Цзи Цзяхэ бросил взгляд на не снятую братом обувь, перевернул страницу книги и спросил:
— У тебя что, нет домашних заданий?
— Есть одно сочинение по английскому, я не знаю, как писать. Поможешь мне чуть позже, а? — Цзи Цзян вскочил с кровати, одним движением опустился на колени и, скользя по гладкому полу, добрался до ног Цзи Цзяхэ. Он обнял брата за бедро и принялся умолять.
Выражение лица Цзи Цзяхэ сменилось так быстро, а вид у Цзи Цзяна был настолько подобострастным, что Цзи Цзяхэ, не дрогнув, отвернулся и продолжил решать задачу.
— Братик… — Цзи Цзян не желал сдаваться. Он с силой просунул лицо в щель между рукой и туловищем брата, уперся спиной в письменный стол и, недолго думая, уселся Цзи Цзяхэ прямо на колени.
Цзи Цзяхэ дернул ногой и одним движением руки сбросил его на пол.
— Убирайся.
— Братик! — Цзи Цзян ухватился за руку Цзи Цзяхэ и не отпускал.
— Мама! — Цзи Цзяхэ, потеряв терпение, крикнул в сторону кухни: — Убери его отсюда немедленно!
Издалека донесся голос матери:
— Цзи Цзян, кожа чешется? Я же говорила, что тебе нельзя заходить в комнату к брату, пока он делает уроки! Живо выметайся оттуда!
Вечером, после ужина, Цзи Цзян возился с компьютером, пытаясь скачать игру, и случайно обрушил систему.
Отец собирался воспользоваться компьютером в кабинете, чтобы проверить прайс-лист, но, едва включив его, увидел на экране сплошную абракадабру из символов. Он снял очки, потер переносицу и, выйдя из кабинета, спросил двух оболтусов, валявшихся на ковре с арбузом:
— Кто из вас довел компьютер до синего экрана?
Цзи Цзяхэ поднял взгляд. Его черные глаза светились чистотой, с первого взгляда было ясно, что он не мог натворить таких бед.
Цзи Цзян, чувствуя вину, прижимал к себе арбузную корку, от которой осталась лишь тонкая зеленая полоска.
— Кто же еще в этом доме, кроме твоей девчонки, способен на такую глупость? — Цзи Цзяхэ, глядя на то, как упорно та грызет корку, сразу все понял. Он лениво откинулся на спинку дивана и, вытянув ногу, пихнул Цзи Цзяна.
Цзи Цзян бросил корку и, обернувшись, с грозным видом бросился на брата:
— Ты кого это девчонкой назвал?!
Одной рукой, перепачканной в липком арбузном соке, он начал размазывать его по лицу Цзи Цзяхэ, другой — беспорядочно хлопать его по спине, а ногами заболтал так, что чуть было не оседлал Цзи Цзяхэ.
Цзи Цзяхэ лишь прикрывался рукой, не применяя силы, а другой ладонью осторожно подстраховывал брата, чтобы тот не свалился и не ударился головой о журнальный столик.
Несколько лет назад, когда они были еще совсем маленькими, они как-то раз сильно расшалились. Бегали друг за другом по лестнице, прыгали вверх-вниз, словно две обезьяны.
Цзи Цзян в какой-то момент не удержал равновесие, оступился и полетел вниз, приземлившись головой на пол.
В следующую секунду — кровь, рана.
Цзи Цзяхэ вызвал скорую, но к моменту прибытия в больницу лицо брата было залито кровью, а сам он давно потерял сознание.
Цзи Цзяхэ поехал с ним один; сердце бешено колотилось, а ноги стали словно ватными.
Позже, когда Цзи Цзяну наложили швы, перевязали голову и он пролежал в больнице полмесяца, его наконец-то отпустили домой.
Мама тогда снова помрачнела и повторила:
— Еще раз будешь так беситься, если разобьешь лицо — сама платить за пластическую операцию не буду.
Они оба не упоминали о вине Цзи Цзяхэ, но он сам прекрасно всё понимал.
Та невидимая стена, что возникла между ним и родителями, словно туман над водой, проступила вновь.
Они молчали, боясь навредить с трудом восстановленным отношениям, но скрытое обвинение никуда не делось.
С тех пор всякий раз, когда Цзи Цзян начинал капризничать, жалуясь, что из-за травмы головы у него пострадали интеллект и память, поэтому учеба дается с трудом, Цзи Цзяхэ безропотно помогал ему с уроками.
А всё потому, что однажды, когда мама повела Цзи Цзяна на повторный осмотр, Цзи Цзяхэ специально отослал брата прочь, а сам приник к двери и услышал слова врача:
— Гематома в мозгу еще не рассосалась. Какое влияние это окажет на дальнейшую учебу и жизнь — сейчас сказать трудно, всё зависит от его собственных способностей к восстановлению.
В тот момент тяжелая гиря в душе Цзи Цзяхэ сорвалась с креплений и рухнула вниз.
Его сердце в одно мгновение раскололось на части.
Дома Цзи Цзяхэ вечно подкалывал:
— Твоя девчонка опять подралась с кем-то.
— Твоя девчонка опять залила орхидею до смерти.
— Твоя девчонка опять получила оценку на грани провала.
— Твоя девчонка опять сбежала с уроков играть в мяч.
— Твоя девчонка опять приставала к чьей-то маленькой дочке.
Он постоянно называл Цзи Цзяна девчонкой, чем каждый раз доводил его до бешенства. Но в глубине души он и правда считал Цзи Цзяна хрупкой маленькой девочкой.
В этой семье никто и никогда, включая самого Цзи Цзяна, не относился к нему как к приемному ребенку.
Глава 3. Тень в окне
В тот год, когда Цзи Цзяхэ перешел в выпускной класс, атмосфера в доме внезапно стала напряженной, словно перед решающей битвой.
Мама постоянно наставляла:
— Если брат делает уроки, сиди в своей комнате. Если у него вечерние занятия, возвращайся домой пешком сам. Что бы он ни сказал — старайся уступать.
Говоря это, она заодно конфисковала игровую приставку Цзи Цзяна и жестоко выдернула из стены сетевой кабель.
Цзи Цзян почувствовал, что жизнь потеряла всякий смысл: закончив уроки, он каждый день со скукой лежал на столе и играл в одиночку в шашки.
Учеба в выпускном классе оказалась куда тяжелее, чем представлял Цзи Цзян. Иногда он уже успевал выспаться, вставал ночью в туалет, а в комнате Цзи Цзяхэ всё еще горел свет.
Однажды ночью он на цыпочках прокрался к двери и осторожно прислушался, но внутри не было ни звука.
Он невольно пробормотал себе под нос:
— Неужели этот человек уже давно спит, а свет оставил, чтобы притворяться прилежным и пускать пыль в глаза?
Он прижал ухо к двери и уже начал было увлеченно слушать, как вдруг кто-то хлопнул его по плечу. Он подскочил от неожиданности и, обернувшись, увидел мать.
— Ты почему еще не спишь? — Мама говорила шепотом, нахмурившись. — Завтра не встанешь, опять придется брату тащить тебя с кровати.
Цзи Цзян взглянул на настенные часы — стрелки показывали час ночи. Он скорчил гримасу и, прижавшись спиной к дверному полотну, потихоньку удалился.
Мама толкнула дверь, тихо вошла внутрь и поставила на стол чашку теплого молока. Цзи Цзян через щель в двери увидел, что Цзи Цзяхэ действительно спит, уткнувшись лицом в тетрадь по химии.
Похоже, он выбился из сил.
Мама похлопала его по плечу, будя, и ласково произнесла:
— Цзя-Цзя, иди поспи на кровати.
Цзи Цзяхэ открыл глаза, поморщился от яркого света настольной лампы, растерянно огляделся по сторонам. Встретив взгляд матери, полный тревоги, он потер лицо рукой и ответил:
— Мама… всё в порядке. Остался еще один вариант по физике, допишу и лягу. Не волнуйся обо мне, иди спать.
Мама смотрела на легкие тени под глазами сына, появившиеся из-за постоянного недосыпа, погладила его по голове и с болью в сердце вздохнула:
— Тогда дописывай и ложись, иначе завтра на занятиях точно будешь клевать носом.
http://bllate.org/book/37658/4704207
Готово:
