— Да уж, правда жесть.
— Ха-ха, точно.
— Чувствую себя слегка невезучим.
Они переглянулись, смущенно рассмеявшись, и не решались смотреть мне в глаза. Обычные домашние парни, не слишком сильные в общении, они принялись повторять бессмысленные вздохи, выглядя довольно неестественно.
Я отчетливо понимал: так продолжаться не может. Если мы и дальше продолжим поддерживать эту скованную и неловкую атмосферу, я быстро оставлю у них точно такое же впечатление, после чего незаметно окажусь на обочине и в конце концов превращусь в одиночку.
Не стоит недооценивать первое впечатление. Многие люди долго общаются с кем-то, но так и не могут избавиться от первоначального образа, накрепко связывая ту атмосферу со знакомым человеком, словно по какому-то шаблону, застрявшему в голове.
Конечно, это не самый справедливый способ оценки, но кто виноват, что человеческий мозг устроен столь нелогично? Он наделяет столь многие бессмысленные «первые разы» весом, далеко превосходящим их истинную ценность, из-за чего даже те люди, которые изначально ничего не значили, вдруг начинают казаться особенными.
Я вовсе не собирался терять только что обретенных новых друзей из-за столь пустяковой проблемы.
— Эм, вообще-то, можете просто звать меня Сяо Линь, — я прочистил горло, изо всех сил стараясь выглядеть дружелюбно. — Мое имя слишком трудно произнести, к тому же в классе я всё равно единственный Сяо Линь, так что вы не перепутаете, даже если будете звать меня так.
— О-о, точно! Так тоже можно, да и звучит на самом деле довольно неплохо.
Они с облегчением воспользовались протянутой мной рукой помощи, и на их лицах появилось чуть более расслабленное выражение.
— Ладно, тогда отныне ты Сяо Линь. Мм, Сяо Линь, Сяо Линь. Звучит хорошо и запоминается легко, отлично.
— Кто там следующий по списку?..
Разговор наконец продолжился.
Успешно справившись с кризисом, я почувствовал, как камень свалился с сердца. Время от времени вставляя подходящие реплики, я принялся внимательно слушать их беседу.
В общении умение слушать — тоже очень важная вещь. Даже если тебе не интересны эти слова, всё равно нужно делать вид, что внимательно слушаешь, иначе тебя легко могут счесть равнодушным или заносчивым, что вызовет всеобщее недовольство. Разумеется, к нашему первому разговору я отнесся вполне серьезно, иначе было бы ужасно неловко перепутать имена и лица.
Впрочем, я думал, что после такого случая путаница с именами мне больше не грозит.
Ничего не поделаешь, на самом деле я лучше кого бы то ни было понимал: они просто не способны произнести мое имя и даже толком не видят меня.
Разве в романах или аниме такое сплошь и рядом? Персонажи, не входящие в число главных героев, по сути — лишь фоновые декорации. У них есть ярлык вроде «одноклассник» или «сосед», в лучшем случае — фамилия, а настоящего имени нет.
Иногда ленивые мангаки даже лица не утруждаются нарисовать таким второстепенным персонажам, оставляя лишь сплошную черную тень или пустой силуэт.
Причина, по которой я так быстро смирился со своим статусом статиста, отчасти крылась именно в том факте, что моё имя никто, кроме родителей и близких членов семьи, не в силах произнести.
У каких вообще людей может быть имя, которого словно и вовсе нет?
Если подумать, разве что у тех уличных зевак из манги, которым имена вообще ни к чему? Поскольку они редко появляются в сюжете и мало общаются с главным героем, авторы даже не утруждают себя их проработкой — достаточно отделаться каким-нибудь общим термином, и сойдет. Это обычное дело.
Похоже, на мне висит именно такое проклятие — что-то вроде «ученика по имени Сяо Линь без имени».
Впрочем, я уже привык.
У нас изначально не было настолько близких отношений, чтобы обращаться друг к другу по имени — это выглядело бы чересчур фамильярно. Сохранять некоторую дистанцию и при этом не привлекать внимания тех, кто вполне может оказаться главными героями — на самом деле неплохой вариант.
Глядя на царящую передо мной идиллию, я чувствовал себя искренне довольным.
Мм, сегодняшний я просто безупречен в роли безымянного статиста.
— Эй, как там тебя, Сяо Линь, кажется?
Внезапно вторгшийся голос прервал мирную и дружескую беседу в нашем кругу. Остальные умолкли: с одной стороны, они уставились на говорившего, с другой — бросали на меня многозначительные взгляды.
Тонкий подтекст любопытства и скрытого исследования в этих взглядах заставил меня почувствовать дурное предчувствие.
Так смотрят только на белых ворон — это значило, что если я не отвечу должным образом, то все мои труды пойдут прахом, и едва зародившиеся слабые связи внутри этого маленького кружка будут потеряны.
Лихорадочно соображая, я постарался как можно спокойнее повернуться к незваному гостю:
— Что-то случилось, одноклассник?
Вообще-то, я знал, что этого парня зовут Кувата Кадзума. Изучая рассадку, всегда стоит обращать внимание на имена окружающих — это не только помогает в дальнейшем общении показать уважение к собеседнику, но и позволяет вовремя выявить тех, кто выбивается из общего стиля.
Сомнений не было: Кувата Кадзума явно выделялся на фоне обычных учеников.
И дело было не в каком-то смутном предчувствии, а в самой что ни на есть внешней очевидности.
Пышные темно-рыжие волосы вызывающе прикрывали брови и глаза, приподнятые уголки глаз смотрели свысока, высокая переносица, тонкие губы, уголок рта лениво изогнут — выражение лица само по себе выглядело не слишком вежливым, но на удивление гармонично смотрелось с его смазливым лицом. Да и одежда соответствовала его стилю: пуговицы на школьной рубашке застегнуты не до конца, манжеты закатаны до локтей, обнажая предплечья, а брюки — подчеркнуто широкие, совсем не по уставу.
Вдобавок к его недавним небрежным комментариям по поводу того парня, что вылетел из класса, и думать было нечего: и так понятно, что этот человек — «необычный».
Как уже говорилось ранее, большинство людей склонны не замечать странностей. Например, цвет волос Кувата Кадзумы, который так сильно отличался на фоне всеобщей черноты, или волосы других всевозможных расцветок у прочих учеников, или хотя бы того парня, который только что вернулся с улицы, покрытый непонятно откуда взявшейся грязью.
В глазах остальных всё это выглядело совершенно нормально.
Поэтому я не собирался удивляться и, кстати говоря, помнил о том, что не стоит называть Кувата Кадзуму по имени, чтобы сохранять безопасную социальную дистанцию.
Иногда обмениваться именами — хлопотное дело. Это означает невольное признание вашей связи: вы больше не чужаки друг другу.
— Кувата Кадзума, моё имя, — с размаху выпалил стоявший передо мной парень.
— …Я Сяо Линь.
И ведь бывают же такие типы, которые вообще не оставляют человеку выбора. Да уж, истинное воплощение правила «сначала действуй, потом думай».
http://bllate.org/book/37758/4721758
Готово:
