Трущобы кольцом окружали внешнюю сторону городской стены, да и жил Антон не так уж далеко, так что троица добралась до входа в Нижний район без лишних задержек.
Ю Цзэ посмотрел на припрыгивавшего впереди подростка: как же всё-таки прекрасна юность.
В свои восемнадцать он тоже мог спать всего по два часа, а теперь ему оставалось лишь держаться за голову и признать свой возраст.
— Мы на месте, господин! Это и есть Нижний район.
Перед ними раскинулась невысокая стена, за которой были отчетливо видны снующие туда-сюда толпы людей.
О защитных функциях не стоило и говорить — казалось, в случае нападения даже не придется брать город штурмом, лучники без труда смогут расстреливать всех подряд с одного выстрела.
Бросив взгляд поверх стены, можно было разглядеть вдалеке еще одну, невероятно величественную стену, над которой развевались сине-белые флаги.
Ю Цзэ всмотрелся в полотнища: на них была вышита голова представителя семейства кошачьих.
Хм… Почему-то это казалось до боли знакомым.
Но вспомнить с ходу он не смог.
Двое массивных демонов заступили дорогу у городских ворот, оценивающе оглядывая проходящих людей и мысленно прикидывая их добросовестность и содержимое карманов.
Заметив Антона, они свирепо сузили глаза и подались вперед.
Увидев у обоих стражников красные имена над головами, Ю Цзэ удивленно приподнял бровь.
Если смеешь выставлять напоказ шкалу здоровья — ты для меня [вот этот палец], а если пропущу тебя — [вот этот].
В тот же миг оба демона синхронизировались и рухнули на колени, отвесив глубокий поклон по всем правилам.
[Навык: Владычий трепет — активен]
— Бам! — Шмяк!
Это глухо стукнулись о каменные плиты коленные чашечки. Окружающие единодушно отвернулись, но стоило их взглядам упасть на демонов, как они тут же поспешили ретироваться.
Демонам не нужны были причины, чтобы чинить беспредел: некогда герцог Цзяоция приказал живьем вырвать глаза случайному прохожему лишь за то, что тот осмелился на него взглянуть.
Даже если междоусобицы среди демонов случались раз в столетие, любоваться этим зрелищем никто не осмеливался.
Что происходит… Ноги совершенно не слушаются.
По лицу демона градом катился холодный пот, а по телу стремительно расползалась леденящая волна.
Он попытался поднять голову и первым делом увидел черно-белый подол девичьего платья.
А когда его взгляд упал на изящные кожаные туфли молодого человека, страх и ужас в тот же миг усилились многократно.
В голове неотступно крутился чей-то голос: не смей смотреть! Умрешь!
Ю Цзэ тем временем изучал досье этих двух стражников.
[Ничем не примечательный демон, 37-й уровень]
Личность: стражник Пограничного города, абсолютный ничтожныш. Целыми днями гнобит прохожих и злоупотребляет властью.
[Экономный демон, 45-й уровень]
Личность: исключительно жадный демон, днем служит стражником в Пограничном городе, а по ночам подрабатывает телохранителем у герцога Цзяоция. Судя по всему, уже скопил небольшое состояние.
Ю Цзэ приподнял бровь и, глядя на второго демона, спросил:
— Где Гань Ло?
Стражник судорожно сглатывал обильно выделяющуюся слюну и, дрожа всем телом, выдавил:
— Я не знаю, взрослый господин! Передвижения лорда-герцога держатся в строжайшем секрете! Взросл…
— Отвечай на мой вопрос.
Ю Цзэ приподнял носком ботинка лицо мужчины.
Разве игрокам создавали столь совершенные модели персонажей для того, чтобы они разглядывали пол?
Заставленный резко поднять голову, демон уставился прямо в глаза Ю Цзэ, и в его багровых зрачках отразилось собственное испуганное лицо.
В этот момент ужас, заложенный на уровне самой крови, достиг своего пика.
— Завтра вечером герцог Гань Ло отправится на аукцион!
Эти слова вырвались из горла демона так, будто из него выкачали все силы, и он тут же безвольно рухнул на землю.
Эй, приятель, здесь вообще-то не место спать где попало.
Антон с изумлением смотрел на двух демонов, прижатых к земле давящей аурой, и восторженно уставился на Ю Цзэ.
Господин и впрямь невероятен! Ему даже не пришлось марать руки, чтобы расправиться с этими вредителями.
Раньше, стоило им попытаться войти в город, эти двое вечно цеплялись к ним.
Внутри Нижнего района кипела жизнь: здесь располагалось множество черных рынков, уличных торговцев и даже наемников. Большинство прохожих прятали лица, а ассортимент товаров поражал разнообразием.
К тому же Ю Цзэ заметил, что по сравнению с Внешним Городом расовое разнообразие в Нижнем районе было в разы выше.
Большинство торговцев на лотках составляли гоблины, да и среди каждых трех-пяти человек обязательно попадалось несколько демонов.
И дело было вовсе не в его наблюдательности — просто отличительные черты демонов бросались в глаза: у кого-то были крылья, у кого-то рога, а кое-кто даже щеголял с хвостом.
Ю Цзэ даже невольно заметил у одного из демонов крошечное сердечко на самом кончике хвоста! Разумеется, пялиться на незнакомцев было некрасиво, но руки так и чесались.
Возможно, из-за того, что демонов здесь стало больше, появление Ю Цзэ и Лии не вызвало особого ажиотажа.
Однако стоило им приблизиться, как окружающие демоны дружно расступались по кругу, а эффект от разгона толпы ни в чем не уступал валяющемуся на дороге старику.
Демоны мысленно содрогались: почему-то от одного вида этой компании у них жутко холодело в районе поясницы.
А вот некоторые скрывавшиеся в тени люди, заметив чужаков со столь необычной «свежей кровью», тут же оживились.
Судя по одной лишь осанке и одежде, этот человек явно выделялся на общем фоне.
Высокий риск сулил высокую прибыль — если удастся снискать благосклонность этого господина, можно будет не беспокоиться о деньгах как минимум весь месяц.
Несколько смельчаков, готовых рискнуть головой, уже приготовились действовать.
Цяоди был одним из них — старожилом Нижнего района. Он заметил Ю Цзэ с того самого момента, как тот ступил на рынок, и был уверен, что остальные тоже обратили на него внимание.
В другое время он, пожалуй, стал бы наблюдать дальше… но сейчас он отчаянно нуждался в деньгах, и упускать такую возможность было нельзя.
— О, благородный господин! Вы ведь впервые в Нижнем районе? Не нужен ли вам проводник?
Ю Цзэ, уже настроившийся потратить деньги, посмотрел на мужчину в простой коричневой одежде и задумался:
— С удовольствием.
Какой заботливый сервис, даже проводника бесплатно предлагают!
Видя царящий вокруг беспорядок, он уже приготовился ежесекундно придерживать сумку, но сервис оказался куда человечнее.
Цяоди же заметил, как демон смотрит на него с хитрым прищуром, словно увидел нечто забавное, и от этого взгляда все его тайны казались обнаженными.
Черт… Неужели он нажил себе неприятности?
Стиснув зубы, он выдавил:
— Скажите, уважаемый господин, куда именно вы держите путь?
— Разве ты сам не знаешь? — Ю Цзэ странно покосился на мужчину.
Ты же проводник, и у меня еще спрашиваешь?
В ту же секунду спину Цяоди покрылся холодным потом. Он заискивающе улыбнулся еще угодливее:
— Прошу за мной.
Стоило им пройти мимо какого-нибудь прилавка, как Цяоди тут же торопливо спешил дальше.
Возле лотка с травами Ю Цзэ даже не успел толком разглядеть количество листьев на растениях, как Цяоди уже стремительно утащил его прочь.
Стоило им поравняться с оружейной лавкой, как холодный блеск клинков отразился на лице Ю Цзэ, и он тут же услышал: «Господин наверняка не интересуется подобными грубыми поделками».
Кузнец из оружейной лавки: «?.. Нарываешься, да?»
Но, покосившись на шагавшего рядом с Цяоди демона… он стерпел.
Ладно, сегодня просто не его день, стоило заранее знать, что связываться с демонами к добра не приведет.
То же самое повторилось в лавке магических зелий, в антикварном магазине и даже у палатки с уличной едой.
Наконец, проходя мимо ювелирной лавки, Ю Цзэ задержал взгляд на ярко-красном рубине за витриной.
Хочу! Такая красивая безделушка должна принадлежать сильному игроку!
Но прежде чем он успел раскрыть рот, Цяоди снова подорвался с места и помчался дальше.
Словно за ними гнался демон из преисподней.
Настроение Ю Цзэ сейчас напоминало состояние человека, потерявшего жену, а его мрачное выражение лица вполне могло довести до слез пару особо впечатлительных детей.
Преодолевая колоссальное давление и кое-как завершив обход магазинов по пути, Цяоди завел спутников в глухой переулок. Он уже собирался облегченно выдохнуть, но, обернувшись, встретился взглядом с Ю Цзэ.
Цяоди от испуга затрясся мелкой дрожью, а лицо его приобрело землистый оттенок.
Конец… Он действительно разгневал этого господина, все кончено. Неужели этот человек убьет его?
Раз уж зашло так далеко, Цяоди решился на отчаянный шаг, рухнул на колени и принялся исступленно бить челом:
— Господин!! Умоляю вас, господин, пусть даже самую малость серебряных монет, мне действительно нужны деньги!
Ю Цзэ поднял глаза к небу — солнце вроде бы не на западе садилось.
И за такой вот сервис они еще смеют брать деньги?! Да еще и навязывают насильно?
Они что, принимают его за дурака?
— Ха-ха, отправляйся-ка в ад.
[Мужчина испытывающий страх х1, поместить в владение?]
Ю Цзэ тут же вызвал системную панель, собираясь отправить мужчину прямиком в особняк.
Видимо, эти туземцы слишком расслабились: навязывают свои услуги, да еще и тратят время игрока. Марш в поместье, свиней растить.
Без работы в режиме 007 без выходных он просто оскорбит подаренный ему рубин.
Мнимая идиллия рухнула в один миг: из пространственных разломов хлынули бесчисленные черно-фиолетовые щупальца, безмолвно заполнив весь переулок.
Подобные терновникам отростки один за другим опутывали Цяоди, а земля под ногами раскололась, обнажая бездонную пропасть, из которой клубился пепел.
Он что, и вправду собирается его убить?!
Хотя в глубине души он прекрасно знал о жестокости демонов, в этот момент Цяоди всё же не выдержал и сорвался в истерику:
— Ты, сумасшедший… Демон! Во всем виноваты вы! Если бы не демоны, моего сына не забрали бы на аукцион!!
Осознав, что всё равно обречен, Цяоди изо всех сил выкрикивал проклятия:
— Проклятые демоны! Будь вы прокляты, чтоб вы все сдохли!
— У-у-у… Цзяоция, прости, твой отец оказался никчемным.
Глава 7
? В этой игре что, процветает расовая дискриминация?
Ю Цзэ остолбенел, глядя на мужчину, который, выкричавшись, смирился со своей участью, и решил, что пора всерьез заняться идейным воспитанием населения.
[Получено скрытое задание — Клетка Нарцисса] [Ограничение по времени: 48 часов]
…..
Ради скрытого задания чего только не стерпишь, надеюсь, там и правда что-то важное.
Сорвавшаяся с крючка живая рабочая сила упорхнула, и игрок скрепя сердце отменил телепортацию.
Извивающиеся щупальца замерли и прекратили движение.
Бездна, уже успевшая проглотить половину тела Цяоди, бесследно исчезла, шмякнув мужчину обратно на землю.
— Что там за история с аукционом?
Ошеломленный неожиданным спасением, Цяоди сидел неподвижно, еще не до конца придя в себя. А сидевший до этого тише воды Антон робко подал голос:
— Господин, аукционный дом принадлежит Лорду и предназначен исключительно для сделок между демонами и аристократами… Герцог Гань Ло тоже часто захаживает туда в поисках [товара].
Словно услышав ключевое слово, Цяоди тоже резко вскинул голову.
http://bllate.org/book/37692/4709291
Готово:
