Очевидно, они не пришли к единому мнению.
Что бы там ни предлагала та кукла, Хрота Хару не стала воплощать это в жизнь.
Иными словами, кризис миновал.
Я притворился, что пребываю в глубокой задумчивости, и, не привлекая лишнего внимания, отвел взгляд от соучастников, уткнувшись в учебник. Я старательно что-то черкал в тетради, всем своим видом изображая прилежного ученика, каким и казался со стороны.
И все-таки эти существа из мира тайного определенно не понимают одного: для людей, особенно для подростков в этом возрасте, когда так остро ценится собственное достоинство, публично спросить у неприметного одноклассника, не обладает ли тот магическими способностями, — поступок, на который решится далеко не каждый.
Не говоря уже о том, станет ли человек признаваться в подобном, даже просто задать такой вопрос требует немалой храбрости. Далеко не все готовы принять факт существования магии. Для обычного же человека тот, кто, будучи уже в старшей школе, продолжает болтать о магии, сверхспособностях и прочей чертовщине, имеет вполне определенный диагноз.
Чюнибё.
В классе, где общение строится вокруг небольших групп, стоит только навесить на кого-то ярлык — чюнибё, отаку, женоподобный парень, богатенький избалованный ребенок или бедняк — как он тут же, по негласному уговору, вытесняется из основного круга общения и вынужден держаться лишь таких же изгоев, как он сам.
Хотя в каком-то смысле это облегчает встречу людей с особыми способностями, это также означает изоляцию и отторжение.
И это при том, что старшеклассники — существа, которые больше всего на свете боятся быть отвергнутыми и отчаянно жаждут признания со стороны окружающих и самих себя.
По всей видимости, у куклы не было достаточно веских доводов, а лишь одни догадки, поэтому она не смогла убедить Хроту Хару действовать.
Даже если Хрота Хару и заколебалась, она не стала бы совершать столь опрометчивый поступок в такой момент. А когда момент упущен, многие вещи уже невозможно перепроверить. Пока я не даю поводов усомниться в себе, она не сможет поймать меня на слове.
Не знаю, как насчет остального, но этим существам из внешнего мира, что только вчера вторглись в человеческое общество — будь то магические артефакты или Император Ёкаев — до того, чтобы научиться играть на человеческих чувствах и манипулировать людскими душами, еще расти и расти!
Моя самоуверенность была посрамлена уже в обеденный перерыв.
В тот момент я держался подальше от тех нескольких одноклассников, что явно не были обычными людьми, вежливо отказался от приглашения только что заведенных друзей и уединился в укромном уголке, где почти никто не ходил. Наслаждаясь обедом, приготовленным мамой, я в приподнятом настроении поджидал появления некоего существа, которое, возможно, уже умывалось слезами.
Не прошло и много времени, как мимо, словно легкий ветерок, пронеслось что-то белое и осело на землю.
Знакомые шесть лапок и поблескивающая чешуя — это определенно был тот самый ёкай, что не давал мне покоя последние два дня.
Только вот если утром он выглядел довольно забавно, то сейчас его морда раздулась, как большая тыква, а круглые черные глаза превратились в узкие щелочки. Казалось, будто его кто-то жестоко избил.
Но если вдуматься, кто здесь может быть сильнее его? Он же Император Ёкаев! Или же в этой школе действительно скрывается некая пугающая сила, способная превратить ёкая в столь жалкое зрелище?
Чем больше я думал, тем сильнее становилось мое беспокойство. Забыв о желании посмеяться над ситуацией, я искренне поинтересовался состоянием Юань У:
— Что с тобой случилось? На тебя кто-то напал?
Юань У с трудом раззявил пасть, а его хвост, который обычно вечно мотался из стороны в сторону, теперь застыл, словно жесткая палка, воткнутая в землю позади него:
— Я еще не нашел преступника, но у меня уже есть подозреваемый.
— Кто? — я действительно был удивлен. Мне было сложно представить, что Юань У даже не знает, кто его ударил — это совсем не вязалось с тем уровнем силы, которым он так хвастался. — Когда тебя ударили? Ты что, даже не видел его лица?
Насколько же силен тот, кто смог так успешно атаковать его? И насколько глубоко он скрывается?
— Да что у тебя в голове вообще?! — Император Ёкаев вспылил и, быстро выбросив лапу, рубанул по воздуху. — Кто сказал, что меня ударили? Кто вообще может меня победить? Ты кого недооцениваешь?! Если бы этот тип не скрывался в тени и не использовал подлые приемы, разве я попался бы в ловушку?
Я, заранее ожидавший атаки, ловко увернулся от лапы и успешно спас свой обед.
— Тебя кто-то подставил? — чтобы остудить его гнев и заодно выведать информацию, я продолжил расспросы.
— Хмф. — Юань У пренебрежительно фыркнул. В обычное время это выглядело бы горделиво, но на его распухшей морде не производило никакого эффекта — скорее, напоминало жалкую попытку казаться важнее, чем есть на самом деле. — Пожалуй, я его недооценил. Не думал, что за такой короткий контакт он умудрится подловить момент и наложить на меня столь ужасное проклятие.
— Проклятие? — я невольно заволновался. Само это слово звучит как нечто, чему трудно противостоять, да и люди от природы боятся подобных нечистых вещей. Если в школе действительно скрывается мастер проклятий, то это смертельная опасность не только для тех, кто обладает особыми силами, но и для обычных людей, чьи тела и дух куда более уязвимы. — Какое проклятие на тебя наложили? Когда оно подействовало?
Юань У поначалу считал, что признаваться в таком — ронять свое достоинство. Он наотрез отказывался говорить, повторяя лишь: ты все равно не поймешь. Но стоило мне пообещать ему десерт на ближайшие пару дней, как он скрепя сердце выложил подробности.
— Это жуткое проклятие. Я столько времени среди ёкаев, но впервые вижу такое — никаких следов, никаких видимых способов наложения заклятья. — Пухлое существо попыталось сделать серьезное лицо и со всей важностью предостерегло меня: — Я не говорил тебе этого ради твоего же блага. Знай, что самые искусные мастера проклятий настолько опасны, что одно лишь знание об их существовании может привести к ответному проклятию.
— Я тебя предупреждал, теперь поздно жалеть, — добавил он с ноткой самодовольства. — Проклятие подействовало после того, как я доел то мороженое со странным вкусом. Я как раз привел в порядок свою блистательную мордашку и собирался идти на обход территории, как вдруг в горле и животе вспыхнула резкая боль, а следом щеки раздулись, как шары, и начали нестерпимо болеть. Эта боль длилась целых три минуты! Ты не смей недооценивать эти три минуты — если бы не такой ёкай, как я, обычный человек от такого страшного проклятия давно бы потерял сознание или даже был разорван на части.
http://bllate.org/book/37758/4721764
Готово:
