— Если, — Ся И замялся, его взгляд слегка сместился, — если я скажу, что мне это не по душе, ты все равно продолжишь меня уговаривать?
В салоне машины воцарилось молчание. Хотя дефлектор кондиционера был направлен в сторону, Су Тань внезапно зашелся в приступе кашля.
Ся И протянул руку, повернул регулятор температуры и подал ему бутылку воды, которую открывал ранее. Су Тань сделал несколько жадных глотков, прежде чем смог перевести дыхание.
— Прости, немного простудился, — спокойно произнес Су Тань, словно оправдываясь, и тут же вернул разговор в прежнее русло: — Я просто считаю, что у тебя… у тебя огромный талант.
— Я слышу это с самого детства, — Ся И не придал особого значения внезапной похвале Су Таня. — Раз есть талант, я обязательно должен чем-то заниматься?
Восемнадцать лет — возраст на границе между ребенком и взрослым, но человек не становится зрелым по щелчку пальцев, просто открыв глаза. Поэтому в тот момент для Ся И талант был лишь привычным словом похвалы, тем самым обожанием, от которого у него с малых лет уши вяли. Он не мог понять, что талант часто приносит с собой не только признание, но и ответственность.
Разговаривать с ребенком об ответственности? Су Тань посчитал, что это было бы слишком сурово с его стороны.
— Я вовсе не питаю отвращения к оперному пению, но порой думаю, — Ся И немного расслабился, откинув голову на мягкий подголовник, — петь в саду всю жизнь, набирать учеников, наставлять их, как это делает дедушка… Такая жизнь, которая повторяется десятилетиями, — я просто не смогу так жить.
Сказав это, он украдкой скосил глаза влево. С этого ракурса он видел профиль Су Таня. Тот не повернул головы, чтобы встретиться с ним взглядом, лишь безмятежно смотрел вперед, в густую ночную тьму.
Если… причина, по которой Су Тань когда-то покинул сад, была в чем-то схожей?
— Ся И, я познакомлю тебя с несколькими аранжировщиками, возможно, их студиям нужны новые люди, — помолчав, добавил Су Тань. — Может, уйдешь с конкурса? Дебют через шоу талантов тебе не обязательно подходит.
— ?
Ся И на мгновение замер, пытаясь осознать услышанное. С чего бы это вдруг ему бросать конкурс? Неужели тот снова пытается уговорить его вернуться в сад?
— Нет, — Ся И в очередной раз отказал.
Он уже сбился со счета, который раз за день он говорит это слово. Современная молодежь действительно бесстрашна. Су Тань невольно усмехнулся про себя: он сам был не способен на такую прямоту, ему вечно требовалось прокрутить в голове сотню вариантов отказа, обдумывая, как сохранить лицо собеседнику и не испортить отношения или ситуацию.
Поразмыслив, он не стал прямо говорить об «закулисных играх» на шоу, а выразился уклончиво:
— Система отбора на шоу очень жестока, возможно, тебя исключат уже в самом начале. Твой голос, безусловно, обладает преимуществами, но судьи могут не оценить это. Они даже не дадут тебе внятной причины для исключения, просто скажут: не понравилось — и вылетишь. Ты готов к такому?
— … — Ся И задумался и рассмеялся: — Оказывается, тебя это беспокоит. И что такого? К тому же я уверен в себе. Кто может увидеть меня и не полюбить?
Только теперь Су Тань повернул к нему голову.
Глаза юноши согнулись в полумесяцы, он широко улыбался, обнажая ряд белых зубов. В глазах Су Таня этот образ наложился на воспоминания многолетней давности. Этот ребенок действительно с самого детства был неисправимым оптимистом — в любой ситуации мог улыбаться так ярко, словно цветы распускались.
— Пожалуй, ты прав, — Су Тань кивнул и больше не стал его убеждать.
Хотя он и не хотел, чтобы Ся И было больно, хотя результат шоу наверняка будет несправедливым, сейчас он не мог встать на пути у пылких надежд и мечтаний юноши.
— Все сказал? — Ся И тоже смотрел на Су Таня, его правая рука уже легла на ручку двери. — Тогда не буду мешать старшему соученику отдыхать…
Щелк.
Дверь машины заблокировалась.
— Старший… старший соученик? — озадаченно переспросил Ся И. — Мне пора, ты ведь тоже должен ехать домой, я…
— Ты еще не сказал, где собираешься ночевать, — произнес Су Тань.
— Да где угодно переночую… ха-ха… — Ся И выдавил из себя смешок. — Я уже совершеннолетний, в удостоверении личности черным по белому написано: полных восемнадцать лет. Так что где мне спать — не ваша забота, верно?
— Ладно, тогда поехали ко мне.
— А? Что? — Ся И переполошился, словно столкнулся с врагом. — Только не это, я правда не могу вернуться в сад! Вы не смотрите, что уже за десять вечера, я точно знаю, что дедушка еще не спит и ждет меня в своем маленьком дворе, чтобы поймать! Я сегодня наговорил ему столько дерзостей, он не оставит это просто так — по крайней мере, в ближайшие дни мне нельзя возвращаться в сад, старший соученик!
Под его отчаянные вопли Су Тань вывел машину за пределы третьего кольца и вскоре свернул в жилой комплекс.
Ся И огляделся: комплекс был совсем новым, его построили всего несколько лет назад. Но уровень заселенности был высокий: в окружающих домах по двадцать с лишним этажей окна сияли огнями. Подземная парковка была забита машинами, причем каждая стоила целое состояние — на их фоне кроссовер Су Таня выглядел как машина, на которой няня ездит за продуктами.
В лифте Су Тань нажал кнопку двенадцатого этажа.
— Значит, когда ты сказал поехали ко мне… ты имел в виду свой дом?
— А что же еще?
Ся И только сейчас сообразил, что Су Тань пытается ему помочь. Он тут же прильнул к нему, уцепился за руку и защебетал:
— Старший соученик, ты просто святой человек! За то, что я сегодня наговорил, мне самому стыдно, а ты все равно готов помочь, даже не знаю, как тебя отблагодарить! В общем, ты самый лучший!
Су Тань отстранил Ся И, высвободил руку и сделал полшага назад. Ему, похоже, стало не по себе от такой близости, и он добавил:
— То, что случилось днем, не твоя вина. Это я выбрал неудачный момент.
— Проехали, забыли, — Ся И махнул рукой, которую только что оттолкнули. — Ты в следующий раз обращайся ко мне, я знаю, как найти подход к дедушке.
Су Тань слегка нахмурился, ничего не ответив.
Лифт с мелодичным звоном открылся, в коридоре автоматически зажегся свет. Это была обычная планировка на две квартиры, Су Тань жил в той, что справа.
Он открыл дверь, и внутри тут же ожила умная бытовая техника. Су Тань достал из обувного шкафа тапочки и с некоторой неловкостью произнес:
— Дома нет запасной обуви, придется тебе поносить мои, потерпишь.
Ся И ростом не вышел, но по размеру ноги они с Су Танем оказались почти одинаковы. С любопытством оглядывая квартиру, он привычно сунул ноги в тапочки и ответил:
— Как раз впору, терпеть не придется.
http://bllate.org/book/37722/4715971
Готово:
