Чжун Юй подошла, прислонилась к изголовью кровати сестры и, моргая парой сияющих глазок, робко произнесла:
— А ты сможешь взять меня с собой?
Чжун Ро мгновенно пришла в себя, повернула голову набок и посмотрела на неё с крайним удивлением.
— Я иду тусоваться с друзьями, тебе-то, соплячке, там что делать?
Чжун Юй сложила руки вместе и искренне взмолилась:
— Я уже все уроки сделала, ну возьми меня с собой, я не стану маме рассказывать. Если она узнает, я сама во всём признаюсь, и уж точно не позволю маме ругать тебя.
— Дело же совсем не в том, расскажешь ты или нет! А что, если опять, как в прошлый раз, потеряешься из виду? Если с тобой хоть что-нибудь случится, матушка живьём с меня шкуру спустит по возвращении домой. — Чжун Ро потрепала себя по волосам, словно вспоминая неприятный прошлый опыт.
В самый первый раз она взяла эту девчонку в Мэнъюань, так та в разгар веселья куда-то пропала, до смерти перепугав Чжун Ро. И хотя в конце концов сестрёнку благополучно нашли, Чжун Ро ещё долго не отпускало чувство страха.
После этого, чтобы избежать подобных происшествий, она попросту перестала брать её с собой в одиночку.
Реакция сестры оказалась вполне предсказуемой. Чжун Юй пустила в ход заранее продуманное тайное оружие и серьёзно произнесла:
— Сестрица. Мне кажется, после того случая я стала чуточку храбрее...
Чжун Ро поражённо ахнула:
— Эм?! Правда?!
Но едва успев вымолвить это, она тут же вернулась в рамки здравомыслия и принялась на все лады твердить, что нельзя, ни в коем случае нельзя, нельзя и точка.
И всё же в конце концов Чжун Ро сдалась под искренними, слезными уговорами Чжун Юй.
В конце концов, последняя слишком искусно умела ластиться и говорить приятные вещи, ведя себя до того послушно, что отказать ей было просто невозможно.
В тот же вечер Чжун Ро снова взяла её в Мэнъюань.
Чжун Юй на этот раз была не в школьной форме, а переоделась в чистое белое платьице, следуя за сестрой в отдельную комнату на верхнем этаже.
Мягкий свет фиотово-синих оттенков едва освещал пространство, на диване сидело несколько девушек ровесниц Чжун Ро. От страха тело Чжун Юй на мгновение оцепенело, но ради того, чтобы подтвердить свои же слова, сказанные после полудня, ей пришлось через силу сделать шаг им навстречу, побороть волнение и поздороваться:
— Здравствуйте, сестрицы.
Она крепко сжимала в пальцах краешек платья, но, к счастью, голос её звучал мелодично, пусть и слегка дрожал.
Сидевшие на диване девушки вежливо ответили на приветствие.
Стоявшая рядом Чжун Ро испытывала глубокое умиление, думая про себя, что эта робкая сестрёнка и вправду стала чуточку смелее, и в следующий раз можно будет брать её с собой почаще.
Спустя какое-то время Чжун Юй в одиночестве прильнула к окну, любуясь ночным видом.
За звуками музыки, наполнявшей отдельную комнату, она не слышала разговора тех, кто сидел на диване.
Одна из девушек с длинными прямыми чёрными волосами слегка нахмурилась и обратилась к Чжун Ро:
— Зачем ты привела сюда свою сестру?
Чжун Ро объяснила ей причину:
— Ну, моя сестрёнка так боится чужих, вот я и привела её развеяться, закалить характер.
— К тому же она как раз учится играть на пианино, а Мэнъюань так или иначе считается местом, где слушают музыку. Я подумала, что ей полезно приобщиться к атмосфере искусства, это пойдёт на пользу её успехам в игре.
Черноволосая девушка явно сочла это неуместным:
— Как ни крути, а это заведение для взрослых.
К тому же собеседница — всего лишь ребёнок, который ходит в начальную школу.
Чжун Ро не видела в этом ничего страшного:
— И что с того? Сестрица Фу Хуайюй установила лишь правило, что сюда пускают только женщин, но никаких других ограничений не вводила. К тому же в прошлый раз она видела Сяо Юй и ничего возразила.
Женщина на мгновение замолчала, затем приподняла веки и одарила её выразительным взглядом.
Чжун Ро заметила это, причём заметила совершенно отчетливо.
Чжун Ро:
— Лу Хуань, что это за взгляд такой?!
Лу Хуань безжалостно парировала:
— Каково же приходится тому, у кого такая сестра, как ты, просто каторга.
Чжун Ро пришла в ярость.
Она бросилась к ней и принялась трясти за плечи:
— Повтори-ка! Да ты... ты не слишком ли зазналась! И чем это тебе не угодило, что я старшая сестра? Глупышка Юй, ну-ка живо задай этой вредине взбучку, она посмела оскорбить твою сестру!
— Чжун Юй?
— Чжун Юй!
Только когда Чжун Ро принялась звать её, она сообразила, что Чжун Юй исчезла из комнаты.
— ...
В это самое время Чжун Юй тайком ускользнула наружу.
Широко распахнув полные любопытства глаза, она оглядела слабо мерцающий коридор, затем подняла голову и посмотрела на потолок, отражавший пол словно зеркало.
В отличие от своего первого визита сюда, она больше не испытывала робости и страха, а с неподдельным интересом разглядывала всё вокруг, любуясь изящными украшениями из цветного стекла.
Сделав всего несколько шагов, она заметила, как из-за поворота коридора появились две фигуры.
Увидев изящный и гибкий силуэт, Чжун Юй в тот же миг узнала, кто это.
Та шла по коридору вместе с управляющим клуба и беседовала с ним, но, заметив Чжун Юй, на секунду осекся её голос:
— Сяо Юй?
Чжун Юй подбежала ближе, озарила лицо заранее отрепетированной улыбкой, сладко улыбнулась Фу Хуайюй и, смягчив голос, нежно позвала:
— Сестрица Юй.
Фу Хуайюй на мгновение замерла, её губы тронула улыбка, и она ласково потрепала девочку по голове.
Именно так они встретились во второй раз.
Это была встреча, которую Чжун Юй подстроила намеренно.
С тех пор Чжун Юй то и дело следовала за сестрой в этот музыкальный клуб.Каждый раз, когда Фу Хуайюй видела её, она непременно гладила её по голове, стоило девочке позвать: Сестрица Юй, после чего вела в свою личную комнату отдыха и вкладывала в ладошку леденец в прозрачной обертке.
Чжун Юй до сих пор помнила вкус той конфеты. Фруктовой, тающей во рту, наполняющей всю душу чистым и сладким ароматом.
Это была самая сладкая конфета, которую она когда-либо пробовала.
Шло время, встречи повторялись всё чаще, и постепенно они сблизились.
Чжун Юй то и дело рассказывала Фу Хуайюй о забавных случаях в школе, о том, какие у неё хорошие одноклассники, как строги учителя и как сильно она устает на уроках игры на фортепиано...
А Фу Хуайюй внимательно слушала её со сладкой улыбкой на губах, разделяя радости её жизни.
Когда девочка начинала говорить о чём-то радостном и вызывающем гордость, женщина трепала её по макушке и хвалила: «Наша маленькая Юй такая молодец».
Стоило ей получить похвалу, как она радовалась целую неделю напролёт.
В те дни Чжун Юй безумно любила Фу Хуайюй. Ей так нравилось видеть улыбку Сестрицы Юй, так нравилось, когда Сестрица Юй нежным голосом хвалила её и подбадривала, а шутя — наклонялась и легко касалась кончика её носа.
С этой привычкой — щелкать по носу — связана одна история.
Чжун Юй до сих пор помнила тот день.
Стояла ясная погода, и на ночном небе сияло множество звезд.
Около восьми часов вечера Чжун Ро усадила её в холле первого этажа слушать музыку. Фу Хуайюй собиралась ехать домой отдыхать и перед уходом попрощалась со всеми окружающими друзьями, забыв лишь о Чжун Юй.
Чжун Юй так и сидела, молча глядя, как та исчезает из виду, а в её больших глазах блеснули хрустальные слезинки. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы они не упали, позволяя обиде медленно закипать на самом дне сердечка.
Спустя мгновение сидевшая рядом старшая сестра заметила её покрасневшие глаза и поспешно спросила, что случилось. Чжун Юй только плакала и молчала.
В конце концов, после долгих расспросов, Чжун Ро выяснила причину: Фу Хуайюй не сказала ей до свидания.
— Тц, какая же тым тряпка.
Чжун Ро терпеть не могла ничего скрывать и утаивать. Бросив это упрекающее слово, она тут же потянула её за собой искать ту женщину и в конце концов обнаружила Фу Хуайюй у входа в музыкальный институт, уже садившуюся в машину перед самым отъездом.
Заметив их, та вышла из автомобиля.
Чжун Ро подтолкнула Чжун Юй вперед, велев говорить самой.
Стоя перед женщиной, Чжун Юй поднимала заплаканные покрасневшие глаза. Её тихие всхлипывания еще не прекратились, в голосе отчетливо слышались слезы, а во всем облике сквозило жгучее обиженное горе.
— Сестрица Юй, ты... ты что, забыла обо мне?
Заметив жалкий вид маленькой девочки, Фу Хуайюй на миг опешила, а на её губах появилась легкая, едва заметная улыбка:
— С чего ты вдруг это взяла?
— П-потому что... ты со всеми попрощалась, а со мной — нет. — Чжун Юй тыльной стороной ладони смахнула слёзы. — Я боялась, что ты забудешь меня.
Фу Хуайюй приоткрыла губы, мысленно возвращаясь к недавней сцене.
Наверное, друзей было слишком много, а малышка сидела в самом уголке, затерявшись в тусклом свете, и она просто не обратила внимания.
Неужели...
Всё дело было в этом?
— Глупышка.
Узнав, что причиной слез стало забвение при прощании, Фу Хуайюй вынула из сумочки носовой платок, аккуратно сложила его вдвое по диагонали, наклонилась и бережно утерла слёзы Чжун Юй, мягко приговаривая:
— Я никогда тебя не забуду.
Платок впитывал влагу, оставляя на ткани влажные темные пятна.
Чжун Юй смотрела на лицо стоящего перед ней человека, и её всхлипывания стихали.
Закончив вытирать личико, Фу Хуайюй убрала платок и с улыбкой легко щелкнула её по носу.
— У Сестрицы Юй память неважная. Если в следующий раз я снова что-нибудь забуду, маленькая Юй должна будет сама напомнить мне, хорошо?
Чжун Юй захлопала покрасневшими глазами и кивнула.
— Хорошо.
В тот вечер она добилась своего и получила принадлежащую ей по праву долю прощания.
С той само́й поры Чжун Юй усвоила суть слова «первой». Она осознала, что лишь проявляя инициативу можно протянуть руку и дотянуться до того, чего желаешь.
И с тех же пор этот жест — щелчок по носу — стал их тайным знаком.
Стоило ей напомнить о том, что женщина что-то упустила, как Фу Хуайюй с улыбкой исполняла её желание и щелкала её по носу — жест этот одновременно напоминал похвалу за её смелость и исполнение их давнего уговора.
Каждый похожий момент словно заново проживал те самые две фразы:
— Я боялась, что ты забудешь меня.
— Глупышка, разве я могу тебя забыть?
Ясный свет
Одна ночь прекрасных снов.
На следующий день Чжун Юй сонно приоткрыла глаза и увидела перед собой совершенно незнакомый потолок.
По идее, незнакомая комната и чужая постель должны были сделать её сон чутким, но минувшей ночью такого не произошло.
Напротив, на душе было странно спокойно и надежно.
Убедившись, что окончательно проснулась, Чжун Юй потянулась за телефоном на прикроватной тумбочке и взглянула на время: семь двадцать утра.
Было еще рано, и она подумала, не приготовить ли Сестрице Юй завтрак.
Уголки губ Чжун Юй тронула легкая улыбка, она поднялась, застелила постель и вышла из комнаты.
Пройдясь по гостиной, Чжун Юй поняла, насколько наивными были её недавние мысли.
Потому что Сестрица Юй уже ушла.
http://bllate.org/book/37685/4708196
Готово:
