Чжоу Я застыла на месте. Она никогда прежде не прибегала к этому жёсткому приёму против пошляков, а в спешке, видимо, не рассчитала силу. Сердце забилось тревожно: не повредила ли она ему… ну, то самое?
Она чуть наклонилась, чтобы спросить, как он себя чувствует, но упрямство взяло верх — вместо этого холодно бросила:
— Сможешь встать?
«Женщина, ты только что лишила себя счастья в постели на всю оставшуюся жизнь».
Чжоу Юань с трудом выпрямился, покрытый испариной. За все годы своей «карьеры» авторитета он впервые получил такой удар ниже пояса. Он кивнул:
— Ты победила!
— Служишь по заслугам!
— Да, раз влюбился в тебя — сам виноват! — В его голосе снова звучала та самая хулиганская наглость, знакомая всем, кто знал его как местного босса.
Чжоу Я, ударив «босса», почувствовала вину и поспешила сменить тему:
— Ты же собирался в Америку! Зачем пришёл ко мне? Тебя семья поджимает, и ты струсил?
Лицо Чжоу Юаня, ещё мгновение назад искажённое болью, вдруг расплылось в дерзкой ухмылке.
Он и правда был мазохистом. Но именно её раздражённый вид сводил его с ума.
— Чего ухмыляешься? Не смей! — вспыхнула Чжоу Я. Это же откровенное издевательство!
Чжоу Юань послушно кивнул, убрав улыбку, и схватил её за руку, потянув за собой.
— Куда?
— К моим! А потом к твоим!
Это окончательно напугало Чжоу Я — настоящую «бумажную тигрицу». Она вцепилась в перила лестницы и изо всех сил потянула назад:
— Нет! Остановись немедленно!
— Боишься? — спросил он в ответ. — Мои дедушка с бабушкой — люди крепкие, выдержат. Лишь бы ты решилась — а я всё приму на себя. А твоя бабушка… Пока я рядом, она и волоска с твоей головы не тронет. Чего же ты боишься?
— Не хочу, — тихо ответила она. Действительно, не смела. Если только не крайняя необходимость, она не хотела встречаться с бабушкой Чжоу. Это не имело ничего общего с храбростью — просто школьные воспоминания до сих пор вызывали дрожь.
А ещё больше она боялась встретиться со своей собственной бабушкой. Та не станет разбираться, рядом ли Чжоу Юань — сдерёт с неё шкуру без лишних слов.
Она попыталась вырваться, но он держал крепко.
— Ты нарочно! Зная, что я не решусь!
Чжоу Юань поднялся на две ступеньки вверх, так что между ними осталось не больше пол-ладони. Чжоу Я инстинктивно отпрянула, прижавшись спиной к перилам.
Он наклонился, загораживая ей всё пространство для отступления.
— Эти дни я много думал. Я не отступаю. Я просто хотел временно отступить, чтобы дать нам обоим больше свободы. План был такой: немного охладить отношения, чтобы семья расслабилась, а потом уехать в Америку и ждать тебя там.
— Так почему не сказал мне об этом? — Чжоу Я надула губы, и в горле защипало от обиды.
— Боялся, что если расскажу, не сдержусь… как сейчас. Нам уже не удастся «охладить» отношения.
Он тихо повторил: — Я просто не смогу сдержаться.
— А теперь? Зачем опять лезешь ко мне?
— Почему сегодня твоя бабушка нашла тебя в университете? Очевидно, мои дед с бабкой мне не верят. Испугались, что мы продолжим встречаться, и слили информацию твоей бабушке, чтобы та тебя остановила. Раз уж притворяться бесполезно, зачем мне дальше играть роль? Давай будем открытыми. Сейчас не те времена — они ничего не смогут сделать. Даже если отрежут мне деньги, я не боюсь. Я смогу прокормить нас двоих.
Чжоу Я с трудом сдерживала улыбку и тихо парировала:
— Вали отсюда! Кто тебя просил меня кормить!
Он обхватил её голову ладонью, голос стал хриплым:
— Тогда корми меня.
— Не потяну.
— Я мало ем, умею драться, работать и зарабатывать. Отличный актив с перспективой роста.
— Фу! — наконец рассмеялась Чжоу Я. — Ты — волатильная акция!
— Даже если волатильная, всё равно качественная волатильная акция.
После этой нелепой, но искренней «декларации» Чжоу Юань наконец рассмешил Чжоу Я.
В этот момент сверху по лестнице с гомоном спустилась компания старшеклассников. Проходя мимо, Чжоу Юань шагнул ближе к стене и обнял Чжоу Я, прижав к себе.
Она попыталась вырваться, но он крепко держал. Она замерла. Он прижался ещё теснее — их тела плотно прижались друг к другу.
Мир словно замолчал.
Слышались только два громких сердцебиения.
Чжоу Я закрыла глаза и чуть оперлась подбородком на его плечо. Сердце колотилось так, будто хотело выскочить из груди, и от этого голова кружилась.
Чжоу Юань нежно гладил её по волосам. Лёгкий аромат щекотал ноздри, заставляя кровь бурлить в жилах. Для него не имели значения ни победы, ни титулы — ничто не сравнится с этим ощущением полноты и счастья, наполнявшим грудь.
— Будь моей девушкой, хорошо?
Чжоу Я вырвалась из его объятий, щёки пылали, лицо раскраснелось. Она стеснялась смотреть на него и сделала пару шагов вперёд.
— Учитывая твоё последнее поведение, мне нужно подумать.
Раз уж он сделал первый шаг, Чжоу Юань не собирался упускать шанс. Он догнал её и взял за руку, снова проявив свой хулиганский нрав:
— Тогда попробуем. А потом не сможешь вернуть товар обратно.
Чжоу Я смеялась и сопротивлялась, но он был сильнее — вырваться не получалось:
— Это же принуждение к покупке!
Чжоу Юань кивнул:
— Ага. Твой парень — школьный задира. Только сейчас поняла?
И тогда…
Два глупыша начали бродить по кампусу. У озера под сакурами было слишком людно, поэтому они свернули в сторону, где людей почти не было.
Весна переходила в лето, повсюду цвели цветы. Они шли, держась за руки, без цели, просто гуляя. Вспомнив своё одинокое брожение днём, Чжоу Я вздохнула:
— Днём я бродила тут одна, думала, что ты меня предал. Была такая несчастная и одинокая…
Чжоу Юань крепче сжал её ладонь:
— Прости. Этого мерзавца Чжоу Юаня я сам накажу.
Чжоу Я закатила глаза, но улыбнулась и спросила:
— Мой порез… он сильно уродлив?
— Ты всегда красива. Больно?
— Дёсны немного побаливают, больше ничего.
Когда они подошли к западным воротам кампуса, зазвонил телефон Чжоу Я. Она взглянула на экран — профессор Чэнь! От неожиданности она инстинктивно вырвала руку из ладони Чжоу Юаня.
— Твоя мама! — прошептала она.
Чжоу Юань с досадой посмотрел на неё — похоже, его мама для неё важнее него самого.
Чжоу Я ответила:
— Алло, профессор Чэнь.
— Сяо Я, завтра вечером в конференц-зале Педагогического университета выступает известный финансист. У меня два билета — хочу, чтобы вы с Сяо Юанем сходили послушать.
— Завтра вечером? Конечно, я могу.
— Тогда завтра отдам билеты Чжоу Юаню. Просто найди его и идите вместе.
— Хорошо.
— Ещё одно: в следующие выходные у дедушки с бабушкой золотая свадьба. Вернётся и младшая тётя. Приедешь на семейный ужин?
Чжоу Я задумалась. Дедушка с бабушкой, скорее всего, не захотят её видеть. Профессор Чэнь, ничего не зная, приглашает — отказаться неловко, а прийти — значит создать неудобства.
— Я… не уверена. У меня в эти выходные занятия с ученицей — скоро ЕГЭ, обещала помочь.
Профессор Чэнь засмеялась:
— Ничего страшного, ты можешь заниматься и дома. Я пришлю за тобой водителя.
Чжоу Я уклончиво ответила:
— Посмотрим.
Она положила трубку и вздохнула:
— Что делать? Твоя мама приглашает меня на юбилей твоих дедушки с бабушкой. Мне неловко идти. Да и боюсь, что они узнают о наших отношениях.
— Наоборот, пусть узнают! Не придётся ломать голову, как им сообщить.
Чжоу Я встревожилась — она не хотела афишировать отношения во время учёбы:
— Ни в коем случае!
— … — Чжоу Юань вздохнул. — Ладно, я буду притворяться, что мы с тобой не ладим…
Чжоу Я усмехнулась:
— Тебе и притворяться не надо. Это твоя натуральная роль.
— Раньше я был глупцом, — сказал он и снова взял её за руку. — Дедушка всегда тебя любил — он точно будет рад тебя видеть. А бабушка… если она увидит, что мы «не ладим», ей даже понравится. Конечно, это будет притворство с моей стороны.
— Я боюсь, что моя бабушка узнает и рассердится.
— Робабушка и тётя Юнь наверняка всё доложат, верно?
Чжоу Я надула губки. С тётей Юнь ещё можно договориться, а вот Робабушка — просто ужас!
Чжоу Юань предложил решение:
— Позвони своей бабушке и спроси, что она думает. Если разрешит — приходи. Если нет — скажешь моей маме, что не можешь из-за этого.
— Ладно, подумаю.
На территории кампуса уже зажглись фонари. Выйдя за западные ворота, Чжоу Юань спросил:
— Что хочешь поесть?
— Острое!
— А дёсны не болят?
Чжоу Я озорно улыбнулась:
— Перед вкусной едой боль — ерунда.
— Тогда поедим сычуаньской кухни.
Прямо напротив была сычуаньская закусочная. Зайдя внутрь, они обнаружили, что там полно студентов университета Хайда. Кто-то, кажется, узнал знаменитого Чжоу-господина, и Чжоу Я поспешно вырвала руку.
Усевшись за столик, Чжоу Юань протянул ей меню:
— Не заказывай слишком острое. У тебя и так лицо бледное.
— Да ничего, просто месячные начались, — сказала Чжоу Я и тут же смутилась — разговор получился слишком интимным.
У Чжоу Юаня раньше не было девушки, и он понятия не имел, что такое «месячные». Он растерянно спросил:
— Тогда можно есть острое?
(Перец — раздражающая еда…)
— Ничего, я люблю острое. Давай «лёгкие в соусе», «ма сюэ ван», «шуйчжу с говядиной» и ещё какой-нибудь овощной салат… — Чжоу Я просматривала рекомендации и вдруг почувствовала зверский аппетит — хотелось попробовать всё.
Чжоу Юань достал телефон и загуглил. Поисковик сообщил: в критические дни женщинам лучше избегать раздражающей пищи.
Он встал:
— Пойдём. Я угощу тебя чем-нибудь по-настоящему вкусным.
— Куда?
— Сегодня особенный день — заслуживаем хорошего ужина.
Чжоу Я тихо засмеялась:
— Если мы сейчас уйдём, официант нас побьёт.
— Во-первых, не посмеет. Во-вторых, даже если посмеет — не сможет, — он ухмыльнулся. — Ни он, ни ты.
Чжоу Я кивнула — у её парня всегда были веские доводы.
Они быстро вышли из закусочной. Как раз в этот момент к ним подъехало такси, и Чжоу Юань поднял руку.
Забравшись в машину, он сказал:
— Народная площадь.
— Что там будем есть?
— Там есть японская, кантонская, шаньдунская и ханчжоуская кухни — все неострые. Что выберешь?
— Мне всё равно.
— Любишь японскую кухню?
— Не пробовала.
— Тогда японская. У них там очень вкусные креветки мудань.
Через двадцать минут они прибыли в известный японский ресторан у Народной площади. Чжоу Я смотрела на меню и не знала, что выбрать:
— Я не разбираюсь. Заказывай ты.
— Сашими слишком холодные и сырые — тебе нельзя… — Чжоу Юань повернулся к официанту: — У вас есть другие способы приготовления креветок мудань?
— Можно приготовить «одна креветка — два блюда»: тело — обжаренное в сливочном масле, голову — сварить в супе.
— Давайте восемь штук.
— Хорошо.
Чжоу Я посмотрела на картинку в меню — креветки не очень крупные, восемь штук — не так уж много. Но, заглянув в цены, увидела: «80 юаней за штуку». Восемь — это уже больше шестисот! Она тихо сказала:
— Слишком дорого. Давай что-нибудь другое.
Чжоу Юань усмехнулся:
— А как же твой ужин за две тысячи? Мы же ещё не успели его съесть.
Ах да, он помнит!
Чжоу Я важно махнула рукой:
— Заказывай, босс.
— «Печёные гребешки с карамелью», «варёный краб из Хоккайдо», «лапша с говядиной»… и ещё фруктовый салат.
Чжоу Я на первой же странице меню нашла краба из Хоккайдо — цена поражала воображение: «1 088 юаней за штуку».
Увидев её выражение лица, Чжоу Юань улыбнулся:
— Должно получиться ровно две тысячи.
Вернув меню официанту, Чжоу Я рассмеялась:
— У босса деньги есть — можно позволить!
Боясь, что Ли Жань и Тан Тяньсинь переживают, Чжоу Я написала в групповой чат комнаты, что всё в порядке.
Чжоу Юань долго смотрел на её лицо и наконец сказал:
— По дороге домой купим лекарство…
— Не надо. Просто лёгкий синяк. Вечером горячим полотенцем приложу — всё пройдёт.
http://bllate.org/book/3768/403438
Готово:
