыть дверь и оглянуться, как перед глазами представали тысячи свитков из рисовой бумаги, свисающие сверху вниз.
Книжные свитки были бескрайними, паря во всех направлениях и медленно вращаясь по заданной траектории.
Когда Пэй Цзин впервые оказался внутри Небесного Павильона, он был потрясен до глубины души.
Наставник объяснил ему, что Небесный Павильон — это место для обмена Божественными чувствами между практиками, такие есть в каждой секте и каждом роду Мира Культивации, и служат они для передачи учений и развеивания сомнений. Вопросы и ответы внутри задаются как попало, и порой туда забредают даже скрывающиеся от мира великие отшельники.
Лишь увидев все своими глазами, Пэй Цзин понял: да это же, черт побери, аналог какого-нибудь сервиса вопросов и ответов!
Или, если судить по его меркам, нечто вроде древнего аналога Байдау, только авторы ответов не начинают их со слов Спасибо за приглашение.
В самом центре Небесного Павильона стояли стол, пюпитр и циновка — изящные и простые, а на столе лежали бумага, тушь и кисть.
Пэй Цзин шумно втянул воздух, подошел и взял кисть:
— Чего это она до сих пор здесь? Писать и рисовать здесь все равно нельзя, зачем ее оставлять?
Чэнь Сюй сильно нервничал. Стоя у окна и беспрерывно следя за действиями старейшины Лоу внизу, он торопил:
— Какая тебе разница до нее? Пиши быстрее и уходим.
Пэй Цзин уселся прямо на пол, его одежды аккуратно распустились вокруг, а в руке замерла кисть. С его тонкими бровями, правильными глазами, благородной короной на черных волосах среди парящих в воздухе мириадов свитков он выглядел весьма интеллигентно, но стоило ему заговорить небрежным тоном, как весь этот образ мгновенно испарялся:
— Куда спешить, неужели он примчится сюда нас сожрать? Раз уж мы коими судьбами добрались до Небесного Павильона, неужели ты не хочешь ничему научиться?
— Чему тут учиться, к черту! — выругался Чэнь Сюй. Но он уже давно славился тем, что на словах отказывался, а на деле соглашался. Обернувшись и убедившись, что старейшина Лоу поглощен чтением и им не до того, он с кислым выражением лица все же подошел к Пэй Цзину.
Пэй Цзин слегка подвинулся, уступая ему место, а сам взял тушечный брусок и принялся растирать тушь.
В Павильоне один за другим вращались свитки с записями.
Среди молодых учеников на Стадии Золотого Ядра в крупных сектах было немало тех, кто отличался юношеским нравом. В таком месте, как Небесный Павильон, где старшие не указ, некоторые и впрямь серьезно вопрошали о техниках пилюль и Тайных областях, но куда больше было тех, кто задавал глупые вопросы и распускал сплетни. Как и сейчас — свиток, подплывший прямо к ним, содержал совершенно праздный вопрос, заданный от скуки каким-то практиком:
— Давайте угадаем, кто, по вашему мнению, с наибольшей вероятностью займет первое место на грядущем Испытании Вопрошания Небес?
Пэй Цзин отложил кисть, ткнул пальцем, зафиксировав этот свиток на месте, и усмехнулся:
— А это любопытно.
Чэнь Сюй нахмурился и тоже принялся читать сверху вниз.
Под вопросом пестрели самые разные почерки, размашистые и летящие, строчка за строчкой.
Каждый изощрялся в остротах и демонстрировал свои таланты.
— Ставлю один Духовный камень на то, что это снова Пэй Юйчжи. На прошлом Испытании Вопрошания Небес я собственными глазами видел, как Пэй Юйчжи в три приёма загнал Фэн Цзинь в угол. Первый в нынешней эпохе, без всякой фальши, поверьте мне!
Самый первый ответ дышал таким напором и вызовом. Представители остальных сект тут же выразили сомнение и насмешку.
— Три приёма? Ты надо мной смеешься? Это я финальное испытание во сне видел, или ты живешь в грезах?
— Тот, что выше, должно быть, ученик Юньсяо? Говорить громкие слова не боится — язык не отсохнет. Да Пэй Юйчжи просто повезло, он с трудом обошел императрицу Фэн с разницей в один удар. Не разбираешься — молси в тряпочку, в следующий раз на вершине Небесного Списка еще бабушка надвое сказала кто будет.
http://bllate.org/book/37765/4722918
Готово:
