От его фигуры во все стороны так и исходила неукротимая дикая энергия.
— Ты куда ходил? — он всё так же держал лицо каменным, но Мин Чжу почему-то уловил в его интонации лёгкую обиду.
— Шэнь Тяньши же говорил, на охоту, — поторопил его Мин Чжу. — Давай быстрее помоги мне с раной.
Условия здесь были ограничены, никто в качестве сновидца не брал с собой аптечку и кровоостанавливающие бинты, поэтому для быстрой остановки кровотечения и дезинфекции оставалось лишь одно средство — прижечь огнем.
Нань Сюэюнь неодобрительно произнёс:
— Шрам останется.
— Всяко лучше, чем потерять сознание от кровопотери, — ответил Мин Чжу.
— Если ты отключишься, я смогу дотащить тебя до конца уровня, — Нань Сюэюнь, судя по всему, нашёл эту идею неплохой. Потерявший сознание Мин Чжу — послушный Мин Чжу. — Зато ты не будешь бегать где попало.
Мин Чжу странно на него посмотрел:
— Мы с тобой враги?
Под его настойчивыми требованиями Нань Сюэюнь в конце концов всё же неохотно вытащил зажигалку и оказал Мин Чжу первую помощь.
К сожалению, от боли Мин Чжу так и не потерял сознание.
Стоило им закончить с обработкой, как Су Сюоцю и остальные уже разделались с волчьей тушей. Они разорвали её на куски, нанизали на ветки и превратили в шашлыки из волчатины.
Мартовский Заяц в страшном сне не мог бы представить, что добытая им с таким трудом живая сила превратится в обед для целой группы сновидцев.
Шэнь Тяньши насобирал хвороста, соорудил простенький костёр и поджёг его зажигалкой Нань Сюэюня.
Мужчина со шрамом нетерпеливо, даже не дождавшись, пока мясо прожарится как следует, принялся запихивать куски в рот.
Шэнь Тяньши покосился на него, затаив обиду, немного отодвинулся в сторону и сел рядом с мальчиком.
Языки пламени весело потрескивали, люди образовали вокруг костра круг. Заметив, что свободное место осталось только между этими двумя мужчинами, Мин Чжу шагнул туда и опустился на землю.
— Приёмный отец, прошу вас первыми! — Шэнь Тяньши услужливо протянул Мин Чжу шашлык.
Мин Чжу на мгновение опешил: с каких это пор его называют приёмным отцом?
Он вежливо отклонил предложение Шэнь Тяньши:
— Я наелся, просто пришёл погреться у огня.
Мин Чжу действительно не горел желанием есть то, что убил собственными руками, особенно учитывая, что эта тварь при жизни ещё и умела разговаривать по-человечески.
Мужчина со шрамом сохранял верность своей превосходной привычке во всём подозревать подвох. Его раскосые глаза впились в Мин Чжу:
— Не голоден? Ты что, тайком перекусил?
— Погрыз пару морковок, — честно ответил Мин Чжу.
— Морковку? — Мужчина со шрамом нахмурился, в нём зародилось подозрение. — Мартовский Заяц дал? Ты что, в хороших отношениях с Мартовским Зайцем? Если подумать… как ты вообще убил этого волка?
Мин Чжу было лень отвечать на подобные допросы: стоило такому мужчине заглотить какую-то идею, как он тут же возомнил бы себя величайшим мудрецом во вселенной, и его не сдвинули бы с места даже десять быков.
— Одурманил гипнозом, — бросил он наугад.
— Гипнозом? У тебя правда есть такая способность? — засомневался мужчина. Он посмотрел на цвет волос Мин Чжу, и в его голове внезапно родилась дерзкая догадка.
А что, если тот с самого начала объединился с Мартовским Зайцем, чтобы водить их за нос?
Этот паренек с помощью Мартовского Зайца заслужил всеобщее доверие, а когда он умирал от голода, Мартовский Заяц вовремя протянул руку помощи, поделившись с ним и морковкой, и волчьим мясом.
Просто выстрел по двум зайцам сразу: притащив волчью тушу, он не только заслужил расположение остальных, но и усилил всеобщий страх перед своей способностью к ментальному подчинению.
Этот пацан притворился, что завоевал общее доверие, а на самом деле тайком сговорился с Мартовским Зайцем. Волчья туша, чего доброго, — лишь хитрая уловка! Настоящий тигр, прикрывающийся шкурой лисицы!
Мужчина со шрамом был уверен: даже если этот парень не шпион, он точно какой-то монстр, затесавшийся среди людей.
Не совладав со своими эмоциями, он громко обвинил его:
— Вы только посмотрите на его белые волосы, вылитый кролик-демон из сказки, совсем не похож на нормального человека! Он либо шпион, либо чудовище!
Громкий голос мужчины заставил языки пламени испуганно затрепетать.
Мин Чжу бросил на него равнодушный боковой взгляд.
Настроение у него сейчас было не из лучших. Рана на плече от тепла не унялась, а наоборот, превратилась в жгучую боль, зудящую с такой силой, будто в тело вонзали тысячи иголок.
Эта боль ежесекундно напоминала ему: если он не покончит с этой игрой прямо сейчас, то умрёт.
Он не мог умереть. По крайней мере, не сейчас.
Остальные перевели на него взгляды, разглядывая его лицо и обдумывая слова мужчины.
Этот мужик представлял собой скрытую угрозу, оставлять его в живых было нельзя.
Мин Чжу пристально посмотрел на него и озарил лицо улыбкой:
— Хочешь, я докажу это ещё раз?
— Как это докажешь?
— Через минуту ты покончишь с собой.
— Что?! — Шэнь Тяньши от испуга так сильно взмахнул рукой, что шампур с волчьим мясом сорвался и рухнул прямо в костёр.
Сердца остальных тоже тревожно ёкнули.
Мин Чжу подался ближе к мужчине и тихо шепнул ему что-то на ухо.
Мужчина со шрамом выкатил глаза, его лицо исказилось в жуткой гримасе, он отказывался верить собственным ушам.
— Ты! — Ярость переполняла его, выплеснуться наружу она не могла. Вытаращив глаза так, что казалось, они сейчас лопнут, он вспыхнул изнутри яростным пламенем.
— Да блин, вы можете нормально поговорить, не устраивая драку! — Шэнь Тяньши решил, что тот применил в бою сверхспособность, и принялся поспешно их разнимать.
Вскоре он сообразил, что мужчина со шрамом вовсе не использует сверхспособность — тот просто потерял контроль над собой и горел в бушующем пламени.
Мужик отчаянно бился, катался по земле, вздымая тучи искр. Рядом стоявший костёр рассыпался под его ударами, и все присутствующие тут же поспешили отбежать подальше.
Не прошло и тридцати секунд, как мужчина со шрамом затих.
Под испуганными взглядами окружающих Мин Чжу подобрал охапку хвороста и швырнул в горящий на земле человеческий силуэт.
— Давайте дальше жарить мясо.
Заметив, что вокруг воцарилась гробовая тишина, он посмотрел на Нань Сюэюня, который с закрытыми глазами отдыхал под фонарным столбом:
— Будешь?
Молчаливый юноша склонил голову набок:
— Мин Чжу, это волчатина или мясо того жуткого дядьки?
Услышав это имя, Су Сюоцю на мгновение затаила дыхание:
— Тебя зовут Чжоу Минчжу?
Эта девушка-следователь наконец-то запоздало сопоставила все факты.
*
21 мая, 15:05
В допросной комнате полицейского участка Центрального района.
Юноша небрежно сидел на стуле, его руки были закованы спереди, а во взгляде, устремленном на полицию, читалось лишь скучающее равнодушие:
— Верно, я всех их убил.
Чжоу Минчжу учился в престижной частной старшей школе Центрального района и уже был зачислен по раннему поступлению в Университет Кэсинь. Предварительное расследование показало, что подозреваемый из богатой семьи, его детство было счастливым, в школе у него складывались гармоничные отношения с одноклассниками и учителями, а окружающие отзывались о нем как о жизнерадостном и солнечном человеке.
И тем не менее, этот образцовый ученик со слов близких в день своего восемнадцатилетия хладнокровно лишил жизни всех одиннадцать гостей, присутствовавших на празднике.
Когда у него спросили, не страдает ли он психическими заболеваниями, его ресницы слегка дрогнули, после чего на лице появилась вызывающая улыбка, словно он бросал вызов кому-то в пустом пространстве:
— С моей психикой всё в полном порядке, всё, что я сделал — это самое разумное решение.
Последующая глубокая оценка тремя врачами-психиатрами подтвердила именно это.
Глава 12
Мин Чжу включил дурака и, скроив невинное донельзя выражение лица, спокойно кивнул:
— Да, меня зовут Чжоу Минчжу, прошу прощения, что до сих пор не представился.
— Чжоу Минчжу? Ты тот самый из клана Чжоу... — Шэнь Тяньши судорожно втянул воздух, его голос сорвался на фальцет.
Клан Чжоу — это гремящее на весь Центральный район знатное семейство, чьи предприятия раскинулись по всем семи округам: от недвижимости до передовых технологий, от медицины до военной промышленности, едва ли не в каждой сфере можно было заметить влияние клана Чжоу. При этом наследники главного дома всегда держались в тени, почти не давая интервью прессе и редко появляясь на публике.
Лишь во время недавней церемонии совершеннолетия, пошумевшей на весь город, имя Чжоу Минчжу впервые официально прозвучало перед широкой публикой.
Девушка скорчила преувеличенно изумлённое лицо и радостно воскликнула:
— Боже мой, молодой господин! Я вживую увидела молодого господина!
Новости об аресте Мин Чжу еще не успели распространиться, и в глазах общественности он оставался всё тем же богатым наследником. Он опустил взгляд и улыбнулся, а длинные ресницы отбросили на щеки короткие тени.
— Сразу видно молодого господина... детские мечты и те такие изысканные, — Шэнь Тяньши цыкнул языком и вздохнул. — Если бы я в свое время не страдал фигней и не заводил дружбу с собственной тенью, я бы сейчас не мучился с такой бесполезной сверхспособностью.
Радуйся, что она вообще у тебя есть, мысленно хмыкнул Мин Чжу: он бы с радостью поменялся с ним местами и завёл дружбу с тенью.
— Хватит обо мне, — он легко кашлянул и кивнул на обугленные куски волчьини на земле. — Кто тут у нас голоден? Налетайте, пока не остыло.
Мужчина со шрамом мирно покоился рядом с волчьей тушей, напоминая пару новобрачных, упокоившихся в общей могиле.
Остальные дружно отвели глаза, в полном молчании решив сделать вид, будто никакой смерти не было. В конце концов, тот мужик тоже не был ангелом: с самого попадания в этот парк каждый так или иначе испытывал к нему неприязнь и страх. Раз уж он сыграл в ящик, у них не было ни малейшего повода мстить за него и идти наперекор силе ментального контроля, рискуя собственной шкурой.
— Нет-нет, я уже наелся, — Шэнь Тяньши замахал руками и повернулся к молчаливому Нань Сюэюню: — Эй, парень с краю, ты с самого начала ничего не ел, точно не хочешь перекусить, заморить червячка?
Нань Сюэюня подтолкнул к мясу Мин Чжу, и тот с брезгливой гримасой ущипнул зубами шампур, поднеся кусок к самому носу, чтобы принюхаться.
— Этот волк умер поистине напрасно, — изрёк он.
Шэнь Тяньши возразил:
— На вкус вроде ничего, мясо довольно упругое.
— Пропади оно пропадом, вдруг оно меня стукнет в ответ, — Нань Сюэюнь небрежно швырнул шампур на землю. На фоне приземлённого Мин Чжу он, со всеми своими капризами, выглядел куда больше похожим на избалованного молодого господина.
Видя, как эта компания уводит разговор всё дальше в сторону, Су Сюоцю застыла с выражением недосказанности на лице. Среди присутствующих она была единственной, кто знал о той жуткой трагедии, но сейчас, глядя прямо в лицо этому парню, она не могла вымолвить ни слова, чувствуя себя донельзя подавленной.
Она, конечно, не была настолько глупа, чтобы выболтать всё вслух. Если Мин Чжу вздумает устранить свидетелей, то с его властью над разумом убить её не составит никакого труда.
При этой мысли Су Сюоцю охватила новая волна сожаления. Зачем она только брякнула его полное имя?
Тяжело вздохнув и помассировав переносицу, она подняла голову и встретилась взглядом с улыбчивым лицом Мин Чжу, с которого всё еще не смыли брызги крови, отчего по ее телу пробежали мурашки.
Нужно как можно быстрее отыскать шпиона и выбираться отсюда.
На следующем уровне кошмара она будет держаться от этого паренька как можно дальше.
Собравшись с мыслями, она открыла рот:
— Мы…
Чмок!
Сидевший напротив Нань Сюэюнь метнул камешек и насквозь пробил жука, ползавшего по земле.
Насекомое свернулось в клубок и забилось в судорогах, а брызнувшая зелёная жидкость запачкала носок её туфли.
http://bllate.org/book/37737/4717944
Готово:
