— Прошу прощения за вчерашнее, я не знал, что ты не можешь говорить. — Голос у него был приятный. Юй Аньшэн перевел взгляд на того, кому принадлежал этот голос, — на Цзи Ци.
Юй Аньшэн понял, что тот говорит о вчерашнем происшествии, и мягко улыбнулся. Он замахал руками перед грудью, покачал головой, прищурив глаза до состояния полумесяцев, отчего Цзи Ци невольно вспомнил популярный в сети мем с улыбающимся котиком.
Действительно, очень похоже.
Как только недоразумение разрешилось и Цзи Ци собрался уходить, раздался звонкий детский крик, приближающийся издалека:
— Не смей обижать моего брата!
Цзи Ци обернулся и увидел, как к ним бежит мальчишка.
Словно наседка, защищающая цыплят в игре, ребенок вытянул свои крошечные ручки, пухлые, как стебли лотоса, загораживая собой Юй Аньшэна, и принялся свирепо сверлить Цзи Ци взглядом.
Глаза в глаза. Спустя пару секунд этот контрастный образ заставил Цзи Ци рассмеяться в голос.
Сяо Сань с подозрением смотрел на Цзи Ци, словно тот был отъявленным злодеем, который только и делает, что обижает других.
Увидев смех Цзи Ци, Сяо Сань разозлился еще больше: его глаза стали круглыми и огромными, а губы плотно сжались.
— Малыш, с чего ты взял, что мы его обижаем? — Цзи Ци, видя, какой этот ребенок милый, не удержался и решил немного подразнить его.
Юй Аньшэн поспешно потянул Сяо Саня за собой, боясь, что Цзи Ци рассердится на ребенка, и начал показывать жесты: [Ты ошибся, они меня не обижают.]
Увидев движения Юй Аньшэна, Цзи Ци усомнился в себе: неужели у него такое свирепое лицо? Или он выглядит как похититель детей?
Когда Юй Аньшэн показывал жесты, Сяо Сань заметил его ладони, губы его дрогнули, и глаза наполнились слезами:
— Брат, у-у-у, ладошка, ладошка поранена.
Он бережно взял ладонь Юй Аньшэна и принялся с плачем дуть на нее:
— Брат, не больно, подую — и не будет болеть.
После этого он еще больше убедился, что Цзи Ци — настоящий обидчик. Но сам он был еще слишком мал, а Цзи Ци с его ростом почти метр восемьдесят казался Сяо Саню настоящим великаном.
Поэтому ему оставалось лишь утирать слезы за спиной Юй Аньшэна и, закусив нижнюю губу, исподлобья смотреть на Цзи Ци. Но в таком виде он выглядел совсем не грозно, а скорее так, что Цзи Ци захотелось ущипнуть его за пухлые щечки.
Цзи Ци взглянул на Сяо Саня, потом на Юй Аньшэна: мальчик был очень похож на него. Вспомнив, что ребенок назвал того братом, он подумал — неужели правда родные? Ишь, какая жалость.
Пока Цзи Ци разглядывал Юй Аньшэна и Сяо Саня, Чжан Линь напомнил ему:
— Босс, уже пять часов, нас директор в кабинете ждет.
Только тогда Цзи Ци вспомнил о цели визита: он проехал несколько часов на машине вовсе не для того, чтобы забыть о важном деле.
Юй Аньшэн, услышав слово пять, засуетился и принялся отчаянно жестикулировать перед Сяо Санем:
[Брату пора уходить, я не успею на машину, в следующий раз приду повидаться.]
Закончив, он подбежал к пластиковому контейнеру, схватил его и помчался к воротам.
Сяо Сань остался стоять на месте, провожая взглядом спину Юй Аньшэна:
— Брат, будь осторожен!
Как только Юй Аньшэн скрылся из виду, озорной Сяо Сань опустил голову, выглядя очень расстроенным.
— Эй, малец, где тут кабинет директора? — Цзи Ци решил сменить тему, чтобы подразнить мальчишку, видя, как быстро меняется его настроение.
Но Сяо Сань даже не удостоил его ответом, развернулся и ушел. Его маленькая фигурка казалась такой одинокой.
Цзи Ци скривил губы: скучно.
Добравшись до кабинета директора, Цзи Ци окинул помещение взглядом — обстановка была, мягко говоря, убогой.
Называть это кабинетом было сложно: белая краска на стенах пожелтела, покрылась царапинами, обнажая серый бетон, словно дети чертили по ней чем попало.
Неизвестно, из-за дождей ли в последние дни или нет, но в углах потолка виднелись следы плесени, а в самом кабинете стоял запах сырой пыли.
Стоило войти, как Цзи Ци невольно нахмурился.
Директором была пожилая женщина лет шестидесяти. Волосы ее почти полностью поседели, возможно, из-за тяжелой работы в приюте, и выглядела она гораздо старше своих лет.
Заметив выражение лица Цзи Ци, она медленно произнесла:
— Господин Цзи, присаживайтесь. Здание старое, да еще эти дожди, так что не обессудьте, запах может быть неприятным.
Цзи Ци вежливо ответил:
— Что вы, директор, зовите меня просто Сяо Цзи.
В кабинете было пусто: на стенах висело множество фотографий — ежегодные общие снимки приюта и фото детей, которых забрали приемные родители.
Перед директором стоял старый деревянный школьный стол — ее рабочее место, которое она подобрала, когда местная школа обновляла мебель.
Цзи Ци и Чжан Линь сели на стулья, стоявшие перед столом.
Директор поднялась, стул со скрипом прошелся по цементному полу. Поправив очки, она медленно подошла к книжному шкафу и достала со второй полки увесистую папку.
С виду казалось, что папка вот-вот лопнет: толщиной сантиметров шесть-семь, с обложкой из искусственной кожи светло-коричневого цвета, которая уже почти полностью облезла, обнажая картонную основу.
Увидев такую толстую папку, Чжан Линь пояснил:
— Директор, нам нужны дети, которые попали в приют в период с 2005 по 2018 год. Это что?
— Ой, знаю, вы же говорили по телефону, — ответила она на ходу. — Но сами видите, место здесь глухое, людей почти не бывает. Мне одной не справиться, вот я всё и собрала в одну кучу.
— Но я отобрала данные всех мальчиков, которые поступали в то время, вам будет легче выбирать. — Она вытащила из папки стопку бумаг.
Годы шли, условия хранения были неподходящими: края бумаги пожелтели, листы стали ломкими и источали смесь запахов типографской краски и плесени.
Там были не только документы, но и общие фотографии приюта за каждый год с 2005 по 2018-й.
Чжан Линь достал телефон, открыл галерею, нашел фото, присланное Го Сяном, и положил телефон на стол, начав сравнивать.
Директор взглянула на часы:
— Время обеда, вы ищите здесь, а я пойду прослежу за ними в столовой.
— Хорошо, директор, спасибо вам. — Цзи Ци кивнул ей и продолжил поиски.
Прошло немало времени, шея Цзи Ци затекла. Он потер ее рукой, покрутил головой и размял плечи.
— Который час?
— Скоро шесть, — ответил Чжан Линь, а затем добавил, услышав какой-то шум: — Дождь пошел! Даже не заметил, когда начался.
Цзи Ци обернулся и посмотрел на улицу: и правда, лил сильный дождь. Они были настолько увлечены поисками, что не услышали его начала.
К сожалению, результат не радовал: никого похожего на ребенка с фотографии найти не удалось, даже отдаленно.
Цзи Ци раздраженно дернул воротник.
— Вот этот Го Сян! Сразу было видно, что он не мастер в подобных делах!
Рассказывал, что кто-то когда-то видел здесь того ребенка — всё это чушь собачья. Цзи Ци был уверен: Го Сян просто трепач, который не хотел возвращать деньги и решил водить его за нос.
Чем больше он думал, тем больше злился. Цзи Ци бросил бумаги на стол:
— Больше не ищем!
Чжан Линь видел, что босс на взводе, и не стал спорить, к тому же они просидели над документами почти час.
Чжан Линь привел бумаги в порядок и уже собирался идти в столовую к директору, чтобы попрощаться, как та вернулась сама.
— Ну что? Есть результаты?
Чжан Линь покачал головой и достал из кармана ту самую фотографию из телефона.
На снимке был трехлетний мальчик, который улыбался в камеру, сощурив глаза и показывая знак V. По обстановке на заднем плане было видно, что семья у ребенка была состоятельная.
— Директор, нам пора, вот фотография того ребенка. Если у вас появятся какие-то зацепки, пожалуйста, свяжитесь с нами.
Цзи Ци стоял, засунув руки в карманы брюк, и выглядел совсем не обеспокоенным. Директор даже засомневалась: действительно ли он ищет своего родного брата?
Она взяла фото и долго вглядывалась в него.
— Какое знакомое лицо...
— Знакомое? Посмотрите еще внимательнее, — глаза Цзи Ци загорелись.
— Вспомнить не могу, но где-то я его уже видела. — Она покачала головой. — Наверное, все дети в три-четыре года похожи: большие глаза, маленький нос. Но не переживайте, Сяо Цзи, если вспомню — обязательно дам знать.
Цзи Ци кивнул:
— Буду признателен. Найдем его — я в долгу не останусь, отблагодарю.
Старый директор убрала фото в карман и улыбнулась:
— Благодарность не нужна. Лучше помогите найти моим детям новые семьи, вот о чем я больше всего пекусь.
Цзи Ци и Чжан Линь кивнули и уже собрались уходить, как директор остановила их:
— Дождь сильный, возьмите зонт.
Она протянула им черный зонт с пожелтевшей ручкой — было видно, что вещью пользовались давно.
— Не нужно, наша машина у ворот, оставьте его себе.
Цзи Ци попытался отказаться, но директор буквально насильно всучила ему зонт:
— Возьмите. До машины тоже нужно дойти, простудитесь еще.
Делать было нечего, и Цзи Ци, не желая спорить дальше, вместе с Чжан Линем вышел из кабинета под одним зонтом.
Чжан Линь держал зонт, но, пройдя несколько шагов, они увидели в пелене дождя маленький синий зонтик.
Подойдя ближе, они обнаружили, что у ворот приюта стоит ребенок с маленьким детским зонтом.
Ветер с дождем хлестал со всех сторон, маленькая фигурка в дожде казалась такой беззащитной. Детский зонтик наклонился от порывов ветра, и одежда мальчика уже основательно промокла.
http://bllate.org/book/37697/4710277
Готово:
