Ой! — внезапно раздался позади удивленный возглас Шэнь Цзымо.
Ся И обернулся и лениво спросил:
— Что такое?
Он проследил за взглядом Шэнь Цзымо и увидел у дороги огромный рекламный щит, чтобы разглядеть который целиком пришлось даже сделать пару шагов назад.
На нем был запечатлен улыбающийся обнажающим белые зубы мужчина-знаменитость. Его челка легко падала на виски, короткие волосы были аккуратно подстрижены, линия подбородка вырисовывала изящный изгиб, а сияющие, подобно звездам, глаза излучали теплую улыбку, застывшую в этот самый миг. В руке он держал электрическую зубную щетку, и даже несмотря на фальшивую коммерческую вежливость на лице, от него все равно исходило ощущение недосягаемости.
— Да это же Су Тань, — Шэнь Цзымо приблизился, разглядев имя в правом нижнем углу плаката, и безмолвно изрыгнул: — Какая это электрическая зубная щетка может стоить четыре тысячи? Почему бы им просто грабежом не заняться?
Ся И нахмурился и долго ничего не отвечал.
— Говорят, в начале года он взял премию Золотая лошадь за лучшую мужскую роль, и от всяких дорогих контрактов у него уже руки отваливаются, — сам с собой рассуждал Шэнь Цзымо. — Если бы ты в свое время сам не сболтнул, что Су Тань вышел из вашей труппы, я бы ни за что не связал его с пением традиционных китайских опер.
— Каких еще традиционных опер, — прервал его Ся И, отводя взгляд. — Разве это не дебют? Ослепительный успех, встреча на вершине и все в таком духе, рано или поздно я тоже смогу.
— Да-да, конечно-конечно.
Не слушая его отговорок, Ся И повернулся и забрался в машину:
— Давай сам жди, пока откроют, я домой.
Шэнь Цзымо даже придержал его за рукав и участливо произнес:
— От тебя разит алкоголем, смотри, чтобы дед дома не заметил. В крайнем случае сдай меня, я тебя выручу.
— Не болтай ерунды, увидимся!
Электроскутер с треском рассеял утреннюю дымку, из переулка потянуло теплым и аппетитным ароматом мясных булочек. Раздался звонок велосипеда, и Ся И сбросил скорость, уступая дорогу спешащему к метро синему байку.
Из старого хрипящего радио доносился сладкий голос женщины-диктора, навстречу им шел дедушка, покачивающий птичью клетку. Птицы щебетали — должно быть, выспавшись за ночь, они были ужасно рады отправиться на прогулку.
Ся И припарковался у ворот собственного дома и, только толкнув створку, нос к носу столкнулся с уже умывшимися и собравшимися младшими соучениками.
Кто-то из озорных учеников подшутил:
— Маленький руководитель, встал так рано и куда-то смотался?
— Тсс... — Ся И торопливо вытянул шею, заглядывая в восточный двор. То был его собственный небольшой дворик, и оттуда доносилось лишь тишина.
Он спросил:
— А дедушка? Он не заметил, что меня всю ночь не было?
— Кто ж знает, — дружно завиляли хвостами остальные и со смехом посоветовали: — Переодевайся давай, скоро утренняя тренировка.
Ся И испуганно принюхался к вороту:
— Неужели от меня и правда так сильно разит алкоголем? Почему я сам ничего не чувствую?
Он вошел в восточный двор, где гранатовое дерево зеленело ветвями, а легкий ветерок шелестел в листве.
Сразу после этого Ся И замер, и еще не успевшая разгладиться улыбка так и застыла на его лице. Прямо перед ним стоял седовласый старик. Бодрым взглядом окинув внука, он сурово осведомился:
— Это откуда же тебя принесло?
Ся И глубоко вздохнул, потер щеки, и на его лице вновь засияла улыбка:
— Дедушка!
С этими словами он бросился вперед, намереваясь применить испытанный с самого детства и безотказный прием — покорчить милые мордашки и поласкаться. Пусть это и бесстыдно, но работает!
— Дедушка, я как раз собирался сбегать за жареными палочками из теста! — заявил он так правдоподобно, что даже ухватился старика за рукав.
— И где же палочки? — дедушка нахмурился и шумно принюхался.
— ... — Ся И никогда особо не умел лгать и тут же отвернулся, не смея взглянуть деду в глаза. — Так это... еще не ходил...
Старик глухо фыркнул:
— И не собирался! Где шлялся всю ночь?!
Ся И задрожал от страха, сообразив, что дед прекрасно знал о его ночном отсутствии и просто поджидал у ворот, чтобы поймать с поличным.
— Вст... встерчался, с одноклассниками, — сбивчиво произнес Ся И.
— Встречался и столько выпил? Сколько вам лет, что вы всю ночь гуляете и домой не ночуете? — безжалостно уличил его дед. — Говори правду!
Они стояли посреди двора, а поскольку голос у дедушки от природы был громким, от этого крика не успевшие отойти далеко соученики тут же сбежались обратно и повисли на лунообразных воротах, заглядывая внутрь.
Ся И вовсе не отличался тонкокожестью или страхом перед публикой, просто дед загнал его в угол, и продолжать врать дальше он уже не мог. Старик и без того яростно выступал против его увлечения рок-группой, и каждый раз подобные разговоры заканчивались ссорой и расставанием деда с внуком в пух и прах. Ссориться с дедушкой ему не хотелось.
— Да, я ходил пить с Шэнь Цзымо, — Ся И опустил уголки губ, чувствуя себя несчастным. — Группа и так распалась, неужели мне даже выпить нельзя?
— Группа! Опять эта твоя группа! — в гневе воскликнул Шэнь Чжэндэ. — Сколько раз я тебе повторял: не трать свои мысли на всякую дрянь! Тебе еще наследовать театр, нужно как следует учиться ремеслу, чтобы удержать его на плаву!
— Это не дрянь, — возразил Ся И и вдруг кое о чем вспомнил. — А Су Тань? Разве он не вышел из нашего театра, а потом... потом стал кинозвездой, разве это не...
— Что ты сказал?!
— Разве это не ослепительный успех? Чем я хуже... Да я и с дебютом смогу зарабатывать кучу денег... — Ся И в тот же миг понял, что сболтнул лишнего.
Он заметил, как лицо Шэнь Чжэндэ сделалось еще темнее и мрачнее. В ярости крутанувшись на месте, старик схватил стоявшую в углу метлу.
— Дедушка! Благородные мужи решают дела словами, а не кулаками! — поспешно отступив на пару шагов назад, завопил он, но Шэнь Чжэндэ тут же ухватил его за воротник и рывком притянул обратно.
Шэнь Чжэндэ гневно бросил:
— С каких это пор твой дед стал благородным мужем? Порядки должны соблюдаться! В театре все с тобой сюсюкаются, но я — нет, сегодня от этой порки тебе не уйти!
Удар метлы опустился на тело, мгновенно оставив на белых руках Ся И длинные красные полосы, словно их исцарапали чьи-то когти; на коже вздулись темно-красные пупырышки, и парня прошибла такая боль, что он завопил во весь голос.
Наблюдавшие со стороны ученики порывались вмешаться, протягивая руки и ноги, но тут же испуганно пятились назад. Все они трепетали перед Шэнь Чжэндэ: стоило главе Труппы Ся появиться здесь во всей красе, как никому больше и в голову не приходило строить из себя шутов.
— Да что я такого сделал? — Ся И прикрыл руками избитые руки, но больше не уворачивался, принимая все удары на себя. — С самого детства я учился у вас петь оперу, и пел ведь неплохо. Сейчас я просто хочу исполнять то, что мне нравится, почему вы упорно пытаетесь мне помешать?
Шэнь Чжэндэ нахмурился и тяжело вздохнул:
— Ступай и как следует подумай над своим поведением!
С этими словами он швырнул метлу на землю, и какой-то шустрый ученик тут же подбежал, чтобы подобрать ее.
— Никому не сметь мазать этого сопляка мазями, пусть сидит здесь и думает!
http://bllate.org/book/37722/4715960
Готово:
