Шэнь Цяньдэн увидел, как Се Юйцин немного втянул голову в плечи, и тихо спросил: — Ты меня видишь?
Се Юйцин посмотрел на него так, будто перед ним стоял глупый дурачок. В свои пять лет Се Юйцин выглядел невероятно мило, по-детски пухло, разве что слегка худоват, а на его лице, напоминающем фарфоровую куклу, засело немало пыли.
Его голосок звучал по-детски грозно, а в интонациях всё ещё проскальзывала некоторая прохлада, но из-за незрелого детского тембра в нём не было ни капли угрозы!
— Хм! Я тебе не покорюсь!
— Можешь даже не пытаться!
Шэнь Цяньдэн на мгновение замер, а затем его позабавил этот сердитый вид: — Ого, так ты и правда меня видишь! И при этом так послушно подыгрываешь. Всё-таки в детстве ты был куда более понятливым.
Се Юйцин впервые в жизни столкнулся с тем, чтобы над ним так бессовестно смеялись. К тому же, видя, как этот мягкий на вид молодой человек заливается смехом, он тут же разъярился и с обидным смущением выпалил: — Чего ты смеёшься?!
От такого вида у Шэнь Цяньдэна зачесались руки, и он с озорством снова ущипнул Се Юйцина за щеку: — Ты намного милее кошки, которую я держал раньше...
Се Юйцин вовсе не считал, что какая-то жалконькая кошечка достойна сравнения с ним. Каким бы маленьким он ни был, он всё равно должен быть круче тигра!
Поэтому он просто отвернулся и фыркнул: — Хм!
Снаружи дровяного сарая раздался шорох — кто-то приближался.
— Госпожа велела младшему господину идти к ней, говорят, будут обсуждать поездку в Секту Тысячи Мечей.
— И подумать только, такое благое дело достанется этому исчадию зла. А старший господин такой бедный...
Сердце Шэнь Цяньдэна отчаянно и тревожно заколотилось. Он обнаружил, что в этом проклятом месте только Се Юйцин способен видеть его и слышать его слова.
При этом всё происходящее уже случалось в прошлом.
Так неужели он действительно вернулся в прошлое Се Юйцина или же это происходит во сне самого Се Юйцина?
Ослепительный свет хлынул внутрь через дверь сарая, и первой показалась женщина в служанке одежде с довольно свирепым лицом.
— Госпожа сказала, что младший господин натворил глупостей, и она собирается наказать его лично.
— Живо за мной! Госпожа уже долго ждёт, так и рассердиться недолго!
Услышав это, пятилетний Се Юйцин побледнел. Он крепко сжал губы, и Шэнь Цяньдэн отчетливо видел страх на дне его глаз.
В конце концов, он был всего лишь бедным пятилетним ребёнком.
Совсем не тем ужасающим великим злодеем, от одного имени которого у всех стыла кровь в жилах.
Шэнь Цяньдэну стало его искренне жаль.
Неважно, сон это или прошлое Се Юйцина, он обязан защитить его.
Глава 8. Наказание
Отец Се Юйцина был принцем императорского рода в Шэньду. Когда предыдущий император скончался и наследник взошел на престол, новый государь — родной старший брат Се Чжэнци — пожаловал тому титул Хуайнань-вана, даровав ранг ванна первой степени.
В детстве они были очень близки, а учитывая, что Се Чжэнци не преуспевал ни в литературе, ни в военном деле, новый император питался к нему куда меньшей подозрительностью. Вот только у Се Чжэнци родился сын, чья судьба предвещала великие несчастья. Каким-то образом об этом дошло до слухов императора; государь испугался, что этот ребенок пошатнет основы государства, и пришел в ярость, а Государственный наставник заявил, что оставлять мальчика в живых нельзя.
Необходимо вырвать корни и непременно убить его.
Если бы Госпожа Се упорствовала в своем и оставила Се Юйцина в особняке, это было бы равносильно тому, что она собственными руками толкает собственного сына в огненную яму.
Внутренние покои Особняка Хуайнань-вана. Женщина сидела в наряде из тонкого облачного парчового шелка, а в ее волосах покачивалась золотая заколка-феникс, ярко и ослепительно сверкавшая в лучах солнца.
Служанки и слуги потупили взор, не смея поднять глаз на лицо госпожи. Атмосфера стояла тяжелая.
Госпожа Се подняла чашку с чаем, сдула с поверхности поднимающийся жар и неторопливо произнесла: — Говорят, из-за тебя твой старший брат сломал ногу!
Пятилетний Се Юйцин стоял на коленях на земле, не смея поднять голову.
Шэнь Цяньдэн заглядывал внутрь через щель в двери: крошечный комочек Се Юйцина выглядел таким одиноким, беспомощным и до боли жалостливым.
Госпожа Се с громким стуком опустила чашку на стол, издав звонкий звук, от которого расплескался чай, и гневно бросила: — Твоя никчемная жизнь не стоит того, чтобы из-за нее страдал мой Хэн-эр! Когда лошадь понесла, ты должен был закрыть собой брата и принять удар на себя, а не позволять ему защищать тебя!
Ты ничтожество, как я вообще произвела на свет такое чудовище!
Се Юйцин не поднимал головы. Его глаза, скрытые в тени, были переполнены глубоким разочарованием. Выпрямив спину, он дрожащим детским голоском попытался оправдаться: — Я... я вовсе не хотел, чтобы старший брат пострадал.
— Просто того жеребенка испугали хлопушки...
Шэнь Цяньдэн во все глаза и с отвисшей челюстью наблюдал за этой сценой. Как же мать Се Юйцина могла быть настолько пристрастной?!
Ведь Се Юйцин тоже был ее родным сыном!
К тому же, что значит — не защитил брата? Когда лошадь вышла из-под контроля, в такой критический момент кто станет думать о ком-то другом, конечно же, в первую очередь нужно спасать собственную шкуру.
Братьям положено поддерживать друг друга, а любовь должна быть взаимной. Разве можно удивляться тому, что между братьями возникнет пропасть, если Госпожа Се наказывает его столь жестоко?
Теперь, когда он думал об этом, Се Юйцин казался ему невероятно несчастным.
Госпожа Се не желала слушать оправдания Се Юйцина и безжалостно прервала его: — Замолчи! Ты виноват, и сегодняшней порки тебе не избежать.
Затем Госпожа Се обратилась к стражникам у входа: — Вы двое, отведите юного господина и дайте ему двадцать ударов палками.
Сегодня я преподам ему хорошей урок и заставлю это исчадие зла уяснить: то, что тебе не принадлежит, отнимать нельзя! Бу то право на совершенствование бессмертия или будущее наследство титула — ему не видать ни того, ни другого!
Уведите его и бейте!!
Стражники ворвались внутрь, заломили Се Юйцину руки и выволокли его наружу.
Шэнь Цяньдэн прятался у дверей, испытывая сильное беспокойство и не зная, как спасти Се Юйцина.
Ему ведь всего пять лет! В пять лет детский организм еще слаб, кости не до конца окрепли, он просто не выдержит двадцать ударов палками! Разве это не значит, что они хотят лишить Се Юйцина жизни?!
Что же делать, что же делать.
Какая же эта женщина жестокая змея!
Крепкий здоровяк взял в руки деревянную доску. Се Юйцин был размером едва ли с половину стула, в то время как палач отличался могучим телосложением и совершенно не сдерживал силу ударов. Шэнь Цяньдэн даже опасался, что мальчик не выдержит и трех ударов.
Деревянная доска обрушилась на хрупкую спину Се Юйцина. Маленький мальчик крепко сжал зубы и не издал ни звука — проявив поистине железную стойкость.
Вряд ли даже взрослый человек смог бы такое вытерпеть.
Белая ткань на спине Се Юйцина начала пропитываться кровью, пятна становились всё шире. Се Юйцин до боли закусил губу с таким выражением лица, будто готов был скорее дать забить себя до смерти, чем издать хоть один стон.
http://bllate.org/book/37652/4703059
Готово:
