Демон говорит, что хочет, чтобы тот его любил? Иэнсу это показалось несколько нелепым.
— Если я дам его тебе, ты поднимешь мне уровень благосклонности?
— …Нет.
Он действительно взял и выпалил это прямо! Ю Цзэ слегка расстроился.
Хотя он был готов к тому, что Иэнс всё равно не станет поднимать ему благосклонность, услышать это своими ушами — совершенно другой уровень критического удара.
— Ладно, держи.
Игрок протянул [Глаз гигантского паука х3] сперва с предвкушением, а затем с чувством горькой утраты.
Глядя на три паучьих глаза, появившихся на столе из ниоткуда, Иэнс замер с суровым и жестким выражением лица.
Он полагал, что после того, как он испортит демону настроение, тот может рассвирепеть или попытаться сразу взять его под контроль, но никак не ожидал, что демон так просто отдаст ему три паучьих глаза.
Этот демон… оказался еще страннее, чем он думал.
Он не любил быть у кого-то в долгу, но сейчас Глаз гигантского паука был ему действительно необходим, так что он без лишних колебаний принял подарок.
Подбирая слова, он спустя мгновение не слишком привычно поблагодарил:
— Благодарю.
[Победитель: побочный квест «Знакомство с Иэнсом» завершен]
[Иэнс: благосклонность +1]
[Текущая благосклонность: 1]
Ю Цзэ скосил глаза и с неверием уставился на панель.
Он так и знал! Иэнс только на словах такой неприступный, а на деле вовсе его не ненавидит!
Окинув взглядом стол, он заметил, что от трех недавних паучьих глаз осталось только два.
Хотя ему безумно хотелось спросить Иэнса, не понадобятся ли ему еще, Ю Цзэ все же сдержался.
В конце концов, если бы они ему были нужны, Иэнс заложил бы себе все три.
Кто знает, возможно, дай он ему еще один, подсказка бы гласила: благосклонность +3.
Хотя прибавилась всего одна единица, переход от нуля к единице — это огромный прорыв, по крайней мере, доказывающий, что путь завоевания этого персонажа реален.
Он трудится не впустую.
К тому же, если сегодня +1, в следующий раз будет +2. Жизнь сразу наполняется таким смыслом!
Освещение на выставочной платформе во второй раз потускнело — первый раунд торгов подошел к концу.
Следующим номером программы должна была стать закрытая сцена для VIP-персон. Количество зевак, толпившихся вокруг, сразу сократилось ровно наполовину.
Окружающие люди в мгновение ока рассеялись, и двое стоявших вплотную друг к другу человека внезапно оказались в центре всеобщего внимания.
Ю Цзэ слегка подался вперед, и несколько прядей волос упали на плечо Иэнса.
— Ты разве не уходишь?
Во второй половине вечера начнется настоящий пир демонов.
Хотя Ю Цзэ и удивился, обнаружив своего Святого Рыцаря в таком месте, он вовсе не думал, что тот собирается оставаться до самого конца.
До встречи с этим демоном Иэнс никогда ни к кому не подпускал людей так близко, а после появления Ю Цзэ подобное за последние несколько дней случалось уже дважды.
Ему казалось, что даже его собственный плащ раскалился донельзя.
Будто ему самому хочется уходить! Иэнс посмотрел на руку Ю Цзэ, лежащую на перилах.
— Что должно произойти, чтобы ты позволил мне уйти?
Поборов импульс отпрянуть, он повернул голову и нахмурившись, холодно ответил.
Вместо того чтобы продолжать эти взаимные прощупывания почвы, лучше высказаться напрямую.
Неважно. Что бы ни приглянулось этому демону в нем, он обязан доставить Глаз гигантского паука обратно Канте.
Кто посмеет преградить путь Иэнсу? Я, что ли?!
С каких пор этот мир нажал кнопку ускоренной перемотки, и их отношения уже успели докатиться до сцен категории 18+ с любовными утехами?
Хотя соблазн, безусловно, велик, Ю Цзэ ни капли не сомневался, что если он действительно зайдет так далеко, то завтра увидит уровень благосклонности, упавший до -100.
Игрок выдавил из себя скорбную улыбку:
— Если я отпущу тебя, как мне потом тебя отыскать? Можешь хоть оставить мне свои координаты для связи, чтобы я мог хотя бы учуять твой след.
Иэнс на мгновение засомневался, словно оценивая правдивость и разумность его слов.
Спустя секунду он достал из-за пазухи Свиток передачи сообщений.
Это был инструмент, который он обычно оставлял своим нанимателям во время работы наемником, пригодный исключительно для пересылки посланий.
Он не позволял мешать друг другу, но в то же время не давал чужой магии выследить его по следам.
[Низкоуровневый свиток передачи сообщений]
[Самый распространенный инструмент связи, использование которого позволяет отправить одно сообщение. Каждая из сторон может отправить три сообщения.]
Удовлетворен.
Ю Цзэ с лучезарной улыбкой помахал рукой, и черная дымка мгновенно поглотила свиток — так, словно он боялся, что Иэнс передумает.
Хотя он и сам мог бы отыскать Иэнса, этот свиток был дан ему лично Иэнсом! Лично в руки!
Желанная вещь оказалась в кармане, и игрок благоразумно освободил проход.
Он действительно позволяет ему уйти? Иэнс с удивлением посмотрел на дорогу, ведущую к выходу, и без колебаний повернулся, чтобы уйти.
[Иэнс: благосклонность +10]
[Текущая благосклонность: 11]
В тот момент игроку показалось, что он либо разучился считать, либо пропустил десятичную точку.
Два с половиной года упорного труда — и ноль результатов, стоило лишь уступить дорогу, как накинули целых 10 очков!
Целых 10 очков!
Покинув место проведения аукциона, Иэнс свернул прямо в слегка потрепанную уличную таверну и поднялся в заранее забронированную комнату.
В тесной комнатушке почти не было мебели, но убрано в ней было относительно чисто. Плотные шторы полностью загораживали свет с улицы, а на прикроватной тумбе догорали две оплывающие красные свечи.
Прямо посреди пола был начертан золотистый магический круг.
Заперев за собой дверь, Иэнс осторожно поместил Глаз гигантского паука в самый центр формации.
Сияющие узоры поползли по полу, мягко окутывая глаз. В следующее мгновение и магический круг, и паучий глаз одновременно исчезли.
Остаточные всполохи света дважды мигнули в воздухе, словно выражая благодарность за его щедрость.
Похоже, посылка дошла… Иэнс успокоился и медленно выдохнул.
Канте был тайным магом Рыцарского ордена и старым другом Иэнса. Хотя он не отличался воинскими талантами, его алхимическое мастерство достигало совершенства.
Было бы преувеличением назвать его единственным в своем роде в этом мире, но людей, способных создать [Зелье Милости], способное подавить Расу драконов, можно было пересчитать по пальцам одной руки, и Канте входил в их число.
Глаз гигантского паука был последним недостающим ингредиентом для варки этого зелья.
Прошлой ночью долго дремавший Моюань содрогнулся: крайне агрессивная магия прорвала толщу породы и вырвалась на поверхность, а отзвуки подземного гула прокатились по всему миру демонов.
Это было заявление Владыки Демонов.
По правде говоря, Иэнс никогда не испытывал столь уж глубоких чувств к Королевству Ноа.
Тирания королевской семьи, коррупция знати. Каждая смена чиновников влекла за собой лишь невыносимые страдания простого народа.
В конце концов, даже если их захватят Демоны, для низов общества вряд ли что-то сильно изменится.
Быть может, демоны сейчас и не были их главными врагами, а вот драконы — да.
Услышав зов Владыки Демонов, спящие Огромные Драконы устремились в небеса. Кто-то мог делать вид, будто ничего не происходит, но только не Иэнс.
Он должен был подготовиться заранее.
У трибун звенели бокалы, демоны оживленно беседовали друг с другом, совершенно не стесняясь в выражениях, оценивая изнеженных пленников на выставочной платформе.
Под ярким светом ламп красовались вовсе не редкие сокровища или диковинные птицы, а ряды изящных железных клеток.
Кожа большинства «товаров» в клетках была белой как снег, а лица — миловидными. Они были закованы в цепи, опутывавшие их клетки кольцо за кольцом.
Брови Ю Цзэ нахмурились.
Клетки увозили одну за другой, но он так и не заметил никого, похожего на Цяоди. Кто же из них его цель?
Он смахнул интерфейс:
[Клетка с Нарциссом — в процессе выполнения]
[Оставшееся время: 3 часа 14 минут]
Он мог провалить квест, но потерпеть поражение из-за такой позорной причины, как невозможность найти нужного человека, он не собирался.
Наконец на сцену выкатили последнюю золотую железную клетку, накрытую черной тканью.
В тот момент, когда ткань сорвали, в до того шумном зале наступила мгновенная тишина.
Множество демонов единодушно уставились на эту золотистую фигуру, и в их глазах отчетливо проступили одержимость и вожделение.
Юноша в белых одеждах стоял на коленях внутри клетки, а его тело оплетали тяжелые черные цепи.
У него были светлые волосы, словно поцелованные самой богиней, а чистые глаза напоминали испуганного олененка — ему было достаточно просто сидеть там, чтобы разжечь вожделение в сердцах любых охотников.
Словно ослепленный внезапным ярким светом, юноша с неудовольствием прищурился, а уголки его глаз увлажнились от слез, когда он попытался защититься от режущего глаза сияния.
Хотя внешность человека была ему совершенно безразлична, объективно парень был невероятно красив, и одна лишь моделька выдавала в нем далеко не рядового NPC.
Но возникал вопрос: если этот юноша шел номером «на десерт» в самом конце, то где же тогда искать его собственную цель?
Игрок повернулся к Цяоди, и в его взгляде отчетливо читалось: «Кто из них твой сынок?»
Цяоди в этот момент с беспокойством таращился на помост и вдруг закричал:
— Цзяоция! Это мой Цзяоция! Господин, умоляю вас, спасите его!
Игрок перевел взгляд с прекрасного юноши на сцене обратно на стоящего позади Цяоди.
— Это твой... сын?!
Он вовсе не хотел проявлять лукизм, но сходство было настолько минимальным, что они казались жителями разных миров.
Хотя юноша и не обладал какой-то космической, невиданной в подлунном мире красотой, но он выглядел изящным, словно эльф.
А Цяоди… нельзя сказать, что он был уродлив, но выглядел как самый заурядный дядька средних лет.
Тем временем борьба демонов за юношу достигла накала: они высоко поднимали свои номерные жетоны с искаженными от азарта лицами.
Предыдущая ставка составляла четыре миллиона…
Ю Цзэ приподнял брови, откинулся на спинку стула и неторопливо произнес:
— Восемь миллионов.
Распорядитель тут же расплылся в улыбке, его аукционный молоточек застучал с бешеной скоростью, будто он боялся, что этот щедрый бог богатства упорхнет.
Если эта сделка закроется, она покроет всю прибыль аукциона за сегодняшний день.
Спустя мгновение управляющий лично явился в сопровождении отряда слуг и контракта в руках.
Мужчина льстиво улыбнулся:
— Это контракт на лот номер 42, извольте ознакомиться. Позвольте уточнить, вы предпочитаете расплатиться золотыми монетами или…
— Магическими кристаллами, — равнодушно бросил сидевший во главе стола юноша.
Слуга промолчал: в конце концов, мало кто из аристократов тащил с собой в Пограничный город столько золота, в то время как один магический кристалл легко равнялся пятидесяти тысячам.
— Сначала доставьте товар сюда, а кристаллы… я передам Гань Ло лично.
Сияющая улыбка управляющего мгновенно застыла на лице.
Информация о продавцах на аукционе всегда держалась в строжайшем секрете, не говоря уже о том, что главным покупателем был сам их тайный босс.
Гость явно пожаловал не с добрыми намерениями.
Хотя этот молодой человек скрывал свое лицо, и разглядеть детали было невозможно, от его манеры держаться даже слепой понял бы: он прибыл из места, где искупан в роскоши.
http://bllate.org/book/37692/4709295
Готово:
